柯今本以為對方還會說點什么, 但握完手后，寧祈元又仔細看了他幾眼, 然后點點頭, 說了句“后會有期”, 就帶著身后四人離開了。

    柯今：“？？？”

    “莫名其妙。”歐洛伊白了那群人一眼, 說出了柯今的心聲。

    這幫人在街對面盯了他們半天，就是為了跑來打個招呼的？他們到底是來干嘛的？？

    柯今瞧著那幾個人一路走進了蘇浴風的卡池院子，似有所悟。

    “哦……他們是來找蘇浴風的？”

    蘇浴風的卡池雖然已經衰落，但過去也曾在洲府那邊開過連鎖卡池，與洲府的卡使相識并不奇怪，所以柯今沒再多想，帶著歐諾朝車站的方向去了。

    ***

    寧祈元一行人走進院子時，周叔和蘇浴風正坐在楓樹下的石桌前商議與柯今卡池聯動的事。

    蘇小嵐得知哥哥終于愿意和柯今合作，格外喜悅興奮，十分積極地坐在一旁——哪怕她并不懂行，也希望能在準備階段做點力所能及的事。

    三個人正在商討，蘇小嵐的位置剛好能看到院子門口的情景，她突然一怔，臉色很難看地和蘇浴風說。

    “哥哥，那幫人又來了。”

    蘇浴風和周叔立刻望向院子門口，前者微微皺起眉頭，后者也有點無奈和不悅。

    寧祈元走到石桌前，見蘇浴風他們沒一個起身迎接的，也并不氣惱，鎮定自若地直接自己坐了下來，其他四人站在他身后，其中那名淺藍長發的少女率先開口，聲音清冷如冰。

    “蘇先生，您考慮得怎么樣？”

    蘇浴風看了自己meimei一眼，周叔會意，立刻起身拉著蘇小嵐往屋子走。蘇小嵐起初不愿意，但蘇浴風看了她一眼，那種嚴肅的眼神是蘇小嵐從未見過的，女孩心中一悸，雖然擔心哥哥，最終還是無奈地跟著周叔離開了。

    見蘇小嵐的身影完全消失后，蘇浴風從懷中掏出一張卡牌，直接推到寧祈元面前。

    那是一張純白的卡牌，卡牌表面在陽光的照射下，散發出乳白柔和的光芒。卡牌標注等階的位置排列著五顆金色的星星——這是異能卡牌才有的等階評級，而“金五星”在異能卡牌中，已經算得上是高端卡牌。

    寧祈元面無表情地看了一眼被推到面前的卡牌，望向蘇浴風的目光暗沉了幾分：“你這是拒絕和我們合作的意思？”

    蘇浴風點點頭，表情淡然。

    “蘇先生，您真的考慮清楚了嗎？”長發少女——冷涼雪搖搖頭道，“這可是從帝國星系最著名的‘不老泉’生命卡池抽出的治愈異能卡牌，如果你使用了它，頃刻間就能讓你的身體復原如初——不僅能恢復說話的能力，一年內也不會受到任何病痛的侵擾。你還這么年輕，真的甘心當一個永遠不能說話的廢人？”

    蘇浴風目光冷淡，完全無動于衷。這些人來過好幾次了，昨天冷涼雪把這張卡牌硬塞給他時，他的確也掙扎和猶豫過，但最終還是沒有能說服自己，所以選擇了放棄。

    “蘇先生，”寧祈元雙手抱臂，目光銳利地盯著對面的年輕人，“我其實能理解你的心情——這個卡池是你已故的雙親耗費數年的心血，辛苦創下的家業，你繼承了他們的遺志，哪怕能力有限，也一直在勉強自己努力經營著這個‘家族產業’。”

    “但時代已經變了，現在的七星市早已不是當年最輝煌的時期；你父親在世時，這個卡池發展最鼎盛的景象，也不可能再重來了。你的確很努力，但很多東西并不是努力就可以改變的，我就坦白地說了吧——以你目前的能力和水平，根本不可能經營好這個卡池，更不可能挽救它的頹勢，就算你拒絕與我們進行合池，總有一天……它也會親手葬送在你手里。”

    男人聲音沉穩，語氣強硬，字字如釘，針針見血，蘇浴風的臉色漸漸蒼白起來——就算明白對方只是在激將，但最隱秘的心事突然被這樣□□裸的點破，他內心還是受到了極大的震蕩。

    寧祈元不動聲色地觀察著蘇浴風的反應，適時和緩了語氣，繼續勸說道。

    “其實與我們進行合池，并不代表你卡池的痕跡就會徹底被抹去。”他說，“雖然這期間的確會廢掉很多卡牌，過去的卡牌體系也會完全顛覆，但你卡池目前的情況本就岌岌可危，只有融入我們的體系，它才能用另一種形式延續下來——這并不是湮滅，而是自救，倘若你雙親在世，他們肯定也會贊同這樣的決定，畢竟那種詭異的‘詛咒’，絕非是固守現狀就能解決的。”

    蘇浴風久久沒有表態。

    寧祈元說的這些，蘇浴風內心全都明白，這些天他一直都在思考，也回想起了很多往事。他很小的時候就覺醒為卡使，卻并不想從事這一職業，他一直渴望離開七星市，甚至是離開碧藍星，他想前往更遠的地方求學游歷，而不是一生守在小小的卡池院子中繼承父業。但當那場車禍發生后，當他醒來后發現自己失去了最摯愛的親人后，他的想法發生了翻天覆地的變化。

    ——他不再渴望未來，他只想留住過去。

    他的父親是卡使，母親是制卡師，兩人留下的這個卡池，承載著他們生前所有的回憶和痕跡。作為卡使，蘇浴風雖然覺醒時間早，天賦和能力卻很一般，而越是悠久的卡池，對卡使的要求越高——那是一種無比玄妙的氣場和靈感，能維持卡靈的生命與活力，能覺察卡池的衰老和變化，能掌控卡牌的演化與蛻變，甚至可以起死回生，讓身處絕境的卡池重新凝聚氣運，再度煥發生機。