她打量著他。

    這怎么不是她的夫君？難道她會(huì)錯(cuò)認(rèn)與同自己同榻睡臥數(shù)月之久的丈夫？這熟悉的面貌，甚至連同脖頸跳動(dòng)的那根頸脈上的一粒小痣，位置都坐得一模一樣。這怎么會(huì)不是她的夫君。

    可是魏赦的眼神大約太過(guò)于冷漠和陌生，竺蘭一時(shí)竟不知該作何回答。她想了起來(lái)，他是魏赦。

    而她記得，她的丈夫，是世上最溫潤(rùn)、有君子風(fēng)度的男子，不但溫柔細(xì)膩，而且對(duì)她最是體貼入微，每一晚都為她溫粥，等她下了船回來(lái)，為她揉捏肩背，有時(shí)還伺候她入浴，周到地為她每晚掖被，他和傳聞之中的那個(gè)魏大公子，根本是天淵之判。

    魏赦略略挑高一側(cè)的墨眉，微笑，這婦人惘然的神情做得真的很好，他都快要起憐惜之心了。

    “你是竺氏？”

    他記性很好，方才眉雙只一提，這個(gè)臭小子的母親是誰(shuí)，便記在魏赦心中了。

    竺蘭如夢(mèng)初醒，自知僭越，立馬撲通朝魏赦跪倒：“大公子勿罪！方才……方才實(shí)在……大公子面貌與亡夫……”

    魏赦替她答了這話：“很像？像到一個(gè)模子里刻出來(lái)的，你這個(gè)枕邊人竟會(huì)把他弄錯(cuò)？”

    竺蘭自知這聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直無(wú)稽透頂，連她自己也倍感荒謬，但事實(shí)竟就是如此，難道這世上真有兩人可以生得面貌一般無(wú)二，連身體發(fā)膚的細(xì)微末節(jié)都是一樣的？如非是一胎雙生，簡(jiǎn)直沒(méi)有第二可能。可是夫君他不過(guò)是春淮河上的一名漁夫，竺蘭心緒不寧，腦中宛如亂麻。

    魏赦的笑容多了幾分譏誚。他當(dāng)然是不信的，一個(gè)字也不信。

    他越過(guò)了竺蘭，朝原路折了回去，路過(guò)還在不斷地嘬著手指發(fā)出響亮的口水聲時(shí)，彎腰在他的鬏鬏頭顱頂上的按了一下，阿宣猶如一根翹蘿卜被摁進(jìn)了土里似的，立時(shí)矮了半截。

    迎面而來(lái)的是眉雙與素鸞，她們手里抱著干凈的袍子，魏赦回眸，對(duì)竺蘭道：“你過(guò)來(lái)。”

    竺蘭跪立的背影教涼風(fēng)一吹，顯得便如紙薄，無(wú)端端地，令魏赦心中竟有幾絲怪異的感覺(jué)。那懷中因?yàn)榧讶穗x去而漸漸消失的余溫之中，還雜著一縷若有似無(wú)的依稀幽蘭冷香。

    小阿宣屁顛屁顛地把娘親攙起來(lái)，竺蘭已是淚流滿臉，不忍讓阿宣看見(jiàn)，更不能讓魏赦察覺(jué)，她悄悄地避過(guò)阿宣仰起的紅撲撲的小臉蛋，把淚水擦拭去了，轉(zhuǎn)身一步步朝魏赦走去。

    在她停步時(shí)，魏赦突然靠近了一步，腰微微一低，偏薄的形狀如弓的唇落在了竺蘭低垂的耳頰右側(cè)，竺蘭因?yàn)樗目拷眢w嬌顫不止，全身上下所有的經(jīng)絡(luò)都緊繃了起來(lái)，甚至頭皮發(fā)麻，右耳邊低微而清晰地傳來(lái)男人熟悉的聲音：“竺氏，替我熬一碗一氣乾坤粥，放到我的寢房，過(guò)一個(gè)時(shí)辰就要。”

    竺蘭雖是廚娘，且從前有過(guò)在大酒樓謀生的經(jīng)驗(yàn)，卻并未聽(tīng)過(guò)什么一氣乾坤粥，像是大戶人家的做法，食單葛二娘子還沒(méi)有下發(fā)，竺蘭現(xiàn)下不曉。

