宴席之上，笙歌曼舞，酒過叁巡，一個鵝蛋臉的丫鬟過來傳話，說是太夫人聽聞謝知真書法秀麗，請她過去代為抄寫佛經。

    長者有命，莫敢不從。謝知真遂對齊大夫人告了個罪，大夫人笑吟吟地握住她的手，在手背上輕拍，以示安撫，又喚身邊的大丫鬟桃枝陪她同去。

    明眼人觀齊大夫人頗有回護之意，言語間不免試探一二，齊大夫人竟未否認，意有所指道：“真娘進退有度，頗識大體，莫說是我，難道你們就不喜歡？若能得個這樣的女兒承歡膝下，那才是我的福氣。”

    是女兒還是兒媳，眾人不免暗自忖度。

    有愛慕齊清程的少女們試探齊大小姐齊清燕的口風，她含笑不語，問得急了方道：“祖母與母親已有計較，這卻不是我等閨閣女子該過問的事體。”

    她們想到齊太夫人方才的召喚，自然猜到幾分，又嫉又妒，偏又無話可說。

    且說謝知真來到齊太夫人所住的榮安堂，對老太君盈盈施禮，氣度從容，儀態翩躚。

    她未語先笑，柔聲告罪：“聽聞太夫人身體有恙，本該早日過來探望，又怕擾了您的清靜，直耽擱到這會子，還請太夫人莫怪。”

    老太君白發蒼蒼，精神卻還不錯，慈愛地招她上前，坐在自己右手邊。

    “好孩子，不怪你，老身年紀大了，身子骨不中用，總給孩子們添亂，你做的茯苓餅我已吃了，普洱也喝了些，倒合脾胃，有勞你費心了。”她說著，暗暗打量謝知真的容貌身段，見她雖尚未完全長成，眉眼已經透出幾分艷麗華光，椒乳挺翹，腰肢纖細，身量也高，端的是一副亡國禍水的美人胚子，不由略略皺了皺眉。

    齊清程是齊家數代單傳的嫡長子，擔負了光耀門楣的重任，自小便被嚴格教養，若是往后沉湎于女色，因婦人流連于后宅之中，則是大大的不妙。

    不過，素來苛刻的兒媳將謝知真夸到天上去，說不得對方身上確有些常人家小姐沒有的過人之處，齊太夫人也就耐了性子，細細考量一二。

    “太夫人太客氣了，您若不嫌棄，我明日再做些別的開胃又好克化的點心，教弟弟給您送過來。”謝知真恭敬地回道。

    “那個倒不急，你若不嫌老身絮煩，便幫我抄寫一卷佛經，放在觀音像前供奉，也是你我二人的福德。”齊太夫人這般說著，對一旁服侍的丫鬟使了個眼色，丫鬟立時送上來一卷抄了一半的《金剛經》。

    謝知真依言凈手焚香，立于書案前，細研墨汁，懸腕抄寫。

    為表虔誠，抄寫佛經時不可坐臥，不可舉止不端，不可左顧右盼，不可心神不屬，更不能抄錯一個字。

    齊太夫人此舉，不過是考驗謝知真的心性，看她是否是個可供調教的中饋之才。

    看著謝知真安安靜靜地抄了大半個時辰，丫鬟們過來換茶的時候，齊太夫人狀似無意地提了句：“外面的花燈可都亮了？”

    “回太夫人的話，燈展已經開始，大夫人領著許多夫人小姐們登上二樓，正往街面上看呢。聽說今年的花燈比去年多了一倍不止，還有許多西洋那邊過來的琉璃燈，會變色會旋轉，還能發出聲音，有趣得緊呢。”丫鬟不遺余力地形容起燈展的熱鬧景象，令人頗為神往。

    “也不值什么，我記得咱們庫房里便存了一盞六角琉璃燈，你去找劉嬤嬤取鑰匙，將那盞燈取了來，咱們也在屋里賞玩賞玩。”齊太夫人看了眼神態恬靜的謝知真，暗道她倒是穩得住。

    不多時，流光溢彩的琉璃燈在屋子里大放異彩，斑斕燈火映在謝知真眼底面上，丫鬟們贊嘆的聲音傳入她耳中，她持筆的手竟沒有半分動搖，就連動作也未緩上半分。

    又過了半個時辰，謝知真捧著抄好的佛經呈給齊太夫人看，簪花小楷娟麗工整，通篇竟無半分瑕疵。

    齊太夫人難免納罕：“我瞧著你抄寫的時候甚少往經書上看，難道在家里熟讀過這本佛經不成？”年輕女孩兒喜愛玩樂，更不用提她聽說謝知真在家里還要照管后宅，瑣碎之事不知凡幾，佛經如此枯冗無趣，實不該這般熟稔才是。

    謝知真臉上流露出一抹傷懷之色，輕聲道：“自母親過世之后，我每月都要為她抄上一卷《金剛經》，不為別的，只求個心安，天長日久下來，不知不覺便熟記于心。”

    齊太夫人沉吟片刻，看她的目光便多了幾分憐愛，將琉璃燈交給她身邊的丫鬟提了，又把手上的瑪瑙手串戴到她腕上，笑道：“耽誤你這好半日的功夫，是我這個做主人家的待客不周。你快去芙蓉居賞花燈罷，往后若有時間，常來走動走動，陪我這把老骨頭說說話。”

    謝知真一一應了，告辭離開，那大夫人身邊的桃枝卻落后數步，等太夫人的示下。

    齊太夫人呷了口熱茶，再次端詳起手中的佛經，神色不辨喜怒，過了好半晌，方才對桃枝微微點了點頭。

    這就是入了眼的意思了。

    謝知真抬步上樓時分，耳聽得外面一聲炮竹震天之響，宋佩如和幾個女孩子忙不迭過來拉她：“你來得正巧，燈魁馬上就要出來了！”

    她站在窗邊往下觀望，千萬盞造型各異的花燈交相輝映，照耀得這夜色如同白晝，一尊足有一人多高、呈八棱花瓶形狀的巨型花燈被車馬馱著，緩緩而來，面對她的這一面畫的是佳期相會，緊鄰著的那一側則是牛郎織女，另有蟾宮玉兔、梨花飄雪等精致圖樣，看得人目眩神迷。

    在女孩子們的驚呼聲里，她按捺著緊張，悄悄往角落里看。

    謝知方正急得抹脖子瞪眼，見她終于露面，立刻眼前一亮，拉著一無所覺的齊清程往前面站了一站，又搶過雙囍手里的燈籠，將佳公子的俊朗面目照得一清二楚。

    謝知真頭一次做這種不大體面的偷窺事體，慌里慌張看了一眼，便將眼睛移開，重新看向喧鬧的人群。

    可齊清程清俊優雅的模樣和鶴立雞群的君子風范，還是清晰地刻入了她的眼簾。

    她的臉悄悄紅了。

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    謝知方：神助攻成就達成！（可把我給厲害壞了，叉會兒腰\(^o^)/~