明湛自御史臺挑人。

    機會總是給有所準備的人，這次，兩位非常年輕的五品御史冒了頭兒。

    當然，他們的年紀相對于他們的官位而言，并不年輕。

    二人都是三十歲上下。

    且正經的兩榜進士出身，翰林院之后被分到御史臺工作。明湛找了他們的參奏記錄，相當不錯。重要的是，這二人，一個精通韃靼語，一個精通藏語。

    有時候，很小的事情，會對一個人的命運起到決定性的作用。

    其實朝廷中自有翻譯，哪怕不懂這些韃靼話藏語對于談判并一定能起到決定性作用。明湛看中的也不是他們外語學的好，而是因為外語好的人，對于以外語為母語的國家，肯定會有一定程度的了解。

    這當然比派個兩眼一摸黑的人過去強。

    此二人直接由五品御史，一躍為理藩院三品大臣。

    明湛特意抽出下午休息的時間召見他們。

    章戍與范城都是第一次單獨面君。

    要說從沒見過明湛，這話假。畢竟每次大朝會，帝都五品以上官員俱可列班見駕。可是對于他們小小的御史而言，雖大朝會時可列班而立，畢竟官小職微，排在后面。而且，誰沒事兒敢大著膽子直視御顏呢。

    這是皇上，又不是動物園里的大猩猩。

    把大猩猩惹惱了都會咬你一口，何況掌天下人生死的皇帝陛下。

    故而，倆人對于皇帝陛下的相貌實在有些陌生。

    “別低著頭說話，看著朕，莫非是朕生的丑陋，會嚇著你們。”明湛不習慣對著別人的后腦勺兒說話。

    倆人惶恐的說一句，“陛下龍顏，不敢直視。”鎮定的抬起頭。

    好年輕。

    皇帝陛下的年紀本就不大，偏又生的面嫩，瞧著比實際年紀尚小一二歲。

    只是如今皇帝陛下對裝B已頗有心得，他擺出一副似笑非笑，雍容淡定的臉孔來，頗能唬住些人。所以，倆人雖然覺得皇帝陛下年輕的有些過分，卻不敢對皇帝陛下有任何的輕視。

    “今次韃靼犯我西北，朕異常惱火。”明湛沉聲道，“思及漢武帝時，有臣子張湯曾言：犯我大漢，雖遠必誅。不知現在你們還有無此血性！”

    御史是靠舌頭吃飯的人，且明湛此問，哪怕是油滑的官員，只要是男人，怕都要被激起三分血氣。二人當即便道，“韃靼人犯我邊關，殺我百姓，恨不能親赴西北，以報血海深仇！”

    明湛道，“章戍，你是大同人氏，當知曉家鄉百姓是如何生活在韃靼人的威脅陰影之下，惶不能安。朕有生之年，必要將天朝鐵蹄踏遍西北草原，以安民心！此次你帶著朕的國木爾的書信去韃靼薩扎那里，告訴他，無故犯邊，朕很不高興。他這個可汗，朕不承認。哈木爾雖是戰俘，但朕秉承著天朝慈悲和平之心，善待哈木爾。哈木爾是他的兄長，若是他肯出十萬匹駿馬，可贖回哈木爾。朕并非不通情理之人。”

    章戍并非笨人，十萬匹馬是何等數目，那就是幾百萬的銀子。

    韃靼可汗當然不會拿不出這些數目，只是若是真給天朝十萬匹馬，韃靼族就要元氣大傷。何況韃靼兵向來強悍，以騎兵取勝。

    如果韃靼可汗真的同意這樣贖人，韃靼騎兵無馬可騎，就真成了笑話。天朝再打韃靼，則不廢吹灰。

    一聽明湛這口氣，章戍就明白，皇帝陛下并無心要釋放哈木爾。

    章戍心中雖有疑問，不過并未當著范城的面兒相詢，只管行禮應下。

    明湛看向范城，“朕與西藏王有聯姻之美，青鸞公主乃藏王愛女。我云貴與西藏早先有茶馬貿易在先，如今邊貿市場更是繁榮無比。可是藏王竟然與朕的敵人聯姻，且資助西北一千兵馬。朕頗多不解，藏王將青鸞公主置于何地？將朕與鎮南王府的善意置于何地？”

    “青鸞公主是朕的愛妃，朕自不會將對西藏的不滿加諸青鸞公主身上，但是藏王此舉，令朕對天朝與西藏的友誼的真實性產生的懷疑。且，朕為了保護青鸞公主，要抵住諸多來自臣民的不滿，不知藏王意欲何為？”明湛一席話說完，對范城道，“你先到鎮南王府，朕已經去信給父王，鎮南王府會有人輔助你完全這次出使。你去了西藏，不僅要去面見藏王，更要去見一見西藏的活佛，明白嗎？”