    她忍著因?yàn)槲捍蠊拥目拷眢w控制不住發(fā)抖的那份悸動(dòng)，也同樣小心地回道：“公子……奴婢、奴婢并不會(huì)做……”

    魏赦早知如此，又低低地耳語(yǔ)了起來(lái)，交代她該放哪些食材。

    不遠(yuǎn)處立在絹紗風(fēng)燈底下的眉雙與素鸞對(duì)視了一眼，并未再往前走。她們只看到大公子和竺氏靠得極近，親昵得便猶如交頸而纏，他們的說(shuō)話聲她們也聽(tīng)不見(jiàn)，但竺蘭那激動(dòng)和羞澀和反應(yīng)，她們卻能感覺(jué)到。

    原來(lái)大公子還是當(dāng)年的德行，半點(diǎn)未改邪歸正，反而有變本加厲的趨向，竺蘭可是有夫之?huà)D，連孩兒都還在他們身后一眨不眨地盯著瞧呢！

    竺蘭聽(tīng)明白了，要再說(shuō)不會(huì)做，無(wú)法做，那就是不識(shí)抬舉了，她點(diǎn)了下頭。

    魏赦微笑，心滿意足，身體立直退出一段距離，又道：“此事不要教第三人知曉，辦得好，以后，我在魏家只吃你的菜。”

    “明白了沒(méi)有？”

    “明白。”

    ……

    春已櫻筍時(shí)，積雪早已化去，春雨初歇，整座江寧猶如云蒸霧繚，水氣淋漓。綠煙紅霧之中，魏赦所熟悉的那間寢屋仍舊燒著銀絲細(xì)炭，烘得微暖，銀鎏金字石斛案雙耳鼎爐騰出細(xì)細(xì)的沉香木香。魏赦初浴，身上合著月白錦紋中衣，長(zhǎng)發(fā)瀝干，猶剩幾分濕氣披向背后，他閑散地靠著太師椅而坐，閉目挼著兩粒拇指大小的琥珀。

    高昶之言猶在耳邊，彼時(shí)上了岸，高昶借機(jī)將他拉走，便低聲問(wèn)道：“你回來(lái)就回來(lái)，魏家那些人又有何懼，何須裝病，你這動(dòng)作做得這么大，不怕你后娘心里又不平找你晦氣？你的人渣爹更是，你明曉得他一顆心偏到西海去了。你可和我認(rèn)識(shí)的魏令詢太不一樣了，被下降頭了？”

    他并不回話。

    高昶急了，可金珠跟得近，于是他推了高昶的胸口，風(fēng)姿高雅孱弱地在柳風(fēng)之中亭亭立著，微笑說(shuō)道：“下次再敘。”

    其實(shí)于魏赦而言，高昶固然值得信任，但那是數(shù)年之前的事了，這幾年，他沒(méi)回江寧，高昶也不曾到過(guò)淮陽(yáng)，彼此之間不過(guò)只有寥寥書(shū)信往來(lái)，如今的高昶是否一如往日可信，魏赦心中沒(méi)那么肯定了。漂泊在外多年，算是看透了人情冷暖、死生道義，留下的這一層看著光鮮的皮囊，也只不過(guò)是片燈蠟紙，裹著一只傷痕累累白骨森森的鬼罷了。

    為什么回來(lái)呢。他從前已很甘心自己不被父親喜愛(ài)，被后娘算計(jì)，說(shuō)到底江寧魏氏在他心里連個(gè)屁都算不上，他們汲汲營(yíng)營(yíng)的爵位在他看來(lái)猶如狗嘴里吐出來(lái)的一塊硬茬骨。他們還以為他想要，其實(shí)在他心里屁都不是。

    但最近他突然不甘心了。

    他的母親大孟氏生前有幾件蹊蹺事，包括魏新亭在內(nèi)，他們鬼鬼祟祟有一件大秘密瞞著他。看起來(lái)除了魏家的當(dāng)家的，連三叔似乎也心里有數(shù)，他還小時(shí)，就隱約聽(tīng)到三叔在書(shū)房里拿什么把柄要挾魏新亭，但他那時(shí)太小了，記憶模糊，只隱約記得“潤(rùn)梨”二字，母親的名諱他卻記得清清楚楚。

