在打退幾波死士之后，路上終于安穩下來，從北池到京城，足足走了小半個月，才到京城城下。

    胡統領憑著腰牌帶著夏琳的車隊進城，卻見一個熟悉的人騎著馬正等著他，連忙受寵若驚地迎上去，“怎擔得起大統領親自來迎？”

    大統領笑罵，“怎么，還當我是來接你的啊，奉圣上之命，陪著三皇子來接福貞郡主而已。”

    胡統領疑惑地左右看看，三皇子，在哪兒？

    大統領尷尬地指了指旁邊的酒樓，壓低了聲音說，“已經讓小的去請了，不如你去同福貞郡主說一聲，稍稍等上一刻。如今京城滿是來應試的士子，三皇子平日可出不來宮，恰好今日接了迎郡主的事兒，方才能借著機會出來一趟，恐怕要和那些士子稍稍聊上一會兒。”

    胡統領恍然大悟，隨即有些為難。

    這一路走來相處不多，他卻已經發現這位福貞郡主可不是養在深閨的那些大家閨秀，她很有主見脾氣也不小，恐怕不是他讓等她就會等的。

    可既然大統領發了話，胡統領只能硬著頭皮去打招呼。

    就聽到馬車里的福貞郡主一聲輕笑，胡統領立刻叫糟。

    果不其然，福貞郡主慢條斯理的聲音傳了出來，“在三堂兄心里，怕是這些士子們比我這個父母雙亡的堂妹重要百倍。本來他讓我等，我自然就該等，只是我的車隊就這樣停在這道路中央，豈不是礙得百姓們來去出行都不方便？怕是不合適吧，胡統領。”

    “郡主……”

    “我手上是皇帝叔叔的圣旨，本來回京就晚了數日，怕是耽擱不得。秦伯，走。”

    “是，郡主。”

    短短的時日，這車隊上下，除了胡統領帶的人之外，都只服從夏琳的命令，她既說了走，車隊沒有半分猶豫，直向著皇宮而去。

    別說是胡統領怔在原地，連見多識廣的大統領都目瞪口呆，趕緊下馬奔進了酒樓。

    酒樓里三皇子夏玨正同金科士子們高談闊論，先前大統領派來的那個侍衛焦急地站在一旁，三皇子卻連個眼神都不給他。

    大統領再顧不得得罪人了，幾步上前就跨到了三皇子身邊，打斷他的話頭在他耳邊說，“福貞郡主已經到了這會兒正往宮里去。”

    三皇子開始還帶著笑沒在意，然后才猛然間回過頭來，“你說什么？”臉色頓時變得不太好看。

    “她直接往宮里去了。”大統領平靜地說。

    三皇子冷笑一聲站起來，“走！”

    等他起身團團和所有的士子打過招呼親切友好地告辭，被挽留一波又告辭，再挽留一波終于走出酒樓的時候，夏琳的馬車早已經走得遠了。

    偏偏三皇子來的時候也是坐馬車，并沒有騎馬。大齊朝并不重文輕武，但是幾代下來，皇子們個個養尊處優，除了每年秋狩象征性地騎一下馬拉一下弓，平時都不重武。

    夏琳到了宮門下，就立刻有人通知到了宮內，見三皇子沒陪著一起也就算了，連大統領也不見蹤影，只怕是接人的沒接著，卻也沒有人敢懷疑夏琳的身份，單單那為首八騎的氣勢，就不是假的了的。

    車內的夏琳早已經按品大妝，如今下得車來，著深青色郡主服，戴一品冠。她個頭雖然嬌小，卻眉目凜然不威自怒，前來迎接的太監總管都情不自禁地彎下腰去，一點架子都拿不起來。

