阮鴻飛真的些瞧得上眼的，與明湛講一聲，吩咐搖光統統搬回臥室，準備抽空兒仔細鑒賞。明湛則在一畔煞風景的感嘆，“飛飛，你看，這得值多少銀子啊，咱們又發了一筆小財啊。”

    阮鴻飛懶得理這等市儈小子，倒是擔心明湛糟蹋了好東西，一一指認給他知道，再命底下人好生保存。

    明湛沒能跟阮鴻飛膩歪多久，就有何玉來稟：西寧侯與敦侯剛至帝都，遞牌子進宮請安。

    明湛只得去見親戚。

    西寧侯與敦侯年紀相仿，五十歲上下，精神爍矍，說起話來堂音極高。明湛琢磨著陜甘之地，地廣人稀，估計這兩位侯爺有事沒事兒的出去嚎兩嗓子，才練就了這樣的嗓門兒。

    不過，這二人形容中帶著幾分狼狽，尤其西寧侯，額頭都青了一塊兒。明湛不由問一句，“西寧侯這是怎么了，臉上都傷了。”

    西寧侯神色中猶帶著幾分憤憤道，“臣正想與陛下說呢，臣接到圣旨，著緊的來帝都為陛下賀壽請安，不敢有絲毫耽擱。不想剛到帝都，就碰到了有刁民不老實，驚了臣的車馬，臣這把年紀，險些摔去半條老命。”

    明湛還未說話呢，敦侯已一團和氣道，“如今趕上陛下萬壽，似臣等有福的，能親自來給陛下磕個頭，以賀萬壽無疆。似帝都百姓，也能沐浴皇恩，跟著在帝都城里熱鬧。現在帝都人多，偶有沖撞也是難免的，咱們何必與那些升斗小民一般見識呢，傷的并不厲害，搽些藥膏也就好了。陛下萬壽就在眼前，你倒是跟陛下提這些掃興的事兒。陛下對咱們素來慈悲，難免掛心的。”又對明湛道，“讓陛下cao心，是臣等的不是了。”

    明湛腦袋何等靈光，當下就知道事情定不是如西寧侯所言那般。否則，以宗室的傲氣，怎會如此輕輕放過。不過，因是頭一回見面，明湛也不想與他們多計較，聽敦侯說并未傷著人，故此，明湛只是拿話點撥道，“敦侯說的有理，沒傷著人就好。朕的壽日就在眼前了，見紅難免不祥的。”

    西寧侯心里雖有不服，不過，看到明湛那種好像洞悉一切的眼神，頓時不敢多言了。只是心道，這小子一雙利眼，好生瘆人。

    原本，明湛真沒把這樁交通事故放在心中，卻不想，由此引發出朝中一樁大案來。

    明湛有個習慣，下午定要去慈寧宮與壽安宮里打個轉兒的，哪怕說些閑話兒，是這么個意思。如今正逢明湛萬壽節，朝里朝外的熱鬧，就是壽安宮也是每天不斷人的。

    今天，壽安宮倒是格外清靜，宮侍往來都是悄悄的。

    衛太后臉色不豫，見明湛來了，嘆口氣，“越侯過逝了。”

    越侯？

    明湛要反應一會兒才想起衛太后嘴里的衛侯是哪個。越侯，方耀輝，原靖國公之子，方皇后之侄，帝都方氏家族之族長。

    明湛并不大了解方耀輝，只是坐在母親身邊，聽衛太后傷感嘆道，“當初，平陽侯手里的那支軍隊就是由越侯一手建立的。德宗皇帝時曾被韃靼人兵臨帝都城，仁宗皇帝登基后，西北不寧，仁宗皇帝想重組西北軍，越侯就是那時候去了西北，一呆二十年。”

    “至太上皇登基，換了平陽侯。兩朝經營，方有了如今西北氣象。”衛太后惋惜道，“我原本想著，你剛登基，太上皇素來忌諱方家，朝中也有人忌諱方家。過幾年，或可再行起用越侯，沒想到，他這么早就去了。”

    明湛安慰衛太后道，“大約人的壽數就是如此了，越侯家里可還有什么人？方皇后過去這么久了，若是越侯有子可用，我是不會忌諱方家的，母親。”

    衛太后握住明湛的手，輕輕的拍了拍，仍是道，“酌情用之。”衛太后雖然很惋惜越侯的早逝，不過，越侯已經死了。在衛太后心里，沒有什么比兒子的江山更為重要，所以，哪怕早知道越侯可用，在明湛登基這一年的時間里，衛后后從未為越侯府說過一句話。

