不過下轎子那一點子路，凌雅崢臉上就疼了起來，回了房里，瞧見七月無憂無慮地吃吃睡睡，嘆息道：“你還不知你爹給你定下了什么親呢！”恰望見七月眨了下眼睛像是聽懂了，就如瞧見什么奇聞般，急著要跟旁人炫耀，偏身邊就只爭芳、斗艷兩個，只得嘆了一聲。

    “崢兒？”莫寧氏從外面趕回來，身上還穿著一身素衣，因覺這衣裳不干凈，就在明間脫下叫人拿出去，穿著貼身窄襖走進來，先看了七月一眼，就問坐在床邊的凌雅崢，“三兒沒事吧？”

    “母親放心吧，他沒事。”

    莫寧氏難以放心地說：“他怎么會沒事？那地牢里又潮又濕，整個人進去，不用大刑，也能熬得人只剩下一半出來。”

    “沒那么厲害。”凌雅崢笑了，不見蕙娘陰陽怪氣地跟著莫寧氏，就問：“二嫂子呢？”

    “你二哥回來了，你小姑父也快要回來了，你二嫂子忙著照顧你二哥呢。”莫寧氏忽地蹙眉，“睡蓮沒跟回來。”

    “為什么？”凌雅崢忙問。

    莫寧氏笑道：“據說車子行到半路，她暈車暈得厲害，就留在半路了。”

    凌雅崢猜測睡蓮八成是有了，聽七月嘴里啊啊了兩聲，就對莫寧氏說：“三兒替七月定下一門親事。”

    “誰家？”莫寧氏詫異莫三身陷囹圄，還能想到兒女親事上。

    “關家。”

    “關宰輔之后？”莫寧氏怔了一下，“關宰輔名聲雖好，關紹也是個上進的，但關家人口不豐……”

    “人丁簡單，也是一樁好事。”

    “但，到底勢孤力單了一些，若是關紹再多兩個兄弟做了臂膀，那就好了。”莫寧氏嘆說著，又因是莫三定下來的，就對凌雅崢說：“那就這么著吧，你大哥回來了，今晚上過去，一家吃個團圓飯。”

    凌雅崢本要婉拒，忽然想起蕙娘的心思來，就應下了，到了晚間，囑咐孟夏、楊柳將七月抱回她們家去照料，就穿著一件月白交領長襖、系著水綠裙子，就坐了轎子向衍孝府去，才跨過那道曾叫她受了驚嚇的門洞，就望見長身而立的莫二背對著蕙娘，似是兩口子有些爭執。

    “二哥、二嫂。”

    莫二聽見凌雅崢聲音，回過頭來，瞧見她淡妝素裹，恰像是秦家那道竹簾打起后在門后靜靜站著時的打扮，恍惚了一下，就移開眼。

    蕙娘捕捉到那微微的一下，不由地咬緊紅唇，涼涼地笑道：“三弟妹過來了？怎不將七月也抱來給你二哥瞧瞧。”

    “七月睡下了。”凌雅崢挑釁地望著蕙娘。

    蕙娘立時明白凌雅崢的意思，聽凌雅崢走來問莫二“二哥可登上泰山頂上了？”，就忙看向莫二。

    莫二坦然道：“不但上去了，還將山上千古名士留下的真跡拓了下來。”

    “當真？不知都有誰的字？”凌雅崢兩眼泛光，興致勃勃地問。

    “……三弟妹，三弟還在地牢里，你這樣興致十足，有些不妥吧？”雖莫二坦然，但蕙娘心里不痛快起來。

    莫二蹙眉道：“蕙娘，三兒坐牢，弟妹自然會掛心。好不容易能夠消遣一下心頭的抑郁，你何必拿著言語打壓她，一定要她愁容滿面不可。”

    “二哥，二嫂子的話也有道理。對了，睡蓮呢？”凌雅崢明知故問，但見莫二露出微意，就心無城府地笑道：“那可真是恭喜二哥了。”

