石氏聽得啼哭，忙過來察看，一下捻死螞蟻，笑著哄道：“沒事了。”

    吳氏安人也過來瞧了瞧，一時道：“天熱，蟲子多，還得裝了紗帳防著這些小東西進來咬著玉姐兒。你這邊也放個拂塵，她睡覺時，給她拂幾拂。”

    石氏應了，因提起貞素妙，便道：“她這陣來得太勤。”

    吳氏安人淡淡瞥她一眼道：“貞素妙心高，不是你所想的那樣。”

    石氏微微漲紅了臉，低聲道：“不是我要多心，實在是……”

    吳氏安人見她還疑惑，便道：“貞素妙過來，每次都挑金冬在的時候來的。”

    石氏這才釋然，低頭道：“雖如此，若她進門當妯娌，有著前事，到底尷尬些。”

    吳氏安人道：“我已著人打聽胡家女兒生辰八字，轉頭如果跟金冬合得上，便要上胡家提親。”

    石氏完全松了口氣，低聲道：“胡家女兒能挑會擔的，娶了進門，倒是添一把好手。”

    吳氏安人點點頭。她嫁給墨老翁時，墨老翁身體并不算好，那時節常生一些小病。至她生下幾個兒子，兒子們身子也稍有不足。墨金秋身子最弱，經常生病，小時候幾乎是泡在藥罐里長大的。墨金夏略好些，但也挑不得擔不得，只會耍嘴皮子。倒是墨金閏為人踏實，身子也算壯實。

    吳氏安人因為兒子們身子虛些，便一意要給他們尋那身體壯實的姑娘當媳婦。當初墨老翁看中石氏，極力為墨金秋作主定下婚事，也皆因石氏大臉盤大屁股，一副壯實的模樣。

    但墨金秋讀了幾年書，腦子里有些“紅袖添香”的想頭兒，一意想娶像貞素妙這般身段窈窕的姑娘，對著石氏就很無趣。

    吳氏安人自然知道兒子們一些想法，但她尋思著，鄉鎮小戶人家，娶妻當娶賢，可不能娶那些光會說話不會做事的。石氏也好，胡氏也好，未必符合兒子們的想法，但符合了想法的，又不能過日子。

    至晚，眾人歸家，吳氏安人便喊了墨金冬到房內說話。

    墨金冬一聽要他娶胡家的姑娘，不由瞪大眼睛道：“阿娘，胡家姑娘一溜兒五個，嫁掉了兩個，現下剩下三個，三個全黑塔一樣，你讓我娶她們中的一個？”

    吳氏安人道：“不然呢？你想娶哪個？”

    墨金冬腦海里飄過貞素妙的身影，支唔道：“除了胡家姑娘，就沒別的人選了？”

    吳氏安人道：“還真沒有合適的了。”

    墨金冬猶豫一下道：“哪貞家？”

    吳氏安人冷笑道：“你難道不知道，貞素妙以前和你三哥有些糾葛？她要進門了，置你三哥和三嫂于何地？且她心高，之前想著嫁許大官人的兒子，以后就是進門，未必肯安份。胡家女兒又不同，很守本份的姑娘。”

    墨金冬很不情愿，可是又想不出反駁的理由，隔會道：“阿娘，再打聽打聽罷！我總覺得婚事不用太急。”

    吳氏安人道：“你不急，只怕你二嫂要急了。她等著分家呢！”

    墨金冬嘆氣道：“既這樣，阿娘看著辦吧！”

    吳氏安人見他垂頭喪氣，只好道：“你既不中意胡家姑娘，阿娘且再找人打聽別家姑娘好了。”

    墨金冬一下有了喜色，抬眼道：“謝謝阿娘！”

    吳氏安人忍不住也笑了，拍一下他的肩膀道：“好了好了，不就想要一個窈窕的媳婦兒么？阿娘再打聽打聽！”

    她們這里忙著，族長夫人也忙著，轉頭便有消息傳開來，說是族長夫人想在族中再挑一兩個聰明俊秀的女孩兒陪她孫女讀書。

    消息傳到吳氏安人和石氏這里時，石氏笑道：“我們玉姐兒太小，若不然，得和族中女孩兒競爭一下陪讀的位置。”

    吳氏安人道：“看來，金夫人在宮中得勢了。”

    金夫人，便是族長夫人的meimei。

    石氏也聽聞一些消息的，悄聲道：“我聽相公和人論過，說道皇上今年才登位，年紀又小，未能大婚，一切事要依賴太后娘娘和國舅。現就算是太后娘娘身邊的梳頭嬤嬤，那也不是常人能及的。族長夫人孫女要得了提攜，沒準真有大造化。就是陪讀的女孩兒，說不得也有進宮的機會。”

    吳氏安人道：“你知道這個，別人同樣知道。這不，二房的已去托關系，要送嫻姐兒去陪讀呢！”

    石氏一怔道：“嫻姐兒才四歲，哪兒能當陪讀？”