    越侯之死，衛太后雖得了信兒，不過，她原以為越侯只是身子不好，藥醫不死病，如今藥石罔效，自然過逝罷了。

    哪怕，衛太后也未料到，越侯是橫死街頭。

    無巧不成書。

    越侯身子一直不大俐落，郁郁不得志以及大半生的憂慮消蝕了越侯的健康。其實在五年前，越侯的身子就很不好了。

    如今越侯府早已沒有祖輩時的榮光，甚至越侯子嗣不昌，唯一子一女而已。

    且，兒子方慎一是庶出。

    倒是女兒方柔為越侯夫人所誕，正經嫡女。

    因為越侯府在整個鳳景乾執政期間為皇室所厭惡，方慎一還好，是兒子，低娶高嫁，尋常人家的女孩兒娶了來，只要賢惠持家，也就罷了。

    倒是女兒，越侯思量著，女兒不比兒子，自然要尋一戶兒可靠人家。不料，連著訂了兩門親事，皆是被人退了親。

    越侯雖惱怒世風日下，人心不古，奈何落架的鳳凰不如雞。如今自家的景況，又攤上這樣的事情，宣揚出去，受影響的仍是女兒的名聲。。

    一來二去的，女兒就耽擱了。

    但是，越侯還是看到了機會。

    明湛登基，衛太后入主壽安宮。在越侯看來，這就是方家的機會。他只此一子，因為太上皇的厭惡，連為兒子請封長子尚且要再三思量猶豫。

    越侯府雖然與明湛不熟，但是，不要忘了，越侯府是衛太后的母族。

    越侯方耀輝正是衛太后嫡親的舅家表兄，論起來，明湛還要給越侯叫一聲舅舅呢。

    哪怕鳳景乾再如何的厭惡方家，最終只是降了方家爵位，到底未曾奪爵。哪怕越侯裝了二十年的孫子，到底是保住了家位爵位。

    從這點兒上，就可見越侯此人的本事了。

    明湛與衛太后一系當朝，帝都之中，除了永寧侯府對明湛的忠心，越侯府亦是暗暗支持呢。只是如今越侯府敗落的不成樣子，空有忠心，卻不能上前，也沒有上前的機會。

    方耀輝明白，這朝中，與方家有隙者多矣。譬如，當朝首相李平舟，當初就是被方皇后遠流嶺南，險些回不來了。

    而明湛登基的時間這樣短，方耀輝認為，只待明湛皇權穩定，方家崛起，只是時間的問題罷了。

    甚至，在明湛擊敗韃靼人，帝都解危那日，方耀輝心情大好，撐著久病的身體，還與兒子喝了幾蠱薄酒。

    看到了家族復興的希望，方耀輝久病之體都有好轉的跡象。

    事情發生在，方耀輝自城外訪友歸來，路上遇到了西寧侯與敦侯的車駕。其實敦侯有句話說的對，如今因著萬壽節，帝都車馬極多。

    原本兩方雖走個碰頭兒，卻是各走各的，并無妨礙。西寧侯雖霸道，越侯卻是小心謹慎了大半輩子的，樹葉兒掉下來都怕砸著腦袋的。路上因兩畔擺了些地攤兒啥的，站了公共用地，就有些窄。越侯命車夫給西寧侯等人讓路。

    前面說越侯一子一女，兒子已經大婚，方柔年紀小些，越侯也素來更疼惜女兒些。這出去，因是會老友，便著了方柔一道出去。

    方柔到底年輕，因著父親身子好轉，心情也跟著好起來。春日馬車，窗子半開，春簾半掩，春風拂過，方柔隔著春簾往外瞥了一眼，這一眼卻正被西寧侯府的侍衛看到。

    方家女向來都是容色柔媚，裊娜纖細，方氏也不例外。侍衛一眼望過去，頓時身子酥了半邊。細瞧不過是普通馬車，思量著定是普通人家女孩兒，侍衛是跟著西寧侯作威作福慣了的，性子輕浮，遂出言調戲。

    方慎一自來兄妹和睦，再者，他大婚時家里非常窘迫，還是嫡母拿出半數嫁妝折現為他出的聘禮。這個時候，見一個低賤的侍衛就敢出言調戲meimei，方慎一揚起馬鞭一指那侍衛，冷聲道，“在帝都城，嘴里還是客氣些的好。”

    最初不過是口角。

    侍衛呢，也講究抱團兒。再者，他們這些跟在主子身邊兒的人，也練就了一番好眼力。這人什么出身什么地位，基本上瞧一眼就心里有數兒，似越侯府這等低調的只肯用普通的松木清漆馬車，馬車行里皆是這等車駕，十幾兩銀子一輛，便宜的緊。富貴人家兒，哪里會用這樣的車駕，故此，侍衛真沒瞧出他們身上有半點兒侯府貴氣來。

    雙方一通混亂，也不知為何，越侯府就忽地驚了馬車，連帶撞翻了西寧侯的車馬。險些要了西寧侯的命，腦門兒撞一大青包。

    西寧侯一身光鮮的來帝都為君上賀壽，哪知如此晦氣，竟然傷了臉。

    此時見方耀輝被方慎一扶出車馬，頓時氣不打一處來，命人開打。其實，原本，西寧侯是認得方耀輝的，但是，隔二十年未見，如今方耀輝早不見了當年的英雄氣概，半頭灰白，滿面蒼頹。

    這場混戰，還是被敦侯勸開的。畢竟這是在帝都城，若是給御史瞧見，參上一本，誰也落不了好兒。

    好漢駕不住人多，這時候，方家父子已經被打趴了。方柔被個西寧侯府的侍衛拽在手里，占了無數便宜去，方柔氣的臉色煞白，渾身發抖，咬牙哭道，“我們是越侯府的人。”

    “你是越侯府，老子還是玉皇大帝呢。”西寧侯府呸了一聲，

    未待巡城兵馬來，西寧侯府與敦侯府揚長而去，倒是敦侯心善，著下人往方柔手里塞了錠銀子。方柔顧不得別的，急忙去看父親兄長。

    結果就是這么寸，越侯一命歸了西。

    方柔回家了，方慎一躺在床上由母親妻子請醫用藥，方柔歇了一日，直接命家下人抬著越侯的棺材就去了宗人府大門口兒告狀。

    西寧侯打殺了越侯，驚天大案。帝都里，原還在為明湛賀壽的朝臣宗室，一時間實不敢置信！至于西寧侯，聽此消息，險些魂飛魄散！

    172、更新 ...

    西寧侯沒料到那真的是越侯。

    他猶記得當初越侯于西北領兵,不過弱冠之年,英雄氣慨,一時無匹。再想起昨日路上被侍衛毆打至地上,縮成一團的老人，殘燭一般。

    但此時,西寧侯顧不得感嘆越侯今非昔比，英雄遲暮。