我想起美國海軍在那片海域投入的力量，對(duì)老周說道：“他們不會(huì)讓我們回去的，回去就是自投羅網(wǎng)。”

    “什么時(shí)候，我們才有自己的航母編隊(duì)。”老周苦笑道，“如果我們繼續(xù)前行，到達(dá)阿曼灣，距離他們的基地更加近了。”

    “我們慢慢想辦法。”我說道，“更加艱難的環(huán)境，我都挺過來了，不差這最后一步。”

    “現(xiàn)在，我們的優(yōu)勢在于我們在公海上，美國人不敢對(duì)我們采取軍事行動(dòng)。”老周說道，“他們不敢違反國際公約。”

    “他們怕的不是這個(gè)。”我說道，“他們怕的是把這件事鬧大。”

    老周說道：“你如果要出去，就換上我們船員的工作服。”

    我點(diǎn)頭，穿上老周遞過來的橘黃色工作服，然后和老周一起走到甲板上。

    甲板上的所有工作人員，全部穿著橘黃色的工作服。我走在貨輪上，開始熟悉環(huán)境。幾個(gè)船員向我恭敬地打招呼，立即被老周制止：“我已經(jīng)開會(huì)向你們警告過了，不要把小吳區(qū)別對(duì)待，小吳是個(gè)維修工，和你們一樣，只是個(gè)普通船員，不要再對(duì)他好奇。”

    我指著船體上堆得如高山，卻又十分整齊的集裝箱，對(duì)問老周說道：“船上裝的什么貨物？”

    “普通的民用物資。”老周回答，“我們的小商品在中東很暢銷。”

    “什么是小商品？”我好奇地問道，這對(duì)我來說是個(gè)新鮮詞。

    “就是每天都需要的生活用品。”老周的語氣有點(diǎn)詫異，“肥皂、牙膏、毛巾，或者撲克牌、鞋襪、內(nèi)衣褲，高檔點(diǎn)兒的有彩電、冰箱。”

    “是我們國家制造的嗎？”我好奇地問道，“我們國家在把這些東西賣給外國人？”

    老周是個(gè)周游世界的老船長，到這個(gè)時(shí)候，也掩飾不住他的驚愕：“這有什么問題？”

    “這些東西，難道國家在計(jì)劃供應(yīng)之外，還有富余賣給他國？”我說道，“彩電和冰箱這么昂貴的商品，我們自己夠用嗎？”

    “你從另一個(gè)世界來的嗎？”老周說道，“你不知道我們國家一年要掙多少外匯。現(xiàn)在早就不是商品匱乏的年代，彩電、冰箱已經(jīng)是每一個(gè)家庭的必備用品，就算是空調(diào)和電腦，也不新鮮了。”

    “我們國家富裕了，和西方國家一樣？”我說道，“等等，你剛才說什么，我們國家在掙外匯、儲(chǔ)備外匯？”

    “是的。過幾年，我們就可以和日本一樣，用美元在世界上購買我們中國人想要的任何東西。”

    “買我們想要的任何東西……”我想到，國家在儲(chǔ)備外匯，并且是美元。

    老周說道：“你離開祖國很久了吧，而且執(zhí)行任務(wù)的地方很閉塞，是在某個(gè)小島上進(jìn)行軍方實(shí)驗(yàn)嗎？”

    我岔開話題問道：“現(xiàn)在世界上什么東西最值錢、最搶手？”

    “值錢的東西多了。”老周笑道，“看來我猜中了，你一定是與世隔絕了很久。現(xiàn)在世界上最搶手的商品，就是石油，這東西，都快和黃金一樣貴了。”

    “和黃金一樣貴了。”這句話，讓我內(nèi)心一震。

    “黃金——石油——黃金。”

    進(jìn)入異海需要大量的黃金，而石油在世界經(jīng)濟(jì)中有著舉足輕重的地位。

    我暫時(shí)無法想通這些細(xì)節(jié)，但是我知道，地球上的大國，都已經(jīng)在做最大的努力。老龐和米勒的說法真的很靠近真相：世界大國，都沒放棄努力，而且加大了行動(dòng)的腳步，他們在動(dòng)用一切方法收集黃金，祖國也正在這么做。

    “船長。”遠(yuǎn)處一個(gè)站在甲板上的船員對(duì)老周喊道，“有指示。”

