那位大興縣令來得突然，家里全無準備，還正叫人推著老太爺在院里看風景呢。

    蔣縣令進門的時候，正房大門口堵著紙閣，兩側延伸出通到廂房臺基盡頭的紙廊，看著竟沒有能進出人的口兒。走近了才能看出來紙閣正面開著個門，門上垂著沉沉的油紙門簾子，兩邊甚至還建了油紙窗。

    紙閣下方卻是醬色龜紋紙，折出一條條微微透白的折痕，顯得雅致又莊重，壓住了上頭輕飄飄的半透明油紙壁。

    蔣縣令這房子敞闊精致，廊下有一隊人蠕蠕而行，仆人都似極適應這紙廊似的，只覺得他家靡費太過，忍不住問崔良棟：“貴府在這仲夏天氣，怎么倒把門窗堵住，在廊下建廊了？”

    奢侈也不是這么個奢侈法兒吧，堵得這么嚴實，不嫌悶熱么？

    崔良棟在他身邊引路，連忙解釋道：“敝府老太爺癱在床上多年，怕見風，一向都是在臥房里躺著。我家公子當家之后，恐怕祖父躺久了心情不暢，病體更沉重，就變賣了家里的東西，找匠人做了輪椅、紙廊，好叫老太爺能出來見見太陽。”

    蔣縣令細看了一眼那團人影，果然模糊看出其中有一個長長的椅子，這才知道是自己誤會了，臉上微紅，嘆道：“原來如此，崔監生真是孝心可嘉，不虧為得了圣上嘉獎的義民。恐怕他是想著‘老吾老以及人之老’的道理，才舍得將價值近百兩的貨物捐贈養濟院。我先時但見著這片紙廊，險些誤會貴府奢華靡費，卻是本官輕斷了。”

    第99章

    崔良棟在院外已著人稟報老夫人大興縣令蒞臨之事。此時門口紙閣叫人推開, 一個年老的婆子從里面迎出來, 朝著蔣縣令福了一福，請他們進去。

    進去后他才發現, 那紙閣四面都留了門, 尋常出入的只開前后兩扇門, 左右閉得緊緊的，不叫風透進走廊里。廳堂正門雖叫紙閣堵著, 里倒也不覺得氣悶, 后堂與左右兩側的門都敞著，風從外頭徐徐引來, 爐里燒著一把清甜的杏花香, 只是不像別處用了冰的那么涼爽。

    老夫人還在里頭更衣, 崔良棟便請他先在堂里坐下，不一時便有養娘端來冰的奶茶和點心請他和書辦們品嘗——都是早上多做的，崔燮臨走時沒帶那么多去，剩的正好拿來招待客人。

    蔣縣令是江南人, 不習慣吃奶制品, 總嫌它有股腥味。喝奶茶時卻只覺香濃滑膩, 茶味醇厚，有些微苦的甜香，與一般人家的點茶、泡茶都不同，又用碎冰沁過，涼爽透心，不禁問道：“貴府這茶本縣竟從未嘗過, 想必是家傳的秘方了？”

    崔良棟陪笑道：“哪有什么秘方，老父母見笑了。這不過是我家公子跟回回子訂了些牛羊奶回來，給家里人補養身子，嫌單喝不好喝，叫人加了茶葉煮的。不過加了奶的東西易壞，才叫拿冰冰著的。”

    雙皮奶奶味略濃，蔣縣令吃著一般，他帶來的書辦們卻都是北京本地人，愛吃酥酪和奶點心，都夸這味道濃郁，口感比半凝半流的酥酪更實惠。

    崔良棟代主人客套了幾句，蔣縣令道：“貴府崔監生幾時回來？本縣特張著他們國子監休沐的日子來的，一是為當面嘉獎他捐助養濟院之事，二來也是想見見神童。”