    蕙娘越發惱火，又聽凌雅崢拿著讀萬卷書不如行萬里路這話慫恿莫二再向外去，忙道：“母親出來了。”暗暗地瞪了凌雅崢一眼，就隨著莫二簇擁著莫寧氏向莫老夫人那去。

    見莫寧氏跟莫二母子敘話，蕙娘一只手恍若鐵鉗般攥住凌雅崢的手，低聲道：“你想干什么？”

    凌雅崢挨近蕙娘耳畔，低聲笑道：“嫂子，二哥是個孝悌的人，倘若瞧見我一再親近他，定會……”

    “如何？”

    “為避嫌，離開莫家。”

    蕙娘怔住，被凌雅崢掙脫開手腕后，就愣愣地站在地上，遠遠地瞧見朱姨娘、權姨娘探頭探腦，心道這兩個必要早早地除去，才能免去后患。想起“除去”二字，心一凜，眼睛又向凌雅崢看去。

    她在莫家一日，莫二就要避嫌，遠著莫家一日。蕙娘心想，那一句甘之如飴，又回蕩在耳邊，見莫寧氏回頭，忙跟過去，堆著笑應承在莫思賢、莫老夫人、莫持修、莫寧氏身邊，聽人提起莫三，就跟著抹淚，聽人提起婉玲，就跟著咬牙，撐到宴席將散，見凌雅崢催著莫二將拓的字送她臨摹，心中的殺意越濃，宴席散后，就向婉玲院子外，那罕少有人經過的巷子去，瞧見竹葉上落著一層銀霜，待鄔簫語一身珠翠叮咚作響地趕來，就緊緊地盯著鄔簫語說：“叫你哥哥趁亂殺了那女人。”

    聽見殺這個字，鄔簫語哆嗦了一下，摸著手指上戴著的三個翡翠戒指，登時猶豫了。

    蕙娘望著竹莖落在粉墻上的影，催促道：“你還猶豫什么？那會子各處都亂了，誰還在意她一個女人？況且，沒了她，對誰都好。左右衍孝府是我當家，到時候放了你大哥進來，叫他躍進延春府動手，神不知鬼不覺，誰能想到你我頭上？”

    “到底是條性命……”

    蕙娘冷笑著問：“你們兄妹的娘當初害了她娘，這血海深仇，她忘得掉？”

    “二少夫人的意思是，她想……”

    “沒錯，俗話說，山雨欲來風滿樓，她也察覺到不對了，要對你們兄妹下手了。若你們心軟了，那日后，被她挑撥得，叫你跟權姨娘、朱姨娘一樣，年紀輕輕就失了寵愛……原本委身做妾就可憐得很，偏偏……”蕙娘危言聳聽道。

    鄔簫語一凜，只覺雖在凌雅崢身邊長大，但足有幾年被她軟禁在狹窄的后房里，也不算對她有恩，況且，這么著，也算拿捏住當著衍孝府家的蕙娘，日后要什么好處沒有。

    蕙娘抿著嘴，望見鄔簫語點頭，心道不枉她費盡心思將鄔簫語弄到莫持修身邊，聽見一聲寒鴉啼叫，就催著鄔簫語回去，回了房，不見莫二在，問了丫鬟，得知莫二歇在書房，心里又生了一股悶氣，直到接到小莫氏的信，得知她父親離著京城越發近了、柳老將軍已經隨著太妃棺槨離了京城，這股悶氣，才消散了一些，過了年關，離著上元燈節近了，心便也慢慢揪住，待十五那日，一早梳妝打扮后，趕去莫寧氏房里時，瞧見莫寧氏坐在梳妝臺前整理發髻，凌雅崢穿著家常衣裳在一旁站在，就笑盈盈地問：“三弟妹怎沒換衣裳？”

    凌雅崢笑道：“已經跟母親說過，這會子，我就不去了，畢竟三兒還在地牢里，過去瞧那熱鬧場面，沒得傷心。”

    莫寧氏附和道：“就叫她留在家里吧。”

