但岳定唐接下來的話，又讓他這口氣繃住。

    “一個壞消息，袁冰死了。”

    真是怕什么，就來什么。

    凌樞愣住片刻，腦袋嗡嗡作響，一時有些混亂。

    “怎么死的？”

    他嘴唇發白干燥，聲音也跟著艱澀無比。

    “煙毒發作，病入膏肓，無藥可救。”

    岳定唐起身給他倒了一杯白開水。

    “我去晚了一步，他搶救無效，剛剛咽下最后一口氣，連一句話都來不及問。”

    “杜蘊寧的貼身女傭，那個阿蘭也死了，兩日之內死了兩個人，都是案子的關鍵人物，怎么就這么巧？”

    凌樞喝了幾口水，才感覺喉嚨舒服許多。

    岳定唐：“我問過了，袁冰死之前，有人去看過他。”

    凌樞：“誰？”

    岳定唐：“袁凌波，袁秉道的二妹。”

    凌樞：“此人應該早就在香港定居了，怎么會突然回來？”

    岳定唐點頭：“袁冰有單獨的牢房，他跟巡捕處得也還不錯，來探監的人自稱是他二姑，巡捕就同意她去探監了。”

    凌樞忍不住道：“堂堂租界捕房的管轄竟如此松懈？”

    岳定唐哼笑：“說得是，要不然怎么能讓人在里頭喝酒打牌吃夜宵？”

    凌樞一臉你在說什么，我根本聽不懂的表情。

    他一頭散發汗濕貼在額前，黑白分明，中氣不足，再撐也撐不起平時的瀟灑愜意。

    岳定唐掃他一眼，把原本到了嘴邊的奚落咽下去。

    “按理說，袁二姑如果是假的，袁冰當即就會發現，但是根據巡捕供詞，此女進去之后，在里頭待了約莫一個小時，都沒有太大的動靜傳出來，對方離開之后，他還進去看了一眼，袁冰老老實實坐在那里，并無吵鬧喧嘩。直到半個小時后，里頭傳來聲響，袁冰說他身體不適，并且情況越發嚴重，巡捕趕緊喊人叫來醫生，但已經來不及了。”

    凌樞：“食物中毒？你們確認過尸體是他嗎？”

    岳定唐：“尸體的確是他，毫無疑問。他的死因初步判定是吸食大煙過量，也就是說，他那位二姑進去探監，還給他帶去了大煙抽食。監守的巡捕收受賄賂，所以一開始對我們隱瞞了這一點，現在已經被革職查問了。”

    有錢能使鬼推磨，這話用在當下的上海灘，半點也不夸張。

    袁冰雖然因為嫌疑被暫時關押，但袁家畢竟還有些家底，足夠他買通巡捕房，在里面過得舒服一些，而且因著他的身份，大家也不敢亂來，連帶袁凌波的突然出現，也不會有人去詢問，就這么輕易被放進去，與袁冰近距離接觸。

    沒有人知道他們在那一個小時內談了什么，那個女人又到底是不是袁冰的二姑，這些都將隨著袁冰的死，徹底成為一個謎。

    如無意外，現在即使他們把整個上海都掀了，也找不到一個叫袁凌波的女人。

    “那么阿蘭呢，尸檢結果是什么？”凌樞轉而問起那個女傭。

    “說出來你也許不信。”岳定唐道，“現在初步的報告顯示，阿蘭的確是上吊被勒死的。”

    凌樞：“這也不能完全排除他殺，若是有人先令她昏迷，再將她搬上吊繩，同樣可以令她上吊窒息而死，且查不出任何異狀。”

    岳定唐搖搖頭。

    “不管是不是，現在都不重要了。”

    之前他們還奇怪，對方如果沖著袁家而來，為什么沒有直接從袁冰那里下手，而是先通過杜蘊寧，這話才剛說沒多久，袁冰果然就出事了。

    袁冰的死訊一旦傳出去，將勢必再度引起轟動，為這樁迷案增添更多撲朔迷離的色彩。

    不少小說家或許會因此觸發靈感，編出更多稀奇古怪的情節，報刊連載的袁家三部曲，也能因此賺得盆滿缽滿。

    但，這些都與案件本身沒有什么關系了，甚至會令案子離真相越來越遙遠。

    如果將視線從三個人的死因身上拉回來，直接跳到結果呢？

    當了警察之后，凌樞接觸過不少案子，從雞毛蒜皮到大案懸案，上海灘每天發生的事情不少，無法偵破的案件更多，許多卷宗早已積灰堆塵壓箱底，凌樞閑來無事的時候會去檔案室慢慢翻看，也沒有人會來催促他趕緊看完，這已經成為他的一種消遣和樂趣。

    從這些案件里，凌樞也慢慢悟到一些思路。

    比如說，當你看似被一團線牽著走的時候，先不要去理會那根繩子，可以直接嘗試越過牽線的人，走到前面去，也許又會發現另外一番景象。

    “袁冰有沒有私生子？”

    “沒有。”岳定唐很肯定地道。“袁冰雖然在外面風流成性，但長期吸食大煙，對他的生育能力應該還是造成了一定影響。”

    凌樞：“袁冰有三個姑姑，如果袁冰和杜蘊寧都死了，按理來說，袁家遺產應該由三個姑姑來繼承。但是三姑已死，無兒無女，大姑遠在美國，現在都還不一定收到袁家出事的消息，唯一一個二姑袁凌波，就是他臨死前過來探望的。”

    岳定唐：“不錯，但她一出現，勢必難以擺脫殺害侄兒，圖謀財產的嫌疑，如果這個袁凌波是真的，她就不可能再出現。”

    凌樞：“要是袁家財產遲遲沒有人繼承，政府就會回收充公，并把宅子重新進行拍賣。”

    岳定唐皺起眉頭。