就是遠在外地封疆大吏們，雖然無緣回帝都親自向皇上賀壽請安，人不在，禮得來。越是人不在，禮越是不能薄。

    像一些老臣們，有經驗的，如平陽侯等，這個不怕，其實照著太上皇時的規矩來，加厚三分，適當的多出點兒血，基本上不會出差子。

    不過，像年輕的，且窮的，沒啥家底兒的，就有的愁了，譬如林永裳就是如此。

    好在林永裳為人機伶，他本就是個窮的，弄丟了太祖寶劍的劍鞘，明湛考慮到林永裳的經濟能力，都沒讓他賠錢啥的。萬壽節之事，總督府衙門必要備禮的。如今林永裳上任一年了，淮揚的商家也都摸透了林永裳的脾氣。私底下慶幸的很，這位林大人是個清廉的，咱們只要奉公守法的，這生意做的安穩。

    這些商家其實是好意，想著成本價給林大人推薦兩件古物兒做萬壽節的壽禮啥的。林永裳一律沒用，自己琢磨了些東西，著信差送到了帝都去。

    其實一個官員好與壞，清與濁，哪怕百姓覺不大出來，這些商人是有些切身的感觸的。林永裳持身正了，連下面的新提上來的楊巡撫等人，也不跟著拿了。

    做官的永遠有一個不變的原則，銀子是小，仕途是大。

    林永裳雖然剛到淮揚經歷了些艱難的事兒，如今已將淮揚徹底掌控。再加上他這性子，一些商人還真愿意林永裳多做幾年總督。而且，但凡政府有什么修橋鋪路的事兒，他們也愿意把原本準備孝敬的銀子拿出來，花銀子買個名聲。

    經過大半年的明爭暗斗，再經護城之戰，林永裳在淮揚終于徹底的建立起自己的威信。

    而遠在大同城的宋遙，也在為送禮的事兒發愁。

    宋遙琢磨著，他與趙令嚴剛剛得罪了明湛，這會兒就想著若是能給皇上送些合乎君王心意的壽禮啥的，也能緩和一下君臣關系。畢竟皇上挺器重他，他卻沒做啥給皇上長臉的事兒。

    不過，同樣是為明湛所器重之人。宋遙就遠不如林永裳了，宋遙既窮，且沒經驗，更不比林永裳的文官特有的一句三個心眼兒的機敏。

    不過，人家宋遙有貼心的謀士。三個臭皮匠還一個諸葛亮呢，趙令嚴將手一揮道，“甭擔心，看我的就是。”

    其實忙的不只是臣子，還有明湛，他不僅僅要見各類皇親宗室，更有甚者，在這個時節，他還得幫著宗室斷案。

    其實，此案，還與前事有關。

    原告倒也不是外人，福州閩靖公。

    被告更不是普通人，浙閩總督邵春曉，福州知府楊善如，福州將軍單兵。

    閩靖公說起來極是氣憤，福州之事，前文已表。當初，海盜圍攻福州城整整一個月，福州城里可沒林永裳這樣神機妙算之人，什么藥材啊糧食啊提前備好啥啥的。

    福州城完全是突臨大戰，若非單兵機敏，沒被海盜手里作偽的“太祖寶劍”騙過，如今福州城，可能是另一番景象了。就是閩靖公，怕也不能來御前告這一狀了。

    靖國公的話也有幾分道理，“老臣奉命駐守福州城，已有數代。福州將軍單兵因軍中少糧，后面簡直是強搶大戶，這事兒，咱也體諒，不都是為了福州城么。就是臣的府里，臨末了兒，臣也只有一頓一碗米飯的吃食了，好在如今福州城保住了，單兵之過，可不追究。可臣納悶兒的是，福州城被圍一月，單大人往總督府放出數十只救援信鴿，結果，一個月內，沒有見到一個援兵。最后，福州城還是在江西軍的幫助下解了圍。陛下，若非陛下英明，及時派來援軍，則福州城之今日，莫測也。”

