又有人說(shuō)：“一個(gè)堂下官的兒子誰(shuí)記的那么清楚。遷安縣我就熟一個(gè)人，也是姓崔的——”

    眾人心領(lǐng)神會(huì)，哄笑了一陣。

    又有人問(wèn)：“遷安姓崔的莫不是什么大姓，出了個(gè)崔美人兒不說(shuō)，還出了個(gè)姓崔的神童？”

    徐锜說(shuō)：“這個(gè)寫(xiě)書(shū)的崔神童像是崔郎中能生出來(lái)的，那位風(fēng)流的崔美人兒斷不是那等老冬烘家里養(yǎng)出來(lái)的。我記得他家只得兩個(gè)女兒，大的還嫁到四川了，不可能是崔美人兒。”

    眾人都看孫應(yīng)爵——他爹權(quán)知錦衣衛(wèi)事，他如今也還在衛(wèi)所混著，都望著他知道崔美人的事多些。

    孫應(yīng)爵也攤了攤手：“這些日子叫家父把我鎖在，門都沒(méi)出，我還不及徐侯爺知道的多。再說(shuō)哪有人家年少美貌的小娘子出書(shū)的，能自家頂門立戶開(kāi)買賣的，縱是個(gè)美人兒，怕也是徐娘半老矣。我是不肯去查的。不查出來(lái)呢，我就當(dāng)她是個(gè)泰山神女般的美人兒；查出來(lái)是個(gè)年老貌寢的，往后我還怎么看她的書(shū)呢。”

    眾人紛紛搖頭，不肯相信那美名是憑空傳出來(lái)的，可心里堵著這個(gè)美人遲暮的陰影，再說(shuō)下去也覺(jué)索然無(wú)謂。武安侯世子便說(shuō)起遷安又出了一家會(huì)印彩圖的清竹堂，印的好金剛經(jīng)，佛像極盡莊嚴(yán)妍妙，他家太夫人請(qǐng)了幾卷供在譚柘寺，連宮里幾個(gè)老公都向他家打聽(tīng)是從哪兒請(qǐng)來(lái)的。

    剛說(shuō)完四書(shū)又說(shuō)佛經(jīng)，盡是些正經(jīng)無(wú)趣的東西，這群勛戚聽(tīng)得沒(méi)意思，都說(shuō)：“經(jīng)中附圖再好看還好看得過(guò)美人圖么。說(shuō)這個(gè)還不如想想崔美人家新書(shū)要出什么故事……”

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    崔燮也確實(shí)正在家研究著新書(shū)。

    《三國(guó)演義》共一百二十回，二十四卷，若都是他們自己刻印，就是刻到明年也刻不出來(lái)，所以演義與金剛經(jīng)一般，都是買了南方書(shū)坊的木版，回來(lái)自己校對(duì)修訂的。

    舊版也是圖文皆備的，捧硯跟著他們校訂好文字后印了一本。崔燮回家后就抽空看看排版，按著故事情節(jié)加入插圖，叫匠人把多余的畫(huà)版裁掉，兩張字版排成一塊；或是把字版拆開(kāi)，再各拼一張圖版上去。

    至于收來(lái)的點(diǎn)評(píng)，往刻好的版框里插著并不方便，他就叫匠人用極窄的豎版雕出來(lái)拼在字版外側(cè)。他們從東鄰趙家訂了長(zhǎng)一尺二，寬八寸三分的大幅紙，裝訂成書(shū)后，邊欄兩側(cè)各留有一寸寬的白邊。

    書(shū)本翻開(kāi)后，左右兩頁(yè)空白處印的評(píng)論正好在書(shū)頁(yè)中心連起來(lái)。各人評(píng)論以不同顏色印出，內(nèi)容、顏色相碰撞，有互相補(bǔ)充的，也有互相駁斥的，既醒目又吸引人。頁(yè)間評(píng)論沒(méi)掐夠的，就在章節(jié)后附上長(zhǎng)篇論證，仍是以不同墨色印出，不影響讀者看正文。

    因?yàn)樵u(píng)論和圖都不到位，他們就先試印了前幾章出來(lái)，配上畫(huà)好的何太后、伏皇后、貂蟬、二喬等美人圖，請(qǐng)湯寧這樣的資深讀者和王公子這位大客戶試閱。

    湯才子找了幾個(gè)同道共享，洋洋灑灑地寫(xiě)了一篇這書(shū)看著怎么舒服，評(píng)論怎么引人入勝的長(zhǎng)文。王公子更實(shí)在些，袖著銀子跑到他家來(lái)問(wèn)他：“印這套書(shū)的錢夠么？我先投你幾百兩，先訂下二十套！”

    崔燮這便放心了，笑道：“托王兄的福，我那套《聯(lián)芳錄》已是賺足了錢鈔，這書(shū)也只差畫(huà)圖排評(píng)，工人和銀子都不缺的。”

