吳婉見宋翔一時激動高亢的臉色泛紅，一時又冷汗涔涔顏色蠟白，只當此人瘋了，對沈拙言道，“小沈舉人，如今海港建設，我們需要一流的工匠，還有建海港所用的石料木材，一切物件兒，將在兩個月內舉行招標會。聽說如今皇家報刊賣遍天下，想借著這份刊物，將此消息為天下人所知。”

    “是啊是啊。”宋翔此時方回過神，臉上頗是訕訕。

    徐秉忠與魏子堯很是不解的問，“建港口不是有內務府的工匠嗎？那可是天下最好的工匠，皇上的別院殿宇，就是皇陵也是他們的差使。”

    吳婉淡淡道，“這樣大的工程，內務府的工匠若有心，自然也可以參予招標。”

    這可真得罪人，徐秉忠心中暗道。

    吳婉瞟他一眼，似明白他心中所想，解釋道，“做事，想不得罪人，是不可能的。”

    徐秉忠忙道，“是，是。”

    “我一個女人，不會有人上門兒。宋翔住在宮里，估計也不會有人在陛下眼皮子底下找他。”打量著徐秉忠，吳婉道，“若有人走門子，估計就是去徐公子那兒。徐公子心里有數，有備無患，總是好的”

    徐秉忠心里發苦，臉上還得賠笑，“吳大人放心，誰來走后門兒都沒用。”

    “要打發這些人，徐公子辛苦了。”皇帝陛下能安排這樣一個人，實在是太體貼了，吳婉頭一遭覺得肩頭的擔子輕松了些。

    其實徐秉忠自幼來往于官門顯宦之家，長袖善舞他絕對擅長，而且他腦子靈動，腦子一轉就知曉這也并非完全是得罪人的活兒，頓時打起精神應道，“我定會盡力而為，若有事，也會與吳大人宋掌柜商議。”

    吳婉點頭，“把這件差使辦好，我們自然是大功一件。我們三人，都非名聲上佳之人，皇帝陛下給我們這個機會，只看我們能不能抓住了。”

    這女人說起話來，比男人都厲害。

    聽到“名聲不佳”的話，宋翔與徐秉忠皆尷尬，吳婉卻是神色淡色，“皇上手下能人千萬，為何不從朝中選官？為何不命內務府承接此事，這是難得的肥差。我與宋翔，出身商賈，所長者，無非是討價還價，以最少的銀子干最好的活兒。皇上看的起咱們，不過，這帝都更多人是想看咱們的笑話兒。若是這件差使辦咂，下場不必我說。”

    宋翔的臉上多了幾分鄭重，他自然明白這個機會多么難得，若非命運的眷顧，他絕不會有這個機會。一旦將事辦砸，或者皇上不滿意，那么根本不必皇上說話，皇上只要不為他們阻擋那些來自朝中的壓力。徐秉忠尚好，有個能干的老子。他與吳婉卻是要被結結實實的打落塵埃，怕是有死無生。

    宋翔又出了一身冷汗。

    哪怕這件差使辦好了，他也只是得到暫時的安全。他得罪了什么人，宋翔比任何人都清楚。

    這天下，如果說還有人可以庇護于他，怕只有皇帝陛下了。

    有人恨不能將他剝皮去骨，想要他死。皇帝陛下非但保住他的命，還給他這樣的差使，這樣的機會。宋翔抬頭看向吳婉，是不是，忠誠就由此而生？

    56、更新 ...

    明湛把天津港這樣的大事交給一個女人一個有案底的商人一個紈绔來做,朝中大臣氣的險些要撂挑子罷工。

    明湛笑一笑,不以為意,“吳婉與宋翔皆是商賈出身,如今不過是先前事涉商賈招標一類，給他們做有什么。你們是朝之重臣,十年寒窗苦讀，讓你們去跟商賈打交道,談銀錢買賣，你們樂不樂意？會不會覺得牛刀小用？天津港的大事，自然是要工部與戶部來掌控的。李卿,徐卿，朕已經把話放出去了，兩個月后就是工程招標，你們給朕做一份精準的預算方案出來，別叫朕給人蒙了。”

