塞威挑了挑眉，下意識的看了眼將軍下首坐著的將軍夫人，果然看見將軍夫人那張富態微胖的臉上笑容有點維持不下去了，而她身后那些將軍府的姬妾們更是直接露出了仇視的目光。

    上頭，將軍并沒有發現他的女人們對于櫻花的敵意，或者說他根本就不想理會她們。他似乎很喜歡櫻花這樣溫柔淑順的調調，一拍大腿哈哈大笑道：“既然如此，那你且去敬赤西君一杯，權當賠禮罷。”

    緊接著他語氣一凜，吩咐高階下方跪著的侍女道：“去，再斟一杯酒來給櫻花小姐。”

    侍女領命去了，很快端來一杯酒。櫻花湊在將軍耳邊不知說了什么，惹得將軍再次發出爽利的笑聲，然后她從坐席上站起來，接過侍女手中的酒盞，蓮步輕移行至赤西大人跟前，微微垂首，將酒杯奉至赤西大人面前，道：“赤西大人，先前是櫻花誤會您了，櫻花給您賠禮，請您萬萬不要拒絕。”

    赤西此人向來自恃身份，看不上這些藝妓，不過礙于將軍的面子還是捏著鼻子將酒接了下來，一口飲盡后把空酒杯遞給侍女，說：“櫻花小姐客氣了。”

    櫻花展顏一笑，忽然將目光移到站在赤西大人身后的塞威身上。

    她臉上笑意不減，不過語氣卻冷了三分，似怨似憐的輕嘆道：“沒想到，多日不見夏川君，您的畫技已經如此了得了。”

    塞威眼睛瞇了瞇，雖然他不太懂櫻花話中的意思，但櫻花應該不是真心在夸獎他，這他還是聽得出來的。

    櫻花確實話中帶刺，她心里正惱火著，多少有些埋怨夏川清泉的意思。

    要說起緣由，還得追溯到十分鐘前。

    那會兒小西家的藝妓們剛剛舞完一曲，其他藝妓都躬著腰退下了，唯獨櫻花因為與將軍相識被留了下來，甚至將軍還破格允許她跟在身邊布菜伺候，可羨煞一眾將軍府女眷。

    她在那些姬妾們或是嫉妒或是哀怨的目光中款款登上高臺，跪坐在將軍身邊為他布菜，適逢侍從來報，京都右兵衛大尉大人赤西幸澤前來拜見獻禮，壽禮是一幅油畫，將軍頓時來了興趣，拉著櫻花的手讓她跟自己一塊兒好好賞畫。

    因著小西家收了不少夏川清泉的油畫，櫻花那里更是數不勝數，門廊閨房中到處掛著，是以將軍一直以為櫻花和自己一樣，對油畫有著深切的喜愛和研究，然而……

    櫻花實在欣賞不來這些東西，只不過為了彰顯自己的才學和迎合那些高門貴族的喜好才特意裝出一份喜愛的模樣附庸風雅罷了。

    她也不知道為什么，明明在她看來赤西大人送來的那幅油畫平淡無奇，可將軍看到后卻眼前一亮，立刻讓人送上高臺來供他細細賞鑒，一邊撫摸著油畫粗礪的表面一邊贊不絕口。

    他甚至還拉過櫻花，跟她說了一大串聽都聽不懂的話，然后問她對這幅畫有何見地。

    櫻花心知這應當是幅不錯的畫，只不過一直以來的清高和自傲讓她不愿意就這么直接認同，畢竟這可是個在將軍和眾人跟前露臉的好機會。

    于是思量片刻后，櫻花說：“將軍好眼力，這幅畫確實極為出色，只不過……”

    她素白纖細的指尖滑過畫面上的粉色櫻花林，秀眉微微蹙起，果然引得將軍也皺起了眉，急切的問：“櫻花可是看出何處不妥來？”

    櫻花微微一笑，斜眼看了看底下站著的赤西大人，果然看見赤西大人也因為她的話微微變了臉色，表情陰晴不定，似乎很擔心自己送的畫出了狀況。

    她不急不忙的對將軍道：“其實櫻花前陣子也收到一幅油畫，作畫者名喚夏川清泉，將軍您是知道他的。”

    “夏川清泉啊……”將軍想了想，“你房中掛著的油畫可都是此人所作？”

    “將軍好記性呢。”櫻花笑容甜美，不露痕跡的恭維將軍道：“正是此人，將軍您來小西家看櫻花的時候可還多次夸贊過他的畫呢。”

    將軍開懷大笑，伸手寵溺的點了點櫻花的鼻尖道：“是啊，記得那幅月夜星空圖，本將軍向你討了幾次，可你這個小氣鬼，竟是死活都不肯讓給本將軍。”

    櫻花嬌笑著往邊上躲去，道：“那可是櫻花最喜歡的一幅，將軍您可不能奪人所愛。”

    她微微撅起嘴，像是耍起了小性子，而一向威風凜凜的將軍竟然難得縱著她，也不氣惱，道：“罷罷罷，既然你喜歡，本將軍自然犯不著跟個小女子搶東西。不過櫻花，你方才可是想說這幅畫有何不妥之處？”

