看來張氏真的和以前完全不一樣了。聽說她有此變化，全賴一年前張老夫人送來的那個張嬤嬤，才讓她有了這般脫胎換骨的變化。

    “娘，我們走吧。”榮明璇總覺得張氏剛才所說的話，很是怪異，但是哪里怪異她一時間也說不上來。不過可以肯定的是，她最近一段時間里，她一定要小心的行事，不然一旦被張氏抓到把柄的話，自己就算是不死也要脫層皮的。

    不過就今日的情況來看，不管是張氏還是她的那兩個女兒，都比她想象中的要能夠沉得住氣。如果說張氏和榮明珍兩人也還便罷，但是榮明珠今日的表現卻是出乎她的意料之外，她本以為依照她那沉不住的性子，今天見了老夫人，會第一時間把事情給說出來的。甚至她連應對的話都已經想好了。沒想到卻是無用武之地。看來她沒來之前，應該沒少得張氏和榮明珍的囑咐。看來近段時間里，她還是要低調行事了。

    *

    自打那天之后，榮明璇的警惕心可以說是提到了最高，幾乎是時時刻刻的注意著張氏那邊的一舉一動，甚至把自己院子里的人，敲打了又敲打。但是讓她感到有些不解的是，張氏并沒有任何的動作。這段時間來她都還是忙著打理大哥的婚事，似乎她陷害榮明珠這件事就這么過去了。

    只是不知道為什么？她總是有一種不安的感覺。好像有什么事情要發生了一眼。

    因為有了這種感覺，所以就算是張氏那邊沒有任何的動靜，她還是不能放心。而沒過兩天的時間，她的這種不安就應驗了。

    “姑娘，求你救救奴婢的哥哥。奴婢就只有這么一個哥哥。求姑娘……”秋水兩眼通紅的小跑進來，一見榮明璇，立刻跪下來，泣聲說道。

    今天一早的時候，她得了母親讓人傳過來的話，說是讓她家去一趟，她本以為是為了哥哥的婚事的緣故。因為她和姑娘去龍華寺之前，娘就和她說過，給哥哥尋了一門親事，現下正在說合中，如果不出意外的話，趕她回來，應該就定下了。甚至她還拿回去幾樣姑娘賞下來的首飾，想著讓娘變賣典當，把哥哥的婚事cao辦的熱鬧一些，只是沒想到她才一出府門，就聽得娘淚眼婆娑的告訴她。

    哥哥被人抓到牢里去了。

    她當下就愣住了。好一會的時間，她才反應了過來。問清楚了娘到底發生了什么事情后，她的腦袋瞬間變得一片的空白。再娘的提醒她，這才跑來向姑娘求救。

    榮明璇看著哭得淚眼汪汪的秋水，雖說她還不明白到底發生了什么事情？但是有一件事她卻十分的清楚，那就是，秋水哥哥的事情，一定是和張氏脫離不了關系的。

    ?

    ☆、秋水

    ?　　秋水并非是忠義侯府的家生子，而是趙氏在一次外出時候買回來的。彼時是趙氏已經連生兩子，在忠義侯府站穩了腳跟，這是第三次懷孕。

    因為已有兩個兒子，是以，趙氏很是盼望能得個女兒。一次趙氏到寺院里上香，在回去的時候，偶然見到街道上一農家大漢正滿臉不舍的正哄著一個哭得撕心裂肺的三四歲，雖然面黃肌瘦，但卻生的很是秀美的小女孩。而在他的身旁，還有一個穿的花枝招展，滿臉不耐煩，一看便不是良家的約莫三十多歲的中年女子正在旁催促著。

    趙氏也不是那深閨里什么都不懂的，一見這樣的場景，哪里還能不知道現下是發生了什么事情？

    上下打量了那農家大漢一番，雖然看著只有二十多歲，但滿臉風霜，頭發凌亂，他的衣服，渾身上下都打滿了布丁，一雙麻布鞋也已經磨透，露出帶著污漬的腳趾，此時他的臉上帶著掙扎與不舍。

    想來應該是家中有什么事情等著急用錢，不然誰會把好好的女兒賣入煙花之地。

    趙氏正懷著孕，剛還在寺院里，祈福送子娘娘保佑她這一胎得個女兒，此時看到那小女孩哭的厲害，那大漢也是雙目都是淚水，心下有些觸動，想著自己剛剛有孕，老天讓她碰到此事，未必不是讓她積些善德。況且今日自己救這個小女孩出水火，來日，菩薩說不得就送個女兒給她。所以便使了當時她跟前的一個二等丫鬟前去。