    “銀子的事，你們不必擔心。”

    大臣們對于明湛，最服氣的就是明湛發財的本事。自從明湛登基，他們覺得終于從沒銀子的窘境中解脫了出來。

    朝廷雖仍是不富裕，不過，到用銀子的時候，明湛從來都有的是法子將銀子弄到手，絕不會讓他們遭難。

    至于為何要在天津設港，而非在江南設港之事，明湛的解釋很簡單，“天津與帝都近，天津港一開，就是我大鳳朝的一大門戶。自來天子守國門，君王死社稷。朕方決意在天津設港。他日，與其他國家往來，他們的使者一到天津，朕自然就可以相見，以此增強與別國聯系。”

    “這個世界大的讓你們無法想像，在茫茫海外，有許多我們無所認知的王國與人類，他們同樣具有不遜于我們文明。朕不但會開設港口，他日，在朕有生之年，朕亦會派遣航隊，出使他國，讓世界上所有的國家都知道，有我天朝。”

    話到這份兒上，臣子們除了高呼萬歲，沒別的選擇。

    明湛動情道，“朕一個人，是無法完成這樣宏大的建設的。朕需要你們的幫助，朕相信，英主自有明臣相伴。”

    朝臣們尚未從感動激動中必得過來，明湛又說了一句話，猶如沸水入熱油，整個朝廷險些爆了，明湛道，“宋遙、趙令嚴、紀詠存，你們是這次武舉的前三甲，在禁軍里呆了一個月，也知道軍隊是怎么回事了。收拾收拾，后日就啟程去西北。朕料想，近期內，西北與韃靼會有一戰。你們考的武舉，自然要去真正的戰場。機會，朕給你們，且看你們各自的本事與造化了。”

    朝臣大驚失色，根本沒有在武比三鼎甲要赴西北一事上留意，兵部尚書顧岳山忙問，“陛下何以有此言，朝中尚無戰報。”您是不是有啥小道消息啊！

    “老可汗已在彌留之際，若有新王登基，何以立威服眾？自然打上一場。不但可借此消耗韃靼族內不服從他的力量，亦可以穩固新王汗位。”明湛胸有成竹，神色淡然，“是個人，都會這么干，又何須有什么戰報。”

    當然，有人不想朕建天津港，自然也會這么辦。好令西北牽涉朝廷的精力。

    世族的力量再大，仍是無法與皇族抗衡的。

    皇室，占據著天下大義。

    在這個年代，天下人相信的是皇帝是天命所授。世族的歷史再悠久，在天下人心中，仍然缺少一種天命所歸的神圣之感。

    甚至在最開始，在太祖年間，鳳家人就已經戰勝了所有的世族。所以，這個天下以鳳氏族人為尊。

    是鳳家人坐了天下！

    “世族啊，早在太祖年間就已經俯首了，有何可懼？”這是阮鴻飛的話，阮鴻飛對明湛的建議是，“那是一群經歷過改朝換代，老而不死的妖孽姓氏，他們精于盤算，擅于竊權，只要你不落入他們的算計，世族又能如何？”

    “馬維回西北這些時日，韃靼并無變故，說明三王子這封信來的頗有意味。”阮鴻飛一語指出，“你一定要在群臣面前先說出與韃靼勢必有一戰的消息。要震懾所有的人，讓人覺得你無所不知。”

    “再給林永裳一封密件，命他訓斥鹽商不識好歹，遲遲不來帝都。”阮鴻飛露出狐貍一樣的微笑，他智珠在握的瞟了明湛一眼，“你開建天津港的消息一出去，最著急的就是江南鹽商。鹽商巨富，可是現在他們沒了生財的地方，空握著銀子不知該怎么花？他們是最渴望能在海市貿易中占一席之地人。鹽商們雖然懼于世族的力量，不過，任何力量都敵不過‘利益’二字的。”