    那把柄，與母親有關(guān)。

    魏赦抬起右臂在自己的眉心揉了幾把，額尖一陣脹痛，應(yīng)是藥浴所致。

    未幾屋外傳來(lái)叩門(mén)聲，魏赦道了一聲進(jìn)，門(mén)被推開(kāi)一扇，魏赦凝目看去，只見(jiàn)那素紗單衣的女子身上還掛著圍裙，帶著一絲濃郁不散的煙火氣，便走了進(jìn)來(lái)。

    竺蘭低垂著面頰，用身體將半開(kāi)的那扇門(mén)重又闔上。

    “公子說(shuō)不得讓第三人知曉，因此是奴婢為公子送來(lái)。”

    她把魏赦囑咐的一起乾坤粥放在他的手邊的金絲攢牡丹厚錦桌袱上，蓋揭開(kāi)，舀出幾勺，粥兀自冒著熱氣，竺蘭用小碗盛了半碗，姿態(tài)小心地拿給魏赦。

    微抬起眸，撞進(jìn)魏赦那雙深幽而長(zhǎng)的桃花眼中，竟愣住了一瞬。

    就在方才，她還不太愿意相信魏赦與自己的夫君不是一個(gè)人，她心緒不寧至此，但近看這么一雙眼，與自己的夫君還是很不同，夫君他也生得一雙漂亮雋秀的桃花眼，但因?yàn)檠垌鴾厝崆鍧?rùn)，便如秋水般，泓遠(yuǎn)而深邃，亦不招人，而這個(gè)魏公子，下意識(shí)地眼角微彎，竟有種風(fēng)流蕩魄、不怒而威之感。

    平民與貴族，到底還是很不一樣的。

    他也許真的不是她的夫君，竺蘭怔愣之后回過(guò)神，只是想到這個(gè)可能，心臟突然劇烈地疼了起來(lái)。她的夫君，早已讓春淮河的大水沖走了，連遺骸也不屬于她。

    魏赦覺(jué)得，這女人看自己的目光……很是難言。

    微暈婉轉(zhuǎn)淡紅的眼眸濕漉漉的，又溫柔，又充滿了專(zhuān)注和纏綿的情愫，仿佛他是她最?lèi)?ài)之人，這種專(zhuān)注之中，還有不易察覺(jué)的害怕和警惕，便似乎她在強(qiáng)迫自己在他的美色當(dāng)前必須時(shí)刻保持清醒。

    如果這般情意竟是假的，那么他的祖母，是給他招了個(gè)青衣回來(lái)了？

    作者有話要說(shuō)：　　魏狗，你會(huì)后悔，你會(huì)心疼死的，我敢跟你打賭，你賭不賭？

    第6章

    魏赦差點(diǎn)徹底跑了神兒，這個(gè)女人不算太美，但卻不知道什么，她靠得這般近，近得令他能看清她雪白而細(xì)膩的面部肌膚上的根根簇起的絨毛時(shí)，他的心竟會(huì)有些不寧。他蹙起了眉宇：“怎么這么快？”

    他說(shuō)的一個(gè)時(shí)辰，魏赦一算，這才過(guò)去小半個(gè)時(shí)辰，熬一氣乾坤粥的需要慢火細(xì)燉，食材的準(zhǔn)備和投入亦有章法，他疑心這婦人并沒(méi)有聽(tīng)明白他的要求。

    魏赦顯得不悅，俊容上臉色微沉。

    竺蘭垂下了眸子，“回公子話，奴婢以前為人承辦過(guò)酒席，一人要燒七八桌的菜，有一套特制的廚具和手法，公子嘗了如果覺(jué)得不可，奴婢再回去為公子多熬半個(gè)時(shí)辰。”

    “不必。”

    魏赦很快就要慈安堂給老太太請(qǐng)安去了。

    他仍舊掛著臉上的不滿，將手邊的鈞窯青花白釉玉蘭小碗捧了起來(lái)，舀了一勺一口咬在嘴里，粥燙得嘴唇幾乎起皮，魏赦忍痛咽了下去，眉頭緊繃不松，看起來(lái)像是仍在生氣一般。

    竺蘭的臉埋得偏低，卻意外撞見(jiàn)魏赦未曾嚴(yán)絲合縫攏上的對(duì)襟，以及月白錦紋之間袒露而出的大片緊實(shí)白皙的肌理，一綹碎發(fā)上黏著的水露飽滿得搖搖欲落，終于還是落在了他的胸口，添了一絲晶瑩玉潤(rùn)。這種偷窺的行為和流氓有什么分別？竺蘭驀然臉燙。