    范程領旨。

    此二人的聰明，讓明湛頗是滿意。

    章戍第一次擔此重任，心里興奮難抑的同時，也生出幾分謹慎忐忑。此事，若做的滿意自然就此青云直上，若是不能令皇帝陛下滿意，他也可以預見將來的后果。

    朝中能人眾多，如此天賜良機，不可能有第二次。

    章戍單獨求見明湛，坦誠自己的分析，“陛下，據臣所推測，十萬匹馬的數目實在巨大，韃靼人攏共有沒有這么些馬匹都未可知。且韃靼人幾乎全部是出色的騎兵，哈木爾只是薩扎的哥哥，臣以為，哪怕哈木爾是薩扎的親爹，薩扎也不可能拿這些多的馬來贖回哈木爾的。”

    明湛笑一笑，“朕本來也沒想著要把哈木爾放回去。若是薩扎不肯贖哈木爾，你只管去游說其他草原上的貴族，哈木爾有位叔叔叫陳敬忠，先前與哈木爾的感情不錯，可以將重點放到此人身上。你見機行事，薩扎對哈木爾這樣的絕情，一父所出的親兄弟尚且如此，他們別人難道還指望著薩扎對他們有什么深厚的感情么？”

    章戍心悅誠服的行禮，“臣明白陛下之意，此去，必不辱使命。”

    明湛與范程自然也另有一番私下交待，便命使團快馬出發。

    餌都放出去了，不怕沒有魚來咬。

    明湛暗想。

    宋遙也回了西北。

    明湛并未讓宋遙在帝都久待，宋遙臨走，明湛見他一面，“朕很高興，宋遙，朕有件禮物送你。”

    當明湛拿出他特意令人打造的羅剎鬼面時，宋遙真不好拒絕一臉歡喜的皇帝陛下。明湛笑道，“其實相貌俊美實在是一件再好不過的事，此次，你立了大功。皇家報刊將你評為帝都四大美男子之一，將朕都擠下了榜去。”

    宋遙實在不知該說什么好，只得道，“臣不敢。”

    “哈哈，開個玩笑。”明湛擺擺手，“并不是讓你去學蘭陵王。蘭陵王一代名將，因君主猜忌而死，可惜可嘆。朕不是那樣的人。這個面具給你，一是你形容俊秀，戰場上不能震懾敵軍；二則，或許以后有你意想不到的用處。”

    宋遙謝恩，鄭重的接過皇帝陛下送的羅剎鬼面。

    說完正事，明湛忽而八卦道，“現在朝中不少人都看好你啊，不知有多少人想招你做女婿呢。宋遙，你若是有相中的，只管跟朕說，朕非常愿意給你們做個大媒啥的。”

    宋遙當即嚇出一身冷汗，急道，“陛下，臣愿效冠軍侯霍去病，韃靼未滅，何以家為！”

    瞧瞧皇家人吧，給自個兒閨女也挑不出幾門子好親事來。

    福昌大長公主家的三子緣何會出家？南豐伯府的官司，已成帝都笑料？再不必提陸將軍府，那更叫一個沒臉。

    前些天，皇帝陛下剛指了門臭婚。如今阮家姑娘住在淑儀長公主府，那趙家卻遭了官司，一時一會兒還不知道怎么著呢。

    這還只是人們知道的。所以，盡管皇帝指婚，榮耀非常。

    宋遙卻真不敢接受皇上的美意，尤其他生怕皇帝忽然把阮家姑娘指給他。

    大丈夫在世，自當建功立業。而不是迎娶貴女，靠婦人上位。

    見宋遙拒絕的堅決，明湛哈哈一笑，他還真沒起過將阮嘉睿指給宋遙的意思，畢竟阮嘉睿身上有宋家血緣，與宋遙是五福之內近親。

    明湛斷不會起這種意思，他也只是逗一逗小宋狀元，不想把人嚇的花容失色。明湛滿足的笑了笑，“隨你，朕不管你的婚姻。”

    宋遙誠惶誠恐，一頭冷汗的退下。

    淮揚。

    徐盈玉心情并不大愉悅。

    相對于她們這些提早向安悅公主告辭的人，逍遙侯夫人走的最晚。

    這說明什么，逍遙侯夫人與安悅公主相交莫逆。看來，逍遙侯夫人是瞧中她什么了。

    一時之間，徐盈玉真沒料到逍遙侯夫人是聯姻之意。畢竟，宗室之人雖然沒啥本事，但是富貴尊榮，眼皮了極高，向來瞧不起人的。

    娶必定要世家侯門貴女，嫁必定要高門大戶為媳。

    她一個和離之人，憑哪點兒能讓逍遙侯夫人另眼相待呢。

    對于逍遙侯府而言，隨便娶個差不多的填房輕而易舉。

    徐盈玉知曉逍遙侯夫人的用意，還要拜逍遙侯世子所賜。如今由帝都撥過來的御醫已經到了淮揚，房子院子的都給他們買好配了丫頭小子廚娘車馬，一應待遇，絕對是送車送房，鮮有此優待的。