已和魏赦在一處了，從前發(fā)的毒誓也好，立下的堅(jiān)定的意志也罷，唯有略去不提，才不至于耿耿于懷，心有掛礙。逝者已矣，她今后只想守著這么一個(gè)人而已。

    “還叫‘魏公子’？”

    他蹙眉，更欺近了幾分，幾乎將竺蘭整個(gè)人抵在了樹(shù)上。樹(shù)干上崎嶇凹凸的紋理，咯得背后有些疼痛，但也只是撞上去時(shí)才有那么一瞬的感覺(jué)，當(dāng)魏赦完完全全靠了過(guò)來(lái)，額頭低垂，觸到她柔軟的臉頰之時(shí)，竺蘭已完全放棄了思考，鼻間全是魏赦身上淡淡的沉水檀香的氣息，令人如飲芳醪。

    竺蘭如醉了似的，生出了朵朵紅暈，口齒也不靈光了。

    “那、那你想……什么？”

    雖也有過(guò)無(wú)數(shù)親密事，但畢竟這一次是七夕，她沒(méi)忘了他們?cè)诖蠼稚?。周遭光影幢幢，人潮熙熙攘攘，花燈無(wú)數(shù)，四周絢爛明亮，猶如無(wú)數(shù)煙火的碎屑浮動(dòng)在空氣里，平添了曖昧的燥熱。

    魏赦挨得極近的長(zhǎng)眉一挑，不言語(yǔ)，卻尤似在說(shuō)：你說(shuō)喚我什么？

    “夫……夫……”竺蘭不知怎的，有些難以啟齒，可魏赦是絕不會(huì)在達(dá)到目的前善罷甘休的，她硬起頭皮，沖口而出喚道，“夫君。”

    語(yǔ)音未落，那最后一個(gè)字仿佛還含在唇間未能完全發(fā)出，魏赦的薄唇已追逐而來(lái)不由分說(shuō)堵住了她的未盡之言，似已徹底地滿(mǎn)意了，竺蘭緊張地伸出臂膀勾住了他的頸后，任由他打開(kāi)自己的櫻唇長(zhǎng)驅(qū)而入。

    這一吻簡(jiǎn)直令人目眩神迷，心跳加疾，比以往任何時(shí)候都要濃烈。

    竺蘭甚至從中品出了一絲原不該屬于魏赦的纏綿悱惻的味道。

    離去時(shí)，還讓人流連輾轉(zhuǎn)，不肯放開(kāi)。她的臂膀還圈著魏赦的脖頸，杏眸含情凝睇，別樣勾人。

    魏赦心癢無(wú)比，真想壓著人再親一回、無(wú)數(shù)回。

    可惜身后之人已來(lái)催促，他該上路了。

    魏赦抬起手撫了撫竺蘭的面，拇指摩挲她的頰，低聲道：“我會(huì)永遠(yuǎn)記住這一晚?！?/br>
    竺蘭終于慢慢地松開(kāi)了臂膀，一瞬不瞬地望著他。

    直至魏赦轉(zhuǎn)面，朝向燈火光明無(wú)法觸及的濃重的黑霧行去，幾乎再兩步，便要完全淹沒(méi)在那片坍落的夜色之中，竺蘭的心似被什么挑了一下，她忽然轉(zhuǎn)過(guò)頭，疾步朝魏赦奔了過(guò)去！

    背后響起了腳步聲，魏赦回頭，一個(gè)人影重重地撞入了自己懷中，仿佛用了平生最大的力氣擁緊了他的腰。

    “魏公子，你讓我再抱抱你好不好？”

    熱淚洶涌而出，肆意地朝著魏赦衣襟的經(jīng)緯侵襲而入，不出片刻，胸膛已是一片炙燙。

    怎么還敢動(dòng)？

    他明白，她是太怕了，經(jīng)歷過(guò)一次失去的人，正如一朝被蛇咬，每每想到或還有失去的可能，便心痛如絞。連他自己缺了那一角記憶尚且如此，遑論是她了。

    竺蘭的臂膀收得太緊，魏赦朝身后比劃了個(gè)手勢(shì)，令他們暫且隱蔽，黑暗之中的人慢慢地退了出去，不再打擾靜謐的此刻。

    不知過(guò)了多久，竺蘭的淚停了，才終于松開(kāi)了魏赦，伸手擦去了花容上的隱隱淚痕，低聲道：“我看著你離去。你走吧。”

