一個立在岸邊，一個立在船頭。

    朱懷瑾沉默了一會兒，開口道：“我從前說的話仍作數?！?/br>
    秦桑訝然，不知道他指的是哪句話。

    朱懷瑾又是一聲嘆息，直言道：“我會保下朱總管，也不會對朱閔青趕盡殺絕，更不會勉強你。”

    秦桑愣了片刻，隨后又好氣又好笑地說：“你就這么篤定？”

    “你大約還不知道，遼東大捷，不日就要班師回京，就算朱閔青想擁兵自重，可他沒有理由留在遼東。而且衛寧遠也必須回京接受天子嘉表，他們不可能帶著兵回京！”

    秦桑拿眼瞪他，努著嘴不說話。

    朱懷瑾不由一笑，繼續平心靜氣說：“你們唯一的指望就是皇上認下朱閔青，憑借嫡子的身份繼承大統。可那又如何？絕大多數朝臣不會支持立他為儲君?！?/br>
    秦桑沉思片刻，苦笑道：“有理，畢竟和我爹我哥對立的朝臣是大多數。”

    “還有一點，朱閔青真的適合當皇帝嗎？為君者，須得對百姓抱有仁慈之心，待臣下寬厚，能聽得進諫言！他……性子太暴戾，只適合當君王手中的刀，不適合做君王！”

    “哪怕他如愿繼位，龍椅也坐不穩當?！敝鞈谚穆曇敉蝗蛔兊眉鼻?，“你心思靈敏，我說的你應該都懂，緣何偏要一條道走到黑？”

    “你根本不了解他，也錯看了我和爹爹?！鼻厣５f了一句，接著撫膝一蹲，轉身離去。

    夜風襲來，水波迭起，船兒微微地顫，滿河的璀璨星光也跟著破碎了。

    朱懷瑾怔怔望著她的背影，眼神黯淡又悲傷。

    盂蘭盆節過后，天氣就沒一日晴好，幾場秋雨灑落，道旁的白楊葉子已是零星飄黃。

    此時中秋漸近，家家戶戶忙著打月餅、做兔爺過節，而遼東也終于結束戰事，朱閔青就要回京了！

    好容易盼到一個大晴天，秦桑指揮著小丫頭們將衣服、被褥、帷幔等物拿出來換洗晾曬。

    因東西多，院子小，滿滿當當掛了一個小院。

    秦桑一面撣著朱閔青的被褥，一面和豆蔻閑聊：“也不知他走到那里了，人胖了還是瘦了?？隙ㄊ萘?，他那人窮講究，又愛干凈，行軍打仗恐怕連個熱水澡都難得洗，真是委屈他了。”

    豆蔻笑道：“少爺是督軍又不上戰場，只在后方調度，奴婢想……”

    秦桑等著下文，等來等去卻聽不見豆蔻的聲音，因回身問道：“你想什么？”

    豆蔻不在？！

    秋風帶著陽光的味道颯然而過，懸著的帳子迎風輕舞。

    不知何時，滿院子的下人悄無聲息地退下去了。

    天青色的帳子后出現一個高瘦的人影，骨節分明的手撩開輕紗，露出他含笑的臉。

    他的眼睛閃著細碎燦爛的光芒，是無與倫比的喜悅和滿足。

    朱閔青說：“我想你了?！?/br>
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    第82章

    秋風打著旋兒從庭院中拂過, 紗幔在曼妙地輕舞, 角落里樹影婆娑。

    卻聽不到聲音。

    這一瞬間，整個世界仿佛都靜下來，周圍的景象也模糊了，唯有他是清晰的。

    他的笑容在陽光下閃閃發光，讓人挪不開眼。

    秦桑一直看著，突然羞澀了, “你笑起來真好看?！?/br>
    朱閔青嘴角止不住上揚, 撫著她細嫩的臉頰，眼中是濃得化也化不開的眷戀, “想我嗎？”

    秦桑輕輕敲了下他的肩膀, 嬌嗔道：“明知故問！”

    略一停, 隨即醒過味來，再看朱閔青就透著疑惑和擔憂, “皇上命官民迎接遼東將士凱旋回京，聽說還要扎彩棚彩坊擺香案什么的，怎么外頭一點動靜都沒有你就回來了？”

    朱閔青一笑, 低聲說：“寧總兵他們還在兩百里地開外慢慢走著呢, 我悄悄溜回來的, 看看你我就回去了?！?/br>
    秦桑嚇一跳, “你膽子真大，早一天晚一天見面有什么打緊？朱懷瑾他們整日盯著你和爹爹，擎等著揪你們的錯?！?/br>
    朱閔青點頭道：“督主在密信里說了，沒事, 他有張良計，我有過墻梯，朱懷瑾的仰仗無非是朝臣的支持，那些臣子么……”

    他冷笑一聲，眼中閃過一瞥陰寒的光，“我倒想看看他們的脖子有多硬，能否抗住我的快刀?！?/br>
    秦桑眉頭跳了跳，沉吟片刻，叮囑一聲“等我下”，便轉身進了屋子。

    須臾匆匆忙忙跑出來，手里拿著個紅綢小包，遞給朱閔青道：“你拿著，興許用得上?！?/br>
    里面是龍紋金質長命鎖，原是林嬤嬤收著的，她死后，朱閔青就交給秦桑保管。

    朱閔青貼身放好，眼睛一掃看四下無人，俯身道：“張嘴?！?/br>
    秦桑不明所以，下意識反問：“??？”