    吳氏安人搖搖頭道：“老二家的，不去碰一鼻子灰，怎么能甘心？”

    墨玉聽她們說話，倒是約略知道了現下的形勢。

    她以前當皇太女時，當然也被逼著看了歷朝歷代史書，因大夏朝距離她統治的時代恰好是三百年，且大夏朝曾經是一個繁榮無比的朝代，能人輩出，頗多傳奇，她自然重點了解過這一個朝代。

    現下回憶著，這個朝代確然與其它朝代有計多不同之處，最明顯的一點便是，民風開放，女子地位較高。

    造成女子地位較高的原因有許多個方面，為后世常常提起的一個方面，則是太后和皇后當權制。

    大夏朝第一代皇帝登基后，頌下許多法令，其中一條，卻是針對太子的。為防子奪父權，覬覦皇位，收買人心，結交朋黨，策動輿論，皇帝下令：一，太子不準過問政事；二，太子不準關心黎民疾苦；三，太子不準和現任官員來往；四，太子不準結交知識分子。

    因對太子制約太多，一朝老皇帝駕崩，太子登基，卻是兩眼一抹黑，這個時候，自然要依靠較為熟悉的舅家親戚或是皇后那邊娘家親戚來扶持一把。如此，太后娘家人和皇后娘家人就粉墨登場，進入朝樞中心，掌握起朝政。

    娘家人既得勢，把握朝政，太后或是皇后自然當權，有時候甚至能左右皇帝。

    太后或是皇后一朝得勢，身邊一群人也水漲船高，女人地位隨之上升。當然，一山容不得二虎，太后和皇后的權力爭斗也會隨之展開。

    墨玉猜測著，族長夫人meimei既然是宮中太后娘娘的梳頭嬤嬤，則族長夫人的孫女進宮，自然是太后培養的后妃人選或皇后人選。只是后來，族長夫人孫女沒能當上皇后，只當了妃子，偏生她是太后的人，與皇后自然不對盤。

    如此一來，墨昌圖提及的族姐犯事獲罪，極可能是太后和皇后權力之爭，最后皇后獲勝，作為太后黨的族姐成了犧牲品。

    那一頭，嚴氏也分析著形勢，認定墨嫻能爭得陪讀位置，一時不忙著鬧分家的事了。

    這一回，嚴氏卻是白送了禮，墨嫻沒能爭得陪讀的位置不說，連帶的，還得罪了別家想爭位置的人。不知道怎么回事，族長兒子和兒媳也不大理會她了。

    嚴氏娘家人倒是來勸她，讓她不要急，且先養胎，生下兒子再論其它。

    嚴氏這才消停了，專心養著胎。

    家里稍稍太平，日子就快速滑了過去。

    墨玉八個月大時，會坐會爬，扶墻能立。

    這一天，她爬到院子外一只矮腳水缸旁，扶著缸邊站起來，正好缸中有水，她低頭一瞧，就瞧到水缸邊倒映出一個白胖女嬰的模樣。

    此女嬰臉頰有嬰兒肥，一對眼睛黑亮黑亮，極為可愛。

    墨玉伸手進水缸，指尖觸到水，冰冷刺骨，不由打個寒噤，她沾了一點水點在自己鼻尖上，再對著水缸照著自己身影，越照越是傷心。

    自欺欺人了八個月，至此，她只能承認自己的處境了。她，不再是墨國女皇帝，而是大夏國小戶人家一位普通女嬰。

    不過，人活一世，怎甘于平凡？小戶人家女娃兒，難道就不能有作為了？

    墨玉深吸一口氣，突然聽到一個聲音道：“玉姐兒，你怎么跑這邊來了？”

    隨著聲音，貞素妙快步過來，抱起墨玉笑道：“天氣冷了，你這兒玩水，小心著涼。”

    吳氏安人在里面聽得聲音，迎出來道：“素妙怎么得空？不是說你家接了一些繡品在繡么？你娘昨兒見到我，還抱怨說趕繡品熬夜，熬得眼睛痛。”

    貞素妙把墨玉交到吳氏安人手中，笑道：“今早就交了一批繡品，另領了一批。我也是眼睛痛，出來散散。對了，三嫂在家么？”

    “你找她？”吳氏安人道：“卻是因為她娘家有點事，她趕回去瞧瞧，晌午過后才回來的。”

    貞素妙道：“也沒什么事，不過白問問。”說著又道：“三嫂回娘家，玉姐兒不哭鬧？”

    “玉姐兒乖巧，倒沒哭鬧。”吳氏安人便笑道：“先頭玉姐兒還小，老三家的也走不開，現下玉姐兒也能吃米糊了，她走開半天倒不礙事。”

    貞素妙說著話，又悄悄問道：“二嫂生了娃兒后，娃兒也滿月了，怎么不見抱出來走走？”

    吳氏安人道：“天冷，怕娃兒凍著罷！”

    嚴氏這一胎，產下的依然是女娃兒，因深覺沒臉，自然輕易不出來見人。