吳婉雖知機會難得，卻極審慎道，“能得太后娘娘青眼，乃民女三世福分。只是民女有話不得不說，民女于藥材上并不通，怕會誤了太后娘娘的事。”

    衛太后笑一笑，“你出身商家，我看你現在的鋪子，有綢緞店，有銀樓，還有糧莊，莫非這三樣你皆精通不成？皇帝亦不大通書本，不過滿朝大儒皆在為皇帝效力。真正的聰明人，在于用人，而不在于去學一項技能。”

    “不過，我也有丑話說在前頭。”衛太后道，“給我當差的好處，自不必我多言，你亦明白。不過，你若接了這差事，除了那家‘女子援助會’可以繼續開，其他買賣都要關門。且只要為我當差一日，就不能經營商賈事。”

    衛太后的確看中吳婉，多說一句道，“這并非我看不起商賈，只是你得明白。朝中大臣，沒有哪個一面當官，一面料理商鋪的。”

    吳婉并不缺銀錢，這樣難得的機遇，她怎能錯過？

    不知內情的人，對于吳婉的本事簡直是嘆為觀止。

    這位女士，先是打贏了伯爵府的官司。且如此殘花敗柳之身，竟得到了太后娘娘的青眼寵愛。

    吳婉正式到善仁堂上任。

    在江南，轟轟烈烈的鹽課改制亦拉開帷幕。

    38、更新 ...

    其實,大家對于明湛為何選林永裳為欽差下江南主持鹽課一事頗多不解。

    首先,林永裳并非從龍之臣（譬如范維馮秩）。

    其次,林永裳與明湛也沒有師徒之情（譬如徐叁徐大人）。

    再三,先前明湛尚未立太子之時，根本沒見過兩人有任何交情,就是說話的時候都少之又少，林永裳提前就勾搭上明湛的可能性幾乎是零。

    但,就是這么個人，竟成為明湛登基后最幸運的臣子。原本大家對于林永裳而立之年居從一品理藩院尚書之位就頗多眼紅，不料讓人眼紅的事在后頭。

    明湛先是提拔林永裳為他登基后首次恩科的主考,而后將關乎帝國國運的鹽課改制交到林永裳手上。

    最最讓人眼紅的是，那把太祖皇帝用過的天子劍。

    如果詛咒有效，林永裳果被各式各樣的嫉妒詛咒給咒成灰了。

    沒有一個人明白，明湛為何對林永裳如此的信之用之。

    就在明湛拎著林永裳八百里加急送來的奏章細閱時，阮鴻飛拿著小銀剪漫不經心的剪燈花兒，一面為廣大紅眼病兒的大臣問出了心中疑問，“你對林永裳倒是格外的看重。”

    明湛笑，“永裳年輕啊。”

    阮鴻飛一剪刀下去，燭火跳了又跳，猛然亮了許多。

    明湛這人就有這不大實在的毛病，不過他幾乎不在阮鴻飛面前賣官司，笑道，“年輕，體力就好。而且，你看永裳，這么年紀輕輕，家中并無權勢，卻可以爬到從一品之位。雖有撒嬌李這位座師，撒嬌李也不可能真拿他當兒子一樣提拔。由此，可見林永裳是個難得的聰明人。”

    “再者，他做御史時得罪的人海里去了，可是這些年下來，算計他的人全都死光光，林永裳卻安然無恙的步步高升。”阮鴻飛將燭花兒剪了又剪，屋子里燭影跳了又跳，明湛看的眼酸，索性合上奏章道，“這里頭，既要有實力，又要有運氣。”

    “淮揚改制的規模，并非云貴二省可比。當初，我帶著范維馮秩忙云貴鹽課改制之事尚累個半死。”明湛露出狐貍般的笑容，“工作量極大，壓力與機遇并存。我自然要找一個年輕，體力好，會干活兒，聰明，有實力，且有運氣的人過去，成功機率才最高。”

    “當然，還有一點。”明湛道，“從一品、一品，這些朝官中，林永裳是最年輕的，可見此人潛力無限。他很對我的胃口，我也想用他。不過，有一點，我始終很擔心，母后也提醒過我，此人是沒爹沒娘父母雙亡，只有沈拙言這么一個外甥。”

    “來歷不明，是大忌。”明湛正顏道，“我派人查過他的底細，親戚全都死光，什么都查不出來。正好借此機會，探一探他的底。”

    阮鴻飛簡直難以理解明湛所做所為，問道，“你就這么一面探他的底，一面把太祖的天子劍送出去了？”小敗家的。

    “什么叫送啊，借他用用而已。”明湛側臉看阮鴻飛一眼，“我還是覺著永裳不像壞人。”

    阮鴻飛諷刺，“可不是，壞人臉上都寫著字兒呢，你一看就知道了。”

    “哪里，我當然還有準備啦。”明湛縱身撲過去，沒撲倒阮鴻飛，反被人抱懷里，倍覺沒面子，說道，“趕緊躺床上去，叫爺好生喜歡喜歡。”