    那中年女子既然是煙花之地出來的，眼里界自然是一等一的好的，雖然心中有些可惜這么一個漂亮的好苗子。但是好苗子還可以再發掘，如果被貴人惦記上，那可就得不償失了，所以她沒怎么為難，只是把她買小女孩的價格又加上了十兩銀子，得了銀子便爽快的把小女孩的賣身契給了趙氏。

    本來趙氏是打算做件好事，讓他們父女團聚的。但是那農家大漢也算是有兩分見識的，見趙氏穿著不凡，一見便知是富貴人家出來的貴人，想著自己家中的情況，心下一狠，便說家中貧窮實在是養不起，既然趙氏買了她女兒。沒讓她落入煙花之地他已經感激不盡，還說她年紀雖然小，但什么活計都可以干，只要給口飯吃便可以。

    趙氏看小女孩哭得可憐，心中的母愛頓時有些泛濫，看這大漢的情況，也怕那農家大漢轉手又把小女孩賣了。便把這小女孩帶回了府里，因見這小女孩有一雙如秋水般波光滟瀲的眼睛，又想著自己院子里有一個叫剪瞳的小丫鬟，便給她起名秋水，正好湊做一對。

    因她年紀小，也做不得其他的事情，便讓她在自己院子里，做個跑腿傳訊兒的小丫鬟。

    后來趙氏如愿的生了粉雕玉琢的女兒，便是府里的八姑娘榮明璇。趙氏是個有點小迷信的人，便以為這個女兒是她救了秋水，菩薩看到了她的善心，獎勵給她的，便賞了好些東西給秋水。后來從自己的大丫鬟口中知道，秋水為人聰明伶俐，做事也麻利，想著秋水比自己女兒大了四歲，來日正好給女兒做伴。便讓她當時身邊的大丫鬟帶著秋水，讓她好生的教導教導她，來日再大一些，便讓她伺候女兒。

    一直到了榮明璇五歲的時候，按照府里的規矩，她要另立別院，而秋水便是那個時候，和剪瞳一起，跟在榮明璇身邊，做了個三等丫鬟。后來隨著時間流逝，伺候榮明璇的一等丫鬟也都各自嫁人。秋水和剪瞳都是趙氏特意培養的對象，自然是順利的接棒，成了榮明璇貼身伺候的。

    “你這沒頭沒腦的就要我救命？先別哭了，說說看，到底發生了什么事情？”榮明璇被秋水的哭聲鬧得心里有些不耐，瞇了瞇自己的眼睛，開口問道。

    秋水是從小就伺候在榮明璇的身邊的，看她的樣子，哪里還能不明白，只是剛才一時被消息震驚，有些緩不過神來罷了。現在看著榮明璇有些不耐煩，立刻正了正自己的心神，把事情說了一遍。

    原來，秋水的家里，因為她進了忠義侯府，隨著她在府里站穩腳跟，每個月都有月錢可以拿回家里，再加上趙氏認為是她給自己帶來了女兒，對她很是不錯，時常都有賞賜。也就是憑借著這個，秋水家里的日子也跟著逐漸的好了起來。到如今也早已經擺脫了貧窮，算是村里不錯的人家。

    秋水上頭有一個哥哥，當初她之所以會被賣，也是因為哥哥生了重病，需要上好的人參做藥引，她家里本就是窮苦人家，壓根就負擔不起，為了不讓家里斷了香火，最后爹娘商議只得把她這個女兒給賣了。而為了能多賣一些錢，湊足給哥哥買人參的錢，便把她賣給了妓}院里的老鴇。

    對此秋水不是沒有怨恨過的，只是后來她被趙氏所救，在忠義侯府里的日子，過得比家里還要舒坦。再加上她娘親也隔三差五的過來看她，訴說她的無奈和不得已。天長日久下來，秋水也不是個硬心腸的，便也原諒他們了。

    只是秋水的爹娘因為只有秋水哥哥一個兒子，早先時候還好，后來隨著家里的日子慢慢的好了。他們兩個想著兒子體弱，又生過大病，不免就有些溺愛了。以至于把她哥哥養成了游手好閑，好吃懶做的性子。

