力士們立刻躬身行禮，叫那位為首的大人“朱大人”，崔燮也跟著作了一揖，自我介紹道：“學生是遷安縣秀才崔燮，家父戶部云南司郎中崔榷，有繼母徐氏因罪被拿入詔獄，學生聞知，帶了些吃食來探望繼母。”

    遷安崔燮！

    就是那個寫《四書對句》，勾搭得謝瑛沒事兒關屋里念書，不肯出門游樂的那個！

    錦衣衛對他的觀感很是復雜：一方面他是錦衣衛給請過旌表的義士，天生就該是他們自己人；另一方面，他又是個出書勸學，讓人一想就腦仁兒疼的酸書生。這兩種形象在他們腦海中始終難起融合起來，今日見著真人，又讓人更別扭了。

    這么個會騎馬的俊俏小伙兒，合該是趙云一樣的小將軍啊，怎么就干起了酸儒的勾當呢？

    朱驥不禁搖了搖頭，問他：“你是來看你那繼母的？你可知她干了什么？”

    崔燮試圖擠出一點眼淚，但實在擠不出來，只好深深垂下頭：“家母干犯國法，學生豈能不知？學生亦知道，若非錦衣衛秉公執法，查清真相，便要使遷安縣戚大令這般清官含垢蒙冤。今日學生來此，非止為探母，更是為感謝諸位大人能查清此事，還遷安縣一片昭昭青天。”

    他朝著朱驥等人長揖到地，朱驥擺了擺手道：“這倒不用謝我，是謝瑛主持此事的，換了我可不耐煩管一個小縣令的事。”

    崔燮嘴角微微勾起，連忙繃住，露出作揖時死命眨眼眨出的微紅眼眶，哽咽地說：“多謝大人。”

    探母是假的，感謝卻是真的，是以這會兒他的神情倒自然了。謝瑛在朱驥身后拱手還了半禮，笑道：“你有這份心意就好。我們錦衣衛是為皇爺辦差的，理當查實真相，不教皇爺受jian小蒙蔽。”

    朱驥捋著胡須點了點頭。

    謝瑛表過忠心，臉上的笑容忽然一收，疏冷地說：“但這詔獄里關的都是朝廷欽犯，天子親旨拿問的人，水火不得進，更不許人探望。朱大人念你孝義之心，不欲加責罰，本官也算看著你長大的，今日卻要教訓你幾句……”

    陸璽勸道：“罷了罷了，你跟他一個書生計較什么。那些讀書人不都是看蘆衣順母、臥冰求鯉看傻了的么，你勸他他也不改，就叫他回去吧，大人還待看衛所出cao呢。”

    朱驥含笑看了他們一眼，也說：“和個孩子計較什么，好好兒叫他走了也就是了。那幾個攔他的也是崔家的人吧？都捆了送回去讓他們家長管教。”

    幾個力士早上去拿了崔家人，崔燮托著食盒躬身說：“多謝幾位大人寬容，崔燮還有兩個不情之請……”

    朱驥挑了挑眉：“你也知道是不情之請？”

    崔燮垂頭答道：“家母雖于國有罪，于我畢竟有十余年撫育之恩，學生又豈能忘卻。學生既不能進去探監，總要隔著院子拜母親一拜，以表寸心。還有這食盒是學生剛從酒樓帶來的，都是新做的飯菜，愿請司中看守家母的獄吏品嘗，謝他們看顧家母之情。”

    嘖嘖，這兒子的骨頭比他父親硬多了，沒聽見繼母犯罪，就迫不急待地撇清。只是讀書讀迂了，有些愚孝，這樣不賢的惡婦也要來探望。

    朱驥朝一旁呶呶嘴，就有力士接過食盒，告訴崔燮：“我們僉事已是答應了，快行了禮就走吧。”

    朱大人帶著隊伍先行離開了，謝瑛轉過頭來看了他一眼，像是在微微頷首，又像只是在馬上顛簸導致的輕顫。崔燮目送他們離開，之后還要做戲做全套，隔著院墻叫了幾聲“母親”，朗聲說要替她贖罪，而后深揖到地，連作了三揖，起身抹了抹眼眶，紅著眼牽馬離開，直奔通政司。

    通政司不只是朝臣上折子的地方，也可供軍民上疏奏表，以陳訴冤情。崔燮頂著戶部郎中之子的身份，又不是要越級控訴，只是上一份陳情表，倒也不算違規。

    他路上反省了一下該哭哭不出來的問題，拔了根頭發往眼里劃了劃，眼淚“唰唰”地涌出來，看著就有真情多了。

    他紅著眼進司遞折子，通政司知事也聽過他家這案子，見他要上書陳情，便好意勸了一句：“這是上命欽定的案子，事實俱在，絕然翻不過來。你父親都要跟犯婦義絕，你還惦記她做什么？回頭你買副好棺木替她入殮了，找個地方埋骨，也就算孝順了。”

    崔燮眼角滾下一滴淚，閉了閉眼答道：“學生也知道朝廷法度，只是身為人子，如何能坐視母親受苦？家母一日是學生之母，學生便要盡人子之心，為她奔走。何況學生家中上有祖父母、下有未成人的弟妹，若家母被刑，這一家老小又由誰照顧呢……”

    知事是官蔭生出身，雖沒經科考，也是讀著經書長大的，只能夸孝義，不能勸崔燮別孝順那不該孝順的人。他看著崔燮兩眼哭得微腫、鼻尖兒發紅，不免暗嘆天理不公，這等惡婦偏能得著個好兒子。他搖了搖頭，勸道：“你回去等消息吧，就在我們衙門堵著也沒用，我必定把你的折子送上去就是。”