    “臣雖不懂朝政，可也知道，這大鳳朝是咱們老祖宗流著血汗打下來的。姓邵的身為浙閩總督，對福州城的生死置之度外，對福州城十數萬軍民，更未有絲毫憐惜。”閩靖公道，“原本臣想上本奏知陛下，后來陛下召臣來帝都，臣便想著親自對陛下講明此事，求陛下徹查，必要還福州城一個公道。否則，如今有陛下之英明，福州城平安無恙，不過臣聽說，還有閩地不少村鎮為海匪劫掠，死傷極多。歸根到底，都是邵春曉之過錯。”

    明湛點了點頭，“朕知道了，話說，單兵早上本參了邵春曉，只是邵春曉一直說沒收到福州城的求援密信。倒是閩靖公，如今這事兒過去四五個月了，怎么你倒提起來了？”

    閩靖公倒是個實在人，直言道，“先前臣不知道里面有這些內情啊，臣是才知道的。”

    不待明湛問，閩靖公就把話一五一十的與明湛說了，“先前咱福州城出了個榜眼趙青怡，就是他家的事兒。趙青怡不是被陛下奪了功名嘛，他老娘跟著也一病死了。嗨，這是報應，臣也聽說了，紀家那丫頭就是死在趙家門前的。說起來，趙青怡是趙家嫡支。原本他父親就是趙氏一族的族長，如今他父親死了，自然該是趙青怡的族長。后來，因著趙青怡被奪了功名，他爹娘亦壞了名聲，他填房出的大伯就奪了他的家主之位，連帶趙青怡一并逐出趙氏宗族。”

    “說起來，又是一樁舊事，他大伯趙如柏，原本舅家不成，要不然他娘也不能做小。如今可是發達了，邵春曉就是趙如柏的親舅舅。而福州將軍單兵是趙青怡的七表叔。”閩靖公把這事兒一說，滿臉煩躁，“后來陛下因趙青怡出城求援有功，命他孝滿后回帝都修書。這樣一來，趙家又有人說，趙如柏做人有失厚道，強奪侄子的族長之位。單兵給趙青怡撐腰，邵春曉自然是趙如柏一派，如今福州趙家好大的熱鬧。不然，此事，還不能漏出來給臣知道呢。叫臣說，管他們趙家啥啥的呢，也不該因此拿福州城當兒戲！臣就看不上邵春曉這因私廢公的德行兒！”

    閩靖公義憤填膺了一回，由于是閩靖公特意告了邵春曉一狀，明湛便派人去浙閩重新查審此案。

    明湛的萬壽節，是天下大事。就是鎮南王府，此時給明湛賀壽的禮物也已經出了昆明城，送往帝都城。鳳景南心里著實有幾分發酸：這做老子的沒得那小子半分孝敬，如今倒要給那小子送禮了。

    鳳景乾瞧出弟弟心事，安慰他道，“無妨，待你過壽，明湛得加倍給你送回來呢。”

    鳳景南嘴硬的很，“難道我是心疼那些東西不成？”

    “自然不是。”鳳景乾從善如流的很，知道兄弟心里不痛快，哪里還好雪上添霜呢。唉，兒子老婆都這樣有出息，真不知道他這弟弟是有福還是無福了。

    明淇如今已經出了月子，給明湛送壽禮的事還是她差內務司來辦的。

    她與明湛是龍鳳胎，為了表示對明淇的尊重，明湛自然也會賜下壽禮來。

    其實許多大臣關于明湛對明淇雙生女的厚待有些不滿，尤其歐陽恪，老頭子倔強的很，私下就提了，“寧國長公主不過是陛下的姐妹，公主生女，本無爵位。陛下厚賜楊氏女公主之爵，實在太過，后人論起，難免要道陛下偏愛了。”

    明湛一句話就堵了歐陽恪的嘴，明湛語重心長的問道，“歐陽啊，難道你不高興寧國長公主生的是女兒嗎？

    歐陽恪愣了，明湛已經雙手合什的朝東方拜了拜，嘴里念念有詞，“阿米陀佛，菩薩保佑啊。朕實在高興極了。歐陽，你說，寧國長公主是生女兒好，還是生兒子好呢？”

    歐陽恪猶豫一時，基于文人的狡詐，他沒說話。明湛對著東方拜了又拜，嘀嘀咕咕道，“菩薩保佑，讓明淇一輩子只生女兒吧。”

