他經過寧兒房前時，隱隱聽到有男人的聲音，可是蕭百濯不在家，家里只有他一個男人，那么寧兒屋里的男人是誰？于是他走到寧兒的門前，沒想到這人竟在教唆寧兒與他私奔，說什么他此生非寧兒不娶，天大地大，總有容得下他們兩人的地方。簡直是幼稚至極。

    “大哥，你不知道，我娘她在家里以死相逼，逼我和寧兒斷掉來往，我不能失去親娘，也離不開寧兒……我，我實在是沒有辦法啊！”都說男兒有淚不輕彈，陳留痛心疾首地說著，竟紅了眼哽咽起來。

    “辦法是人想出來的，總歸會有法子的。反正你休想拐走寧兒！”錦瑟又轉過頭來對著淚水漣漣的江寧兒說道：“寧兒，你莫要一時糊涂做了傻事，父母之命媒妁之言，得不到家人祝福的姻緣是不會有好結果的。你今日跟他走了，若是日后他變了心，說棄了你就能棄了你，你到那時該當如何啊？”

    “不！我不會變心，這輩子都不會！”不等江寧兒反應，陳留趕忙澄清，又豎起叁指向天起誓：“蒼天在上，我陳瑞文若是今生有負于江寧兒，必遭橫禍短折而死。”

    “你個呆子！胡說什么啊！呸呸呸！快點呸掉！”江寧兒急忙過去抓著陳留，叫他呸掉晦氣的毒誓。

    “寧兒，死生契闊,與子成說，執子之手，與子偕老。今生今世我只愛你一人，只與你相伴終身。”陳留緊緊握住江寧兒的雙手，紅著眼底深情地告白。

    “我信你，陳郎，我相信你。”江寧兒抽抽噎噎地點頭。

    錦瑟嘆息著微微搖首，山盟海誓若真有用，世上又怎會有那么多的癡男怨女呢？

    太陽才西斜，陳父神色慌張地闖進靈山草堂，急得話都講不清楚，只拉著蕭百濯往外拽，說他兒子在家里尋死覓活撞了柱子，求蕭百濯趕緊去救人，江寧兒一聽便心急如焚地跟著去了。

    錦瑟心下一緊，覺得這與他白天的言辭訓斥有關，放心不下寧兒，便叫簡兒乖乖在家睡覺，他去去就回，哪知這小人兒左扭右扭地不依，氣得錦瑟佯裝發火，小人兒才委屈巴巴地鉆進被窩里，氣鼓鼓地背過小身子不理睬錦瑟。

    陳留的房門外圍了一堆左右鄉鄰，七嘴八舌地問陳留可要緊，又問這孩子緣何要做傻事，問題多得是，嘈雜得很。

    錦瑟從眾人當中擠進去，看到江寧兒淚流滿面地握著陳留的手，陳父陳母站在床頭，陳父神情凝重，陳母不停地抹著眼淚，而陳留躺在床上雙目緊閉臉色刷白，額頭處包扎著一圈白紗布，正中間映出一塊鮮紅的血跡，看著像是還未蘇醒過來。

    錦瑟看向站在一旁的蕭百濯，蕭百濯搖搖頭，神色卻并不緊張，錦瑟微微頷首，知道陳留并無大礙了。

    “瑞文這孩子可真是的，讀了一肚子的圣賢書還能做出此等糊涂事來。”

    “我家嬸娘跟那個江寧兒是遠方表親，都住江家村，這姑娘在村子里……不大好。”

    “怎么就不好了？你倒是細說來聽聽啊。”

    “聽說她一個未出閣的小丫頭，竟然跟兩個大男人住在一起，就是蕭神醫和剛剛來的那個漂亮男人，還不知從哪兒變出了個孩子呢！”

    “呦！那是不得了！怪不得玉娘說什么都不同意。”

    不知是哪兩個長舌婦人躲在人群里你唱我和地編排著江寧兒，其余人頓時閉口不言，像是在豎著耳朵靜靜聽著，左右面面相覷，臉上的表情動作都很是浮夸。

    錦瑟氣憤得不能自已，他不知道因為自己的擔心和歉疚將寧兒接來靈山草堂，竟然會讓寧兒背上如此丑惡的風言風語。他一步一步地走到人群前，氣得兩手發抖，放聲呵斥：

    “是哪家的長舌婦躲在人群后面亂嚼舌根？同是女子理應將心比心，可你們竟不明黑白地誹謗一個未出閣的姑娘？躲在別人身后算什么英雄好漢？有本事的當面站出來說！”

    陳父陳母見這架勢不對，趕忙上前哄散了圍在門口的人群。蕭百濯頭一回見錦瑟如此激動，一向嫻靜恬淡的男人此刻氣得滿臉通紅，胸脯急急地起伏，跟著上前勸慰他，叫他莫要與長舌婦人置氣。

    陳留似是聽到這動靜醒轉過來，江寧兒捧著他的手，哭道：“你怎么這么傻啊，你要是出了事我可怎么活啊？”

    “我沒事，寧兒，”陳留扯著蒼白的嘴唇笑了笑，緊緊握著寧兒的手，情緒略微激動起來，“我娘她答應了，她說她同意我們的婚事了。”

    “你個呆子！”江寧兒破涕為笑，嗔怪道。

    陳母推開江寧兒，坐在床頭怒罵陳留：“有了媳婦忘了娘的東西！那一籮筐的之乎者也都學到狗肚子里去了！我這一把老骨頭，你再給我嚇出個好歹來！”

    “娘……孩兒愧對您……忠孝難兩全……求您責罰孩兒，莫要氣傷了身子。”

    “傻兒子，那李家叁小姐從小就是個藥罐子，娘怎么可能同意她嫁到咱家來？明個兒我就叫你爹把那些嫁妝都退回去，你安心養著，早日養好身體，傷好了就跟她成親。”陳母抹了一把眼淚，握起陳留的手輕輕拍了拍，安慰道。

    見他們母子達成一致，陳父拉著錦瑟到一旁來，與錦瑟商量起兩個孩子的婚事。談到婚期時錦瑟道九日后便是黃道吉日，宜婚嫁，陳父驚訝道婚期太近，禮數準備不周全，錦瑟只道無需按步驟辦，他做為寧兒的兄長，不在意那些繁文縟節，又叫陳父放心，該給的嫁妝他一分都不會少的，陳父捋了捋胡子，怕自己那老婆子時間一長會反悔，再生出什么幺蛾子把家里鬧的雞犬不寧，便答應了錦瑟，定下了大婚之日。

    翌日上午，饒州西郊的富宅正廳里。

    “你說的話當真作數？”錦瑟又重復問了一遍，他絲毫不敢相信眼前這個男人。

    “都依你所說的，保證一日都不會多留你，放心吧。”秦子贏坐在堂中的檀香木太師椅上，端起茶盞呷了一口茶，風輕云淡道。

    “好，”錦瑟從客座上站起身，從懷里拿出一張草紙，走過去將紙送到他面前：“既是如此，那便簽了這紙契約吧。”