    “郡主還請隨我來。”已經有些年紀的太監彎著腰，親自指引夏琳往前，又努嘴命跟著來的小太監帶時楚等人去偏殿喝茶。

    到底都是忠良之后，在圣上沒發話之前，沒人敢怠慢。

    時楚灌了一肚子茶水，觀察著這座和故宮差不多的皇宮。這宮內規矩挺嚴，所有的宮人內侍都目不斜視，卻仍有小宮女悄悄地打量著他們。

    不說時楚、張宗瑞和索爾三人，就是另外五個真正將門出來的高大少年，都和文弱的京城公子們截然不同，瞧著悍然勇武，又都長得好，自然存在感極強。

    等到天色擦黑，才有小太監來叫他們，說是圣上召見。

    時楚和張宗瑞他們對視一眼，跟著小太監一路往太清殿走，到了殿內，就發現夏琳眼圈微紅坐在萬祈帝下首，萬祈帝用憐愛的目光看著這個侄女，表情柔和，時楚立刻松了口氣。

    夏琳不錯啊，戲演得挺好。

    “圣上不好了——”他們還沒來得及糾結要不要跪下的問題，一個小太監驚慌失措地沖進了太清殿。

    萬祈帝不悅地說，“什么事這么慌慌張張的，小心驚擾了福貞。”

    那小太監已經駭得滿臉雪白，抖著聲音說：“……大、大皇子和、和王相爺帶著京御軍逼、逼宮啦！”

    話音剛落，就聽到外面紛亂的腳步聲和兵器相交的聲音。

    時楚驚異，他之前就發現，這宮里的侍衛好像少了點，不過他沒經歷過這種世界，也不知道正常皇宮里應該有多少侍衛，只是稍稍有些懷疑，根本不知道是不是真的不對勁。

    現在看來，恐怕這方面是有問題。

    京城的防衛主要包括三股勢力，一是禁衛軍，二是金鱗衛，三是京御軍。胡統領就是禁衛軍的統領之一，今天陪著三皇子去接夏琳的大統領也是禁衛軍的大統領，禁衛軍是由皇帝親自掌握的力量。

    金麟衛掌握在勛貴們手中，統領是英國公秦瀚。京御軍是京城最大的一股軍事力量，平素負責京城的對外防御，共有三位將軍統領，只有集齊三位將軍的虎符，才能調動整個京御軍。

    大皇子夏瓊的岳丈就是其中一位掌虎符的將軍，而王相爺的嫡長孫女，剛嫁進了另一個掌管京御軍的焦將軍家中做長媳。

    一聽到小太監的話，萬祈帝的臉色瞬間變得鐵青，卻并沒有失去鎮定，他冷笑一聲，“果然來了。”

    顯然對這場宮變早有防備，他轉頭對夏琳說，“福貞不必擔憂，此等以下犯上的小人翻不出什么風浪來。”

    時楚卻挑起了眉，因為他看出了萬祈帝的不安，恐怕即便他對宮變早有防備，卻沒想到自家兒子和相爺來得這么突然。

    隱秘地和夏琳交換了個眼色，他們暗自笑起來。

    機會來了！不抓住的是傻子。

    第91章 大齊女帝

    之前時楚三人在北池也打聽了一些京城的消息，但那里畢竟離京城太遠了，打聽出來的東西非常有限。

    可即便是那些有限的消息，他們也聽說了幾個皇子相爭的事。

    大皇子、三皇子、五皇子，個個都戲很多。因為皇后無子，本來無嫡立長，可大皇子夏瓊的母親地位太低，原是宮女出身。而三皇子的生母出生于書香世家，他外祖家在士林中極有聲望，且本身很得寵愛，被萬祈帝封為賢妃。五皇子的母親更顯貴，乃是正正經經的勛貴，地位也最高，后宮中僅次于皇后，這位張貴妃生得很美，除了五皇子之外還生有一位九皇子一個三公主。

    歷來皇位之爭結局慘烈的不少，大齊還算好一些，二皇子多病，四皇子早逝，剩下的皇子們個個年紀都小成不了氣候，好歹只有三個人爭一爭。