陸霜飛蹙眉，本不欲來見這什么伯卿府公子，奈何娘親以陸宗元相威脅，她敢不來，就追究他私帶她出府一事，重打三十大板。

    她淡淡應了聲：“嗯。”

    此后，再無他話。

    “秋菊有佳色，貴府的菊花開的正艷，不若做了菊花酒，口腹生香，不知日后是否有機會與小姐同飲？”杜青峰臉上帶笑，聲音溫和。

    陸霜飛面若冰霜，語氣頗為冷淡：“我不喜歡菊花酒，恐怕與公子無緣，還望公子明白。”

    長相英俊，聲音溫雅，氣質也清潤，可終究不是顧辭。

    再像也不能將就。

    杜青峰溫聲道：“明白。”

    既是佳人無意，他也不便強求，姻緣天定，強求得來的東西容易生怨懟。

    杜青峰回府沒多久，伯卿府便派人來國公府回了話，只說國公府的小姐溫婉知禮，伯卿府的公子自慚形穢，深感配不上，就此作罷。

    陸陽明沒什么感覺，倒是小陳氏忍不住氣道：“定是霜兒將杜青峰勸退了！”

    “勸退了，就勸退了，硬將霜兒嫁給不喜歡的人，哪兒有什么幸福可言？”陸陽明道。

    小陳氏憤怒地轉向陸宗兼：“你也老大不小了，什么時候議親，你這個做兄長不娶親，后面的弟弟meimei何時成親？”

    陸宗兼：“……”

    “突然想起大理寺有點事，我先走了。”陸宗兼找了個借口就開溜。

    啃著堅果的陸宗元見狀，害怕怒火轉移到自個兒身上，也尋了個理由就跑。

    “爹，娘，我忘了今天國子監要讀書，我先去了哈。”

    小陳氏將矛頭調轉陸陽明，雙手叉腰：“你是一家之主，兒女們的親事，你預備如何？”

    陸陽明：“……順其自然。”

    “滾。”

    小陳氏愈發生氣，又去將陸霜飛狠狠地批評了一番，陸霜飛油鹽不進，你罵就罵吧，反正親事攪黃了就行。

    不過，她也沒料到如此順利，三言兩語便讓人家心生退意，那杜青峰真算得上君子行為。

    一個又一個的兒女皆氣小陳氏，小陳氏氣不過，當夜逮著陸宗兼與他促膝長談了一番。

    “你告訴娘，你是不是還念著沈家那丫頭？”

    陸宗兼沉默了一會兒，才開口說道：“我與沈翠竹有婚約，怎能輕易毀了這樁婚？”

    小陳氏嘆了口氣：“你果然還是念著她，沈家當年被冠上謀逆大罪，滿門盡滅，婚事早就不作數了。就算她還活著，以她罪臣之后的身份，你根本就沒法子娶她，我們陸家也不能娶她！除非，你想陸家也走上沈家的老路，陸家除了本身安分守己，更重要的是，陸家出了位太后，有她老人家護著，陸家才能安穩，國公府才能常在！”

    頓了頓，小陳氏繼續道：“若不是太后，當年被貶謫到外地的就是我們國公府，而不是他們崇德侯府，雖然，這事情終究是陸家欠了顧家，也是我欠了你姨母，但我從未后悔過。”

    她愛的始終都是陸陽明，卻被亂點鴛鴦譜。

    陸宗兼張了張嘴：“我都知道。”

    “知道便要付諸行動，你是陸家長子，國公府的未來要靠你立起來，你爹終究會老，他替你承擔不了多久，而陸家最大的靠山太后，更是上了年紀，家族的興衰榮辱皆系于你身，難道你想讓元兒替你承擔本該屬于你的命運和責任？”小陳氏眼眶有些紅，“可他沒那個本事啊，吃喝玩樂樣樣行，正事卻一件都不干，盡跟著狐朋狗友瞎胡鬧，甚至還幫你meimei……唉！”

