經(jīng)此一病，侯府兵士侍從皆知道侯府住進(jìn)來個了不得的士族小姐，聽聞從前是侯爺未婚夫人，侯爺疼惜的緊，那小姐病了叁日，侯爺除上朝就日日夜夜守在她床前，就連侯爺一向看重的奶娘許氏也勸不得分毫，連連嘆息說“上天作孽”。只叁日不睡卻也沒什么，侯爺從前領(lǐng)兵打仗叁四日不合幾次眼也是常事，卻聽說那小姐不肯喝藥，侯爺心急郁結(jié)，漸有憔悴之態(tài)，險(xiǎn)險(xiǎn)撐不住，最后把巍巍宮闕里皇帝陛下都驚動了，前前后后遣了五名御醫(yī)來看診。

    王綺將養(yǎng)了半月有余，府中仆從才敢放她出院門，她養(yǎng)病期間就一直住在了江清平的聽竹苑，半月來卻一次也沒有見過江清平，她也不問他的去向，左右這是他自己的府邸他必不會委屈了自己。

    只是聽竹苑守夜的仆從每次見侯爺深夜前來，輕手輕腳走至床頭，堪堪能看上幾眼卻不敢多待，就委實(shí)詫異不解，難不成侯爺在避著這院子里的小姐？

    江清平確實(shí)是在避著王綺。

    那日他在她耳邊敘說她哥哥王鴻的下落，王綺果真有了些反應(yīng)，后來她徐徐轉(zhuǎn)醒令他欣喜若狂，卻不愿意再向王綺提及王鴻。他不敢騙她說王鴻的下落是胡編的，他怕她又失了最后希望。可若讓她知道王鴻更多下落，她非得去投靠她哥哥不可。

    如今他是她在乾都唯一可投靠的，無論是出于想一雪退婚的羞辱還是想與她重拾舊日情誼，他都不想放她走。

    江清平深深陷入王綺要去投靠兄長的擔(dān)憂，王綺卻已記不起意識朦朧間江清平對她說過的話，她只知道那話令她沖破混沌重新想活了，其他的她因久不見江清平也不再想問。

    但她一心一意想尋找哥哥下落，就讓仆從傳話約見江清平，卻一直石沉大海得不到回音，她又身子虛弱出不得院門，待到仆從終于肯放她出院子了，她就開始在府中轉(zhuǎn)悠以期偶遇，但府中常有翊陽軍穿梭，她向來恪守女德，就再也不隨意閑逛。

    一日夜間她睡得晚了些，待迷迷糊糊要入睡時，門卻“吱呀”一聲開了，一人輕手輕腳的走到了她床前，她以為是晚間伺候的仆從便沒甚在意，但那人卻用粗礪手指輕刮起她的眉眼，她倏地抓住那只手，手的主人似是想掙脫，但最終反握住了王綺的素手。

    “怎么還不睡？”江清平語氣淡定，絲毫無有被抓現(xiàn)行的慌亂。

    “侯爺不也沒睡。”王綺抽了抽手卻沒抽回，斂眉道：“怪我占了侯爺?shù)脑鹤樱尯顮斠挂沟胗洝！?/br>
    江清平心中懷疑，莫非前幾晚他掩聲前來也被她發(fā)現(xiàn)了？但他不愿在氣勢上占下風(fēng)，反唇道：“左右你是我的妻，我既惦記這院子更惦記你，這幾日我不在這歇息確實(shí)是睡得不好，不若我明日就搬回來與你同住。”

    說罷，徑直把王綺攔腰抱起向床內(nèi)挪了挪，自己也簡單褪了衣衫上床，王綺一邊推她一邊斥道：“你做什么。”

    “無需等到明日，今晚就可。”說著他更加得寸進(jìn)尺的擒住王綺的手腕，俯身將她壓在身下，感受到她松軟飽滿的團(tuán)子緊緊的貼合上了自己的胸膛，溫?zé)岬臍庀⒓?xì)細(xì)密密的噴灑在自己的頸肩，那身下物什便陡然間有了反應(yīng)，他深深的吸了口氣，攥著王綺手腕的力量倏地加強(qiáng)，恍然間像是墜入了曾經(jīng)的靡靡春夢里。

    王綺眼眸有些發(fā)酸，往前兩人感情尚好時，江清平恪守君子之禮也不曾對她做過逾矩的事，但自從半月前與他重逢，他卻是叁番兩次的侵犯她，待他抬手揉捏上自己的團(tuán)子時更是羞臊不已，恨聲道：“往前侯爺惺惺作態(tài)，還誆的家父以為你是什么安雅君子，不曾想?yún)s是這般浪蕩狂悖之徒。”

    江清平聽她提起父親王閆，心中退親之辱又騰騰升起。他一把扯了她的寢衣，在她肩頭重重咬了一口，又捏緊王綺的下巴恨恨道：“你那爹又是什么君子了，我江家族親頭七尚未過你爹就跳出來退親，平白讓我那些冤死的族親又受了次世人的編排羞辱，我那時身在病中剛撿回條命，卻被你父親氣的生生吐了好幾口血……”

    說到這他緊緊握住了拳頭砸在床褥上，嚇得王綺渾身一哆嗦，“之后我閉門不出，整日清掃祠堂替族親守靈，原想安了此生，可你爹爹怕乾皇對王家疑心尚存，就在背后唆使眾人上表將我遣去邊地，路上我遇到兩次劫殺也是你爹的手筆，最后一次，阿陵為護(hù)我周全生生替我擋了刺客叁刀，他做了我十八年的隨侍，我早就將他做親人看待，他好不容易從江家覆滅的冤案中活下來，卻又死在了你爹這劊子手的刀下。”

    “他……”王綺的聲音顫抖著，她偶爾還曾想起過他，那個跟在江清平身后的明媚少年，總是不守規(guī)矩的喚著她“少奶奶”，江清平待他從來不似一般仆從。

    “你王家做的孽，不比當(dāng)初覆我江家的士族少。只是你爹沒成想，是他生生將我推去了邊地，推去了陛下身邊，我才得率虎狼大軍拼殺回來。”他忽的一笑，“說到底，你爹也不過是那落井下石、偽善齷齪的小人。”

    王綺攥緊了手下錦繡絲被，正色道：“王家上下百十口人全仰仗我父親庇佑，護(hù)衛(wèi)家族是父親本分，換作是江家也不見得會通融留情。怪只怪江家富貴滔天卻不知收斂鋒芒，我父親再叁提醒也不曾見你們偃旗息鼓，只說你江家縱容族人占去了隴西半數(shù)良田，就足可被先皇問罪。”

    乾國開朝就定下規(guī)矩，簪纓世族良田千畝之內(nèi)可不繳稅。隨著代代承傳，不繳稅的世家多如牛毛起來，底層百姓漸漸難以負(fù)擔(dān)與日俱增的稅子，紛紛將土地送交給當(dāng)?shù)厥孔澹恋刈優(yōu)槭孔寮耶a(chǎn)自然不用再按份例上繳國庫，如此士族成了大地主，自己則作為佃農(nóng)，只每年向主家繳低于國家稅款的份例。因江家源出隴西，故隴西百姓多將土地送予江家，漸漸的竟收攏了隴西地界半數(shù)良田。