家廟可不像林彥弘在巫山住的僧寮，這里說是族人“清修之所”，其實更像是個牢籠。

    粗壯的婆子沒日沒夜地“照顧”著被看管的人，以羞辱和打罵她們為樂。

    林家對外宣稱的是，因為臻夫人的不小心，讓出府的丫鬟沖撞了老夫人，這才導致不可挽回的嚴重后果。

    臻夫人不再是林家長房嗣子林豐的貴妾，于家廟落發，念經誦文“懺悔”自己的罪過。

    在林彥弘的印象中，佟臻兒一直都是那副溫柔、端莊的樣子，哪怕是受到林佟氏的斥責和旁人白眼的時候，她依舊能夠大方得體地應對，沒有絲毫懈怠。

    就算那年被揭穿罪行，佟臻兒也沒有完全失了儀態，可見其心性。

    但人的棱角，是會被挫折磨掉的，人的心平氣和、優雅風度，也會因為積年的怨恨和落魄而蕩然無存。

    這點放在臻夫人身上，真是太有體現了。

    說實話，林彥弘兩年后第一次見到佟臻兒，已經完全看不出來，她是當年那個風華無限的臻夫人了。

    沒有了一頭青絲，身著粗布青衣，露出一點黑布鞋的角……

    這幅模樣，跟世家里的貴婦沒有一點半點的關系，顯得十分落魄。

    看到林彥弘，原本眼中有期待的佟臻兒明顯是感到失望了，身上垂垂暮意更加明顯，脊背也佝僂了起來。

    大概是記起在林彥弘面前強作姿儀，她很快停止了脊背，端坐在旁邊。

    “想來，你應該是以為，今天來的是林彥興吧。”

    家廟的老媽子只告訴佟臻兒，長房的少爺來看她了，沒有刻意去說是哪一位少爺。

    就是這份含糊，讓近兩年都沒有見過兒子的佟臻兒心中狂喜。

    然而，事實并沒有如她所愿。

    “告訴你一個好消息，明年春，我會進京參加會試，至于林彥興，他落榜了，已經躲去府學了。”

    佟臻兒已經聽老媽子討論過大少爺桂榜有名的這件事，但卻不知道林彥興的情況。

    以她的聰明，早就猜到自家孩子恐怕無緣桂榜，如今得了準信，她自以為表現得極其平淡，沒有讓林彥弘看笑話。

    林彥弘也發現對方的狀態，他笑著道：“將來，我還會通過會試，去殿試，然后一步步走向高處，將來我會為我的母親請封，讓她生有父母兄長的寵和夫君的愛，死后還能享無限榮光。”

    對于林彥弘來說，其實母親的去世，就意味一切寵愛和榮光都不再有任何意義，

    但他知道，對于心高氣傲的佟臻兒來說，這些她得不到的東西，會成為她的執念，拿不到，只能自己糾結至死。

    “大少爺說的是，做母親的，自然都希望能夠享兒子的福。”臻夫人意有所指地道。

    “莫非你想享林彥興的福？”林彥弘仿佛聽到了什么極其好笑的事情：“那就讓人拭目以待吧。”

    林彥弘想到了什么，繼續道：“哦對了，忘了告訴你，林彥興沒來家廟，不是因為祖父拘著他，也不是因為我阻止了他，而是他為了討好我們，拼了命得跟你劃清界限，所以自己故意不來的。”

    “大少爺，你以為我會信你的話嗎？”佟臻兒的目光立刻變得銳利起來。

    “你信也好，不信也好，反正他是什么樣的人，你最清楚，就慢慢等著吧……”

    ……

    林彥弘現在想想佟臻兒眼中浮起的那份絕望，心中都是快意不止。但再想到會試和李景承，又能輕易把這個注定結局悲慘的女人拋之腦后。

    他千里迢迢趕來京城，心心念念就是看看李景承如今過得如何。

    但直到會試結束，他都得待在齊府準備，所以根本沒有時間和機會外出。

    會試在內城東南方的貢院舉行。一般主考官4人，以進士出身的大學士、尚書以下副都御史以上的官員任命。

    說來也是緣分，當初在云水評了林彥弘做案首的國子監博士陸季大人，今歲也在考官之列。

    天京的貢院比起地方的來，要明顯修繕得“奢華”得多，不過分攤到每個人的空間還是十分狹小的，長五尺，寬四尺，高八尺，在里面想要轉個圈都難。。

    進去前要先搜身，在這一環節就能抓到試圖作弊的人，其他人也當做沒看到有人被士兵拖了下去，都專注在自己的檢查上面。。

    起初會發三根蠟燭給考生，進去后房門馬上封鎖，考生就在里面答卷，連晚上也在里面休息。

    好不容易熬完了全部的考試，林彥弘感覺自己恐怕掉了不少rou，很要一段時間才能緩過勁來。

    林彥弘回到齊府休息了一日，第二天，大表兄齊溫博和雙生表兄齊溫書、齊溫華兄弟就拉著林彥弘出門了。

    他們可不能讓心愛的表弟悶在府里——如果心里還想著會試的結果，肯定會影響心情。

    “走，兩年前沒能帶你吃遍蜀川美食，為兄一直深以為憾，如今你好不容易到了京城來，我們不說吃遍京城，但至少也得把不容錯過的，先給來一遍。”

    林彥弘：“……”怎么被大表兄這么一說，他來京城的目的，倒不像是為了會試，而是純粹為了吃？

    不過他正愁沒有出府的機會，自然非常高興地附和。

    齊溫博看著兩年未見、越來越出眾的表弟，絕對自己的決定實在太“英明神武”，于是事不宜遲，立刻就帶著雙生子和林彥弘，去了城中湖的畫舫。

    “這京城的畫舫，和蜀川，可又不一樣了……”齊溫博笑得曖昧，把林彥弘看得云里霧里。

    “有什么不一樣的，兄長你確定你去過那種不一樣的嗎？”齊溫書原本在齊家年紀最小，最受寵愛，如今拆穿堂哥毫無壓力。

    “沒吃過豬rou，還沒見過豬跑嗎？”齊溫博在表弟面前，也不再端著，笑道。

    等他們真的來到城中湖，林彥弘才知道，這里的畫舫，跟蜀川的，確實不一樣。

    光是看那高聳的船體，外表的裝飾，就能感受到天京的氣勢磅礴。

    他們正要擇其中一艘最為華麗的登船，就有人上前與齊溫博見禮寒暄。

    “今個兒來得不巧，幾位王世子、王相家的公子，還有幾位世家公子都在船上，今日咱們怕是聽不了仙吉班的曲子了。”

    齊溫博聞言，不禁有些訝異：“四位王世子都在？”今天是什么日子，怎么來得這般齊整？