    櫻花點點頭，指著畫中樹干上那一簇簇淡雅清麗的淺粉色繁花道：“將軍您看，這畫固然不錯，只是用色卻欠考量了些，太過素淡，色層與色層之間都模糊了，而夏川君送給櫻花的那幅油畫用色上明顯比這幅要再鮮明一些，看上去倒真像是一樹樹繁花開在眼前。”

    她收回手指，低順的垂眸道：“櫻花私以為，怕是夏川君的畫技……要更勝一籌呢。”

    第25章 喵爪陶盤23

    她有著十足的自信，因為夏川清泉的畫向來連將軍都贊不絕口，那幅新送來的將軍沒看過，而櫻花卻仔細看了很多遍，她清楚的記得那幅畫上的花朵顏色比眼前這幅要鮮艷許多。

    退一步說，就算將軍私心里真的很喜歡赤西大人送的這幅一些，可兩個畫作者放在一塊兒肯定各有千秋，她如今這么頭頭是道的比較一番下來，也就給了將軍一個挑刺的機會，好教赤西幸澤收斂一些，別以為真能憑一幅油畫就抓住將軍的軟肋。

    權謀之術，頻繁游走在上層階級的櫻花這些年來可沒少接觸，憑著她那聰明的腦子和一顆七巧玲瓏心多少也能窺探得幾分。所以櫻花篤定，她這么做不僅不會惹得將軍嫌棄，反而會讓將軍更高看她一眼。

    畢竟下面坐的那一群鶯鶯燕燕除了有張漂亮的臉蛋外可沒有陪將軍一道品鑒油畫的本事，而將軍夫人就更不用說了，連美貌都沒有，若不是育有兩個兒子，怕是早就被將軍厭棄了。

    櫻花一雙明目注視著底下的女人們，嘴角勾起一絲淡淡的笑意。

    她正值花樣年華，自認容貌比這群女人中的任何一個都更出眾，無論才藝還是學識都令她們望塵莫及，雖然她現在仍穿著藝妓的裝扮，臉上覆蓋著濃妝白粉，但她堅信在不久的將來，她會卸下這身裝扮，換上貴婦華美的服飾，以另一種身份坐在將軍身邊。

    當然，她自知越不過將軍夫人去，不過壓其他姬妾一頭卻是輕而易舉的事。

    畢竟就目前看來，嫁給將軍是她最好的歸宿。

    至于夏川清泉……

    很遺憾，如果夏川清泉沒有跟家族決裂，依然是那個荷蘭最大海商家族的繼承人，那么他們大概還有可能，不過既然塞威放棄了回荷蘭，在日本一個人窮困潦倒的生活著，那么他就永遠都不可能登上自己夫婿的候選名單了。

    櫻花就是這么現實，她從不否認自己在利用夏川清泉，利用他的愛戀謀取更多利益，可她并不認為這有什么不對，因為夏川清泉心甘情愿啊，她又沒有逼迫他什么，他自愿為她傾盡所有，又怪得了誰呢。

    夏川清泉在家人的庇護下從小到大一路順風順水，沒吃過多少苦頭，可她卻是吃過的，被父母賣去當藝妓，彈琴錯了一個音節就要跪黑屋，跳舞踩錯一個拍子就不準吃飯，為了控制體型和身材每天根本吃不飽，好不容易得了mama桑的夸贊卻還要受到其他藝妓的冷眼和排擠……

    在她擠掉上一個頭牌成為小西家的新頭牌之前，她吃遍了所有的苦，磨練出一顆冷硬的心肝，所以她從不肖想什么愛情，她要的是能實實在在抓在手中，能給她帶來利益的東西。

    當然，如果愛情能為她帶來想要的東西，那么稍加利用一下也沒什么不可以，這么多年下來她早就練會了如何用含情脈脈的眼神看男人，如何讓男人覺得自己深愛著他。

    你看，夏川清泉不就是個很好的例子嗎？

    櫻花說完，臉上帶著勢在必得的微笑，靜靜等著將軍的回應。

    不過當目光飄落到赤西大人身上時，櫻花的笑容卻突然僵住了。

    奇怪，被她指出了不足，赤西大人不僅不緊張，反而一幅胸有成竹的模樣，嘴角還噙著笑。

    櫻花呼吸頓了頓，腦海中似有什么東西一閃而過，然而還她還沒來得及抓住，便見將軍問赤西大人：“赤西君，你這畫從何而來？櫻花說的話你認同否？”

    將軍確實沒見過櫻花新得的那幅畫，并且就憑他對油畫的了解，油畫這東西并不是顏色越鮮艷就越好。不過有一點櫻花卻猜對了，他的確不希望因為自己對這一幅油畫的喜愛而讓赤西幸澤產生什么不該有的念頭。

    京都最近剛剛空出個右兵衛佐的職務，不少人都在動心思，赤西幸澤也不例外，私下里求了不少人，若是現在還能得到將軍的支持，那么幾乎就穩cao勝券了。