朱允炆說道：“謝皇爺爺賞賜，孫兒什么都不缺。其實平日里都是姨母照顧水生，事無巨細都考慮周到，孫兒偶爾喂幾頓飯實在不足掛齒。”

    孫子都是自家的好。洪武帝喜歡朱允炆謙虛和善，懂事聽話的樣子，說道：“你平日在大本堂聽翰林們講學，學業辛苦，能夠擠出時間陪水生玩耍已經難得了。”

    馬皇后笑著對常槿說道：“辛苦你了。”

    常槿說道：“jiejie托付臣女照顧水生，臣女定不辱使命。”

    朱允炆在一旁說道：“皇爺爺，皇祖母，開平王的忌日將至，姨母要回開平王府祭祀，小住幾日。”

    提到常遇春的忌日，洪武帝不禁有了動容之色，兩年了，他最喜歡的大將軍已經走了兩年。

    馬皇后對常槿說道：“你安心回家祭祀，這幾天將水生放在我的坤寧宮養著。”

    馬皇后笑著對洪武帝說道：“我這些日子身體好多了，就是覺得秋天干燥，悶得慌，水生這孩子太可愛了，我也過幾天含飴弄孫的日子。”

    洪武帝也想和小孫子多親近親近，當即就說道：“擇日不如撞日，今晚就住在坤寧宮，叫奶嬤嬤等人把水生平日用的東西都搬過來……”

    黃儼去東宮張羅此事，呂側妃命人將水生慣用的東西裝了好幾大箱子，恨不得將洗澡的木桶抬過去，以示她的賢惠體貼。

    朱允炆低聲說道：“母親，過猶不及，這些東西就夠了。再多整幾個箱籠，難道是暗示皇祖母的坤寧宮缺東西，慢待弟弟嗎？”

    兒子一語中地。呂側妃趕緊解釋道：“我那敢對皇后娘娘不敬，好吧，就聽你的。”

    黃儼命人將箱籠抬到坤寧宮。呂側妃面有憂色，“允炆，好端端的，皇后娘娘為何要水生搬到坤寧宮呢，會不會懷疑我……”

    對著親兒子，呂側妃說了實話，“你說皇后娘娘是不是懷疑上次老虎傷人事件是我所為呢？”

    一提起這事，朱允炆心中耿介頓起，“上次母親太魯莽行事了。”

    呂側妃心中刺痛，“我的兒，你還在怪母親對不對？為娘錯了，為娘發誓再也不會讓你遇險了。”

    朱允炆口是心非的說道：“母子之間那有隔夜仇？何況那次是意外，兒子早就想開了。只是提醒母親以后小心，老虎傷人事件后，皇祖母心中應該有戒心了吧，否則她為何一聽說常槿要回家小住，就立刻找借口接弟弟去坤寧宮呢？”

    呂側妃眼里滲出寒意，“哼，我沒那么蠢，怎么可能在常槿離家時對水生動手？瓜田李下的要避嫌，這個道理我懂的。”

    朱允炆說道：“皇祖母如何不懂這個道理？她是故意這樣做的，借此來敲打母親老實些罷了。我勸母親這幾年都不要想什么心思，好好養著水生吧。”

    “這怎么行？”呂側妃眼里的寒意凝結成冰，“你以為皇后娘娘大公無私，是千古賢后？哼，她是沒生出兒子罷了！她若有親生兒子，看她怎么對待你父親和你的皇叔們！”

    朱允炆不滿的蹙眉說道：“母親，您太大膽了，雖是私底下，也不能對皇祖母如此不敬。”

    呂側妃怒道：“夠了，我受夠了！整天在她面前低三下四，她都不正眼看過我！若不是她一直壓著，你父親早就請旨將我扶為正室了！她就是小氣，就是看不起我，就是不愿意這宮里出現一個能夠和她并肩的女人！”

    沒想到母親的心理已經扭曲成這樣了，朱允炆急忙說道：“皇祖母以前和太子妃婆媳和睦，并非小氣苛刻之人。哪怕秦王妃是異國郡主，她對這個兒媳也是看重的。皇祖母是原配嫡妻，一國之母，她怎么可能和兒子的側室們親近呢？不是針對您一個人，二叔秦/王府的鄧側妃生養了龍鳳雙胎，皇祖母歡喜不已，但何嘗正眼看過鄧側妃？這鄧側妃還是衛國公府的嫡長女呢。”

    呂側妃壓抑多年，好容易爆發出來了，正在氣頭上，聽兒子這般解釋，她怒氣更甚了，“你嫌棄為娘出身低微了？我呂家是書香世家，衛國公雖是一品公爵，但論清貴，鄧家給我們呂家擦鞋都不配！”

    見母親起了左性，朱允炆說道：“母親，您何苦提這些？且不論呂家鄧家誰的家族更高貴。兒子名義上的外祖家是開平王府常家。”

    呂側妃抓著兒子的手說道：“這就是身為庶出的委屈啊，正經外祖家都不敢認。為娘若扶為正室，你就可以大大方方的叫我父親一聲外祖父了。可惜，皇后娘娘不把為娘放在眼里，看樣子扶正無望了。”

    “兒子，你天縱奇才，唯一的缺憾就是輸在一個庶字上。所以為娘一定要弄死水生這個嫡子，將來才能保你登上大位。”

    這話朱允炆早聽了無數遍，說道：“娘，我也想坐上那個至高無上的位置。將來封您為圣母皇太后，呂家也就成了正經外祖家，和常家并肩。可是您剛才也說了，皇祖母一直阻擾父親將您扶正。而父親正值壯年，明年孝期過后，皇爺爺他們八成會另選淑女，立新的太子妃。太子妃若生了兒子，也是嫡出，照樣壓我一頭，那時您也要除掉這個嫡子嗎？”

