謝知方如蒙大赦，因著荊條太長不便行動，只好就地卸下，挑了根最粗最結實的，彎腰鉆進馬車。

    他就勢跪在謝知真腳邊，因著害怕尖刺傷了她柔嫩的肌膚，用帕子將荊條裹好，腆著臉塞到她手里，這就要寬衣解帶，露出后背給她鞭笞。

    謝知真連忙喝止了他，輕輕嘆了口氣，道：“你沒瞧見我留下的字條么？”

    “甚么字條？”謝知方一臉茫然。

    “我今日是要去廟里還愿，并非出家?！币姷艿艹盟粋渫安淞瞬?，打算如往常一般耍賴抱腿，謝知真抬起一只玉足抵住他的胸膛，“與兩位夫人約好了的，早上見你睡得熟，便寫了張字條，壓在枕頭之下。”

    顯然，謝知方一覺醒來，發現她不見了蹤影，六神無主，越想越歪。

    思及此處，謝知真的心又軟了兩分，將荊條擲到一旁，說道：“梵剎寺離此地不遠，說話間就到，有甚么話，等回去再說罷?！?/br>
    得知她并不打算斷發出家，謝知方長松一口氣，握住纖纖小小的腳，隔著繡鞋親了兩口。

    見她背轉過身，和衣躺在榻上假寐，他也不敢說話，老老實實跪在一旁守著。

    一刻鐘后，馬車漸漸停下，謝知真避開弟弟的攙扶，踩著杌子下了車。

    有謝知方在，知府夫人與同知夫人不便靠近，遠遠地行了個禮，在僧人的指引下前往放生池。

    走不多兩步，同知夫人暗自慶幸，說道：“我瞧著侯夫人成婚多年，膝下無所出，又聽說她早些年身子不大好，想著許是損傷了根基，正打算送兩個好生養又老實的丫頭，好博他們二人喜歡，萬想不到侯爺懼內至此！”

    “快消了你的主意！”知府夫人連忙擺擺手，“我也有些納罕，夫人金貴柳質，雅靜溫柔，怎么侯爺竟怕成那樣？難不成有甚么獨門秘傳的馭夫之術？改日說不得要討教一二……”

    且不提兩位夫人在背地里如何猜度驚嘆，卻說謝知方亦步亦趨地跟著謝知真來到大殿，平日里喋喋不休的人這會兒成了個鋸嘴葫蘆，只一味里扮可憐，瞧jiejie臉色。

    謝知真雖不驅趕他，態度卻著實冷淡，與迎上來的住持輕聲寒暄幾句，捐了一千兩銀子的香火錢。

    “一千兩怎么夠？捐五千兩！”謝知方正愁找不到獻殷勤的機會，見狀立時放出豪言，往身上摸索時才發現并未帶銀票，存了大半身家的信物也在昨晚送給了jiejie。

    他一時僵在那里，頗有些下不來臺。

    耳聽得小沙彌們小聲嘲笑他胡吹亂嗙，于佛祖面前打誑語，就連住持慈眉善目的笑容都好像蘊含別樣深意，謝知方臉色青一陣白一陣，根本不敢去看jiejie的表情。

    謝知真側過臉對枇杷道：“再替母親捐四千兩銀子，供一盞長明燈，也算是我的一點孝心。”

    加起來正好五千兩。

    見jiejie不動聲色地替自己解了圍，謝知方愣過之后不免大喜，嘴角幾乎咧到耳后根，連小和尚們非議他以色事人的話都不覺得難聽，反而沾沾自喜，得意洋洋。

    點過明燈，謝知真屏退左右，偌大的佛殿中只余姐弟二人，接著輕提裙擺，端端正正地跪在觀音菩薩前的蒲團之上。

    謝知方是經過鬼神之事的人，并不敢怠慢，跟著乖乖跪下，發了些夫妻恩愛、緣定叁生的愿望，眼睛一眨不眨地盯著背對他的窈窕身影，目光狂熱且執著。

    見jiejie低聲吟誦了幾句，伏地叩頭，他連忙重重磕了叁個響頭，走上前扶她起身。

    “jiejie說這一趟是為還愿，還的甚么愿？上一回是何時來的，怎么我竟全不知情？”一半是出于好奇，另一半是為著引她開口，謝知方出言發問。

    直到走出煙霧繚繞的大殿，謝知真才緩緩答道：“兩年半之前，父親驟然得病，我從臨安趕回長安之時，路經此地，許下一個愿望。”

    不知為何，謝知方的心忽然提到嗓子眼，呼吸也有些發緊。

    他定了定神，問道：“甚么愿望？是……關于何人的？”

    謝知真轉過身看向弟弟，片刻之后長睫低垂，輕聲道：“那時候你在遼東苦戰，朝中局勢又變幻莫測，我求菩薩保佑你平安歸來，早日遠離是非之地?！?/br>
    彼時她只拿他當弟弟，明知他懷有非分之想，明知他手上染滿鮮血，卻還是牽掛著他，卻還是難以克制擔憂的心情，特地上山為他祈福。

    謝知方忽然說不出話，眼角發酸，喉嚨哽咽。

    他上前一步，輕輕擁住她。

    春日已至，干枯的樹枝上綻出新葉，寒冰消融，拂過臉頰的風也是暖的。

    謝知真靠在弟弟懷里，被他身上的氣味裹著烘著，有些昏昏欲睡。

    “jiejie，無論發生何事，在你心里，我總是最重要的那個，對不對？”如果說早上醒來，發現鑄成大錯的他內心的愧疚有十分，這會兒便翻出數倍不止，因著心疼她，因著永遠無法還清的虧欠，恨不得找面墻壁一頭撞死。

    謝知真微微點頭，拍了拍少年挺拔的后背，聲音里帶出一點兒委屈：“我說過許多次，可你總是不信?！?/br>
    “我信……我現在信了?！敝x知方聲音顫抖，情不自禁地將她擁緊，“jiejie，在我心里，你也是一樣的，再沒有人能比你更好，再沒有人能讓我瘋成這樣。”

    他頓了頓，又緊跟著認錯：“我知道發瘋不好，可總是控制不住自己。昨晚那般欺負你，而今只覺無地自容，jiejie若是能如數年前一般使人打我一頓板子，我心里或許還能好受些……罷了，罷了，就算斷手斷腳，也難以彌補jiejie受到的傷害，我……”

    他說著說著，又掉了眼淚，鼻子通紅通紅，俊臉皺成一團，依稀有些小時候撒嬌撒癡的可憐樣子。

    謝知真的心化成一灘春水，拿出帕子替他擦眼淚，忍不住刮了刮高挺的鼻梁，臊他道：“都幾歲了，怎么越活越回去，玩起一哭二鬧的把戲來？真當我拿你沒有法子？”

    她知道他病入膏肓，再難拉回正道上來，而這難纏的癥候，有八九成出在她身上。

    到底是打斷骨頭連著根的親弟弟，舍是舍不下的，又不可能塞回娘胎里回爐重造，是好是歹，她都得接著。

    “快把眼淚擦一擦，咱們回家好好說話。”到底是佛門清凈地，不好太過親密，謝知真推開弟弟，垂首替他整理衣袖，態度軟和了許多，“很多事并非你想的那樣不堪，我……我寫和離書，也與裴公子無關，完全是在生你的氣。”

    理解了她寥寥數語隱含的意思，謝知方吃驚地睜大眼睛。