    崔良棟這才明白他的來意——那些捐到養濟院的陳貨還是他親自押車去的，車后跟著一排看熱鬧的閑人，鬧得小半個北京城都看見了！

    到養濟院這一路上，不知多少人夸他們家大方、仁義，積善人家必有福報……聽得他骨頭都輕了，在人家捐贈簿上簽名時差點簽下了他崔良棟的大名。幸好中間叫負責登記的主事說了一句“原來貴府姓崔”，他的心里一清，及時改回了那個“燮”字。

    那一車干貨、糖食、酒醋醬料加起來也夠八十多兩銀子的，雖非糧食，大多也是廚下用得著的東西。送的東西質量都還好，沒有陳腐生霉的，既能在年節時給下面的吏員和院中孤老加餐，拿去賣了也能換得幾十石米麥。若再換成梁、稷、粟、豆之類的粗糧更能有百余石，萬把斤糧食，足夠滿院的老人吃上一陣子了。

    治下出了好人好事，大興縣得表彰表彰。

    一般表彰這樣的富戶就是縣令嘉勉幾句，免他家三年錢糧丁役，再象征性地給幾貫不值錢的大明寶鈔。可崔家現任家主是從四品參議，不管現在到哪兒做官了吧，家里都不用納糧完稅，鄉下莊院也能免了交馬草、養俵馬，家下人也都能免徭役的。

    崔燮又是個叫皇上接見過，還下了御旨塞進國子監的神童，不好十分輕怠。蔣縣令思來想去，決定給他家些面子，于是拿了幾千貫新發的寶鈔，找匠人做了個“積善人家”的牌匾，親自拿到崔家。

    可惜崔燮今天偏又不在家。

    崔良棟是叫錦衣衛上門嚇過一回的，雖也怕這位縣令不滿，卻更不敢叫人去謝千戶府上接人，只能代主人致歉：“今日只怕不巧，等我家少主人回來，小的一定勸他去縣衙拜謝大人。”

    幸好這時候老夫人換好衣裳，帶著幾個養娘和媳婦出來見禮，她是兒子給請的誥命，蔣縣令也得跟她行禮。這一來倒不用崔良棟在外服侍了，他便出去幫著把崔老太爺推到內室，又催著廚下準備午飯。

    蔣縣令便將來意跟老夫人說了一遍，崔老夫人也遺憾地嘆道：“他弄出這些吃食來就是為了送恩人的，散學就直接去人家里了。我也早不知大人要來，不然我就勸他先別出去了。”

    蔣縣令大度地笑了笑：“貴府的恩人？那自然是恩人要緊，本縣只為送牌匾來，倒不非要叫他回來見這一面。”

    他站起身朝后面招招手，同來的書辦便抬起那面匾，他摩挲著上頭紅綢說：“既然令孫不在，那就請老宜人引路，我將這匾面交與老太公和老宜人便是。”

    崔老夫人喜的眉開眼笑，當下便吩咐人去屋里多點些香去味，扶丈夫坐起來，親自引著他朝屋里走去。

    蔣縣令道：“聽說老太翁中了風，恐怕他起坐不便，叫他躺著歇息就好，不用硬扶起來。”

    他原以為崔老太公得是叫人扶著坐，或是倚著被褥堆，或是還坐在輪椅上，卻不想進內室先見著了一個半張床板吊起來的四柱大床。床兩邊有絞索taonong，丫鬟在下頭搖著桿就把床板連同老人一道兒拉起來了。

    這床實在叫人驚艷，蔣縣令和崔老太爺見過禮，眼就粘在那不斷升起的床鏈上，嘖嘖贊嘆著：“這是哪里的匠人做的，真有巧思。”

    這樣實用的東西，若推廣開來，許多久病臥床之人都能時常起身坐坐，或是就這么半躺半靠著，也比整日臥床舒服些。

    崔太公臉上便露出幾分得意之色，老夫人也笑著說：“還不是我那大孫兒叫人做的。怕他爺躺在床上難受，就想出這么些法子叫他能起來松泛松泛。我老婆子都沒想出這些來，他一個小孩子倒這么體貼。”