    “嗯?！蔽荷庖粍?dòng)不動(dòng)地盯著她的淚眼，無(wú)心地應(yīng)了一聲。

    許久之后才緩過(guò)神來(lái)，柔聲道：“我走了，我會(huì)讓周鳴安排你回去，勿再追來(lái)。”

    說(shuō)完他便轉(zhuǎn)身離去，身影很快消失在了夜霧之中，不復(fù)得見(jiàn)。

    回了王府時(shí)，阿宣已睡下了，她在兒子的房門(mén)前小立片刻，隨即轉(zhuǎn)身回了自己房中。

    一夜無(wú)眠。

    ……

    魏赦依舊沒(méi)照隋白的安排轉(zhuǎn)入山東道，而是依舊走上了短途。

    從走官道、入城，過(guò)數(shù)個(gè)州府，都無(wú)人攔阻，也未碰上什么意外，直至靠近京畿道時(shí)，一個(gè)下屬因?yàn)樵诳偷昀镉昧嗣罪垼林卸荆懑d攣不止，險(xiǎn)些喪命之后，眾人警覺(jué)了起來(lái)。

    有人猜測(cè)，這會(huì)不會(huì)賊人提前動(dòng)了手。

    依魏赦看來(lái)，朱又征已忍了這一路，不太像是會(huì)于此時(shí)打草驚蛇、做出如此不明智之舉的人。

    毒雖然厲害，卻也還不致命，也不像是要取人性命。

    魏赦推測(cè)，是京中有人暗對(duì)魏赦提點(diǎn)，再往前，一旦轉(zhuǎn)入京畿道，便有不測(cè)之險(xiǎn)。

    而魏赦又豈是會(huì)臨危發(fā)懼之人，與客店出發(fā)之時(shí)，清點(diǎn)了還跟著自己的人頭，共五十余人，算上沿途的哨子和影子，不會(huì)少于三百人。此時(shí)雖然已出了七省地界，但已魏赦在綠林之中的名望，只需振臂一呼，響應(yīng)的不會(huì)在少數(shù)。

    起初亦有人建議魏赦這么做，但魏赦放棄了。

    朱又征再師出無(wú)名，領(lǐng)的也是官、是兵，而他們是賊。讓他們改行不去偷搶?zhuān)奄M(fèi)了不少心血，魏赦不愿好不容易釀造的大好局面，因?yàn)樯縿?dòng)匪與官斗而前功盡棄。

    哨子回來(lái)了，“大當(dāng)家，小人在前方三十里探路，越過(guò)天南道之后便是飛龍徑，地窄而偏狹，得繞山路，出飛龍徑之時(shí)，有一谷口，地勢(shì)峭拔，隱蔽物甚多，里頭毫無(wú)人聲，小人生怕自己折在里頭不敢再探，急忙回來(lái)對(duì)大當(dāng)家報(bào)信。依小人看，那山谷里頭必定埋伏有人?！?/br>
    “我知道。”魏赦的輿圖猶如被單被隨意掛在線上，腰間的佩劍業(yè)已蠢蠢欲動(dòng)，聞言，他勾起了唇，“但我篤定，入飛龍徑開(kāi)始，朱又征第一步便是截?cái)辔覀兩砗笾?，開(kāi)始圍剿我們。今日是一場(chǎng)惡戰(zhàn)，稍后我會(huì)讓影子先行，我們斷后，承蒙諸位不棄相從，我魏赦今日就算葬身飛龍徑，也不枉此生?！?/br>
    “上酒！”

    五十人皆肅容嗔目，舉戈嘶吼。

    “愿為大當(dāng)家披肝瀝膽，誓死效命！”