    他其實(shí)最擔(dān)心的是自己畫(huà)出的名將不受本朝人認(rèn)可——明代畫(huà)中的英偉男子都要挺著一個(gè)長(zhǎng)腰大肚，肚子不夠大仿佛就沒(méi)有名將名臣的氣度似的。他不習(xí)慣畫(huà)圓肚兒，給呂布收了腰，幾個(gè)雕工還嫌他畫(huà)的將軍身材不雄壯，幸好給錢的大客戶和評(píng)論家審美在線，讓他又找了信心。

    謹(jǐn)慎起見(jiàn)，他也問(wèn)了王公子一聲：“我把溫侯的肚子畫(huà)小了，不要緊么。”

    王大公子不甚在乎地說(shuō)：“誰(shuí)看他的肚子了，看臉不夠么？再說(shuō)哥哥我也沒(méi)肚子，哪個(gè)敢說(shuō)我不長(zhǎng)壯偉美的？”

    王大官人說(shuō)得對(duì)。

    崔燮滿意地送走了他，又挑了那張呂布戲貂蟬的跨頁(yè)圖，叫印刷匠人多印幾份送到店里，讓計(jì)掌柜他們給買書(shū)的客人們看看，多問(wèn)幾個(gè)人能不能接受這種畫(huà)風(fēng)。

    誰(shuí)想圖還沒(méi)送過(guò)去，計(jì)掌柜就來(lái)了。而且從中午就到了家，硬生生坐到他下學(xué)，連茶飯都沒(méi)吃幾口。

    崔燮看著他一臉魂不守舍的樣子，險(xiǎn)些以為是朝廷要禁《三國(guó)》了，忙叫捧硯端碗新茶給他，坐到他對(duì)面和聲悅色地問(wèn)：“這是出了什么事？咱們這鋪?zhàn)右沟臅r(shí)候不也撐過(guò)來(lái)了，怎么現(xiàn)在這么多書(shū)賣得正好，你倒像受驚了似的？”

    計(jì)掌柜抹了把臉，把攥了一下午，紙面都濕透了的一份《京華日抄》遞到他手里，顫巍巍地說(shuō)：“公子自己看看吧，這是劣子從京里買來(lái)的，上面印了一份兵部尚書(shū)張鵬的《勸學(xué)篇》，公子看看那文章前面的序，尚大人居然知道了你……”

    崔燮心跳微微加速，伸手接過(guò)《日抄》，打開(kāi)找到《勸學(xué)篇》，細(xì)看了幾眼，見(jiàn)那序言里竟寫(xiě)了一句：“讀遷安縣學(xué)童崔某所集四書(shū)對(duì)句有感，遂為北京武學(xué)眾生員作此文。”

    作者有話要說(shuō)：　“夫道無(wú)終窮，雖圣人亦有待于學(xué)也。”出自歸有光八股《吾十五有志于學(xué)》一節(jié)

    第47章

    大明著名八股教輔書(shū), 朝廷屢查屢禁, 屢禁不止，開(kāi)科舉押題濫觴, 年年再版的《京華日抄》——序言的勸學(xué)文章里——竟然有他崔某人的姓氏家鄉(xiāng)和他的對(duì)句書(shū)名, 這是何等的榮耀！

    【距離我成為崔后雄的日子不遠(yuǎn)了。】

    崔燮悄悄挺了挺胸, 打算八月鄉(xiāng)試結(jié)束后就請(qǐng)劉師爺幫忙攢一份順天府的闈墨刊印。

    計(jì)掌柜眼巴巴地看著他，眼見(jiàn)他把那篇文章從頭看完了才敢說(shuō)話：“東家, 我看你這是入了尚書(shū)大人的眼, 往后就能一步登天了！咱們現(xiàn)在又不合從前那么窮，幾千兩銀子總拿得出來(lái), 你就算考不中秀才, 咱們就捐個(gè)監(jiān)生, 再捐個(gè)中大人在朝里照應(yīng)著，你不就能當(dāng)官了？”

    崔源強(qiáng)按捺著激動(dòng)說(shuō)：“少爺你當(dāng)了神童，還得了尚書(shū)大人贊賞, 那老爺是不是就能讓你回家了？”

    崔燮攤開(kāi)《勸學(xué)篇》, 指著前面武學(xué)綱紀(jì)廢馳一段跟計(jì)掌柜說(shuō)：“你看人家張尚書(shū)的意思, 那就是為了給武學(xué)弟子豎個(gè)貧寒堅(jiān)貞的讀書(shū)人典范，我得自己讀書(shū)進(jìn)學(xué)才稱得起人家的嘉許。要是他剛把我寫(xiě)成貧而好學(xué)的學(xué)童，我一轉(zhuǎn)頭買官去了，那些生員們要怎么看我？這豈不是逆了尚書(shū)大人的意思？”