    所以，歐陽恪閉嘴了。

    其實，他也是希望寧國長公主一輩子只生女兒的。

    皇上與他這樣心有靈犀的，再者，襄儀太長公主之女也是破例封的公主。嗯，寧國長公主勢大，生女兒總比生兒子好。算了，公主，就公主吧。

    明淇生了女兒。

    其實各方面都松了口氣，包括鳳景乾。

    雖然如今住在云貴，不過，鳳景乾就是賞花兒釣魚，偶爾在弟弟面前發表一下對云貴政務的看法。公眾場合兒，鳳景乾只會談一下云貴的天氣。

    可是，讓鳳景乾一直很擔心的事，明淇如今真的成了云貴默認的一分勢力。

    當初，是鳳景南一手扶植了明淇上位。

    如今明淇威望有了，結果呢，云貴的情勢并沒有像鳳景南想像的那樣發展。

    明湛沒能繼承鎮南王位，而是直接去帝都做了皇帝。

    現在看來，這是多么要命的事兒啊。

    原本明湛在云貴的話，還與明淇還有些權柄上的摩擦，明湛這一走可是好了，徹底成全了明淇。

    姐弟兩個都不是笨的。

    對于明湛，明淇在云貴掌權反而成了一個比較安穩的選擇，尤其明湛這小子對于女人造反一事兒沒有任何的危機感。

    而明淇，倚仗在帝都的弟弟與母親，她在云貴的地位，日漸穩固。

    若是明淇生了兒子，那將來云貴的繼承權都不好說了。

    好在如今是女兒，女孩子，將來總是要嫁人的。鳳景乾甚至在暗中想了，反正宮里他有三位小皇孫，這些孩子們年齡相仿，以后誰當皇帝，就把明淇的女兒嫁給哪個。

    對于政權，是一種互相的穩固。

    明淇與明湛的云貴之爭，在明湛被立為儲君時就徹底的不存在了。倆人早就恢復了和諧友好的姐弟關系，甚至，在云貴下一任掌權者的身份上，都有了默契。

    明淇對于明湛帝位的支持，更勝于鳳景南。

    所以，善棋侯之事，明湛交與明淇來做。

    鄭開浚善棋侯等人走了將將一個月方到了云貴，因為善棋侯年老力衰的，車馬不敢走快，只得慢行以求穩妥。不然，還未到云貴呢，善棋侯掛了，這是來接太上皇呢，還是給太上皇添惡心呢。

    這也是鄭開浚第一次這樣正式而仔細的見到明淇。

    明湛登基時，明淇代表鎮南王府前來祝賀。那時，鄭開浚曾有幸遠遠的看到過明淇一眼，只是離的遠，并未看清。

    明淇在云貴的議政廳有一席之地，再者，云貴民風開放，明淇軍營都呆過，見個把男人自然不在話下。

    “你就是安悅公主的兒子吧？”明淇與鳳景南神似，只是身為女兒家，臉上線條偏為柔和，一雙大大的鳳眼神采飛揚，即便用這種不禮貌的方式問話，鄭開浚竟然不覺得有絲毫被冒犯。

    鄭開浚是見過明禮的，如今這位，他一時真不敢認。衣衫是男式的，巾幗髻，頭帶細絲花冠，雪白的耳垂上兩枚金底嵌紅寶石耳釘，胸那里……此時，鄭開浚才反應過來眼前這人是誰，慌忙行禮，“臣鄭開浚，見過寧國長公主。”如今明湛登基，所有公主中，自然以寧國長公主為尊。

    雖然朝中老臣對寧國長公主頗多不滿，甚至鄭開浚耳聞這位長公主在云貴掌有軍權，權勢赫赫，與眾不同。鄭開浚自然不能失禮。

    明淇微微頜首，“免禮。”

    善棋侯已經由人扶著下車了，一副老臉，顫顫巍巍的扶著小兒子鳳哲的手上前施禮。善棋侯這番形容，就是明湛見了也常免了他的禮，明淇卻沒這份兒心，在明淇看來，只要是敵人，還談個屁的風度，都是些沒用的勞什子，窮講究。眼見著善棋侯跪地上磕完了頭，明淇方道，“善棋侯請起吧，我聽說你的大名久矣。”