    老周匆匆地向船長室走去。

    我則繼續(xù)在貨輪上行走，身體一側(cè)是巨大如樓層一樣堆積的集裝箱，另一側(cè)是茫茫大海。我看向海洋遠(yuǎn)處，果然，一艘軍艦和貨輪保持著相同的速度，并與貨輪保持著幾千米的距離。

    我知道他們是沖我來的，不過這是公海，他們不可能冒著異海秘密被公布的危險(xiǎn)，強(qiáng)行使用武力，登上“金川號(hào)”搜查我。

    他們已經(jīng)失去了對(duì)懷表的定位，不敢輕舉妄動(dòng)。

    “金川號(hào)”上的所有人都對(duì)我很好奇，只不過他們都已經(jīng)被叮囑過，不能對(duì)我太熱情——這么做是為了掩護(hù)我。我在船上很自由，和旁人短短數(shù)語的交流，也很普通，他們都極力抑制激動(dòng)的情緒。

    船上的人都是普通的海員，一輩子過著枯燥、單調(diào)的生活，因?yàn)槲业牡絹恚屗麄兊墓ぷ靼l(fā)生了巨大的改變。他們已經(jīng)能夠感覺到，我的身份非比尋常。

    每個(gè)人都有英雄情結(jié)，都有參與重大事件的渴望。無疑，我讓他們獲得了這種滿足感。這種關(guān)系到國家利益的重大事件，會(huì)讓他們最大限度地保護(hù)我。

    我繼續(xù)漫無目的走著。一個(gè)船員走到我面前，說道：“小吳，船長讓你馬上去船長室。”

    我知道老周一定接受了來自國家的命令，便馬上跟隨船員向船長室走去。

    進(jìn)了船長室，老周一臉的嚴(yán)肅，對(duì)我說道：“小吳，你猜對(duì)了。”美國給國家施加壓力，逼迫我們返航。

    “他們一定在返航的路線上部署了什么。”我說道，“所以他們逼著我們返航。”

    “不。”老周說道，“他們這么做，估計(jì)只是想拖延時(shí)間。我們繼續(xù)前行，很快就到港。如果我們返航，在海上的時(shí)間就會(huì)很長。”

    “他們害怕我們靠岸。”我說道，“一旦我們進(jìn)港，無論被監(jiān)視得多嚴(yán)密，我都會(huì)有辦法上岸離開。把我限制在船上最好的辦法，就是讓‘金川號(hào)’失蹤在海洋上。”

    “不過，我們國家已經(jīng)通過交涉拒絕了美國的要求，我們繼續(xù)按照原定航線前行。”

    “他們這么做，出乎常理。”我說道，“他們應(yīng)該不會(huì)把跟我有關(guān)的事情，放到國際外交事務(wù)上大肆宣揚(yáng)。他們絕不會(huì)……”

    “他們找到了一個(gè)理由。”老周打斷我，“他們指控我們的船上有國際貿(mào)易禁止的化學(xué)藥品——制造化學(xué)武器的原料，目的地是伊朗！”

    “這果然是個(gè)最佳的選擇。”我不禁佩服起他們的應(yīng)變能力。

    我國也盡量隱瞞我執(zhí)行任務(wù)的真相，他們利用了這點(diǎn)，所以馬上捏造一個(gè)借口。這個(gè)借口太合理了，他們一定會(huì)想方設(shè)法上船來搜查，來找我，還有那塊懷表。在他們上船之前，會(huì)有很多國際法相關(guān)的程序要走，可是他們不在乎，只要在搜查之前“金川號(hào)”不靠岸就行。

    “我能和上級(jí)聯(lián)系嗎？”我說道，“我能不能告訴上級(jí)，如果對(duì)方的態(tài)度強(qiáng)硬，我們能不能用擴(kuò)大事態(tài)的方式來給對(duì)方施加壓力。”

    “不行。”老周斷然拒絕，“上級(jí)要求我，不能讓任何人吐露這個(gè)事件的相關(guān)信息。他們決定了，通過外交手段來解決。”

    “好吧。”我說道，“既然這樣，我服從。”

    接下來兩天里，“金川號(hào)”上每天都有消息傳來，國家正在同美國交涉，兩個(gè)大國在角力。美國大造輿論，一口咬定船上有違禁化學(xué)原料。祖國知道這是對(duì)方故意誣陷，意在別處。