    又看了一眼崔源，直白地說(shuō)：“我回去當(dāng)郎中公子也是這結(jié)果。咱們大人是斷斷不能讓我回去的。”

    崔源不甘不愿地嘆了幾聲：“少爺本來(lái)就是郎中公子，怎么能為了他一篇文章就不當(dāng)呢？那尚書(shū)再尊貴也得講道理, 再說(shuō)老爺一向耿介，不是那等巴結(jié)上官的人……”

    崔燮微微搖頭，淡淡笑道：“這事往后再說(shuō)吧。我如今已名聲在外，明年歲試又多了一重保障，正該慶祝。源叔你去叫黃嫂把那只火腿燉了，晚上咱們自己慶祝一回，也別鬧得太大，省得人家說(shuō)咱們不莊重。”

    崔源也知道崔燮如今就是別居長(zhǎng)門的陳皇后，等漢武回頭是等不來(lái)的，能得司馬相如一賦就是運(yùn)氣。他便收起那點(diǎn)妄想，叫黃嫂子多備幾個(gè)好菜，自己又去豐順樓訂酒菜，晚上叫書(shū)坊的人也來(lái)吃喝。

    計(jì)掌柜見(jiàn)他走了，少東家又當(dāng)不成官，便也有些失落，跟著起身告別。崔燮卻抬手按住他，說(shuō)道：“計(jì)掌柜且慢走，我還想問(wèn)幾句《四書(shū)對(duì)句》的事。”

    崔燮壓根兒就不想進(jìn)京，更不想再見(jiàn)著崔郎中夫婦，相比之下，他更在意的倒是那本書(shū)如何賣進(jìn)京城，又如何入了兵部尚書(shū)眼的——

    這《四書(shū)對(duì)句》打從印出來(lái)就是擺在攤子上也無(wú)人問(wèn)津的東西，怎么忽然就有大客戶來(lái)包了圓，這么巧還叫兵部尚書(shū)看見(jiàn)了？而張尚書(shū)怎么就忽然對(duì)一個(gè)小學(xué)生集的對(duì)句感興趣，看了之后不僅不曾隨手拋擲，還興起了拿他當(dāng)榜樣勸導(dǎo)生員讀書(shū)的念頭？

    總不會(huì)是崔郎中良心發(fā)現(xiàn)，叫人把他攤子上賣不出去的書(shū)包圓了，還特特向張尚書(shū)舉薦了他這個(gè)神童兒子吧？

    就是崔郎中真失了心干出這種事，人家正二品的兵部尚書(shū)也不能自降身份配合啊！

    可要說(shuō)這是巧合，那就更是侮辱他這么多年看的偵探小說(shuō)和電視電影了。必定是什么在京里有身份、有勢(shì)力，結(jié)交得上兵部，心地善良溫厚，愿意拉拔他這個(gè)孤弱少年一把的人做的……

    在他極簡(jiǎn)單的人際關(guān)系網(wǎng)里，這些要求的每一條幾乎都直指向同一個(gè)人。

    崔燮垂眸思索著，指尖在書(shū)頁(yè)上輕敲，問(wèn)計(jì)掌柜：“你還記得買了這攤子書(shū)的客商什么樣的嗎？”

    計(jì)掌柜不假思索地說(shuō)：“記得！是個(gè)極闊氣的大財(cái)主，穿著大紅綢面的皮袍子，還帶了幾個(gè)像軍漢似的殺氣騰騰的家丁。那氣派真了不得，一看就不是咱們小地方的人！當(dāng)時(shí)不光伙計(jì)叫他們指使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，店里的客人都叫擠的不敢上前呢。”

    崔燮便問(wèn)道：“那你可還能清楚記得他的眉眼五官？是不是特別俊秀，嘴角含笑，就像個(gè)書(shū)生公子似的？”

    有些對(duì)，又有些不對(duì)。那是個(gè)高瘦高瘦的財(cái)主，長(zhǎng)得也挺俊，但眉尾又粗又亂，顴骨凸起、兩腮微凹，縱笑起來(lái)也帶著幾分武人的悍氣，不像個(gè)書(shū)生。

    崔燮也不覺(jué)得失望，打算先把人畫(huà)下來(lái)，免得將來(lái)見(jiàn)面也不識(shí)恩人。他去屋里拿了自制的炭筆和粉箋，細(xì)細(xì)地問(wèn)計(jì)掌柜那人是什么眉毛、什么眼形，怎樣的唇形、臉骨、神情……反復(fù)修改了幾次后，紙上便呈現(xiàn)出一個(gè)他看著也覺(jué)得眼熟的輪廓。