    而她之所以會被抓進牢里，起因便是秋水的哥哥，在昨日里外出的時候，碰到了村頭老李家的女兒小桃從河邊洗衣回來，那小桃是三里五村里出了名的水靈，如今才十四歲，那求親的人便要把她家里的門檻都踏破了。秋水哥哥也曾鼓動秋水娘去給他提親，只是這老李家里也有幾十畝的良田在手，是村里數的上號的殷實人家，小桃娘見小桃生的漂亮，一心想要拿小桃攀高枝，自然是看不上秋水哥哥，加上小桃還未曾及笄，便一口回絕。

    為此秋水哥哥便記恨在心，此時見小桃是一個人，他便見色心起，上前去調戲，小桃的性子也有兩分潑辣，當下便給了秋水哥哥一巴掌。這下子算是惹惱了秋水哥哥，又想到她家里拒絕了自己的提親，心里的惱怒一下子便也就起來了，便也還手給了小桃一巴掌，不過他是男子，又被家里養得好，自然有些力氣。加上這時候他心里也惱怒，下手便盡了全力。

    這一巴掌下來，打的小桃后退好幾步，小桃腳下滑了一下，便向后倒了下去，這頭便一下子磕在了一塊石頭上面，頓時血流不止，生死不知。

    這下子算是惹了大麻煩，雖然這個時候，來往的人不算多，但也有幾個婦人洗衣回來。見此，自然是尖叫了起來，高喊殺人了。

    秋水哥哥被人抓個正著。

    雖然后來幾人七手八腳的把小桃送到了村里的赤腳大夫那邊，小桃流血過多，赤腳大夫說自己沒辦法，小桃的家人便慌忙的把她送到了城里的醫館里。只是可惜，為時已晚，小桃在醫館里掙扎了一夜，便沒了氣息。

    雖說她不是秋水哥哥親手殺的，但他打小桃的動作，有好幾個人都看到了。小桃死了，她家里人自然不肯罷休的，最后小桃的大哥便報了官，說是秋水哥哥殺人，把他抓到了牢里。秋水的爹娘也嘗試要和小桃家里私了。但是小桃家里怎么肯同意？特別是小桃的娘，一定要秋水哥哥一命償一命。

    秋水的娘實在無法之下，這才慌張的過來秋水這里求救。

    榮明璇聽完秋水的話后，那是對秋水的哥哥是沒半分好感的，在她看來，像是秋水哥哥這樣人，絕對是死不足惜的，她是打從心里不愿意幫忙的，只是秋水是她身邊得用的丫鬟，一貫得她的看重。她如果直言說不愿意的話，不免讓下人們心寒，只得在心底稍加醞釀斟酌了一下，開口說道：“讓你爹娘和那家人好生的商量一下，多出些銀兩就是了。”

    “我爹娘已經和他們說過了，但是她家不愿意，一定要我哥哥的命。姑娘，我家里就只有哥哥這么一個獨苗，況且我哥哥還未曾娶妻……求姑娘救救我哥哥。”雖說她是因為哥哥才被賣的，這件事也確實是哥哥的錯，但是哥哥對她真的很好，她還記得小時候哥哥有什么好吃的好玩的，都會悄悄的給自己留上一份。當初她之所以愿意原諒爹娘，也是因為哥哥的緣故。

    “那家人不愿意私了。這就難辦了。殺人償命，這是天經地義的事情，縱然我們府里在京都里有兩分的臉面，但像是這等事情，也不好插手。更何況，你也是知道府里的情況的，我們二房在府里的地位略微有些尷尬，所以……”

    雖然榮明璇的話并沒有說完，但是秋水也知道她想要說的是什么？立刻急聲的說道:“姑娘，奴婢并沒有其他的意思。只要能留我哥哥一命，哪怕是在牢里多呆幾年或是發配到別的地方都可以的。”其實忠義侯府要想救一個人的話，并非是沒有辦法的，只是她也知道，姑娘是二房的，是庶出的，而現在府里當家做主的是大老爺。大老爺和二老爺又一向都不合，而姑娘雖說得寵，但她到底只是一個姑娘家，現在二老爺正想著辦法，想要再往上升一級，如果因為哥哥的事情而讓二老爺的心思落空。二夫人一定會把她們一家都扒皮抽筋的。所以她現下只要保住哥哥的命，其他的等過了這段風頭，再說。

    榮明璇聽到秋水這話，倒是點點頭：“如果只是要保住你哥哥的命，這倒也不難。對了，你哥哥現下被關在何處？”雖然她很是不喜歡秋水哥哥這等的人，但是如果只是保住他的命，她倒是可以想想辦法。畢竟秋水對自己夠忠心，自己以后要用到秋水的地方也很多。

    “被關在順天府里。”秋水立刻回答說道。

    榮明璇聞言，臉上立刻出現了驚訝之色。?

