沒打電話，按照從前雙方默認的規(guī)則，他給顧之臨發(fā)了條短信。

    “晚上有空嗎？老江和羅山想約你吃個飯。”

    進度條不到一秒就走到了盡頭，對方的回復也來得很快，就好像一直在等他主動邀請似的。

    薛謹看著那行字，覺得有點好笑。

    真新鮮，他居然要跟顧之臨一起正正經(jīng)經(jīng)坐在餐廳里吃飯，這好像是第一次。

    地點是薛謹定的，一家開在居民區(qū)里的預約制粵菜館，足夠僻靜，每天只接待固定數(shù)目的客人，很適合一邊吃飯一邊談私事。羅山和江少華去了郊區(qū)的看守所，回來時被堵在了路上，讓薛謹先去點菜。

    餐館把整個一樓的結(jié)構(gòu)重新分割，單間分立在四角，廚房在中間，四條走廊栽滿了各色花草，江城地處南方，即使是這個季節(jié)，仍然有郁郁蔥蔥的綠色從窗外蔓延進來。

    身負點菜的重任，薛謹提前十五分鐘到了地方，卻發(fā)現(xiàn)顧之臨比他更早，已經(jīng)坐在單間里喝茶了。

    “這么早？”他挑了挑眉，拉開椅子在靠近門的位置坐下，見菜單還好好地插在桌面的夾板上，于是拿起來翻了兩頁，問，“老江他們還得等會才到，讓我們先點菜，你想吃什么？這家的燉湯還不錯。”

    “你點吧，我不挑食。”

    顧之臨把外套脫了搭在椅背上，只穿著灰色襯衫，挽起袖口露出半截小臂，拎起茶壺替他倒了杯茶。

    還冒著熱氣的茶水注入白瓷茶杯里，帶來一陣溫暖而柔和的清香。薛謹估算著分量點了簡單的五菜一湯，把服務生打發(fā)走，正在斟酌該如何開口，顧之臨先打破了這片沉默。

    “那天晚上我遲到了，抱歉。”

    他把曾經(jīng)電話里說過的話又重復了一遍，連語氣都不帶變的。薛謹原本還想給羅山和老江一點面子，今天好好說話不隨便懟人，但想到那天晚上他就覺得尷尬癌都要犯了，他還在想方設法避開李媛媛這個話題，顧之臨卻哪壺不開提哪壺，腦子有坑嗎？

    “我覺得——”

    “我媽沒提前告訴我就突然來了江城，下了高鐵才告訴我。”顧之臨說，“她行動不便，所以我去高鐵站接她，回來正好趕上晚高峰堵車，這才遲到了。”

    他的語氣不像說謊，薛謹眨了眨眼，有點沒反應過來。

    “……你媽？”他遲疑著問。

    顧之臨點頭道：“你上次在光禧見過了。”

    “上次”這詞有點含糊，但薛謹最近總共也就遇見他兩三次，加上地點很容易就能對號入座——上次他和楊子溪在光禧百貨樓上吃甜點遇到顧之臨，那時確實有位女士，只是恰好背對他們看不到臉，他又裝傻沒怎么看那邊，現(xiàn)在顧之臨突然提起，他才想起自己壓根沒注意看。

    那是顧之臨的媽？

    會有這么巧？

    薛謹心里半信半疑，嘴上卻很看得開，大度道：“沒什么，反正已經(jīng)過去了，我也沒等多久……”

    別人都把親媽搬出來了，難道他還能揪著不放嗎？他是不太懂顧之臨為什么要跟他解釋這個，其實對他來說，那天失約的原因是什么并不重要，重點只是這件事本身而已。

    顧之臨卻好像讀不懂空氣，還把這件事往深里挖：“聽說李太太的代理律師是你，那你應該已經(jīng)看到了，我和李媛媛那張照片……”

    薛謹放下茶杯看了他一眼，按捺住心里翻滾的不適，心平氣和道：“我們能好好吃頓飯嗎，這有什么好談的？”

    他是真的不想談，恰好服務生敲門進來上冷盤，于是挪了挪椅子給對方讓開位置，借機想要中止這個話題。可顧之臨卻不打算就這么放過他，非要把窗戶紙給捅漏了才罷休。

    “她對我有好感，但我已經(jīng)明確拒絕了。”

    薛謹幾乎要被氣笑，覺得這段對話滑稽極了：“所以呢？”

    “我只是覺得應該把這事告訴你。”顧之臨表情不變，好像說的是什么無關(guān)緊要的事。

    可要真覺得無關(guān)緊要，他也不會在這個時候哪壺不開提哪壺。

    “顧之臨，你自我感覺是不是太良好了。”薛謹放下筷子，忍了又忍，最后還是決定拋棄尷尬把話說明白，“我跟你結(jié)束和這件事沒太大關(guān)系，今天找你也不是因為這個，你用不著跟我解釋。”