    蔣縣令雖然沒見著崔燮，對他卻先有了幾分好印象，也不計較他休沐日不在家念書，讓自己白跑一趟的事，跟著夸了幾句。而后便叫人抬上那匾來，摘了覆在上頭的紅綢，露出親筆題的“積善人家”四字，笑道：“積善之家必有余慶，貴府樂善好施、捐濟孤老，冥冥中自有善功記著，來日福報回饋，教貴府太翁早日康健，子孫濟濟，皆能成材。”

    老夫人最擔心的就是丈夫和子孫，聽著這話歡喜得簡直要落下淚來，念了幾聲佛，連忙福了福身謝過縣令的吉言，讓人把匾抬出去掛在正院外。

    掛匾的時候，陸先生也換了見客的衣裳，帶著小學生來到正院。進來正撞見蔣縣令在看掛匾，連忙行禮廝見，又叫和哥行了大禮，帶他到廳堂坐下敘話。

    蔣縣令喜歡和哥小小年紀便通禮節，親手把他攙了起來，還給了個裝著香刃的荷包讓他去玩。和哥規規矩矩地行禮道謝，捏著荷包站在了先生身后。

    陸舉人看著他的言行，隨時糾正，教得比他親娘老子還上心。蔣縣令也喜歡他這樣盡心的老師，又看他一身圓領通袖襕衫，四方紗巾，軟絳垂帶，聽說還是個舉人，更加了幾分客氣，坐下敘了會兒話，溫言問他姓名出身，是哪一榜中舉的。

    陸舉人年紀空長幾歲，可出身低了一榜，在正經進士出身的縣令面前就算后輩，躬身行禮，道：“晚生陸博山，字大用，是成化十六年河南榜第九十二名舉人，一向在崔家教導幾個學生。今日他家小主人不在，晚生特來陪侍老父母。”

    蔣縣令聽說他是個舉人，又自稱是一向教崔燮的，不禁想起些傳聞，問道：“你在崔家教了幾年了？他們兄弟都是你教的？”

    陸先生穩穩當當地站在那里說：“正是，崔燮回遷安前，我就曾教過他兩年，只是我們師徒緣淺，不曾教出他什么來。”

    他就是后頭教崔燮的那個舉人了！他當初是耽擱了崔燮進學的，怎么見今還能待在崔家，又教上了這個小孩子？

    可看他的樣子，對那小弟子又是極上心的，教出來的孩子也知禮儀進退，不像是個誤人子弟的先生。

    蔣縣令心里納悶，忍不住考教了他幾句，卻發現他不僅經史俱通，就連那宋儒書里生僻的問題他也對答如流，當真是個有學問的。

    他不覺問道：“我看你學問還好，性情也嚴謹，怎么就和那個崔監生沒有師徒緣，教不出他來？”

    陸舉人在自己身上挑不出毛病來，看著如今崔燮這出息的樣子，也淡忘了他從前不怎么聰明的日子，想了想，便把毛病推到了別人身上：“我聽說他繼母妒恨他，或許是背后攔著不許他念書？當時也沒覺出什么，只記得他跟他二弟念書時，都是一天不來半天的，能學得進什么。”

    說著把和哥拉到身邊，撫著他的頭頂說：“燮哥自打從老家回來，倒是長進許多，管教幼弟也嚴厲，輕易不許逃學。只不知他二弟出門歷練一趟，回來能否長些出息。”

    蔣縣令險些忘了他家還有個二兒子，叫他提醒了才想起來崔家還有過那么個夫人，暗嘆道：“慈母多敗兒，那不慈的母親更是想著法兒地要教壞前房的孩子，倒也不是一個先生教得過來的。”

    這么一想，倒是有些同情陸先生：崔燮有兩個先生，這個才教了兩年，教不好也不能全怪在他身上。必定是那繼母不讓繼子安生讀書，從前請的先生又是個不會教的，打壞了底子，他才教兩年，又教得出什么來？

    他便安慰道：“師徒間有緣份，科舉登第也是。當初是你們緣份未到，如今到了，他不就肯安心念書，還叫你接著教他弟弟了？或許后年你場里的緣份也到了，你們師徒還能同登桂榜，成就一段佳話哩。”