乾陵悅看過去，在看到腳印后無語勾起嘴角。

    “香妃，您有證據證明是我？”她往前一步，從容不迫。

    遭到質問，香妃后撤半步，看向那個丫鬟，“到底怎么回事，問問她不就知道了嗎。”

    項天義的目光也看過去，突然成為全場焦點的丫鬟垂著頭，身子抖了下，飛快地看了香妃一眼，無措地闡述著剛剛發生的事。

    “奴婢們因為井水的關系不得已在安王妃門前洗衣服，安王妃被吵醒后大抵是生氣，也未來得及聽奴婢的解釋，便直接踹了奴婢一腳。”編故事編得有模有樣的。

    “是嗎，這么委屈的事，剛才不說，經過香妃提醒才想起來？”她冷言嘲諷，打量著地上跪著的丫鬟。

    “奴婢只是一個仆人，惹怒了主子被責罰是應該的，哪里還有臉說出來叫屈。”那丫鬟眼色機靈，三兩句將過錯推到乾陵悅身上。

    護短又敏感的香妃立刻接話，“打狗還要看主人，就算她做錯了事，也該由本宮責罰，安王妃插手恐怕不太好吧。”

    她們聯合一致的討伐使孤立無援的乾陵悅半個字都無法回駁。

    只言片語的解釋實在太過蒼白，她只能咬死自己的立場，“本宮要罰人，正大光明，絕不會藏著掖著，她這一腳，與本宮無關。”

    一直旁觀的項天義終于出聲調解，“既是如此，也是丫鬟們的過失。”

    全然不提乾陵悅越俎代庖的事。

    香妃皺眉，忙打住他的和解之語，“王爺，她們都是臣妾的丫鬟，犯了錯理應由王府施與懲戒，安王妃乃一介外人，此舉是否有失妥當。”

    “王妃，您不必為奴婢求情，不過是被踹了一腳，沒有大礙。”丫鬟弱弱開口，楚楚可憐，說著還作勢撫了撫自己的背，仿佛還在作痛。

    項天義畢竟是一府之主，做決定自然要讓人心服口服，面上犯難。

    見他們僵持，乾陵悅看不下去，“喧賓奪主是大忌，本宮自然明白，若是真有此事，但憑南王妃責罰。”

    “她說得清清白白，難道還不叫真有此事？安王妃不肯承認，還咄咄逼人，未免欺人太甚。”香妃不知是吃了火藥還是例假期的暴躁，比之上次相見，可謂翻臉不認人。

    乾陵悅被她們纏得煩了，雙手抱臂，歪著頭，“要驗證這件事的真假，其實有個很簡單的辦法。”

    “什么辦法？”

    她卻不說，轉過頭對項天義道，“二哥，這法子可能冒犯南王府奴仆，您可介意？”

    “你只管做。”他頷首同意，香妃嘴唇動了動，欲言又止，不由得多看了一眼項天義面對乾陵悅時的表情。

    昨晚她也聽丫鬟抱怨過，當是只道是她們瞎猜，沒當回事，清晨聽聞府中婢女被乾陵悅欺負，大驚之下去找項天義。

    路上詢問他關于乾陵悅留宿之事，他卻含糊其辭，不肯正面回答。

    幾乎坐實了丫鬟們的猜測。

    思及此，她眼神暗了下來。

    得到應允的乾陵悅扭過頭，看著一口咬死自己踹了她的丫鬟，緩慢踱步至她身后，丫鬟惴惴不安的眼神跟了她一路，沒敢吭聲。

    在香妃眼里便是因著乾陵悅的體罰而懼怕她。

    乾陵悅盯著那個腳印看了片刻，驟然抬起腳，憋足了勁兒一腳踹過去，在眾人的驚呼中緩緩收回腳，譏諷不減，“這才叫踹。”

    丫鬟被踹得上半身趴在地上，面色難掩痛苦，香妃震驚過后快步走到她身邊，扶起她，轉而怒視著乾陵悅，“安王妃，您這是做什么？”

    她淡定地從她手中拉出丫鬟，掰著她的肩，迫使她轉過身，指著兩處相鄰的腳印，大小及鞋底花紋完全不同。

    明眼人都看出背后污蔑。

    “你敢撒謊？”往日溫和儒雅的人語氣陡然嚴肅，不善地盯著那個丫鬟，“本王自問嚴于律己，寬以待人，府中下人只需遵守基本尊卑，沒想到香妃教出這樣不知禮數的東西。”

    形勢突變，原本信誓旦旦的香妃驚訝地睜大眼，連連擺手試圖為自己辯解，“王爺，臣妾也是輕信下人，這……”

    “她們可是你的丫鬟？”他打斷她的解釋，森然不變。

    “是。”香妃辯解無門，只能低聲應道。

    “好，”他看向那個丫鬟，“逐出王府。”

    “王爺，是奴婢一時鬼迷心竅，求您再給奴婢一次機會……”丫鬟嚇得連忙求饒，不遠處的侍衛走過來，將她無情地拖走。

    香妃眼神晃了晃，沒敢出聲求情。

    乾陵悅正要說什么，綠竹和師黛健步如飛地趕來，額頭上隱隱有汗漬，“你們一大早去哪兒了？我找人都沒找見。”

