隔著山澗，對面一片寂靜，驢子張著大嘴被何春這嗷的一聲亮嗓，吼得有些驚，看著半天沒動靜，悄悄拱上前，拉了一把師父的衣角：“師父，我看這事不靠譜，不如我們直接捉……”

    仲衡肅臉橫了他一眼，悄聲道：“凝神靜氣，切勿浮躁。靜候。”

    驢子灰溜溜地縮回頭，卻見二寶呲著牙，給了他一個幸災樂禍的無聲咧嘴大笑。

    哼！小人哉！

    何春在樹間也有些急，又唱了一曲，無人應答，他便開口起腔喊道：“臭丫妹子，俞伯，額是大春，額沒死！山下的老爺軍爺都是好人，只要做工就給吃的！額要是騙人，就讓天打雷劈！山里么得糧了，不下山也是個死，聽我……”

    話未喊完，山那邊已傳來了悠揚的女娘歌聲，將士們雖是聽不懂那些俚語山調，卻都能聽出那歌聲里的憂心與驚恐。

    “校官，那妮子怕官老爺騙人下山，‘官’字兩口是要吃人的咧！”山壯邊聽邊晃著腦袋翻譯，頗有些沉浸的意思，猛地醒悟過來，咳，面前這位將官不也是官老爺？這當著和尚罵賊禿……他忙輕輕打了自己個嘴巴子，訕訕而笑。

    仲衡沒理會他這點小心思，吩咐道：“讓他們可以來幾個人試試，下山的，不管干不干活，留不留的，都發一袋糧。你們幾個，把干糧袋放在那頭。”

    “喏！”

    他想了想，又囑咐：“把隨身鹽包也放著。”

    山里人缺鹽怕是比缺糧還厲害。

    何春聽到個“鹽”字，又見著樹下立時堆起的幾小袋干糧和一個小包，驚喜得一下子撲下樹來，撈起那小小的包，打開來，里頭是粗粒帶著微黃的鹽塊。

    他一時激動得難以自持，張嘴伸舌就舔了上去，那略帶苦澀的咸鮮味，一下激出了他的眼淚。

    這幾日在狄丘，雖是吃得飽，湯餅也有滋味，可這么大塊珍貴的鹽突地現在眼前，當真讓人想哭。

    他的阿爺便是為了身上帶著的，剛與行商換來的一點鹽巴，被山蠻野人刺死，那點鹽也被搶走。住在山里，少吃食還能靠山吃山，勉強求活，少了鹽，時日一長便渾身無力，要了命。

    何春懵了一陣，終于想起自己該干什么，他又蹬蹬蹬地躥上樹梢，放聲狂吼：“鹽，山下給鹽！”

    這一聲吼，吼出了四五個猶猶豫豫、躲躲藏藏的身影，還吼出了十幾個搖搖擺擺，再晃幾步就是路倒的流民。

    仲校官第一次上山，并不強求，用幾包干糧和一小包鹽換來了四個山民，其中有一位，正是何春心慕的臭丫。

    臭丫雖然不太臭，但十七八的年紀頭發竟已有些發白，人又黑又瘦，只是一雙眼水凌凌的，透著幾分靈秀與倔強。她有個半癱的阿爸，若不是為了照顧阿爸，在大山里她這年紀早嫁出去了，也是為了阿爸，她不得不將阿爸托付給俞叔，冒險下山，和男人們一道，要去掙出條命來。

    拖著跟著拐下山的流民多些，半死不活的也有十幾個。

    仲衡暫時不打算第二次上山，他讓人把這些新來乍到，滿心警惕害怕的山民與流民都帶到醫護所，讓那些女娘們給消毒檢疫，人人灌上一大碗粥。

    人心思定，肚子一飽，身上暖和，那便安逸了。

    至于躲在山上，其余的那些人——

    仲衡讓人在山腳下煮了一大鍋粥，放了阿弦自制的調味香料，香飄十里，聞者垂涎。再讓何春這“典范”在此cao勞喊話，山民也罷，流民也好，不愁那些餓壞的家伙不自投羅網，只要他們還能動彈。

    至于動都動不了的，就讓山民們歇上一日，回去山上給扛下來，扛下一個換碗粥，這活兒彼此都合意。

    用了半個月時間，仲衡陸陸續續從山上弄下來七百多人，也安葬了許多無法再下山的流民。

    狄丘最高長官厲大人慈祥和藹地慰問了餓得半死的勞苦大眾，慷慨激昂地表示：

    百姓的事，便是我厲某人的事，如今糧食不豐，但只要有我厲某人一口粥喝，就絕不讓“治下”百姓有一個餓死的。但狄丘有狄丘的規矩，“老弱婦孺有所養，不勞作者不得食”要想活得好，活得滋潤，就要好好干出個人樣來！狄丘這寶地不養賴漢子。