    “這個時候林永裳的訓斥定會令他們更加惶恐，絕對有人后悔沒有早日來帝都。”阮鴻飛斷然道，“你只要留意鹽商們的行動，就能大致得知，他們這些鹽販子，哪些是受世族控制的。” 阮鴻飛忽然露出一抹笑，水一樣的明眸瞟過明湛水蜜桃兒一樣的小圓臉兒，摩挲著明湛的小細脖子，贊嘆道，“開建天津港，這個主意實在太妙了。”

    這世上，最令人受用的就是愛人的贊美了。明湛恨不能喔喔叫兩聲，將臉湊過去給阮鴻飛親兩口，明湛仍有擔心，問道，“會不會鹽商里有人就直接屬于世族的成員呢？”

    阮鴻飛搖頭，“那些人，不過是家族的歷史長久些，就真把自己當成什么舉足輕重的高貴人物兒了？實在可笑。商賈卑賤，他們最多是驅使商賈罷了，怎會真正將商賈放在心上？我雖厭惡大賤，不過，大賤也做過幾件明白之事。仁宗皇帝當政時，朝中閣臣尚書，多為世族出身。大賤登基，雖然東南形勢無所改變，西北大軍是他練出來的。如今李平舟他們，除了徐叁，無一世族。徐叁的確是才干過人，當年三元及第，大賤肯用他，估計也是看中他與家族疏遠的原因。”

    “大賤做皇帝一般，勝在明白二字。”阮鴻飛輕嘆，“若是鳳明瀾登基，大賤數十年的心血就白費了。”

    “世族雖讓人厭惡，不過，也有許多不錯的人才。”阮鴻飛建議道，“亦不必趕盡殺絕。”

    鹽課改制已經開始。

    整個帝都的鹽價足足降了一倍，哪怕丟了飯碗的鹽商們也得贊一聲皇上英明。

    鹽課改制一事，初始就是明湛與鳳景乾的建議，云貴先行改制，及至帝都，方有今日。

    李平舟與歐陽恪、王叡安是老交情，三人年歲都不小了，如今鹽課改制初見成效，無一不心服。

    歐陽恪是請老朋友去新建成尚未開放的圖書館參觀，數十萬冊書已經整整齊齊的碼在闊大的架子上，整個建筑城散發著新鮮的桐油和紙張混和的味道。

    這是明湛撥出一處別院，小橋流水，雕梁畫棟，因為要改為公共場所，各處皆可見固定在地上的長椅木凳，以供人坐下休息。歐陽恪感嘆道，“待日后年歲大了辭官，我就與陛下說到這圖書館里來幫著整理書本。”

    王叡安笑贊，“我朝自太祖建國，已經六帝，如今陛下明君之姿。我等也能隨著陛下開此盛世基業，三世有幸。”

    “是啊。”李平舟嘆一聲，低語道，“要說陛下，就一個毛病，也不知道怎么對女人就格外的好。”三位素有清名的老大人在內心深處也無比懷疑明湛與吳婉的關系，不過，大家覺得皇帝陛下的口味兒不會這么重吧。宮里多少如花似玉的宮侍，哪個會要吳婉這種失貞的母老虎一樣的女人呢？

    不過，皇帝陛下做事又常出人所料，誰知道口味兒會不會也不與眾人同呢？

    這么一想，三位老大人頓時風中凌亂了。

    通過吳婉上位一事，三位大人紛紛認為，明湛無比詭異的內心世界是他們這些凡夫俗子難以想像并難以理解的，

    林永裳接到明湛的密信與新一期的皇家報刊，在邸報與皇家報刊上詳細的閱讀了明湛要開建天津港的消息，林永裳極是吃驚。

    接著大恨，一掌落在幾案上，這群不識好歹的臭鹽販子！誤了大事！

    林永裳并不認為建設天津港的主意不好，相反，這個主意絕對巧妙至極，神來之筆！

    從沒人想過要在天津設港，一是江南魚米之鄉，自來富庶，浙商晉商徽商乃大鳳朝最鼎鼎大名的商人，山西處內陸，浙徽皆在東南，東南臨海。且江浙之地，茶蠶絲繡瓷，天下聞名。

    在東南設海港，有地理之便。

    不但林永裳這樣想，幾乎天下人都做此想。

    從未會有人認為，可以將海港設于別處！