    呂側妃頓時臉色慘白。

    朱允炆冷冷道：“縱使您殺了水生，全身而退，但后面還有好幾個水生這樣嫡子，您殺的完嗎？您能保證每一次都能擦干凈雙手，不被人抓到把柄嗎？”

    一股寒意從足尖升起，呂側妃覺得自己如同站在冬天的冰河里，戰戰兢兢，如履薄冰。

    朱允炆告誡母親，“以前太子妃常氏出身武將之家，性格冷硬，不知溫柔笑意，所以一直不得父親喜愛，您冠寵東宮，無人能及，事事順遂。可是歲月不饒人，您保養的再好，再固顏有術，如何比得上風華絕代，十六七歲的少女太子妃呢？倘若新太子妃是個心計深沉，懂得后宮謀略的世家女子，她一定忌憚您的地位，找機會打壓。”

    “太子妃若生下嫡子，她定會好好保護著自己的孩子，不給您半點機會。到那時，您覺得自己能有幾分勝算？不是所有女人都像以前的太子妃那么好對付的。”

    呂側妃喃喃道：“那……依你看，為娘該怎么辦？”

    朱允炆說道：“首先，您絕對不要動水生了。您剛才也說皇祖母生不出兒子，所以對所有皇叔都一視同仁。誰人不想自己兒子登上皇位呢？水生是您心中的刺，在生養了兒子的新太子妃眼里，原配生的水生更是除之而后快的絆腳石啊！到時候我們冷眼旁觀，坐山觀虎斗，太子妃除掉水生，我們將此事捅到皇爺爺或者父親那里，絆倒太子妃，一箭雙雕。”

    呂側妃激動的握著兒子的手，“好兒子，乖兒子，你年紀雖小，卻比為娘看得更長遠。你的兩個弟弟都遠不如你，為娘這輩子翻身的希望就指望你了。”

    朱允炆腦中掠過常槿哄水生玩耍時的情景，暗道：母愛難道不是天性使然嗎？愛子女難道需要理由嗎？但是在母親看來，我最有利用價值，所以她才愛我，器重我。

    可這種愛太虛偽，也太冷漠了。愛應該是沒有條件的、純粹的愛。就像常槿對待水生那樣，全身心的、毫無保留的、不計任何困難的愛著……

    這種愛，好暖。

    朱允炆在母親這里得不到這種夢寐以求的愛，就開始“鑿壁偷光”，在常槿水生相處日常中尋找溫暖。

    次日，常槿離開東宮，回到了開平王府。

    入夜，一個小內侍對著朱允炆耳語了幾句，朱允炆臉色一沉，“好，我知道了，繼續盯著。”

    次日下午，呂側妃身邊的心腹嬤嬤出宮了，途經一處僻靜的巷子口時，被一伙人捂嘴拉上馬車，還套上了麻袋。

    醒來時，嬤嬤發現自己被倒吊在房梁上，腦袋下面是一桶guntang的熱水！

    這若是浸下去，腦袋就燙熟了！

    嬤嬤嚇得連掙扎都忘記了，朱允炆穿著便裝走近過去，問道：“說吧，母妃要如何對付常槿？”

    ☆、第144章 噩夢纏身

    “殿……殿下！”

    倒懸的眩暈，還有腦袋下面沸騰的開水，嬤嬤覺得腦袋快要蒸熟了，大聲叫道：“殿下，您和側妃娘娘是親母子啊！您怎么可以背叛娘娘！”

    朱允炆朝著護衛擺了擺手，“放。”

    綁在嬤嬤腿上的麻繩長了三寸，頭頂浸泡在開水中，爆發出了殺豬般的嚎叫。

    朱允炆充耳不聞，默默從一數到十，才命護衛將嬤嬤拉起來。

    “母妃要如何對付常槿？”

    頭頂被燙傷紅腫起來了，頭發大把大把的脫落，嬤嬤疼的半死，曉得這位小主子親出于藍，比娘娘更狠，為了免受折磨，嬤嬤只得如實招來：

    “娘娘說，太子妃一年孝期過后，太子便要續娶了。常槿是原先太子妃的親meimei，太子妃臨終前還將小殿下托付給她照顧，皇上皇后都喜歡她，也器重常家。況且民間時常有jiejie去世，meimei嫁給姐夫做填房的風氣，所以要設法除掉常槿……”

    嬤嬤斷斷續續說出了呂側妃對付常槿的惡毒計劃。一旦計劃成功，常槿名譽盡毀，再無可能染指太子妃之位。

    朱允炆聽完母親的計劃，心冷似鐵：動不了水生，就改為對付常槿，母親把我的話當什么？隨便說說而已嗎？

    但，她是母親啊，我該怎么辦？母親，你為什么總是逼我？

    朱允炆心中五味雜陳，心煩意亂，憤怒到了極點，他抽出佩劍，揮向了麻繩。

    撲通！

    嬤嬤整個身體都落進了開水桶里，她手腳被綁，無法從桶里爬出來，只得像一條鯉魚似的在桶里翻滾，嗚咽。

    半盞茶后，開水桶重歸平靜。

    護衛被水桶里散發惡心的氣味差點熏得吐出來了，“殿下，如此處理此人？”

    朱允炆眉頭都沒皺一下，翻身上馬，淡淡道：“好生收殮了，若母妃問起此人，便讓她親自來看。”