    隨著這批勞力的下山，檢疫修養幾日后，漸漸填充至各個工坊以及田間地頭，在狄丘這個火熱干渴的大工地上，似是澆下了一瓢清水，雖是不夠解渴，但以目前糧食的制約而言，也已達到了人口的極限。

    新來的流民和山民不懂規矩，不知狄丘的做法，自是也鬧出了不少笑話和小麻煩，但總體而言，還是緩解了相當一部分的勞工缺口。

    只是望眼將來，若是北邊蠻族的戰亂不止，這被波及的難民只怕還會不斷增多；若是蠻族內亂停歇，又怕他們將獠牙對準豐腴卻孱弱的中原，當真是左右都難。

    好在厲大人一向心寬，如今體雖然不那么胖了，這些煩惱事他也不會太記掛于心，就像鐘大師說的，要“戰略上藐視，戰術上重視！”只要自己發展強大了，什么蠻敵“朱”壯威都不過是土雞瓦狗，如今重中之重，便是抓緊一切時機，發展民生，爆“糧、鐵、兵”。

    金秋初至，厲大人麥粟地里的莊稼陸續初熟，收割在望之際，他的寶貝高爐終于建成，一干勞作的工人們也訓練得宜，能夠輪班上崗了。

    為了搶在秋收前制出人手一把的收割神器——鐮刀，厲大人用取自天神的火種（鐘大仙幫忙又神棍了一把）點燃火把，將火把鄭重地送入了高爐風口，熱風鼓起，爐內焦碳轟然而燃。

    摒氣凝神的鐵坊諸位工人，辛苦勞作了這些時日，終于見到了黎明的曙光，人人激動得難以自持，也不知是誰發出一聲嘶啞的歡呼，下一瞬，整個鐵坊被歡呼聲差點掀了頂。

    滾滾黑煙帶著熱風和煙氣，從風口冒出，宛如一條猙獰的烏龍張牙舞爪地直躥云霄，漸漸彌散。

    鐘大仙他們覺得萬分嫌棄，認為這種土鱉的古董制鐵法，產量又少，勞力又苦累，還是個重污染產業，污染水和大氣，連周邊土地都糟蹋了，要是在上人們那里，厲弦這種黑心作坊主分分鐘會被以污染環境、虐待勞工的重罪逮捕入獄！

    但是厲弦一點也不嫌棄，他覺得這黑煙當真是再美妙不過，有了這些，才有了在這亂世將臨的時代立足之基。

    他悄悄將激動得發顫的手微微伸出，正握住仲校官伸來的溫暖大手。

    熱氣熏得厲大人滿面紅光，見他全神貫注地盯著高爐，仲校官微笑地看著，緊了緊相握的手，另一手輕輕撫去了大人面上沾染的黑灰。

    作者有話要說：　　何春嚎的山歌改編自百度陜北民歌。

    第100章 開鐮

    高爐這“基業之基”點火時，厲大人沒請一個外人來觀看。

    彼時大舅正忙著跑江南的商路——二舅退回西北，此退彼進，這一塊就收縮了許多，近日又有一戶豪閥想吞下這塊rou，就有些夾纏的麻煩要鄭鑄親自出面與對方對仗。

    二舅么，他雖是對樣樣新事物都甚有興趣，但那一身風流倜儻，再不羈也不至于愛煤灰熱煙氣，更何況他身體雖是大好，靠近了聞這些東西，仍是會喘咳半天，是以鄭二舅平日四處走動都專門避開西南“工業區”，甚么高爐點火，那更是敬謝不敏，避之不及。

    到得麥粟成熟開鐮之際，還沒等厲大人邀請，好些近鄰遠官的，就不請自來了，畢竟這片神仙地也太過引人注目，那地里沉甸甸的穗子忒也嚇人！尤其是粟米，不光是產量估摸著驚人，那色彩更是奪目，成熟的粟米五彩繽紛，竟似彩錦般鋪在田野之間，如夢似幻。

    “祥瑞，祥瑞啊！稷出五色，社稷之嘉瑞也。賢弟，這可一定要上稟，陛下必會嘉獎……”近日往狄丘跑得甚是勤快的的陸縣令，亢奮得胡子都揪掉了好幾根，“哎呀，心浮氣燥，讓厲賢弟看笑話了。”

    “哪里哪里，陸大人您過獎……”

    “唉！此非公務，你我私交甚篤，如何這般見外？愚兄癡長你幾歲，且叫我清源兄。”

    陸縣令一臉責怪，愛之深，責之切。