“什么叫沒事？”白考爾一點也不信。“你敷衍我就算了；可你說說，你打算讓總統發言人怎么解釋這個？”

    西維奧當然知道，他每天的行程都有一大堆記者追隨，淤青分分鐘被全聯邦轉播。“私人問題，無可奉告。”他無所謂地聳肩，“但如果他們一定要知道的話……我采用了極其冒昧的方式追求我的向導，我的錯。”

    “——什么？！”

    這下，白考爾震驚得差點把自己給摔了，一句話都說不出。憋了好半天，他才虛弱地問：“就以你那狹窄到前無古人后無來者的信息素匹配范圍，和你信息素相容度達標的向導除了奎恩，還有誰……”

    西維奧回以燦爛一笑。“你是對的。就是他。”

    最壞的猜想成真，白考爾只覺得自己要暈倒了。

    在這種情況下，還沒到中午，“阿爾瓦總統宣布他已有中意對象”的新聞已經以一種毋庸置疑的轟轟烈烈霸占了所有媒體的頭條。

    當然，這么含蓄的標題只能是官方媒體起的。而其他媒體的報道，小部分枚舉如下——

    “考慮到總統先生向來沒有炒作私人生活、以及在他那張俊臉上留下可怕印記的習慣，這八成是真的……”

    “不得不說，小編必須在這里替廣大未結合向導心碎一下——全聯邦最強大的哨兵！全聯邦最有權力的男人！他居然已經心有所屬了！”

    “總統先生的意中人看起來難以想象的彪悍……我們能不能大膽地猜想，我們潛在的第一夫人其實是個哨兵？或者說，那位神秘的意中人只是在用那塊淤青彰顯自己的存在感？畢竟真的很難想象，有誰能夠拒絕這樣一位英俊帥氣、謙遜有禮、事業成功的男士！”

    “不管總統先生的意中人是誰，他或者她都沒有資格和總統先生站在一起——沒錯，就憑那人居然敢在那張完美的臉上留下淤青！而且，總統先生還是位連緩和劑都不能使用的超S級哨兵，那人還打他的眼睛？不可饒恕！罪大惡極！”

    所以，當維拉斯睡夠八小時后爬起來吃午餐時，他發現他瞬間變成了那個“彪悍”、“可能是個哨兵”、“用不恰當的手段彰顯自己的存在感”、“不可饒恕”以及“罪大惡極”的“總統神秘意中人”或“潛在第一夫人”，剛送進嘴里的一口小牛排差點直接噴出來。

    ……搞什么鬼，西維奧只說了追求方式錯誤，報道出來就變這樣了？！

    幸好圍坐在沙發上的玫瑰團其他人和他一樣驚訝，沒人注意到這點異常。

    此時的光電屏上正在全方位多角度地切換西維奧的臉部特寫，費南德斯盯著——幾乎是瞪著——那塊醒目的淤血看。“開什么玩笑？！”他難以置信地說。

    “呃，見鬼。”拉芙琳勉強評價，“見鬼（damn it）”這樣的用詞已經是她的極限了。

    兩人的聲音讓茜格回過神。“是挺意外的，”她說，重新埋首于她的牛油果蔬菜沙拉中，“但和我們沒關系，不是嗎？”

    “當然有關系！誰搶在我之前做了這件事？”費南德斯憤怒地嚷嚷，差點就要拍桌子，“我本該是第一個！”

    這話一出，所有人都盯著他看。金發大個子這才意識到自己口出狂言——正常情況下，一個A級哨兵基本不可能和一個超S級哨兵對抗——但他依舊不服氣。“他欺負了皇后！難道你們不想揍他嗎？”

    聽起來竟然很有道理，于是所有人的目光又轉到了維拉斯身上。

    “謝謝你，費南德斯，”維拉斯用方巾擦了擦嘴角——他已經迅速恢復了鎮定——“如果我想揍他的話，我會自己上的。”他微微一笑，不能說沒有殺氣。

    這話說得比費南德斯還滿，但根本沒人懷疑它的真實性——

    “在我們面前不要拿出你專屬于黑皇后的表情。”茜格不客氣地白了他一眼。然而，她臉上不可抑制的笑意滿滿地寫著“我就欣賞這個”。

    “嗯，”維拉斯從善如流地點頭，“所以你在我們面前也要端出和在外頭一樣的高冷女王氣勢才好。”