    可夫君他的身體她瞧過(guò)不知多少回了，和眼前這具美好的充滿力量感，又不失風(fēng)流弱質(zhì)的體魄，簡(jiǎn)直別無(wú)二致。魏赦，魏赦。她不肯就這么相信，他和她的夫君真的無(wú)關(guān)。

    其實(shí)粥煮得還算不錯(cuò)，材料和味道都是正的，沒(méi)想到面前這個(gè)半路出家的廚娘手藝竟沒(méi)走偏，魏赦著實(shí)有點(diǎn)刮目相看，見(jiàn)她柔順?lè)辉僖?jiàn)色起意，魏赦心中的防備和成見(jiàn)也隨之離去，他皺眉道：“我再問(wèn)一遍，你的丈夫，是真的與我極像？”

    這婦人，最好不是一個(gè)謊言頂級(jí)的大騙子。

    竺蘭又緩緩點(diǎn)了下頭，沒(méi)有一絲遲疑。“公子就算再問(wèn)，用刑逼供，我也不說(shuō)假話。”

    魏赦幽深若漆的眸子掠過(guò)疑惑之色，當(dāng)然這種疑惑因?yàn)轶锰m的不抬頭而沒(méi)有讓她察覺(jué)，魏赦暗忍，又道：“他在何處？”

    他在何處。竺蘭黯然，圍裙上一雙素手略緊地揪住了百褶素銀羅裙，“他……公子今日回府，這話說(shuō)來(lái)不吉利，但奴婢絕無(wú)冒犯之心，好教公子知曉，我夫君亡于五年前的春淮河大水，教洪水卷入了風(fēng)波里，不見(jiàn)了……”

    春淮河大水，魏赦略有印象。彼時(shí)兩岸傷亡上萬(wàn)百姓，有一些被卷入了濤浪之中，也許是順著春江滾入了東海，最后尸骨無(wú)存。沒(méi)想到，那也是無(wú)數(shù)的春閨夢(mèng)里人，便如此，妻離子散，家破人亡。

    那場(chǎng)水患不但動(dòng)搖了江左的民生根本，朝堂上也是風(fēng)波暗涌，單是江寧連同知州在內(nèi)，就被罷免了十?dāng)?shù)人。風(fēng)波平息以后，沒(méi)有找回的尸骨，朝廷也不再派漁船打撈，過(guò)了數(shù)年，應(yīng)早已讓水里的魚(yú)蝦吞食了。

    魏赦心里想道。再看面前的這個(gè)留下的未亡人，心中不免帶了幾分可惜。

    其實(shí)以她的容貌，再嫁，只要條件不太高，應(yīng)也不是難事。只不過(guò)她竟有一個(gè)兒子。那兒子看起來(lái)也大約四五歲了，極有可能是個(gè)遺腹子……若不是真愛(ài)，實(shí)在沒(méi)有必要生下他累了以后的前程。再這么一想，魏赦那點(diǎn)惻隱之心便又開(kāi)始作祟了。

    他也不嫌那粥燙了，又舀了一勺在嘴里，瞥眼竺蘭含混著說(shuō)道：“倒還算中吃。”

    竺蘭聽(tīng)到魏大公子別扭的夸贊，想他這么風(fēng)流和眼高于頂?shù)娜司谷徽J(rèn)可自己的廚藝，也不禁地有幾分虛榮滿足。

    魏赦喝了半碗，將碗推回給竺蘭：“就這么多，不吃了，等會(huì)兒我還要拜見(jiàn)老太太去。”

    竺蘭“嗯”了一聲，把剩下的粥連帶碗撿回托盤(pán)內(nèi)，見(jiàn)魏赦已起身踱步，伸長(zhǎng)了雙臂伸了個(gè)懶腰，意態(tài)慵愜，竺蘭盛起碗碟，下拜道：“公子，再容奴婢多一句嘴。”

    魏赦回頭，看了一眼矮身跪在地上的婦人，“說(shuō)。”

    竺蘭道：“奴婢聽(tīng)說(shuō)過(guò)公子身患熱癥，但公子今日要奴婢做的粥里，所放的黨參、白術(shù)、黃芪、枸杞，都是補(bǔ)氣之物，用之容易上火，還有蓯蓉、rou桂，是補(bǔ)腎的，三七和靈芝有補(bǔ)肝氣的功效，山藥、山楂則可以健脾，但奴婢以為，這些東西雖然補(bǔ)身，于公子這種有熱癥的卻不適宜用，公子或許喜歡這個(gè)口味，奴婢有辦法用一些溫和的食材做出同樣的味道，公子以后還需注意。”

