希爾王國清晨

    先是由神圣、莊重的管弦樂奏出短小前奏。圣樂團的眾人像是歌劇序幕一般用低音反復吟唱著“咿”。

    搖曳著白旗的騎士團從街道上緩緩經過，帶著肅穆的神情, 而見到這盛況的行人都相繼低下了頭, 虔誠地避讓出了一條道路。

    玩家們看著不明所以的收起了剛擺好的攤，跟了上去, 滿是好奇的看著這浩大的場面，以為是什么活動, 但是他們慢慢也察覺到, 這恐怕是一場特殊的行刑儀式。

    圣樂團走在最前面，被穿著盔甲的騎士團包圍著, 開始合聲吟唱“黑暗呵，將在無生命的空虛中, 被光明泯滅。”

    在刑車過來的時候，人們終于抬起了頭, 注目著緩緩向前駛動的刑車……在一片白色河流的最后, 終于露出了此次受刑之人的真面目。一個白發凌亂的像一堆枯草的老人，穿著一聲慘白的囚服，孤零零的站著。

    在看清到底他是誰后, 民眾的表情馬上從好奇轉向了憤怒。

    “燒死他！燒死他！燒死她！”

    民眾高舉著拳頭, 怒吼的浪潮一聲比一聲巨大, 瞬間席卷了整個街道。

    他們不知道他究竟做了什么，但是作為一個紅衣大主教, 他此時帶著枷鎖，就已經說明了一切，那種被欺騙的感覺, 在一瞬間發酵成了憤怒。

    拜倫灰頭土臉地被枷鎖束縛在一根純白的木架上，神色萎靡，再也不復之前紅光滿面的樣子。

    像是在呼應群潮一般，圣樂團開始吟唱這悲歌的終章“……將這污濁地靈魂用烈火洗清了上獻給神吧 。”和聲戛然而止，空氣凝滯，因為此時已經到達了刑場。

    希爾王國的廣場里側有一個非常龐大的雕塑。

    雕塑像是兩個直插云霄的斜三角拼接而成，中間凹陷出兩個不對稱的半圓，是剛好可以容納一個人的大小，以往玩家們都把這個雕塑前的區域叫做復活點，每天都有天選者在這座雕塑前復活。

    但是他們不知道這個雕塑真正的用途，其實是用來處刑的。

    當教廷的極刑開始，火焰會從三角雕塑的底部向上蔓延，將被困鎖在其中的人，燃燒殆盡。

    為什么這里又是復活點，又是受刑點，那就不得而知了，或許這就是所謂的……死亡即新生。

    不過現在復活點已經因為處刑設施的啟動，被封印了，所以不會有玩家此時在這里復活。但是在這之后，已經知道真相的玩家們再次看到那雕塑的時候，還是有些不寒而栗。

    伊萊克斯正在廣場角落一個相對樸素的馬車端正優雅地坐著，光潔白皙的臉頰，透著棱角分明的冷峻，他正嘴唇緊抿地闔上眼假寐著。

    亞摩絲拍了拍馬車的窗口，弓著虎背熊腰，小聲報告道，“人馬已經安排好了。”

    伊萊克斯緩緩睜開了一雙冰冷透徹如靜湖的美麗藍眼，淡淡出聲“很好。”

    在這之前伊萊克斯給騎士團提供了幾幅畫像，并命令亞摩絲帶著騎士團的人埋伏在刑場周圍，一旦發現畫像上的人出現，就立即跟上去。

    這次處刑之所以舉行的這么隆重，就是因為伊萊克斯想要引出那些偽裝成商人，利用拜倫貪污之事的人，只要他們能夠再次出現，他就能從中摸索出線索，找到倫道夫，還有把那些孩子解救出來。

