第75章 管家

    對于希瑞爾來說, 當年進入這個世界就像一場夢境般突如其來。

    上輩子應該算是壽終正寢，畢竟體內(nèi)器官衰竭得太厲害，他明白憑著那糟糕的軀殼沒法再支撐多久。可是哪怕苦痛得再厲害，清晰感受那鮮活又振奮的東西從身體中流逝, 死亡也不是迫不及待的，對于灰道出身浸透了這道義的人們來說，對生命的渴求與存活的掙扎永遠是與生俱來的骨髓, 他當然不會例外。

    但這并不代表, 有一瞬間以為是永恒的睡去，醒來時卻發(fā)現(xiàn)自己被轉換了一個世界時——他依然能坦然平靜得直接接受——幸好有一年的過渡期。

    那時他躺在病床上，許是外來的靈魂與身體的不協(xié)調(diào), 沒法調(diào)動任何一條肌rou沒法感受到屬于外界的任何事物。然后兩者一點一點融合，先是嗅覺、味覺, 然后是視覺、聽覺，最后是觸覺, “希瑞爾”此生的所有記憶烙刻在這副軀殼上, 又隨著身體滲透他的靈魂，接受了這身體，也接受了屬于他的一切。

    他甚至可以清晰得回憶起來，那年他透過城堡的窗子，看到庭院里母親微笑著撫摸一支紅玫瑰抬起頭的模樣；他覺得維拉妮卡牽著他的手走過溫莎王庭蒼白的走廊，那雨中冗長的鐘聲經(jīng)年之后依舊在耳邊清晰可聞；他感受到幼時騎馬摔落在草地上的疼痛，他回顧到很久以前聽過的一段音樂——還存留在腦海深處的震撼與感動。

    十多年的經(jīng)歷在腦海中如走馬燈般靜謐淌過，他躺在少年的身體中，全然接納了父親與母親離世時的悲慟，全然承受了祖父緊緊抓著他的手不肯閉眼的傷瘡……因為，他就是他。他就是這個曾在此世十五年的少年。

    然而，或許是不同世界時空交錯使得屬于靈魂的某個設置也出現(xiàn)了混亂，在他真正成為希瑞爾時，竟得到了命運的一份近乎奇跡的賜予——那是一整段未來也是過去的記憶。

    這記憶是在他還不曾來到時，希瑞爾原本會經(jīng)歷的人生！現(xiàn)在他來到了，他會有自己的人生——而來自前者的記憶卻成為命運給他的禮物。所以說，這是未來，也是過去。注定會越軌的未來，不曾到來的過去。

    希瑞爾稱那記憶的來源者為原版：原來的我，另一段人生的我。他接納了十五年中的自己，卻并不認為那擁有十五歲后完整人生的也是他。

    誰知道命運是如何安排這場劇目的呢？

    希瑞爾再次踏進領地時，遠遠望見山頂?shù)陌咨潜ぃ椴蛔越突仡櫟侥切┻^去的東西。而那些記憶來去匆匆，閉眼再睜開，仍舊是頑強堅忍無堅不摧的自己。

    這些年后，他還是回到這里。

    奈登為他整理好衣飾的細節(jié)處，從匣子里取出保存細致的象牙手杖遞給他。希瑞爾拿手杖點點地面，莫名有些壓抑。常年待在法蘭西不回來的原因很大程度就是這個，雖然禮儀已經(jīng)深入身體的骨髓，但某種程度來說，這近乎苛刻的儀態(tài)很難讓一個曾浸潤過張揚肆意無拘無束的靈魂覺得舒坦——雖然都是種習慣。

    “盯著點布萊茲。”希瑞爾提醒了一聲。

    奈登嚴肅臉表示明白。

    每個古老的家族都有附庸，越是家族中處于重要地位的人，得到的資源就越好，這些附庸發(fā)誓效忠的人，也會是這些家族核心。艾爾瑪當然也有這種附屬家族。它們依附于世襲銀月公爵的政治地位與經(jīng)濟實力而存在，以艾爾瑪?shù)囊庵緸橐庵荆m然時代變遷，那種直接影響力在縮小，對附屬家族也已經(jīng)沒太大向心力，而這些家族在近代以來也有各自的方向，對于利益與發(fā)展有自己的考慮，但至少在表面上，還維系著基本的服從姿態(tài)。

    希瑞爾很清楚，這是因為——他的父親，上代銀月公爵以及此前所有的艾爾瑪主人——都非常強勢！他們在政治上地位突出，經(jīng)濟上掌握著某些重要的命脈，跟隨他們會得到豐厚的回報，所以團聚在他們周圍總有不少人。而自從父親意外離世，他又無意接納父親的政治地位，這種脆弱的主從關系便基本崩潰了。