    一道陰影罩下，秦桑還沒反應過來，她的唇已被含住，某樣溫熱濕滑，卻又靈巧異常之物順勢襲入，隨之在她口中翻江倒海般狂攪一番，重吮輕咬，幾乎將她的魂兒都吸了去。

    不知過去多久，他才離開她的唇。

    秦桑伏在他的胸前，劇烈喘息著，一顆心砰砰直跳，幾近躍出胸膛。

    朱閔青也好不到哪里，看著懷中人緋紅如霞的臉龐，只覺渾身燙得難受，每一寸肌膚都要著火了！

    他放開秦桑，深深吸一口氣道：“我這就走了，再回京時要先面圣……因吃不準皇上的態度，督主和我都要隨機應變，若是有什么不好的消息傳出來，你千萬別慌，除了我和督主的話誰也不能相信。”

    秦桑推著他往外走，笑著說：“我知道的，倒是你，別動不動就打打殺殺的，為君者可不能光動刀子！”

    朱閔青頷首應是，戀戀不舍地看了看秦桑，便閃身出了垂花門。

    他一走，庭院里就顯得空蕩蕩，秦桑的心里也變得空落落的，她慢慢走到廊下，倚柱而坐，望著湛藍高遠的天際發呆。

    今日的天氣很好，秋陽既不過于熱烈，也不過至于冷淡，和風煦日，很令人舒服。

    很靜，能聽到風過樹梢的聲音，還有院外偶爾一兩聲小丫鬟的輕笑。

    顯得靜謐又美好。

    秦桑笑了，方才的幾許惆悵已然消散云外，她起身高聲喚道：“別躲著了，過來干活！”

    一陣嘻嘻哈哈的笑聲傳來，豆蔻和月桂攜手而來，后面跟著幾個小丫鬟。

    不多時，小院又恢復了熱鬧。

    馬上到了中秋節，遼東部分將領抵京覲見皇上，嘉表的嘉表，賞賜的賞賜，升官的升官，總之人人都有了好處。

    入夜，永隆帝強打起精神，特地在御花園的聽雨閣擺下數十桌宴席，除了遼東將領，京城四品以上官員都在被邀之類。

    永隆帝高坐上首，朱閔青遠遠坐在末席，中間隔著許多人。

    誰也不愿大過節的添堵，是以君臣都明面上沒有提及任何皇嗣的話題，然各自心中是如何盤算的便無從得知了。

    君臣把酒言歡，可謂是其樂融融。

    月光藹藹，將清冷的銀輝灑在這群心思不一的人身上。

    永隆帝對左下首的衛寧遠道：“衛愛卿原是錦衣衛出身，在遼東喝了十幾年的風沙，創下不世之功，辛苦了你。”

    衛寧遠連道不敢，猛說一通表忠心的話。

    永隆帝滿意地點點頭，笑道：“遼東艱苦，朕想著給你挪到江南富貴地去，南直隸缺個兵道都督，就給了你吧。”

    衛寧遠心里咯噔一響，暗中覷一眼朱緹，因見他面無表情，便賠笑道：“陛下厚愛原不當辭，可能不能別去南直隸，微臣和那里的巡撫脾性不合！”

    永隆帝眉頭擰了起來，正待呵斥兩句，卻聽見宴席中一陣吵鬧，原來是幾個遼東武將喝高了！

    遼東武將大多是粗人，一開始還束手束腳地拘謹不安，幾杯酒下肚，就有人原形畢露，端著酒壺到處找人拼酒，誰不喝就是看不起他！

    朱閔青就被一人纏上了，敷衍著喝了一杯還不算，非要拿壇子對干。

    朱閔青自然不肯，兩人就拉拉扯扯地動起手來。

    永隆帝的臉色當即就沉下來。

    旁邊人一看情況不對急忙去勸，鬧鬧哄哄中，只聽“當啷”一聲脆響，從朱閔青身上掉下個東西。

    是個小小的長命鎖，鎖片已經破損，看樣子是被箭頭弄出來的傷痕。但金子的成色很好，在煌煌的宮燈下閃著燦燦的光芒。

    朱閔青略整整衣衫，急忙彎腰去撿，然有人已先他一步拿到手。

    朱懷瑾仔細端詳手里的長命鎖，了然一笑：“龍紋祥云，這個樣式很眼熟?！?/br>
    朱閔青臉色微變，一伸手沉聲道：“還給我。”

    朱懷瑾卻是后退幾步，靠在欄桿上，玩耍似地拋了幾下。

    他身后就是暗沉沉的湖面。

    朱閔青眼中閃過兇光，繃著嘴角不言語。

    一股似有似無的冰冷暗流在二人之間涌動著，須臾，他們周邊的人同樣不說話了。

    安靜便一點一滴從這個角落傳到那個角落，不多時，整個聽雨閣都沉寂下來。

    朱懷瑾相信，若他把長命鎖扔下去，下一瞬朱閔青就會捏斷他的喉嚨。

    且這會打亂所有的計劃——畢竟他的人都認為，就算朱閔青恢復身份也很難被立為儲君。

    但他此刻很想任性一把，不為別的，就想看朱閔青難受。

    夜風徐來，明月收斂芳華，悄悄躲進蓮花云里。

    天色陰了上來。

    朱緹看到，永隆帝藏在桌下的手微微地顫抖著，看朱閔青的眼神也漸次發直。

    他目光霍地一閃，當即提足了精神，笑吟吟道：“江安郡王，您為什么說看著眼熟？難道您見過？”

    朱懷瑾身子一僵，臉上表情變幻幾次，終是放棄了什么似地嘆出口氣，“宗人府特制的長命鎖，每個皇子、親王、郡王都有的，我也有，所以說看著眼熟。”

    說著，他將長命鎖拋給住朱閔青，“你打小戴著的？”

    朱閔青伸手接住，冷然答道：“從我記事起就貼身佩戴，遼東戰場上還替我擋了一箭。至于來歷我卻不知道，也沒人和我提起過。”