    客店的小二們發(fā)憷得兩腿酸軟，被魏赦手下的一個(gè)漢子瞧不起地推到，跟著他留了兩錠銀子拍在賬房桌上，徑自去了后廚。

    不一會(huì)兒，十幾個(gè)人入了后廚，端出了大壇的酒水和大碗。

    每人一大碗酒，對(duì)魏赦昂頭飲盡。

    過(guò)后，碗盞盡被摔裂，瓷片亂濺。

    魏赦率眾抵入飛龍徑，正是晌午時(shí)分，暑熱未退，林間霧散，上下澄明。

    但一如魏赦所言，在他們的人馬，尤其是魏赦邁入飛龍徑開(kāi)始，身后的路便已完全封死，再無(wú)退路。

    空寂的深林之中只剩下蟬聲聒噪，靜得便如哨子所說(shuō)沒(méi)有一絲人聲。

    待入飛龍徑深處，沿邊從山丘逐漸陡峭，轉(zhuǎn)入密林深處，忽地，一道道磅礴急促的腳步聲從身后殺了出來(lái)。

    “不好！他們這時(shí)要將我們逼入山谷，兩頭堵死！”

    魏赦前后的人紛紛拔劍出鞘，一漢子怒吼道：“狗官仗勢(shì)欺人，為非作歹好少嗎？王侯將相寧有種乎？今天就殺他個(gè)痛快！”

    周遭立時(shí)附和聲一片，全部亮出了兵刃。

    隨著一片喊殺聲起，飛龍徑繞山壁折角拐出了足足數(shù)百人的精兵來(lái)，綠林好漢們個(gè)個(gè)齜牙嗔目而視，誓死不退，拔劍一擁而上。

    魏赦放了一支暗箭出去。

    一道火焰直沖莽蒼，砰地一聲裂開(kāi)。

    官兵吃了一驚，舉動(dòng)滿(mǎn)了一瞬，忽地，便如無(wú)數(shù)箭雨從頭頂飛落下來(lái)。

    怪叫聲嘶喊聲響成一片，頃刻之間，影子已射殺了數(shù)十人。

    魏赦拔出了腰間佩劍，朗聲道：“眾人隨我先入山谷，必須快攻猛打，殺出包圍。”

    魏赦拔劍斬殺了兩個(gè)沖出來(lái)攔路，欲擒賊擒王的官兵，領(lǐng)著一干綠林兄弟便殺邊退，一路推到深谷之中，此地兩岸高筑，累石成塔，遮蔽障礙物奇多，確實(shí)是易守難攻的地界，魏赦片刻沒(méi)有猶豫，指揮弟兄們快攻猛打，一面又令發(fā)令箭，讓影子待命，以弓箭遠(yuǎn)攻埋伏山谷的官兵。

    雙方的弓.弩手有來(lái)有往，互有傷亡無(wú)數(shù)，太子手下的人馬因?yàn)橄劝l(fā)制人，魏赦這邊仍然占據(jù)下風(fēng)，箭矢如雨，身邊仍舊不斷地有人倒下，已分不清是官是民。朱又征只有一個(gè)目的，那就是殺了魏赦，為此他可以傷敵一千自損八百，付出今日派遣出所有的精兵也在所不惜，埋伏的弓箭手只顧拉弓射箭，目標(biāo)只有魏赦一人。

    “保護(hù)大當(dāng)家先撤！”

    馬業(yè)成萬(wàn)分明白，只有魏赦先逃離戰(zhàn)圈，這場(chǎng)死戰(zhàn)才能算己方的勝利。

    魏赦沒(méi)有退，伸臂一把奪了馬業(yè)成腰間的火石，引燃了火杖。

    “舉火。”

    僅剩的二十余人依照魏赦吩咐，舉起了火把。聽(tīng)魏赦一聲號(hào)令“放”，無(wú)數(shù)的火把被扔上山谷斜坡。

    此一帶茂密地生長(zhǎng)著油桐和香樟，都是含油量極大的樹(shù)木，幾乎遇到明火便足可以燃燒，這二十根火把一經(jīng)扔上去，不出片刻，火勢(shì)便燎燎地爆裂而起，見(jiàn)風(fēng)就長(zhǎng)。

    蟄伏的官兵再也待不住，若再繼續(xù)待命已弓箭遠(yuǎn)攻，將被活活烤成羊彘。

    他們?nèi)缁馃宋舶偷呢埶频奶_，一躍而起，等不及發(fā)號(hào)施令，便全部鉆了出來(lái)，要求與魏赦以近戰(zhàn)來(lái)決一死戰(zhàn)。

    本就是炎夏日，四周又有明火四起，熱得足以烤熟雞豚，廝殺的人已是汗流浹背精疲力竭，無(wú)數(shù)人為此倒下。魏赦在還有一兵一卒時(shí)絕不肯先行逃命，拔劍與自己的兄弟們戰(zhàn)到最后。