    希瑞爾一點也不覺得可惜。他甚至覺得那些干脆利落離開各奔前程的家族比較順眼，因為利益集結成的團體又因為利益而解散，這是沒一點懸念的事，反倒是剩余留下的那些所謂忠心耿耿不離不棄的存在，誰知道是抱著什么目的！

    真正的溫暖，他在萊歐克已經(jīng)感受過了，而英格蘭這些人，他一靠近總有種畫虎畫皮難畫骨的毛骨悚然。希瑞爾一直很相信自己的直覺，如此，怎能不離這些人遠遠的？

    對于艾爾瑪這種古老傳統(tǒng)的家族來說，管家這一職位基本只有最親近信任的人能擔任，很少向外招募。希瑞爾是接受王室教育長大的，他身邊所有的人員配置都是一個王子應有的規(guī)格，內(nèi)外管家各一位（低下副職人數(shù)隨意），重要掌事四位——主人家最重要的一些事務都要經(jīng)過這幾個人之手——只不過除了奈登之外，其余全是老公爵為他準備的。

    家族中長遠流傳的產(chǎn)業(yè)基本都是不動產(chǎn)，類似于礦藏地產(chǎn)酒莊一類，家族規(guī)定只能為直系血脈的長子所有，不能分散，別的便是在基礎設施方面的投資，比如說英格蘭各大的電力水利以及交通等公司的股權。如此龐大的家業(yè)自然有很多掌事，而且一聘基本都是終身，不隨主人的改換而改換，這個不需要太在意——但“管家”這個職位，因為它的特殊性，需要絕對的慎重。

    希瑞爾還小時，這些比較貼身的人員老公爵與公爵夫人就已經(jīng)開始物色調(diào).教。不計出身，因為表現(xiàn)出色但身份略差的人選，按慣例一般都會計到某個心腹的附屬家族名下。主從兩者的教育是不同的，但一起長大也是慣例，因為這能培養(yǎng)彼此間的情感與默契——這原本也是正理，不過弊端也很明確，當你開始疏遠這些貼身的人時，只會有一個原因，你已經(jīng)不信任他了。多么干脆利落。

    希瑞爾很早以前就懷疑自己父母飛機失事背后的陰影來源于何處了，越是身邊的人他越敏感，是遷怒也好是真相也好，反正他已經(jīng)不相信他們了。當時他還剛繼承爵位，得到龐大的家業(yè)，卻沒太大的底氣。越是古老的家族，奴大欺主越是尋常，希瑞爾難以分辨清哪些人真心哪些人假意，所以他頗用了些手段與時間將重要位置的人清理出去。

    但是布萊茲這人他沒辦法。因為布萊茲是上任銀月公爵的大管家。希瑞爾可以把別的人掃開，這個人他不能動。

    一方面是身份使然，一方面，則由于他是希瑞爾最能肯定要去懷疑的人之一。布萊茲之于老公爵，就相當于現(xiàn)在的奈登之于自己，基本不能離身的，飛機失事這種意外，公爵夫婦都死了，他這個身為首席管家的人，怎么能不陪主人死在意外中？不管他是因為什么沒有陪伴老公爵，他還活著，這就是最大的疑點！

    布萊茲與他身后的人希瑞爾沒有動，但是希瑞爾向萊歐克的老管家弗雷德里克要了奈登——名義上是把英格蘭的事務丟給布萊茲，法蘭西的交給奈登，因為他常駐的是法國，所以把奈登留在身邊——實際上彼此很清楚，希瑞爾更信任的人是奈登。

    然后就很輕易得為布萊茲再加上一條罪名，管家的一切都是為主人服務的，就算你有資歷，你服侍過老公爵，但明知道主家已經(jīng)不信任自己了，還把持著位置與權力不放……呵呵。

    希瑞爾在外多年沒有在領地長待了，連每年的生日宴都是過個場就走，現(xiàn)在回來，其實該猜到的人已經(jīng)猜到此地主人的回歸代表著什么了。

    自己與奈登該有一場硬仗要打。

    對于希瑞爾來說，贏的可能他想都懶得想，他勉強能給予點吝嗇注視的，是怎么贏的漂亮。

    *

    上午回到領地，下午拜帖已經(jīng)接了倆簍子。

    希瑞爾站在書房的窗戶前往外看，可以清晰得望見不遠處的玫瑰園，這個時節(jié)竟已提前怒放得一片鮮紅。怎么看希瑞爾都覺得那種色澤極為不詳。

    玫瑰作為英格蘭的國花，自十五世紀后葉開始已經(jīng)綻遍這片土地。但艾爾瑪家族的歷史要比這還要古老，家徽中印刻圖文也是金盞花，都鐸王朝之后幾度更迭，可艾爾瑪女王直系后裔幾代單傳，至少延續(xù)至今。所以家族對于玫瑰一直沒有太大的喜好。