    他勸著崔燮走了，回去便將折子夾在各地百姓陳情、訴冤的表章里交了上去。

    通政司的折子都是轉天一早在御前現拆，司禮監幾位內相拆檢奏疏時，看見這封遷安秀才崔燮為繼母徐氏上陳情表，心里都有那么一絲異樣的感覺。

    這徐氏不是前些日子剛因為妒恨繼子，找個投帖誣陷朝廷命官的嗎，怎么當兒子的倒給她寫起陳情表了？

    咱們大明朝還出了閔子騫了？

    高公公是曾在成化天子面前給他說過好話的，立刻拿過表章，朝天子道了聲恭喜，先定了調子：“人說忠臣必出于孝子之家，我看這話該倒過來說，孝子必出于忠義之士嘛。這不是皇上先表彰了他的忠義之行，他才越發以忠義仁孝自省，能有今日這樣的大孝？”

    另一位秉筆太監蕭敬瞄了信一眼，慢聲細氣地說：“高公公雖這么說，可徐氏的案子是皇上欽定的，這崔燮若給徐氏脫罪，那可就是有負皇上的恩寵了。”

    高太監淡淡地說：“母子本是天倫，為人子者給母親脫罪豈不也是天理？何況這小義士也知道忠君的道理，蕭公公還沒看信，怎么就知道他一定是要給繼母脫罪的？”

    大太監覃昌一甩拂塵，替他們倆圓場：“那表可不可取，自有皇爺裁度，高公公，你且念來。”

    成化天子瞇著眼倚在御座上，也想知道崔燮這一表是什么意思。

    天底下真有不恨繼母陷害，還要替她脫罪的完人？若是有這樣的忠孝雙全之人，倒可以叫太子學學這般胸襟。萬妃這般年紀，又是為他損了身子，沒有子嗣，于權勢也不多熱衷，那些朝臣和太子怎么就不肯寬容她呢？

    天子嘆息著，聽高公公念信。

    出人意料的是，崔燮并沒為徐夫人脫罪，甚至也沒寫多少徐夫人怎樣照顧他。他只寫自己生而喪母，自幼在祖母撫育下長大。繼母徐氏要孝順舅姑，要服侍夫婿，還要照顧自己的兒子，不能時常關照他。可徐氏主持中饋，撫育兒女，個中辛苦都落在他眼里，他又豈能不知感恩，不孝順這個辛苦cao持崔家的主母？

    可是徐夫人竟投帖誣陷官員，險些害了清正廉潔、愛民如子的遷安知縣戚勝。戚縣令身為一地守牧，就如他這些治下百姓的父母一般，慈愛子民，還教他讀書上進。若無戚縣令關懷督促，他也沒有如今這個小三元案首的成績。

    如今他的嫡母要害他家鄉的老大人，他情義兩難，不敢為母親求情，又不能不為母親求情。徐夫人之罪雖不容赦，可他身為人子又豈能眼看著母親入罪？他自幼飽嘗失恃之苦，又怎么忍心叫幾個未成年的弟妹也嘗到他當初的失母之苦？

    他實在無計可施，只能求天子寬恩，許他代繼母擔承罪責，放她母親這個婦人回家，由家長教管。

    高公公念著念著不禁看了天子幾眼，生怕天子當真允許他的請求，讓他擔承了徐氏的罪責。幸好成化天子度量甚大，沒被這封不知好歹的信氣著，反而半合著眼嘆道：“這個崔、崔燮，做得不錯。長子就，該有，氣度，一家和氣為重……”

    覃昌小心翼翼地問他：“皇爺的意思是許他的懇求，赦了那徐氏犯婦的罪？”

    赦……也不能就這么赦了。

    徐氏叫人投帖誣告朝廷命官，是開了隔門投帖的歪風，若不嚴懲，朝廷法度何在？但崔燮的陳情書也確實陳到了他的心上，他又想著以后再叫太子看看這個有擔當的孝子，若是一毫不許他的請求，從嚴糾治，將來他頂個母孝也不好進宮。

    成化天子抿抿嘴，拿了奏本紙寫道：“匿名投帖罪著許崔家以銅贖，誣告不許。她有親生子在，不必繼子代受刑，念其親子年幼，許其送母戍邊即回。”

    第72章

    圣旨傳回鎮撫司, 謝瑛就叫人提了徐夫人上堂, 當面宣旨，叫人拿大杠子將她架起來行刑。

    徐夫人急得心驚rou跳, 沖著謝瑛叫道：“為何打我！你不是說能贖杖么, 我愿意掏私房錢贖杖！我娘家愿給我贖杖！”

    謝瑛坐在堂上淡淡地說：“我說的是命婦與軍官夫人許贖杖, 你入獄前就已經被剝了誥命，還贖什么？實話說與你, 你本該問絞的, 是你那長子上書請代你受刑，圣上受了觸動, 特給恩典, 許你家出錢贖了絞罪, 還特許你親兒子送你到福建平海衛受刑。”

    徐夫人便鬧起來，問他崔燮為什么不自己來受刑。行刑的幾個力士都要笑了，謝瑛也瞇了瞇眼說：“我們錦衣衛聽的是皇命，不是哪個婦人鬧鬧就行的。你有本事叫你那親兒子也上個幾千字的陳情表, 本官替你們呈進宮, 看皇爺許不許。”