皇上又看我一眼，似乎覺得我在欲蓋彌彰，面上的神色更惆悵了。

    “朕也知曉這蕭家小子長得好，不但女兒家看著喜歡，吸引男子斷袖也在情理之中；只是這京城美男子千千萬萬，便是模樣都不及他，也有的是身世更加清白之人。”

    說著便嘆了口氣：“其實只要是鳴鳴喜歡的人，莫說是男子，就算是朕后宮里的妃子又如何？只要你現下跟朕說一聲相中了哪個美人，朕即刻就能教她出宮到極樂侯府去。”

    遲疑著又道：“不過皇后就算了吧……皇后她……呃……”

    眼看皇上越說越荒唐，我趕緊翻了個身坐起來，深吸了一口氣再度強調道：“皇上，臣真的沒有斷袖。”

    皇上這才回過神來，將信將疑道：“真的沒有斷袖？”

    “沒有！”我氣得舉起手道，“我裴晟鳴對天發誓，若是斷上這只天殺的胡疆野雞，便罰我裴家名譽掃地，永世不得……”

    “打住打住。”皇上趕緊把我的手按下來，扶額道，“朕知道了，鳴鳴你可別瞎說這種糊涂話。”

    見皇上終于信了我的話，不再糾結眼前這害煞本侯的斷袖話本，我總算松懈下來，整個人都癱倒在了寬闊柔軟的龍床上。

    過了一會兒我抬起頭，見皇上仍是坐在那里看著我，目光幽深著不知在思索些什么。

    說實在的，若是尋常臣子被皇上用這樣的眼神盯著看，怕是一準得嚇出病來；而我裴小侯多年來與其說是胸無城府，倒不如說是打心底覺得，皇上對我的好著實不像是裝出來的。

    于是我又坐起來，低著頭小聲道：“皇上，其實一直以來有一句話，晟鳴不知當問不當問。”

    皇上聞言了然地挑起眉，顯然輕易窺出了我的心事：“鳴鳴是不是想問朕，為何要對你這么好？”

    我愣了一下，總覺得先前還松懈下來的腰板又緊張起來，好半晌才含糊地點點頭，默默攥緊了袖子。

    “……鳴鳴啊，其實有些事朕不說，是覺得現下于你沒什么知道的必要。”皇上沉吟了一會兒，瞅著我嘆氣道，“不過若你也像外頭的那些個杯弓蛇影之人一般懷疑朕，倒有些教朕傷心了。”

    我趕緊搖頭，正想開口說點什么，卻見皇上忽然挨了過來，湊到我耳邊低聲道：

    “鳴鳴，你可知曉貍貓換太子這一典故？”

    “……”

    皇上這句話字字清晰，仿佛在明確地暗示我些什么；我感到腦海中有一瞬間的空白，像是隱約悟到了點，內心深處卻有些隱隱的抗拒和恐慌。

    “無妨。”見我茫然地低頭琢磨著，皇上便懶洋洋地躺了下來，似乎也沒打算再同我細講什么，半晌闔起眼，自喉間溢出一聲悠長的嘆息。“只需知道這世上待你好的或許不少，卻只有朕是獨獨最真心的那個。”

    ……

    我也覺得自己跟著那群巴不得我們裴家趕緊失勢的老狐貍一起懷疑皇上，是有些不應該。

    裴小侯已經風風光光地活到了這個年紀，又有什么能讓皇上好圖的呢。

    這般想著，也終歸是睡了個好覺；夢里沒有某只花里胡哨的野雞，也沒有斷了袖的崇少。第二日我從難得酣然的黑甜鄉中醒來的時候，窗外日光正盛，看樣子早朝似乎已經結束了，皇上這會兒應該是在御書房。

    于是我起身伸了個懶腰，也沒出聲去勞煩那門外守著的宮人，自個兒下床簌簌穿好了衣物，便打算去御書房稟皇上一聲，這便回家找我爹去了。

    大搖大擺地在這宮中穿梭著，走過層層碧瓦朱甍到了御書房，黑漆大門正巋然關著，而那門邊高大的琺瑯花瓶下抱肩蹲著一個人，看起來似是已經在這里等了頗久。

    我停下腳步，看著他奇怪道：“賢弟你怎么在這兒？”

    崇少聞言便從自己的臂彎中抬起臉，露出烏黑無比的眼眶來，似是也沒料到會撞上我，支吾了半天才小聲道：“我……我來找皇上有些事……”

    我又看他一眼，感覺更奇怪了。

    別的不提，崇少還未錄籍參加科考，一介官家公子又怎能徑直來求見皇上，且竟也當真被內侍公公給放了進來，莫非是皇上授意他來的？

    見我看他，崇少又將那一顆俊秀的小腦袋深深地埋進了自己的臂彎里，似是在深沉地苦惱些什么；我便也走到自個兒賢弟身邊蹲下來，學著他的樣子抱肩做一顆蘑菇，邊等皇上邊放起空來。

    好半晌，崇少忽然又抬起頭，定定地朝我看了過來。

    “晟鳴兄，”他猶豫了一會兒，下定決心似的轉過身來對我道，“可否借愚弟我……親一下？”

    “……”

    我僵硬地扭頭，看著他掏掏耳朵。

    崇少張了張口，似是有些后悔這般唐突地說出來，抱著肩恍惚了片刻，凝眉道：

    “昨夜愚弟思來想去，驀然發覺這般癡纏于起潭的自己有些像……有些像是斷袖。我想確認一下自己究竟是當真成了斷袖，還是只非起潭此人不可；又著實不想去那相公堂子里找倌兒來試，所以想請晟鳴兄……呃……”

    我右眼皮一跳，悟了。

    見崇少當真只是一副糾結的樣子，我暗暗松了口氣，心道還好，看來賢弟還沒有被那徐侍郎迷昏了神智，現下還是有些理智在的。

    然后又隱約蹙起了眉。雖說我與崇賢弟自小青梅竹馬感情甚篤，卻也從未想過還能更親近一步，現下要生來只喜歡姑娘的本侯去親一個男人，也確乎是為難了些。