    那玫瑰園是父親留下的，但也不見父親對于花卉有多少愛好。反而是因為母親偏好歐石楠風信子這類精致輕盈的花種，所以父親也順從母親得喜愛這類花。希瑞爾瞇著眼想了想，城堡中的花匠位置不少，也不知道這玫瑰是誰料理的。

    奈登不在，布萊茲也不在。他這次把整個日常團隊都帶回來了——奧蘿拉已經(jīng)被他引上該走的道路，他去艾薩克的機會應該不多了，于是這架勢是在領地常駐的。奈登作為總管家，底下當然有很多副職幫手，否則內(nèi)外了如指掌怎么可能做到。既然人手帶來了，總要有合適的職位安放這些人——可領地中原有的職位上成員都是齊全的。

    希瑞爾姿態(tài)擺在那里就是種震懾，卻并不會干預這類事。管家責任范圍內(nèi)的事，什么時候需要主人過問了，這才是失職。奈登當然不用說，布萊茲同樣如此，這個人雖然明擺著有隱瞞的東西，但他依然以銀月公爵的管家自認，他就不會做出打臉的舉措，于是怎么解決矛盾，就是奈登跟布萊茲私下的事了。

    “看上去沒有任何疑點，”悄無聲息竄進書房的男人把資料夾放在桌上，“這些年來的行動沒有特別掩飾，很容易查到，連曾跟誰有聯(lián)絡都一目了然，不排除正常行為中掩飾著什么暗示，但就表面分析來看，沒什么問題。”

    希瑞爾走回書桌，轉身時隨手把窗簾拉上一半掩去了那片玫瑰園，聞言道：“他有問題。”

    斑灰頭發(fā)的男人抬頭看了他一眼，瞳眸的顏色是非常純正的灰藍色：“您可以叫專業(yè)人士分析。”

    “沒有專業(yè)人士。”希瑞爾拆開包裹，把那些情報紙張散開來查看，“或許我的直覺就是。”

    對于灰鷂這種追求強精度準確率情報的人來說，這話的不負責任程度跟上帝以外的人說“我說世界有光，于是就有了光”一樣不靠譜，但他明智得就此保持沉默，沒有發(fā)表任何意見。

    希瑞爾當然知道布萊茲的裝樣能力頂尖。他父親除了他母親外最信任的一個人，要真正背叛了他父親，才是萬劫不復。但希瑞爾其實并不相信布萊茲背叛了父親，里面肯定有貓膩，但絕對不是背叛這種檔次的禍害。頂多就是布萊茲隱瞞了某些很重要的細節(jié)，而且他賴在城堡霸著新任公爵其中一個大管家的位置，總有他沒有說出來的理由。

    “我從資料里找找看線索，你在布萊茲這里的調(diào)查先放放，去找L——我需要借助你的追蹤竊探手段，”希瑞爾頓了頓，“從MI6開始查。”

    灰鷂的眉心跳了跳：“軍情六局？”至于么。

    “有本事揪出讓你栽在唐手上那回所接私標的雇主。”希瑞爾淡淡道。

    因為當時付出保證最大程度救治他患絕癥的meimei，尤利西斯吸納了灰鷂進組織。但意外的是，連灰鷂都不知道雇主到底是哪一方人——而且當時侵入萊歐克宅邸的其實有兩撥人，傭兵與間諜都具備了。據(jù)灰鷂回憶自己完成的任務在后來分析來看，其實更像是種收場——由間諜開路做了掩護，他們作為后來者很輕易得到了他們要得到的不知名東西。然后被滅口。

    “為什么您肯定那一批人是間諜出身，而且……跟英格蘭有關？”MI6全名秘密情報局，它的成員可不是一般人能動用的——如果真是那種身份的大人物，那么這位公爵閣下是惹著了誰？

    “紫丁香的宅邸防護非常先進，能神不知鬼不覺突破，需要動用的儀器裝備只有國家這種單位拿的出來……我也好奇，究竟是誰與我這么開玩笑。”

    灰鷂沉默了片刻，先把疑惑往邊上放放：“我明白了。”

    這回希瑞爾從尤利手上借了灰鷂過來，一方面是因為灰鷂是那回事件現(xiàn)知唯一幸存的當事人，有別人沒有的體驗，另一方面，他的那手追蹤竊探能力卓絕。暗營選拔開始，迷島探秘靠近，整個世界動蕩的局勢中，來自銀月領地上方的陰影總會露出馬腳——希瑞爾只求一個證據(jù)，證明他的猜測其實從來都是對的。父母的真實死因、祖父隱瞞他不曾對他說的——其實就與這個國度高高在上的某個利益群體有關。