    茜格有一丁點惱羞成怒。她長腿橫掃，隔著矮桌把一盤水果踹到維拉斯膝蓋上。“閉嘴吧你！”

    “噢，櫻桃！”費南德斯和哈福德歡呼著撲過來搶，拉芙琳也想要，幾個人嘻嘻哈哈地笑鬧成一團。

    半個小時后，客廳里一片狼藉，空盤子和紙盒到處可見，但五個人依舊懶洋洋地窩在沙發里。

    “說真的，我還以為阿爾瓦根本不可能喜歡一個人。”哈福德心滿意足地摸著自己的肚皮，“畢竟他長了一張就差明寫性冷淡的臉。”

    雖然哈福德的動作讓他看起來就像只無害的浣熊，但話聽起來完全是相反的勁爆……呃，或者說刻薄。

    一貫有點挑剔的茜格都沒忍住多盯了他一眼。“這是你看出來的，還是所羅門看出來的？”

    所羅門（Solomon）就是哈福德那只所羅門鸮的名字。玫瑰團眾人暗地里覺得，這說不定才是它白天不出來的真正原因——哈福德實在是個懶到讓人，不，鸮，丟臉的主人。

    “是我還是它，有什么區別嗎？”哈福德瞪眼。

    “所羅門不會撒謊。”拉芙琳說，“至于你嘛……”她沒說下去，目露懷疑。

    哈福德已經準備好了為自己辯駁，但他沒想到拉芙琳先幫茜格回答了，只得嘟噥兩句，蔫蔫地把自己縮成一個球。

    維拉斯不著痕跡地給他拋過去一個同情的眼神。“雖然我不完全同意哈福德的說法，但基本上，我認為他說得沒錯。阿爾瓦并不真的需要一個向導。”

    “為什么？”茜格的好奇心被吊了起來。“對相容度達標的哨兵向導來說，結合只會使他們彌補各自的短處啊！”

    維拉斯本想告訴他們西維奧其實是黑暗哨兵這個事實，但還沒到喉嚨口就咽了回去。“因為我就是那個向導。”他這么說，毫不意外地收獲了八只瞪圓的眼睛。

    第17章

    和維拉斯最早的反應一樣，四人全部不看好這個計劃的前景。

    “‘假裝結合’？”聽完維拉斯簡單的總結后，頭一個反對的竟然是拉芙琳。“我簡直不敢相信，這是一個聯邦總統想出來的主意。他自己就是個哨兵，應該知道這有多荒唐！”

    這反應可謂強烈，大家都有點詫異。但想到前一晚的事，維拉斯很快就理解了。“你擔心他對我不利？還是擔心我真和他結合？”

    拉芙琳臉色微紅，但還是點了點頭。“都有。”

    “你想什么呢？不客氣地說——這世上有誰能真正騙過我？”維拉斯笑起來。“另外，他，”他指了指光電屏上西維奧胸前那塊醒目的聯邦總統徽章，“我，”他又指了指自己，“你從哪里看出了結合的可能？”

    其實這點不用說大家也都知道，但他們的憂慮也正出自同樣的原因。

    “阿爾瓦是聯邦總統，他可能出于聯邦的某種必需而提出這樣的要求。”茜格沉聲道，“我不知道原因，也并不真的必須知道。但是你，”她話鋒一轉，“我想知道，他用什么許諾打動了你？”

    “我也想知道！”費南德斯和哈福德異口同聲地附和。

    維拉斯微微苦笑。

    這種反應等同于默認。茜格立刻就明白，其實她根本沒必要問剛才那個問題，因為答案明擺著——除了帝國，還是帝國。“我懂了，”她幾乎沒有任何猶豫地說，“那我贊同。”

    “——什么？！”其他三人不約而同地驚呼起來。