    其實他也覺得自己有點矯情了，明明早就該把這事攤開說清楚，卻因為膈應李媛媛那張照片一直回避，反正羅山他們還沒到，借這個機會說開也未必不是件好事。

    “我這人比較任性，不喜歡不清不楚的關(guān)系，也不喜歡和腦子拎不清的人一起浪費時間。”他看著顧之臨，突然發(fā)現(xiàn)這些話其實并沒有自己想象中那么難開口，“你想留在森科浪費青春也好，想跟李小姐戀愛也好，其實都跟我沒什么關(guān)系，但我真的沒辦法理解你的想法，也不想再花時間去勉強自己了。我們不是一路人，這么下去真挺累的。”

    雖然只是炮友，但從一開始他們就約法三章，只要其中一方覺得不合適了，立刻就可以結(jié)束。薛謹自認已經(jīng)給足了顧之臨面子，他不想撕破臉也不想就這些問題繼續(xù)討論，趕緊清算完畢恢復正常生活才是他想要的結(jié)束方式。

    他也知道自己要求過分嚴格很沒道理，但也不準備改，只決定吸取經(jīng)驗，下次先列個格式條款給炮友簽一簽，免得再出這種問題。

    “我和別人沒有什么不清不楚的關(guān)系。”顧之臨說。

    他面部輪廓很深，不笑的時候看起來格外冷峻而不近人情，語氣也平淡得像在說一件無關(guān)緊要的事：“李媛媛的事我已經(jīng)解釋過了，至于森科的問題，我不明白你為什么那么在意，畢竟那是我自己的事，并不會對你造成什么影響。”

    “是啊，我也覺得自己賤得慌。”薛謹忍不住笑了笑，刻薄道，“管你怎么樣呢，跟我又沒關(guān)系，只是看不上你為萬森年做牛做馬還自以為偉大的樣子，覺得特沒意思而已。”

    他氣得有點昏頭，多少有些口不擇言，但沒有及時察覺到這一點，也沒發(fā)現(xiàn)顧之臨一直波瀾不驚的表情終于變了變。

    在此之前，薛謹從來沒在顧之臨面前直呼過萬森年的全名，一直跟著叫他萬老，也算是對老師的一點尊重。但他對萬森年的尊重其實很有限，在他看來，即使對方當初資助顧之臨確實是心存善意不求回報，放棄保研進森科也是顧之臨自己的選擇，這么多年過去，該還的早就該還完了，萬森年不可能看不清森科的現(xiàn)狀，他讓顧之臨繼續(xù)靠在一棵將死的老樹上，等于是拿自己學生的前途開玩笑。

    顧之臨能不能耽誤得起薛謹不知道，他只是看周瑜和黃蓋都不太順眼，不想繼續(xù)自討沒趣了。

    江少華和羅山進門的時候，他們分居圓桌兩端距離最遙遠的角落，顧之臨面無表情，薛謹埋頭玩手游，誰也不搭理誰，好像兩個因為客滿不得不拼桌的陌生人。

    “來多久了？”羅山自來熟地拉開椅子在顧之臨旁邊的位置坐下，先給他賠了個不是，“西江回來的高速下午出了車禍，我和老江被堵在路上了，這才來晚了，真是不好意思。”

    顧之臨笑了笑：“剛到，沒什么。”

    雖然是他說話一貫的風格，但羅山平時跟薛謹插科打諢習慣了，難得收到這么矜持的回復，愣了一瞬間，下意識扭頭去看他對面的薛謹。結(jié)果卻見后者頭也不抬地打著手游，正好一局結(jié)束，手機屏幕上跳出碩大一個不合時宜的win。

    他有點尷尬地干咳兩聲，提醒道：“薛謹同志，吃飯就好好吃，不要做手機兒童了。”

    “你們吃你們的，我還約了別人，這就準備走了。”薛謹退了游戲收起手機，起身朝他們倆一笑，“這頓算我的，你們吃好。”

    羅山原本還想說句什么，抬頭以后卻發(fā)現(xiàn)他眼里沒半點笑意，那個笑容假得不行，壓根就是隨便找借口在打發(fā)他們。于是他又默默把到了嘴邊的話咽了下去，和江少華對視一眼，很有眼力見兒地決定什么也不說，隨他去了。

    可出乎他們意料的是，薛謹準備拉開門走人之前，一直和他互相當對方透明的顧之臨突然開口叫住了他。

    “薛謹。”

    這一聲有些突兀，羅山和江少華下意識地扭頭去看顧之臨，但要走的人腳步停頓了兩秒，最后還是擰開門把手，頭也不回地離開了。