    誠(chéng)然她是一片好心，魏赦卻繃住了眉：“你問(wèn)了別人？”他沉了臉色，一字一字地陰郁問(wèn)道。

    竺蘭連忙搖頭，“并未問(wèn)過(guò)他人，但凡入了門(mén)的廚娘，都知道一些藥膳之理，奴婢也只是粗通一二，是為了公子著想，公子切勿疑心。”

    魏赦道:“好，我這人卑鄙無(wú)恥，今日我拿你的兒子做把柄，如敢泄露，我捏死他。”

    竺蘭身體一抖，瑟瑟縮縮，粥碗幾乎要盛持不住。

    沒(méi)想到這小婦人看似剛強(qiáng)，但卻這么不禁恐嚇。“我的院里的小廚房，從今日起歸你使用，以后這樣的膳材都準(zhǔn)備著，你熬粥的時(shí)候不要讓別人過(guò)手，也不必讓人撞見(jiàn)，如果事情被說(shuō)出去了，那么……”

    “不會(huì)。”

    魏赦心滿意足，“甚好。下去吧。”

    竺蘭忙拾起地上的托盤(pán)和小碗，稍加拾掇，立馬稟退。

    回到小廚房后的竺蘭，將粥碗全部放下，儼然猶如松了一大口氣，微微咬唇，靠著灶沿垂目呼吸著平復(fù)心境。魏大公子方才那舉動(dòng)，像是刻意在制作什么表象。比如，他如果想讓全部人都相信他有病呢？那碗所謂的一氣乾坤粥是碗滋補(bǔ)圣品，沒(méi)病的都能喝出上火的病來(lái)，如果再借助什么外力，就更容易取信于人了。

    以他的身份，在魏家是孤軍奮戰(zhàn)，所以當(dāng)然他要先籠絡(luò)臨江仙的人。譬如，拉攏可以在膳食之中幫助他做手腳，令他穩(wěn)固病弱之名，能夠長(zhǎng)久留在魏家的女廚。

    她想通了這一關(guān)竅之后，立馬起身去，把鍋爐里還剩的藥碴子全部用紗布裹了揣入懷中，將剩余的米粥端回自己的柴屋，悄悄處置掉了。

    ……

    魏赦病懨懨地出了門(mén)。

    慈安堂里，老太太正襟危坐于胡床，手握著紫檀木的盤(pán)螭龍首杖，須發(fā)雖銀，但精神矍鑠，眸光清明。

    此際她神色平和，靜候著魏赦踏入門(mén)檻，繞過(guò)一扇蜀制緙絲喜鵲團(tuán)窠花鳥(niǎo)紋屏風(fēng)徐徐而至。

    今日老太太這里魏新亭、魏公桓以及魏明則三人均不在，連同他們的妻妾也都不在，老太太膝下只有他的幾個(gè)兄弟姊妹，魏修吾、魏宜然與魏颯然，序齒排班地伺候老太太膝下。

    魏宜然今日盛裝打扮了的，一襲石榴紅纏枝海棠花百褶如意月裙，外罩淺藕對(duì)襟水紋云錦長(zhǎng)襖，鬢簪點(diǎn)翠鑲石松鼠葡萄雙喜紋頭花，點(diǎn)翠隨著這回眸一瞥輕搖晃動(dòng)，靈俏富麗，銀盆般的嬌俏臉蛋更添可人。在瞥見(jiàn)魏赦之后，魏宜然最先叫道“哥哥”。

    她的聲音甜甜的，有著少女的嬌憨純真。

    老太君驀然握杖垂目，看向了此際位于下首的孫女。

    魏修吾與魏颯然也都隨之開(kāi)口，齊齊地喚了一聲“大兄”。

    魏赦的目光在三人面上停留了一瞬，便走到了近前，他神色溫和得不見(jiàn)半分舊日睥睨輕狂的陳?ài)E，俯身撩裳下拜。“孫兒叩見(jiàn)祖母來(lái)遲，祖母容諒。”

    作者有話要說(shuō)：　　魏狗，你裝，你再裝！

    小心補(bǔ)過(guò)頭哈哈，后半生的幸福生活就沒(méi)了！