“他在么？”

    田恬看了眼廁所的方向：“他不太方便接電話，你有什么事？”

    “請你明天上班讓他把《夜航船》的版面發過來，我們這邊要審核一下。”

    “誒？”不是說不登《夜航船》么？

    “有什么問題？”許唯的聲調微微上揚。

    田恬既沒有主見，又欺軟怕硬：“沒有！我什么也不知道，我只是個新來的！”

    許唯輕笑了一聲：“好的，麻煩你了，再見。”

    “再見。”

    不一會兒，烈火哥健身回來，聽到這個消息，也跟田恬一樣驚訝：“我們不是不登《夜航船》了么？難道主編沒有跟許總那邊溝通好？”

    “他溝通了一半，從樓梯上摔下去了，”莊墨提點了他們一句，“所以觀文那邊以為一切照舊。”

    烈火哥難以置信：“他們那天還吵了架！”

    “那可能許總以為他吵贏了吧。”

    田恬同意他的看法：“在他們眼里，《新繪》拒絕刊登譚思的新書，這根本不可能。”他從許唯低沉悅耳的嗓音中聽出某種傲慢，雖然他說話彬彬有禮。

    辦公室里氣氛壓抑，這狀況棘手得很。

    最后田恬忍不住問：“那現在怎么辦？”

    烈火哥想了想，抓住了聽筒：“反正主編已經決定了不登，我直接跟許總挑明了吧。”

    “慢著，”莊墨叫住了他，“觀文在跟京宇談收購？”

    “……嗯，有這回事。不過《夜航船》合作不了，這件事應該也黃了吧。”不單是黃了，而且等同于京宇公開與觀文決裂。正面剛上觀文，烈火哥早有心理準備，但事情到了眼前，他發現自己還是心虛。京宇的財務狀況非常糟糕，如果觀文從中作梗，可能連這一期的月刊都無法順利上市。

    “先拖著，讓他以為一切照舊。”莊墨道，“觀文在業界的名聲可不怎么樣。現在惹火了他，誰知道會怎么打壓脅迫。新刊就要上市，至少讓我們心無旁騖地度過這個截稿期。”

    田恬覺得他真是個老狐貍。

    烈火哥雖然對田恬的看法表示同意，不過莊墨說的卻不失為良策。想不到，從作者那兒學來的拖稿技巧，有一天會派上用場。

    大家達成一致，決定對觀文瞞天過海，莊墨看看時間不早，拎起西裝起身要走。田恬忍不住問：“你去哪兒？”

    “泡吧。”

    田恬羨慕嫉妒恨。為什么同樣是編輯，莊墨過得像個公子哥兒，自己卻過得像個洗腳婢。

    莊墨走進魅力四射的時候，酒吧剛剛開門。樂隊在舞臺上調弦，大廳空空蕩蕩，只有保潔在拖地，完全看不出來過幾個小時這里會變得一片醉生夢死、紙醉金迷。他問前臺要了一個包間，在里面一個人消磨了個把小時。

    隨著夜色漸深，外面逐漸變得熱鬧，又從熱鬧變得喧囂，吵鬧的蹦迪隔著厚實的門板震耳欲聾。

    莊墨掃了眼手表，確認自己再也沒法等下去了，叫來侍應生，點了一瓶紅酒。侍應生在記賬的時候偷摸東張西望：這位先生既不唱歌，也不應酬，一個人枯坐了半天，真是個怪人。他毫不掩飾對莊墨的好奇，這種好奇在他塞過來100塊錢小費時達到頂峰：“等會兒你讓任明卿把酒送過來。”

    侍應生的表情變得微妙，但是他什么也沒說。

    沒過多久，任明卿敲了敲門，在莊墨應聲后推門而入。任明卿見到他喜出望外：“莊先生，你怎么會在這里？”

    “剛談完一個項目。”

    “你要寫新的劇本了么？”

    “酒桌上說的都不作數——你呢？你的稿子寫得怎么樣？”

    任明卿笑得勉強，即使光線黯淡，也可以看出他濃重的黑眼圈：“還差一點兒。”

    “他們什么時候要稿子？”莊墨明知故問。

    “……明天。”

    莊墨裝出一副驚訝的樣子：“那你今天要上班到幾點？”

    “……凌晨三點。”

    任明卿說完之后，有那么幾秒鐘，他站在那里，在苦悶又沮喪的情緒中無法自拔。他的小說還差個結尾就能完成，只是過了明天沒有人再要它，而他對此無能為力。他有一種奇異地對不起它的感覺，就像一個口袋里空空如也的父親面對著就快要輟學的孩子。

    “要不這樣，你在這兒寫。”莊墨的聲音拉回了任明卿的神智，但他發現無法理解這番話。

    莊墨解釋道：“這里是酒吧吧？我可以點任何員工陪我喝酒——你不要害怕，我當然不是那個意思——我帶了電腦。”他掏出自己的筆記本電腦，擺在了任明卿面前。

    任明卿落荒而逃：“不用了，莊先生，不用了……”他是個羞澀而內向的人，對他人的好意非常抗拒，似乎覺得自己不配被人優待。與其被人照顧，受人恩惠，他更習慣一個人默默忍受痛苦。

    任明卿回到外面的時候依舊臉紅心跳。經理罵他磨洋工，他定了定心神，專注于眼前的工作。但是等他送了一趟酒回來，莊墨已經手插著褲袋靠在吧臺邊上了。他渾身上下仿佛沒有骨頭，歪著脖子靠在墻邊與經理談笑，說話間漫不經心地掃了他一眼，素來嚴肅的唇角帶上了一抹曖昧的笑容，看上去就像個混慣風月場的公子哥。

    “……三個鐘一千，不能再少了。”任明卿聽到經理討價還價。

    “我不！”任明卿漲紅著臉走到他們中間。他不想自己賺錢，卻讓莊墨破費。他雖然軟弱又殘疾，但他靠自己的工作獲得報酬，不是他該要的他分文不取。

    經理嘖了一聲，顯然誤會了他拒絕的理由：“有人看上你了，你有什么可不開心的，你他媽良家婦女啊？！”在這里工作，這種事惺忪平常。只不過任明卿腿腳殘疾，就算有人對他那張清秀卻無趣的臉感興趣，看他一瘸一拐的走姿也倒盡了胃口。像莊墨這樣的客人吃香著呢，要是在平常，哪兒輪得到他。

    “不不不是啊……”任明卿紅著臉想跟經理爭辯，但一心急就開始口吃。

    這個時候，莊墨攬過了他的肩膀，在他耳邊說：“你可以拿到稿酬后，把錢結給我。”

    “……”任明卿仿佛打開了新世界的大門，仔細想想，也不失為一個良策，只是得冒一定的風險，“我不一定會過稿……”

    “看來你一定要過了。”莊墨把錢拍在了吧臺上，替他做出了決定。

    莊墨攬著任明卿走了幾步，回頭問：“能帶出去么？”酒吧太吵，不是好的寫作環境。

    “不能！”任明卿焦急道，“帶出去更貴！”

    經理：“……”他沒聽錯吧？這小子一眨眼功夫幫著客人省錢？他到底是給誰打工的？