    阮鴻飛一手攬著明湛，一手咔喳將手邊兒的蠟燭芯兒剪斷。雙手抱起明湛，將人壓床上，剛要親親，明湛忽然捏住阮鴻飛的嘴，嘿嘿jian笑兩聲，“飛飛，能不能打個商量啊？”

    “除了上下，別的都好商量。”阮鴻飛早已看穿明湛的計量。

    “我不是說要悔約，反正我應了你這三年都在下面，還有二年半呢。”明湛先擺出一副實誠人絕不毀約的面孔，央求道，“我是說，能不能把二年半后，我該在上頭的日子預支一天出來使。”

    阮鴻飛險些笑噴，忍笑問，“這叫什么話，還有預支的？”

    “當然有啦，你只管記帳就是。飛飛，你就讓我一回嘛，我好想在上頭啊……”明湛厚著臉皮撒嬌，抱著阮鴻飛的臉親了好幾口。

    阮鴻飛微微點頭，“也不是不可以。”

    明湛急色鬼一般躥起來騎在阮鴻飛身上，大吼道，“不許反悔！”

    阮鴻飛按住明湛的動作，笑盈盈道，“可以預支一天，不過，不能今天做。待明年你生日，給你預支一天，算是壽禮。”

    明湛氣的哇哇叫，“你也忒會算了，嗚……”

    被堵嘴，扒光，看光，吃光。

    比起明湛別扭又痛苦而又甜蜜的生活，林永裳完全是水深火熱，簡直吃不消這淮揚官場里六月驕陽一樣的熱情。

    自他到了淮揚，見識了淮揚鹽商之豪富后，便受到了熱烈的歡迎，每到一處，必有宴請，凡宴請，必有歌舞；歌舞后，必有名伎相陪。

    這次跟著出來的，除了那些悶頭算帳的吏部盤帳的老頭子，俱是清一水兒的年輕人。

    打頭兒的林永裳不過而立之年，安定侯執著林永裳的手，對陪酒的名伎笑笑姑娘說笑，“咱們林大人，瞧瞧，這一表的人才喲。不是我吹牛，帝都找不出第二個，林大人呢，還有個好處，家里無妻無妾。你們只管使出手段來，若得林大人一親芳澤，有的是你們的好處。”

    笑笑姑娘一嘟櫻桃小嘴，皺起可愛的鼻尖兒，翻了個可愛的大白眼，一徑嗔怪道，“瞧侯爺說的，好像奴們只識身份只認銀錢似的。奴不依，莫非奴就不能愛林大人的人品才具了么。”

    淮揚總督薛春泓笑道，“這兒可不只林大人人品才具好，范大人馮大人亦是御前小紅人兒，朝中新貴。”

    淮揚官場，這些名伎們陪完酒不算，還要送諸位大人上床。

    林永裳笑，“這可不敢，有圣人前車之鑒，可見女色誤人。”

    范維極是佩服林大人一張毒舌，堪比孔雀膽鶴頂紅，薛春泓與安永侯揚州知府俱是尷尬無比，還是范維打圓場，“夜深了，姑娘們也累了，讓她們回去歇著吧。這趟出來，若是叫皇上知道我等單在美色上用心，怕會不高興呢。”

    薛春泓忙打哈哈笑，“可不是么？見到幾位天使下降，我等只顧著高興了。還是范大人御前當差，給我等提了醒兒。”

    馮秩道，“是呢。鹽課的事也該開始辦了呢。”

    林永裳接口道，“若是薛大人鄭侯爺李知府無異議，咱們明兒就在總督府打齊兒。”將事情定下。

    “聽林大人的。”

    諸人紛紛告辭離去。

    如今江南也有一樣流行，大家紛紛以看盜版的皇家報刊為榮。

    安定侯深更半夜的回家，見老婆正捧著一疊子墨紙對著牛油大蠟直樂，笑道，“又出新的了。”尤是婦人最愛。

    安悅公主撂下皇家報刊，喚了侍女進門服侍丈夫洗漱。聞著丈夫身上的膩歪歪的脂粉味兒，沒好氣道，“又去那腌臜地方了吧。”

    “我的夫人哪，不過是應酬，新來的欽差，好家伙，帶著太祖爺的天子劍來的，誰敢怠慢了他。”安定侯笑問，“南豐伯家的官司如何了？”

    安悅公主笑，“陸家老八判了二十年，流放三千里，無赦不得回帝都。南豐伯府被罰銀十萬兩給吳姑娘做補償。”

    安定侯嘆，“陛下英明。吳姑娘畢竟性命無憂，若是仿趙喜案，量刑就太重了。”

    安悅公主道，“這位吳姑娘真是厲害人物兒。”

    “不厲害也告不了御狀。”安定侯換了內衫，洗過手腳，道，“吳家出此悍女，我看吳經要頭疼了。”

    安悅公主道，“有吳經什么事兒，吳經不過是族長，這姑娘雖說是父母雙亡，到底有叔嬸娘舅，等閑也輪不到族長來管。”