    話題很沉重，可這就是陸家的現狀，也是整個世家貴族的狀態，家族的重任總是嫡長子承擔多點，當然，他們能夠獲得的殊榮和利益也是遠勝于庶子及幼子。

    陸宗兼從小便知道身為長子，很多陸宗元能做的事，他卻是不能做的，他要讀書，就必須刻苦的讀，陸宗元卻可以混日子般想讀就讀，不想讀就掏鳥瞎鬧騰，他要入仕，就必須得到朝廷的重用，必須要混出一官半職，可卻不會強求陸宗元，他有本事入朝為官，就做官，沒本事，爹娘也不怎么會逼他。

    陸家這一脈本就單薄，陸陽明沒什么親的兄弟姐妹，都是些旁支遠親的堂表兄弟，血緣疏遠，親情更是淡薄，他們卻恨不得從國公府撈好處，能多吸點血就多吸點，怎會起到幫襯作用？

    國公府一旦遭難，他們不落井下石，就算好的了。

    陸霜飛能為情所困，陸宗元能肆意人生，娶個自己喜歡的姑娘，他卻不能。

    他娶妻，必須娶賢，娶門當戶對，家世相當的姑娘，不說成為助力，卻絕計不能拖他后腿，拖國公府的后腿。

    “娘，等我再考慮一番，我會給你一個滿意的答復。”陸宗兼沉痛道。

    小陳氏點點頭，知道他真聽進去了，便沒再多言，轉身走了。

    剛踏出門檻，就見陸陽明站在門外，小陳氏一愣，扭頭看了一眼屋內沉悶而坐的陸宗兼，抬手便關上門。

    她拉著陸陽明走遠了些，低聲道：“你怎么過來了？”

    陸陽明靜靜地看著她，嘆息道：“你作甚逼他如此？他的人生本就比元兒要難，能多輕松幾年不好嗎？”

    “你心疼他，可我心疼我的夫君啊。”小陳氏說，“難道真要你熬干了心血，到了油盡燈枯的那一天，他才成家立業，承襲國公府的爵位嗎？”

    陸陽明的身體看似健康，可年輕的時候受過幾次傷，留下了比較嚴重的后遺癥，這兩年更是與朝堂官員周旋，疏通各方人脈，喝酒應酬少不了，更要為景昭帝分憂解難，身體不是鐵打的，能這樣透支多久。

    她也不想逼兼兒，不想逼霜兒，可不趁著這個家里的支柱尚能遮風擋雨，將他們的歸宿安排好，哪天陽明真的倒下了，他們該怎么辦，爵位沒承襲，親事沒著落，誰為他們打算。

    陸陽明樓過小陳氏，寬慰道：“可我現在身子還算硬朗。”

    小陳氏笑笑不語。

    是誰晚上背著她咳，是誰晚上輾轉難眠，腿疼難忍？又是誰吃調養的補藥，卻是治舊疾的藥湯？

    他的身體狀況，她比誰都清楚。

    他刻意瞞著她，她便不言。

    陸宗兼枯坐了一宿，想了很多，想的更多的是當年那個綠衣小女孩，誠如她的名字，翠竹，她尤其喜歡穿上綠色的衣裳，在翠綠的竹林間奔跑，恍若林間的精靈，隱匿在青翠的竹葉間。

    他總是尋不到她。

    后來，沈家出事，她便真的不見了，徹底消失在他的生命中。

    亂葬崗曾發現她的石首，面目全非，身形體量與她神似，可她身上卻沒有那個玉石做的骨哨，那是她最心愛之物，怎能不在身上？

    憑著這一抹希冀，他總覺得她其實沒死，就像小時候那般，藏匿在某個林間，雖然暫時找不到，可最后總會找到。

    所以，他進了大理寺，希望能多接觸當年沈家的一些卷宗，也希望找到她的一些蛛絲馬跡，可與沈家相關的人，死的死，消失的消失，竟讓他嗅到了一絲不同尋常的氣味。

    沈家很可能被人構陷。

    天色將明，陸宗兼豁地打開門，迎著晨曦的微光，走了出去。

    一邊是家族使命，一邊是她，該如何取舍，心里已然有了答案，卻仍需人解惑。

    或者說，需要心安。

    樓君炎向來早起，于院中練了會劍，見天色尚早，且今日休沐，凈了身上的汗液，便又回屋抱著陸燕爾睡個回籠覺。

    手卻不那么老實。

    緩緩地從陸燕爾胸口滑了進去，陸燕爾被他鬧得睡不著，嬌嗔道：“別鬧。”