    影子占據(jù)了高地，等待火勢(shì)蔓延上山之前，放完了所有的羽箭，便也隨之現(xiàn)身，沖殺下來(lái)。

    夕陽(yáng)猶如血色，伴隨著烈烈火焰，涂染了半面天空。

    武烈帝從寢宮之中負(fù)手走出，立在宮闕之上，眺望遠(yuǎn)處，那一角猶如山火染成血色的西天，伸手接過(guò)了閹人手中的外披。

    “福全，你說(shuō)這一次，太子和魏赦之爭(zhēng)，誰(shuí)能勝出？”

    老閹人不知道，但他知道，陛下在神京等了魏公子五年了。

    就連這一次，陛下也暗暗地幫了魏公子。

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    第74章

    朱又征在建章殿外, 一動(dòng)不動(dòng)地凝視著沿漢白玉階拾級(jí)而上的魏赦。

    魏赦喜著白衣, 天性風(fēng)流疏闊, 但登臨九重的這一刻眉目卻淡若遠(yuǎn)山，把自己這般汲汲營(yíng)營(yíng)于名利之人襯得何其面目可鄙。朱又征等著他上來(lái)，猩紅的宮錦廣袖兗服無(wú)風(fēng)垂落, 待魏赦靠近, 他笑了一下, 十分大度地側(cè)面：“你贏了?！?/br>
    飛龍徑和峽谷以外, 他可以還有后招。本可以還有。但, 陛下只允許他出這一次手。

    “你莫以為我是真的不如你?！敝煊终魈П?，摸了摸鼻梁。他唇角勾著，眸底卻是一片深寒。

    魏赦看見(jiàn)偏殿門(mén)口, 有兩個(gè)小閹人正在門(mén)廊底下候著人, 目光焦灼地望向這邊，魏赦淡淡挑眉：“太子殿下，輸了便是輸了, 你是不敢認(rèn)？”

    “笑話，”朱又征的笑容之中多了幾分譏諷之意，“你是真不知還是假不知, 你身上的功力，你在七省綠林積攢的名望，你獲得了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的效命之人，當(dāng)真是你一人之功？這背后便沒(méi)有人助你？”

    他揚(yáng)臂指向那一片巍峨綺錯(cuò)的宮殿樓宇，朗聲道：“若沒(méi)有金鑾殿之中坐著的那人替你收拾著, 你早在莽山落草為寇的時(shí)候，就該是個(gè)死人了！你還佯作不知？我實(shí)不知魏赦你的臉皮竟這般厚，事到如今還要與我故作清純？你拿了我們天家的好處，獲得了財(cái)力勢(shì)力，和你根本想象不到的權(quán)柄，還裝什么淡泊名利！沽名釣譽(yù)者最?lèi)盒摹！?/br>
    魏赦仍是一片淡然神色，“你說(shuō)夠了沒(méi)有？”

    朱又征一滯。

    魏赦揚(yáng)起了唇角，“太子，輸便是輸了，認(rèn)了便是，方是君子度量。”

    他說(shuō)完越過(guò)了朱又征，徑直朝更高的樓闕提步而上。

    朱又征臉上的愕然逐漸剝落，他猛地轉(zhuǎn)面，怒恚充盈赤紅的雙眸，抬高了聲量：“你真以為，把你的婦人留在玄陵她便能夠安然無(wú)恙？”

    魏赦步子猛地停頓，他轉(zhuǎn)過(guò)面，朱又征終于露出了類(lèi)似報(bào)復(fù)得逞的快意，冷笑：“你的一切，那人都了若指掌，你斗不過(guò)他的，認(rèn)命吧魏赦。他要你做甚么，你便只能做甚么，沒(méi)有你商量、討價(jià)還價(jià)的余地，我知你是個(gè)了不起的商人，但面對(duì)天顏龍威，你又能奈如何？”

    魏赦不能如何，他沒(méi)說(shuō)話，眼睫覆落陰翳之色，再度轉(zhuǎn)身走了上去，腳步明顯略快了一些。

    到廊檐之下，小宦官佝僂著腰，只著一雙短襪踏地，神色恭敬：“魏公子請(qǐng)?！?/br>