臺上的劉公子穿著一身舉人袍，頭上方巾微微歪著，身邊左右跟著幾名妓女，到臺上站住，先自夸身世——京中閣老之子，兄長亦在朝中，自己少年中舉，前程抬手可攀，遍京中何人能與他相比？

    之后便開腔唱自己不愿閑拋了春光，拘束在書館中，趁春日引自己常來往的眾美人共賞牡丹。

    寫這院本的人原是聽了劉公子攜妓飲酒的風流事，寫成曲子取笑。但在上臺之前，有小內侍拉住了唱小生的伶人，囑咐他加了一句。一句隱晦意指他身邊的妓女也曾與劉閣老有過露水因緣的話。

    父子聚麀，乃是天大的丑事，若叫天子看見了，劉珝自必請辭，再沒臉留在朝中了。

    可惜那句話得鋪排鋪排才好“不經意”地抖出來，天子卻沒那個耐心看了。他剛叫劉次輔上奏本罵了一頓，再看到閣老自己的親兒子如此風流放蕩，任是加了多少插科打諢的俏皮話兒，他也笑不出來。

    他提拔一個干實事的錦衣衛不行，這么個公然攜妓出游的浪蕩子弟倒做得好官么？

    先生們總愛說傳奉官這不好那不好，可他們就只想著文臣們怎么樣，自己怎么樣，卻不想想他這個天子——他當真是那種為了一出戲就提拔人才的昏君嗎？

    他是問過朱驥、看過謝瑛做的卷宗才提拔的人做試鎮撫使，怎么傳到外頭就成了他因戲用人？就因為他做天子的看了一出民間的戲，用的是戲中的影射的人？就因為他不曾令內閣發旨，而是叫懷恩大伴傳的中旨？

    這些大臣反的豈中旨官，是皇帝提拔任用可意之人的權威！

    天子揮手叫伶人們下去，冷冷吩咐道：“喚萬先生、西劉先生、來。”

    此時天色已晚，萬安和劉吉收著傳報，急匆匆趕到角門外，卻不能進去，只能隔著門問：“陛下有何旨意召臣？”

    覃昌把天子的手書遞了出去，上面寫著《劉公子賞牡丹記》六個墨跡淋漓的大字，后面又跟著一句極不客氣的：“先生宜自省。”

    今年年初天上有流星、白氣、聲震如雷，似有天降災殃之兆，成化天子就給內閣三人寫了“先生輩宜自省”；如今看罷這戲，竟又寫了這幾個字，可知在天子眼里，劉珝之罪有多重了。

    萬安臉上的皮rou都顫動起來，低聲問：“陛下看完那出戲了？”

    覃昌嘆道：“只看了半折。之前閣老的手本進來，陛下看了便有些不悅，看戲時……只到劉公子攜妓出場便震動了。”

    可惜君心怒得太早了些，不然有那段“聚麀”之言在，天子不會再有半分念及舊日情份叫他重回朝中的可能了。

    三人咨嗟一陣，萬、劉二人就要回值房，覃昌忽然叫住他們，低聲道：“陛下看了劉次輔的奏疏，意似不悅，叫高亮明日去看謝鎮撫理刑獄事。依咱家之見，他做的越好，那封奏疏就……”就越顯私心，越發顯得劉栩無理取鬧。

    萬安心領神會。略微思索，又向覃昌討了那出戲的院本，挑著合適的賓白位置寫上那句本該叫天子聽見的話，一路上晾干了，便連同天子手書一并帶回去交給了劉珝。

    轉天一早，劉珝便上書乞休。

    “聚麀”二字，實在是太毒了。

    他昨天拿到院本和天子手書，就知道這里面必定有萬安、劉吉和中官合謀陷害他。可他兒子挾妓飲酒，還鬧到叫樂人寫戲傳唱也是不爭的事實，他也不敢說兒子此行無過。他更不想叫外人知道“聚麀”二字，不能為此上書辯白，只能按例先上致仕的折子，等待圣裁。

    天子若肯信他，自然會挽留；若不挽留……他這就走了還能留點臉面，也能有內閣致仕的待遇。

    若在平日，閣老、六部堂官們要致仕，皇帝也要將其硬留在任上。可這回正趕上天子大怒，竟是全無挽留，當下允了他的折子，許給驛還家，月撥歲米五石，遣人夫八名供其使用。

    劉珝得了圣旨，真正心灰意懶，又上折奏請把惹禍的三兒子和不滿十歲的小兒子一并帶回鄉。

    他這回回去的既不理所當然，又不算全然被冤枉，叫人慷慨也不是，悲傷也不是，場面頗有些尷尬。楊一清身在中書，早晚與閣老們照面，又常提攜著同為中書舍人的奇童劉小公子入宮門，算得上有交情，便去開解了劉珝幾句。