    樓君炎一本正經道：“不知為何，總是覺得早上精力更加旺盛，似乎不宣泄一番，整日都無精氣神兒。”

    陸燕爾：“……”

    臉皮真厚，昨晚本就折騰的夠碗了，還想，不干。

    她推了推他：“我困，凡事等我睡好了著。”

    樓君炎眼睛一亮，扒開她的衣襟，吻在她鎖骨下方那抹鮮艷欲滴的桃花胎記上，陸燕爾以為他非得鬧她，正要斥罵，他卻如蜻蜓點水般，轉瞬離開。

    “夫人，快睡。”

    陸燕爾黑著臉，抬手欲拉起衣裳，卻被樓君炎捉住了手：“就這么著，為夫覺得夫人肌膚上這朵桃花開的雖好，卻只有三瓣，缺了一瓣總是不太好，不如為夫替你添上，可好？”

    陸燕爾睡意全無：“你要如何添上？”

    樓君炎邪魅地看了一眼陸燕爾，低頭，于她驚訝的眼神中，唇深深地印在那枚三瓣桃花上，用力吮/吸，淺緋色吻/痕立現，呈半橢圓形，像極了缺失的那枚花瓣。

    “如何？”樓君炎揚眉。

    陸燕爾垂眸，看了看，猛地拉起了被子，咕噥道：“不怎么樣。”

    幸虧在那個地方，衣服尚能遮擋，若是脖子上，她可沒臉見人了。

    樓君炎彎起唇角，扯了扯被子：“別悶壞了。”

    “悶壞了，也不要你管。”好端端的，盡不讓她睡覺，她生氣了。

    樓君炎輕笑：“悶壞了，我可就沒了夫人，豈不是成了鰥夫？”

    揚手，一把扯掉她的被褥，瞧著她被悶的緋紅臉龐，眸色微微暗沉了下來。

    陸燕爾暗道不好，快速轉身，背對著他而睡：“不許吵我，不許鬧我，否則，我就每日少吃兩頓飯，將自己餓瘦。”

    樓君炎哈哈大笑，神采飛揚：“好，不吵你，也不鬧你。”

    起身穿衣，不吵鬧她的最好辦法便是，他起床。

    剛走出屋子，就見陸宗兼滿面倦容地站在院子里，眼睛布滿血絲，像是整夜未睡。

    樓君炎微愣：“去書房。”

    陸宗兼耷攏著腦袋，神情萎靡地跟著樓君炎去了書房，整個人像是被誰抽離了魂魄，全無平日的意氣風發和少年英氣。

    樓君炎瞥他一眼，破天荒的沒有假于人手，而是親自泡了杯茶給他：“來我府上，你倒是來去自由？”

    陸宗兼抬頭看了看樓君炎，又看了眼跟前的茶杯，懨懨的：“有酒嗎？”

    記得北漠時，都是喝酒暢飲，可兩次來府上，卻是以茶招待，以他此時此刻的心境，只想有人陪著大醉一場。

    樓君炎轉身取了兩瓶酒，赫然正是上次海云帆買的那兩瓶酒，一并推到他跟前：“諾，就這些。”

    陸宗兼仰頭喝了一口，迅即嫌惡地吐了出來：“就沒其他好點的酒么，這也太難喝了。”

    樓君炎悠然自得地飲茶，語帶譏諷：“你喝的這瓶，不就是你送來的，難喝，還好意思給我？”

    陸宗兼啞然失語。

    這都是海云帆買的，他不過順了一瓶，沒好意思空手上門，借花獻佛而已。

    誰知這花，不，這酒難喝的要命。

    “好酒卻是沒了，好茶倒是由你喝。”樓君炎勾唇。

    陸宗兼驚訝：“你何時戒酒了？我可記得你走哪兒都有酒，沒道理家里不珍藏幾瓶好酒？”

    樓君炎挑眉：“你真想喝，我這就派人去買。”

    府上還真是沒酒啊。

    “算了，別那么麻煩了，喝茶也行。”

    成個親，嬌妻在懷，連曾經最愛的酒都不喝了，可見那姑娘的魅力真是大。