    “皇后娘娘誕下龍子，三弟妹跟她那樣要好，該進宮去瞧一瞧的。”蕙娘道。

    凌雅崢笑說：“我便是不去，皇后娘娘也不至于責罰我。況且，興許皇上喜得龍兒，龍顏大悅，大赦了三兒呢？我留在家里，也好去接他。”眸子一轉，望向鄔簫語，“鄔姨娘不如來跟我作伴？”

    站在墻角的鄔簫語一怔，方才心神都被莫寧氏那綴滿珠玉的誥命頭冠引過去，并未聽清凌雅崢說什么，待凌雅崢看過來，就茫然地點頭。

    莫寧氏不大喜歡鄔簫語，但既然是凌雅崢開口，也就允了她，站起身來，對著鏡子又將頭冠前后照了一照，這才從容地扶著蕙娘的手向外走。

    今晚上，就能決出誰成王誰敗寇，蕙娘在心里嘀咕著，深深地瞥了凌雅崢一眼，裙裾掃在腳面上，就轉身向外去。

    “咱們走吧。”凌雅崢疊著手說。

    “……去哪兒？”鄔簫語怔了一下。

    “我說過，要送你一條鏤金的單絲碧羅籠裙。”

    “少夫人不是又說……”鄔簫語咽了口唾沫，不肯在今日隨著凌雅崢過去。

    “不管我說過什么，如今我都改口了。”凌雅崢頭一側，爭芳、斗艷立時左右鉗制著鄔簫語，笑靨如花地推著她跟著凌雅崢走。

    “少夫人。”鄔簫語著急地叫了一下，眼珠子滴溜溜地轉著。

    “走吧。”凌雅崢望了一眼她那輕薄小巧的瓜子臉，就大步向自家走去，待過去了，就領著人在房里坐著。

    鄔簫語瑟縮著站在凌雅崢對面，瞧見她托著臉頰出神，就搭話道：“少夫人，小小姐呢？”

    凌雅崢瞥了鄔簫語，就盯著窗外還沒融化的積雪看，一直看到天色暗了下來，一朵在天上炸開的銀花照亮了一方天。

    “少夫人，就算少爺不在家，也該吃個宴席，應個景。”鄔簫語趕緊地說，聽見外面爆竹砰地一聲炸響，心嚇得跳了一下，望見爭芳捧來一條比那煙花還絢爛的單絲碧羅裙、斗艷送來一幅璀璨耀眼的頭面，心里登時垂涎起來，饒是如此，卻警惕道：“少夫人，這些……”

    “你如今就換上吧，父親在宮里定吃了酒，等他回了家，你就打扮得恍若神妃仙子般站在他面前，求父親千萬、千萬，要將三兒撈出來。”

    鄔簫語心道莫持修今晚上可回不來了，群臣逼著皇上“請”太上皇出山聽政呢，心里只覺自己知道的比凌雅崢多，瞧見那頭面上一串的如血紅寶石綴在金絲上顫顫巍巍，就訕笑一下，由著爭芳、斗艷給她裝扮上，待那根長長的金簪插在發髻里，不由地唉了一聲，摸到一點血跡，就疑心是爭芳嫉妒有意傷她，于是大度地對爭芳說：“我原帶著的簪子，就送給你。”

    “那就多謝姨娘了。”爭芳笑道。

    凌雅崢瞧著打扮妥當的鄔簫語，又見天外的煙花越炸越多，就笑道：“你隨著我去賞月吧。”拉著鄔簫語的手，引著她向外去。

    鄔簫語心里琢磨著不知鄔音生幾時過來，一步步隨著凌雅崢走，眼珠子靈活地就向左右看去，待隨著凌雅崢去了那小花園，瞧見那一片小小池塘，感嘆道：“一眨眼，就離著小姐將我從桃花溪里救出來那么些年了。”

    “那可不。”凌雅崢也跟著一嘆，“就好似做了一場夢，夢醒了，夢里的人是什么樣，眼前的人，就是什么樣。”

    鄔簫語茫然地望向凌雅崢。

    爭芳來說：“少夫人，小小姐醒了。”

    凌雅崢輕輕點頭，就隨著爭芳向一間暖閣走去，見鄔簫語要跟來，就笑道：“等一會子，咱們胡謅幾句詩來應景。”