    機會恐怕只有一次，所以這一次只能成功，不能失敗。

    伊萊克斯揉了揉深皺著眉，轉而吩咐車夫行車回教堂。

    ……

    “在下說的一切都是真心實意為你們考慮。”菲尼挺著胸前的羽毛，踏著大步走過好幾個顯然肥胖過重的小鳥面前。

    自帶嘲諷的臉上，一片嚴肅認真，他十分語重心長的從他們肩頭挨個重重拍過。

    “血，一般的教訓。”

    他拍了拍自己胸膛后，搖了搖大頭，或者說是身體。然后舉起一只翅膀，振翅高呼道“我們要！！”

    “啾！啾！”雖然這些小鳥們都是普通的鳥類，但是他們都能聽懂不死鳥的話，所以跟著應和著。

    伊萊克斯回到院子時，正好聽著小鳥們的嘰嘰喳喳，他掃過院落一周，發現沒見阿諾德的蹤影，或許是菲尼又讓他去做什么了。

    “不，不，不！”菲尼嚴肅著搖了搖頭。

    “不是少吃。”

    “而是有選擇的吃……”菲尼非常學究的對著幾只小鳥細細敘述著好幾種魔蟲的害處，伊萊克斯幾步上前將他抱了起來。

    捋了捋他頭上的呆毛，溫聲道“他們都是普通的小鳥，本來就吃不了你說的那些。”

    菲尼跳著翻了個身，兩筆粗眉緊緊皺在一起，擔憂道“您的身上有死亡的味道。”

    “嗯，我剛從刑場上回來。”伊萊克斯微垂著眼，淡淡說道。

    “……”菲尼歪了歪頭，仔細嗅了嗅，確實不是伊萊克斯身上的味道。

    就在此時一個騎士將快馬停住，將一封加急信報遞給了伊萊克斯。

    那些看著商隊的人，果然出現了！在看到拜倫死后，他們又一次前往了失落沼澤。

    事情已經很明顯了……倫道夫就躲在失落沼澤的某個時空狹縫中。他還真是信奉最危險的地方就是最安全的地方，伊萊克斯眸光一閃，冰冷道“很好，不需要再跟了。”

    “現在派人去傭兵協會發布失落沼澤的搜尋任務。”思索片刻后伊萊克斯又對騎士補充“要求是，隊伍人員最好完全由天選者組成。”

    騎士十分不解，為什么要派傭兵，他們騎士的人馬這么多，而且派傭兵去，又為什么非得是天選者？

    但是他出于對教皇的絕對信任和絕對服從，很快就應下命令，轉身離去。

    伊萊克斯，按著菲尼的胖腦袋，心中條理清晰，不直接派騎士出動，是因為害怕打草驚蛇，最后竹籃打水一場空，而傭兵來路紛雜，經過失落沼澤又是一件很正常的事，正好作為偽裝。

    至于為什么希望是全天選者的隊伍，那是因為伊萊克斯清楚的知道，天選者的不同之處，普通傭兵或許會因為利益臨陣倒戈，而天選者不同，他們并沒有這個世界傭兵那種絕對利益至上的靈魂，反而會站在正義一方而付出巨大努力，為完成他們所謂的任務。

    伊萊克斯一邊思索著一邊回轉過身，剛好經過那些小肥鳥身邊，他們爭先恐后地飛了起來，有些叼著鮮花，有些叼著他們認為的最美味的蟲子，有些干脆什么都沒有，呆呆地看著教皇美麗的臉龐。但是他們都想得到教皇陛下的青睞。

    菲尼一把捂住自己的臉，這些鳥友，真是丟死他的臉了。

    不過，沒有用的，在下才是最受寵的那個。

    伊萊克斯接過一只小鳥嘴中的鮮花，輕輕頷首表示感謝，他睫毛低垂著看著猶粘有露珠的花瓣。

    阿諾德滿身塵土的提了一籮筐蟲子，剛想要抱住伊萊克斯，就被他纖長的手指止住勢頭，伊萊克斯指尖輕點著阿諾德的鼻尖，又將另一只手上的鮮花，隨意插在阿諾德的耳側。