特蘭德猜到了這點，但是沒想到自己的“惡名”已經傳遍了整個大陸從南到北的宮廷。現在君王們都知道了——特蘭德?穆阿維亞，一個行事詭異，風格浮夸的男人。

    “算了！只要老婆高興，做了也就做了！”

    他哭笑不得。

    牌都打出來了，就沒有反悔的道理，想想要怎么打好接下來的牌吧……特蘭德決定將計就計。

    正午過后，太陽漸斜。

    黃金城的街道熙熙攘攘，生活還是照常進行。

    甩開跟蹤者后，特蘭德又去了作為據點的小酒館。部下告訴他，伊戈在早上回了旅店休息，中午過后又神不知鬼不覺地走了。特蘭德很無奈，只能交代說：一旦找到伊戈就帶回旅店里，哪兒都不許他去。

    酒店老板說：“隊長，之前你帶來的那些小鬼，已經有兩個回家去了。”

    “行。等我忙完了今夜再來安置其他孩子。”

    時間差不多了。

    特蘭德決定回到領主安坨那里，去看看那些家伙是怎么計劃今夜的刺殺行動的。至于要怎么收拾那群家伙，他倒是有一千種辦法。

    為了抄近路，他穿過城西的貧民區。

    特蘭德很熟悉這里，畢竟小時候他當過賊，和一群流浪兒一起住過被遺棄的破屋。那時候簡直就像在陰溝里過日子，他就從來沒吃飽過。其他孩子也是，偷不到東西撿不到東西就餓肚子，生了病就只能躺在地上挨受。特蘭德一邊回想，一邊看著躺在巷子里衣衫襤褸的孩子。

    孩子看起來病了。他蹲下身，把一枚銀幣放在孩子的口袋里。男孩有氣無力地看了一下，眼睛又閉上了。特蘭德摸了摸孩子的額頭。

    “好燙，你的mama呢？”

    “mama……”發高燒的男孩嘀咕著，“mama在天上……”

    唔。

    特蘭德心中難受。

    “你有家人嗎？”

    “meimei……”

    “meimei在哪兒？”特蘭德把流浪的男孩抱起來。這么放任下去這孩子一定會病死的。他小時候見過太多次了……生了病的伙伴虛弱地躺著，最后一動不動地斷了氣。

    “在孤兒院……”男孩的聲音很小，勉強抬手指了指南邊更深處的小巷。

    孤兒院？

    特蘭德從來沒聽說過。黃金城竟然建了孤兒院？聽上去不太可能……西高原的法則就是自生自滅。沒有獠牙就會被欺負，沒有價值就會被拋棄。所以他討厭這里。

    “你也住在孤兒院嗎？”

    “嗯……”

    “好吧，我送你回去，拿這些錢去買藥吧。”

    特蘭德抱著孩子往小巷深處走去。

    周圍的汗臭味和泥巴味越來越濃，狹窄的矮樓間到處掛著破舊的衣服。味道真不好聞……沒辦法，畢竟水是珍貴的資源，貧民舍不得用水來洗衣服，掛起來拍一拍灰就了事。特蘭德記得，當年伊戈父親對他的態度就像對待一只撿回來的小流浪貓，命令四個仆人來來回回洗了他洗了大半天……

    走著走著，特蘭德看到巷角有幾個的姑娘群聚集在一起。她們疲憊地抽短煙，低聲討論著什么。當她們一看到傭兵打扮的特蘭德，又露出了營業的笑容，向他招手。

    “好爵士，要不要……”

    “你們好啊，美麗的小鹿，愿您安康。”

    男人禮貌且風度翩翩的微笑令女孩子們真心實意地開心了一下。在相互問候之后，又各奔東西。

    特蘭德嘆氣。

    這些女孩子年紀很小，看上去才十四五歲，就和他的jiejie們一樣……可是如果不做這行，她們又難以養活家人。他自己也是來自底層的泥潭，從小就清楚，人要活著就得習慣悲痛和眼淚。

    而在貴族富豪們眼里，西高原卻是如夢如幻的人間樂園。

    誰不愛肌膚柔軟的姑娘？誰不會沉迷在香氛與露水的快樂中？但凡一個帝國貴族，只要剛踏上西高原，立馬就有無數攀附者送來各種美色、珠寶。

    但是，要多少金子與眼淚才能鑄就這樣的樂園？

    特蘭德冷笑。

    那些領主富商只是一群跟在帝國獅子后面乞食的鬣狗，根本不會在乎弱者的生死。

    他只要一回想起mama生前是怎么向富商們哀求著借錢治病，又是怎么被趕出去……心底就一陣火辣。

    從小時候起，他總是忍不住在深夜一次次地回想：如果當時他和mama有錢吃飯，mama是不是就不用冒著危險去照顧傳染病人？如果父親不拋棄他們，或者說如果自己當時是個能賺錢養家的大孩子，那mama是不是就不會病死？

    那么多年過去，特蘭德以為自己已經不再是那個為了活命而偷面包的流浪小男孩。

    可是當再次踏上這片土地，他才發現當年的悲傷和憤怒始終盤桓在心頭，不能釋懷。他再次看到這里的生活，看到這些貧民。

    這個所謂的“黃金城”，也不過是披著一層錦紗的地獄……

    現在，輪到他來做這個地獄主人了。

    誰能想到？曾經當小偷的男孩，如今的西高原總督。

    可是看著周圍的貧苦，特蘭德實在笑不出來，也不覺得有什么好驕傲的。

    還有很多事要做呢，他苦惱地撓撓后腦勺，自言自語：“誒……如果尼爾來玩的時候看到西高原這個樣子，肯定會說我的。在那之前先整理一下吧。”