釋酒卻是緩緩搖頭，道：“冰凍三尺非一日之寒，一朝變法便如刮骨療毒，你父皇擔心此舉引得朝中動蕩，還是堅持徐徐圖之。”

    少年嘆了口氣，別過臉道：“我怎會不知此舉會令朝中動蕩，只是不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。既是刮骨療毒，必然傷筋動骨，既是傷筋動骨，必有流血犧牲。徐徐圖之固然穩妥，只怕其他各國不會給我們徐徐圖之的機會。”

    釋酒輕點了一下頭算是認同，道：“該說的我都說了，他執意如此，我也不便強求。”

    少年深吸了口氣，他自小與與國師相處的時間比與父皇母后加在一起還多，對國師的性子自然十分了解。

    對于朝中政事，國師向來只會在國主需要他的建議時才稍作提點，至于采納與否，他都不會干涉。

    此次他會主動與父皇談及變法，定也是看在自己的面子上才會出口，對于國師而言，已算得上仁至義盡。

    少年靜了片刻，道：“父皇對國師一向敬重，既然連國師也勸不動他，想來確實再無轉圜余地了。”

    釋酒扭頭看向夕陽落盡的海天之際，盯著天邊正在緩緩聚集的烏云，道：“日落月升，江河東盡，終非人力所能移。盡人事聽天命，你既已盡人事，便無須過多自苛，順其自然吧。”

    似乎是預示著驟雨將至，自海面吹來的風里多了幾分濕潤。

    少年看著釋酒的側臉，驀地想起了那句“分久必合”，不禁苦笑了一下，道：“國師，我遇見一個和你很像的人。”

    釋酒回過頭來：“哦？”

    少年看向天邊烏云，道：“你們談及天下大勢，連口吻都是一樣的。”

    一樣的云淡風輕，一樣的事不關己。

    釋酒不置可否地挑了挑眉，站起身輕輕撣了撣長袍，道：“好了，看樣子快下雨了，下去吧。”

    少年搖了搖頭，道：“父皇令我在此罰跪，我……”

    “無妨，”釋酒不以為然地打斷他道，“他罰你也不過是在朝臣面前做做樣子，你也跪得夠久了，走吧。”

    少年低頭猶豫片刻，終是點了點頭，起身揉了揉跪麻的雙膝，彎腰拿起地上的葫蘆遞給釋酒，跟著他轉身下了樓。

    腳步聲漸遠之后，水鏡放下了手中掀開的瓦片，翻身順著塔頂的弧面往下滑了幾分，單手掛著檐角低身往下一蕩，轉眼便輕巧落在了頂層地板之上。

    夾雜著水氣的海風從他臉頰拂過，撩動了他的發絲，也撩動了他的廣袖和衣擺。

    他低頭看了看翻飛的衣擺，站在這空蕩的塔頂，心底忽然生出些許從未有過的茫然。

    或許是那少年關于“過客”的言辭給他留下的印象太深，此時他竟是沒來由地想起一個此前一千多年都未曾深究的問題。

    從何處來，往何處去？

    這念頭在心底隱秘之處悄然破土，張牙舞爪地擠出一棵嫩芽來，搔著心尖有些微癢，似乎還有些尚未成熟的青澀。

    他不知自己為何突然冒出如此怪異的念頭，自嘲般地聳肩輕笑了一聲，挑了挑眉，抬步順著木梯下了塔去。

    ……

    子夜之后，斜風微涼。

    從傍晚便開始醞釀的大雨終于如宣泄般滂沱落下，雨幕將整座宮城籠罩在一片朦朧之中，鱗次櫛比的亭臺樓閣在夜色里顯得沉靜而莊重。

    伴隨著一盞盞油燈熄滅，一處處寢殿陷入黑暗之中，這個時辰，大多人都已入睡，唯有值夜的宮人們還三三兩兩聚集一處，或閑談胡侃，或喝酒賭錢，或笑或鬧也都壓低了嗓門，轉為了窸窸窣窣的竊竊私語。

    此時雨聲就像是天然的遮掩，水鏡在宮中殿宇間輕巧地起落，那習以為常的姿態仿佛是在逛自家的花園。

    水鏡對皇宮地形很熟，不僅是虞國皇宮，這千百年來他幾乎已經逛遍了這世上每一處角落，各國皇宮構造他都了如指掌，甚至清楚每一座殿宇的主人。

    一處回廊轉角的陰影之中，水鏡背靠廊柱看了一眼不遠處提著油燈從殿中退出的兩個的宮人，目光落在了那座寢殿之上。

    不消片刻，殿中燈火熄滅，窗中陷入黑暗。

    水鏡勾起嘴角笑了笑。

    可算是睡下了，這整個虞宮除了值夜宮人，怕是就你最能熬了。

    他直起身腳步輕快地穿過回廊，到了寢殿近處，伸手勾了勾窗框。

    很好，沒關嚴。

    他緩緩將窗打開，雙手撐著窗沿翻身一躍，輕巧落入了屋內。

    今夜沒有月光，身后大雨劈啪作響，屋里很暗，水鏡站在原地稍稍停了片刻才勉強習慣了眼前的黑暗，輕手輕腳地往前走去。

    剛走了沒幾步，他突然腳步一頓。

    前面有團黑影。

    這是人？還是……木樁？

    若是個人，看這身高得是個孩子？

    不不不，這里怎么會有孩子，難道真是個木樁？

    水鏡在原地眨了眨眼，心中千回百轉，還未決定好要不要繼續向前，忽聽那黑影幽幽道：“來了？”

    聽見這熟悉的聲音，水鏡松了口氣，笑罵道：“你這什么毛病？大半夜坐這兒不睡裝木頭也就罷了，不睡你熄燈作甚？”

    黑影從鼻中發出一聲哼笑，站起身走到一旁，一邊點燈一邊戲謔道：“我若不熄燈滿足你這摸黑嚇人的惡習，恐你能在外頭淋雨守到天明。”