    ☆、殺人償命

    ?　　在旁的剪瞳見榮明璇臉上的驚訝之色，便有些小心的開口問道：“姑娘，可是有什么不妥之處？”

    榮明璇現在終于是確定下來，秋水的哥哥事情，一定是和張氏有關了，因為這京都順天府的府尹便是張氏娘家大嫂的嫡親弟弟周政，低頭看著秋水說道：“秋水，你這事怕是難辦了。”她真是沒有想到張氏的心，比她想象的還要狠，為了打擊自己，居然能舍得一個年輕而無辜的生命。

    秋水立刻抬起頭看向榮明璇。

    榮明璇嘆了一口氣說道：“秋水，你可知道現任的京都順天府尹是何人？那是大伯母的娘家嫡親大嫂的一母同胞的弟弟，周政周大人。上一次在龍華寺的時候，榮明珠落水，她便對我們起了誤會。現下有了這個機會，她豈肯放過？”她就說，這些天來張氏為什么沒有任何的動作？原來是在這里等著自己呢。真是有些疏忽大意了。秋水是自己的左膀右臂，自己對她很是倚重。張氏，她這是想要斷自己的左膀右臂呢。

    “姑娘，那怎么辦？奴婢的哥哥……”秋水聽到榮明璇這話，簡直是眼前一黑，險些要昏倒過去。她還記得前兩天時候，自己到花園里偶然間碰到六姑娘，那時候六姑娘看向自己的眼神，冷冷的，陰郁的。也正是因為這樣，她才在那天之后，便再也沒有出過院子。生怕一不小心就著了六姑娘的道。只是讓她怎么也沒有想到，原來六姑娘想要動的從來都不是自己，而是她的家人。

    榮明璇的眉頭擰的死死的：“讓我想想。”良久后，嘆了一口氣，對秋水說道：“這樣好了，你今日先和你母親回去，好生的把事情了解一遍。再有就是到那家人里去，看看他們的態度如何？再有說明一下你的身份。看看能不能讓事情順利一些。其實這件事，只要那家人撤了狀紙，其他的就好說了。”想要她為了秋水哥哥那樣的人，去和人低頭，那是絕對不可能的。

    秋水是個相當聰明的人，要不然，當初她也不會被趙氏另眼相看，當做是重點培養的對象了。是以，現下榮明璇只這么一說，她便明白了榮明璇的意思了。讓她回去了解事情的過程只是其次，最重要的還是讓她去探探那家人的態度，并且讓她亮出忠義侯府的名頭，看能不能把那家人給嚇退了。畢竟他們家里雖說是殷實人家，但那只是在城外的村莊里罷了。放到這京都里，卻是連螞蟻都算不上的，如果他們畏懼忠義侯府的名頭，答應私了的話，那么一切就好說了。所以當下誠心誠意的給榮明璇叩了兩個頭說：“是，奴婢謝過姑娘。”

    *

    蘅蕪苑

    榮明瑤正專心的抄寫著《地藏經》。

    “姑娘，八姑娘身邊的秋水，剛才家去了。”春燕挑了簾子進來，福身行禮說道。

    榮明瑤聽到這話，手微微的頓了一下，那狼毫筆的筆尖立刻滴落下一滴的墨水，在紙上瞬間的暈染開來，心里暗嘆了一聲可惜，快速的把這張只差一行，便超滿的紙，揉成一團，扔到一邊，開口說道：“你親自去哥哥那邊一趟，把事情大概的和他說上一說。借用一下他身邊的沉書，讓他跟著秋水。”

    “姑娘，是要救她嗎？”應該不會吧？她那天里，見姑娘看向秋水的眼神，可是不一般，那是一種看向死人的眼神。