    “南王妃的一個丫鬟說浣衣局的那口井要填了，沒有人手，叫我們過去幫忙，我見時間還早，就和師黛過去了。”綠竹心直口快，眼里只有乾陵悅，飛快解釋。

    此話一出，在場的人都安靜下來。

    幫著撒謊的幾個丫鬟眼神閃爍，尷尬惶恐，沒想到會當眾被揭穿。

    未料到還有這樣的反轉，香妃也陷入疑惑之中，“怎么回事？”

    瞬間理清楚始末的乾陵悅在訝異后搖頭無奈笑笑，這幫丫鬟，自作聰明地要幫主子，沒想到搬起石頭砸自己的腳。

    “真是羨慕香妃有這樣忠心的丫鬟，不惜冒著被戳穿逐出王府的風險撒了這么大一個謊。”她慢慢出聲，在香妃惶然的眼神中道，“忽悠本宮的婢女填井，讓本宮孤立無援，還一唱一和地搞這么一出，就為了坐實本宮囂張跋扈的形象，難為了。”

    香妃還不肯信，蒼白地爭執著，“浣衣局那么大，憑她們幾個想撒謊，未必太容易戳穿。”

    “這就要問貴府的輪值制度了。”她猜了個八九不離十，但還是轉向項天義，“二哥可知道？”

    府中規矩皆有香妃制定，他再過目調整，自然有印象，沉眉回答，“今日浣衣局當值都是香妃寢殿的丫鬟。”

    既然都是她的人，自然沆瀣一氣，撒個謊，瞞個不知情的外人，很容易。

    眾人沉默之時，綠竹猛地一拍手，“原來如此，難怪師黛偷偷拉著我離開，說不對勁。”

    這意思便是此刻浣衣局還在所謂地“填井”。

    為了人贓俱獲，項天義轉身去了浣衣局，幾個丫鬟正癱在地上議論，“這井現在這么臟，以后真的得去那邊洗衣服了。”

    “咱們就當值這一兩天，等輪換了就不關我們的事了。”另一個不太在乎地回答，反正麻煩的不是她們。

    “你說我們這樣真的能幫到香妃嗎？”這聲音刻意壓低，似乎在避著誰。

    “當然可以，等王爺相信那個安王妃不是個什么好人，就會獨寵咱們王妃了，你們看著吧。”

    她們的議論聲全然落在來的一行人耳里，項天義氣場森寒如冰，香妃詫異地瞪大眼，不由得捂住自己的嘴。

    大概也沒有想到自己的丫鬟有這樣的魄力。

    “怎么突然有點涼涼的。”她們還未發覺幾個主子就在身后。

    陪同前來的幾個從犯著急地踢了一下路邊的石子，制造動靜，那群丫鬟這才回過頭，原本抱怨的表情在觸到來的幾個人后猛地僵住。

    “王爺、王妃、安王妃。”幾個人噗通跪下，惶恐地目目相覷，不知剛才的話王爺聽進去多少。

    “膽子大了，擅自填浣衣局的井？”他眉目肅穆，垂眼望著她們，語氣也未有多刻薄，卻讓人聽著膽寒。

    丫鬟們垂頭趴在地上，不敢出聲。

    聽到她們議論的乾陵悅到底有些疲累，只想這場鬧劇趕緊收尾，主動道，“她們出發點也是為了香妃，更何況香妃亦不知情，將領頭的重重責罰一番便罷了。”

    香妃以及其他丫鬟皆是面色一暗，丫鬟們驚恐之余滿是憤然。

    “既然安王妃無意追究你們的過錯，本王便尊重她的意見。”項天義順著她的話做出決定，香妃眼中落寞更甚。

    “是。”而她一言未發，只是彎腰行了禮，帶著丫鬟離開。

    這場鬧劇總算落幕，乾陵悅并未有多開心，只有無盡的疲憊，“大清早的實在叨擾二哥，我便和綠竹師黛回府了。”

    “嗯，我派人護送。”他似乎并未被剛才的事情影響。

    “護送倒不必了，”她轉身要走，末了又想到香妃黯然的神色，還是忍不下心，“香妃并不知情，也斷然不會這么做，二哥莫要責怪她。”

    他只是點頭答應，“那是自然。”

    回去的路上，綠竹還在嘰嘰喳喳地埋怨，“王妃，她們那樣設計您，您就這么輕易放過了？”

    “她們畢竟是香妃的人，我也沒有什么實際的損失，無所謂了。”她擺擺手，南王府的人日后與她的聯系也不大，何必置人于死地。

    一旁的師黛抿唇開口，“您可不是沒有損失，這一出下來，您的名聲不知又要敗壞多少。”

    自我感覺良好的人無辜地瞪大眼，“我的名聲是幾個小丫鬟就能敗壞的？”

    “這……”師黛無言以對。

    一向上躥下跳的綠竹沒有接話茬。

    作為一個常年活躍在府內府外和各路人色之中的人，綠竹非常清楚乾陵悅的風評如何，起先她還會憤然維護，后面發現叫不醒裝睡的人，人的偏見根深蒂固，也就漸漸放棄。

    只要乾陵悅身邊的人真心實意對她好就足夠了，綠竹懷著這樣的想法，更加仔細地維護著乾陵悅易碎的形象，在外謹言慎行，同時小心打探著各路關于乾陵悅的負面消息。

    若是子虛烏有，她便悄悄記在心中，擇機處理；若是確有其事，便會潛移默化地幫著乾陵悅改變或者規避。