    劉珝默然不語。

    楊一清也不能罵那出《琵琶記》壞事——那出戲是他師兄主持，翰林們依著民間傳說編排的，無論內容還是唱詞，依他看來也是全無可指摘的余地。

    唯一壞的就是，它各方面排得都太好了，把劉公子就襯成了反面典型。

    他只能安慰劉次輔：“此事晚輩在禁中打聽過，那出戲其實并無什么干礙，只是當時陛下心情不悅……再過幾年，陛下消了氣，大人還能再回來。”

    劉珝搖搖頭：“萬安、劉吉在朝一日，不會再許我回來了。你們年輕人也不必再上奏為我喊冤，我劉某教出這樣輕薄的兒子，兩只眼睛竟還只管盯著別人，有什么臉訴冤！恨只恨我當時一時意氣，為搏個名聲，落入了萬劉兩個jian佞的陷阱里！”

    他咬牙切齒地帶著兩個兒子回鄉了，楊一清回去就到李東陽家說了此事，帶著幾分憐憫之意說：“那劉公子賞牡丹記我也看了，其實都是讀書人風流事，也沒什么。只可惜正趕上劉閣老那道奏疏逆了上意，他兒子又不爭氣，兩下對比，叫圣上怒上加怒，將他送回家去了。”

    李東陽搖了搖頭，憂心忡忡地說：“劉次輔只是人暴躁些，倒不失忠君愛國之心。如今他也被萬安、劉吉二人聯手排擠，閣中只得這兩個人，可知朝廷將越發昏暗了。”

    嘆了一陣又說：“只盼著那位謝鎮撫能管住錦衣衛，叫他們能常如在他麾下巡視時一般有正氣吧。”

    崔燮正巧進來交作業，在窗外就聽見他們說到“謝鎮撫”三字，連忙走進去問：“老師和師叔在說什么‘謝鎮撫’，難道是弟子認得的那位謝鎮撫使？”

    楊一清笑道：“小孩子家家，問什么朝堂上的關系？太祖有令，你們生員不能議政，要問也得你考上舉人才說。”

    崔燮說：“弟子是監生，不是生員，朝廷沒說監生不許議政……師叔瞞著我也罷了，恩師總不能瞞我吧？”

    李東陽收過他的卷子，看著上頭密密麻麻整整齊齊的文字，略覺滿意，彈著卷子說：“謝鎮撫倒沒什么事，是彈劾他的劉次輔出了事。”

    劉次輔……彈劾謝瑛做什么？謝瑛可是什么都沒干，清清白白一個人兒啊！

    崔燮兩腮肌rou緊了緊，皺著眉問道：“謝大人素無劣跡，又不過是個從四品鎮撫，怎會引得次輔大人彈劾？還望老師詳說是怎么回事。”

    李東陽嘆道：“劉大人叫萬安、劉吉二人陷害，如今已致仕歸鄉了，那位謝鎮撫倒沒什么事。我與師弟不過是感慨朝中正人凋零，小人當道，不知將來要怎樣。”

    萬安、劉吉、劉次輔……這仨不是著名的紙糊三閣老嗎？都紙糊了還勾心斗角什么，彈劾謝兄干什么，安安心心地等到新朝一塊兒下臺不好嗎？

    謝瑛這么清正廉潔的人都彈劾，也算不上什么正人！

    崔燮暗暗地給那位次輔翻了個白眼兒，慨然說：“正人哪里去位了？弟子眼前就有兩位忠直良臣、輔國之器，當初在宮中、在老師家所見，更是滿目賢能。過兩年朝中必是賢臣在位，選免得人，不留什么‘紙糊三閣老、泥塑六尚書’！”

    過兩年就是弘治朝了，到時候這兩位大佬早晚都能當上閣老。像他們這樣不以出身論英雄，不沒事兒瞎彈劾能干事的好人的，才是算是正人君子！

    李東陽卷起卷紙朝他揮了揮，叫他回去背伊川先生的文章——這孩子真是大膽，怎么能如此褒貶朝廷重臣呢？

    楊一清看著他雄糾糾氣昂昂的出去，揣著手笑子笑，跟李東陽說：“師兄何必管他管得太嚴？他們小小年紀的就該有一番銳氣，總比那些唯上官之命是從的強。何況他又跟那個謝鎮撫交好……咱們也別說什么場面話，如今皇上更信重廠衛，有這么一個清正人物管著詔獄，起碼也能回護些不幸叫人陷害的正直臣子……”

    他低聲說：“我從內廷聽著，那位謝鎮撫上任后十分關照犯人，從頭疏理案卷，也不見他立刻阿附萬家與兩位閣老……我真有些慶幸劉大人沒有劾倒他了。”

    第154章

    外面風起云涌, 言官上疏如雪片兒般指向北鎮撫司, 連折進一位次輔，暴風中心的謝瑛卻仍穩穩當當地干著他該干的事, 并未受半分影響。

    進鎮撫司還沒幾天, 上面又有個正鎮撫使朱遠在, 不好進門就大削大改，便只先翻看卷宗, 改善改善詔獄的條件。