    一直靠在附近的軍艦對(duì)“金川號(hào)”沒有攻擊的意圖，始終跟隨著我們。

    有幾次我都在想，自己是不是該偷偷潛入海水中，再另尋出路。不過這個(gè)設(shè)想隨即被自己否定。現(xiàn)在我身體里的綠藻基因已經(jīng)完全消失，已經(jīng)不可能適應(yīng)海洋生活了，如果獨(dú)自一人漂浮在茫茫大海里，支撐不了多久就會(huì)死掉。

    并且，一定有潛艇無聲無息潛在幾十米、甚至幾百米的水下。“金川號(hào)”不是軍用船只，無法用聲吶探測到潛艇的存在。不過潛水艇的存在是基本可以肯定的。

    美國人用先進(jìn)的軍事裝備，對(duì)付“金川號(hào)”這么一艘民用船只，不用違禁品的理由從國際輿論上造勢，還真的沒有更加合適的辦法解釋他們的作為。

    我每天都和老周一起分析國家和美國的交涉。現(xiàn)在美國看到“金川號(hào)”仍舊繼續(xù)航行，并不返航，便提出了更加過分的要求，其目的性更強(qiáng)了。

    “他們要求登船。”老周對(duì)我說道。

    “他們等不及了。”

    “不過我方的交涉人員已經(jīng)斷然拒絕。”老周說道，“我們還有時(shí)間想個(gè)出路。”

    “你們無法偽造我的身份，”我說道，“你們已經(jīng)在新加坡和雅加達(dá)停靠并卸貨。你和船上的人員一定有當(dāng)?shù)氐娜刖澈蜋z疫記錄，我是多出來的一個(gè)人。他們在搜索過整個(gè)船體后，只需要清點(diǎn)人數(shù)就行了。”

    我說道到這里，看到老周的臉色很奇怪。難道他有解決的辦法？

    “上級(jí)有過指示，我可以根據(jù)情況作出任何決定……只要是對(duì)你有利的決定。”老周冷冷地說道。

    我隱隱知道老周的意思了。

    “海員是個(gè)高危職業(yè)。”老周說道，“從雅加達(dá)出港后，我們也許會(huì)有船員生病去世，或者在工作中不慎落海……也許在岸上忘記返船了也有可能……”

    我笑起來，老周有臨戰(zhàn)的決心，卻沒有一個(gè)軍人的素質(zhì)。

    “你這樣做是絕對(duì)行不通的。”我說道，“首先我不會(huì)讓一個(gè)無辜的船員白白送死。”

    “這個(gè)由我安排，你不需要多想。”

    “你這么做，就是在替他們幫忙找到我。”我說道，“你為了維持船上人員的平衡，不惜用一個(gè)船員的意外失蹤或者死亡來掩護(hù)我的身份。可是你想過沒有，這么做，剛好讓他們用最快的途徑找到我。”

    “對(duì)啊。”老周拍了一下腦袋，“我急昏頭了，這不是幫倒忙嗎？”

    我說道：“先拖著吧，反正他們暫時(shí)不能登船。”

    老周安排人，在船上盡可能地尋找我能躲避的地方，比如把某個(gè)集裝箱的貨物掏出一部分，讓我躲進(jìn)去，或者把我安排在美國人想不到的船艙下部。

    這些也是徒勞的，如果美國人登船，一定會(huì)用先進(jìn)的儀器，探尋我的存在。這種儀器不是什么新鮮玩意，我在越南戰(zhàn)場上就用過，用來尋找在地下坑洞里躲避的敵人。當(dāng)然這種儀器也廣泛用于地震、礦難等災(zāi)害后的搜救任務(wù)。

    又過了兩天，我看到老周的頭發(fā)已經(jīng)全白了，我第一次看到他的時(shí)候，他的頭發(fā)有一半是黑的——他的壓力很大。

    “現(xiàn)在形勢對(duì)我們非常不利。”幾日之后，老周和我單獨(dú)在一起的時(shí)候，謹(jǐn)慎地說道，“我嘗試著向附近的港口請求靠岸，都被拒絕。他們不允許一艘載有違禁化學(xué)原料的船只靠港。”

    “他們就是要我們一直停留在大海上。”我說道，“當(dāng)‘金川號(hào)’上的補(bǔ)給全部耗盡后，他們可以通過人道主義援助的途徑，登上‘金川號(hào)’。”

    “看來他們對(duì)你志在必得。”老周說道，“如果真的到了那一天，我們怎么做？”

    “如果實(shí)在是無法讓我離開，我只能作出最后的選擇。”我說道，“你安排幾個(gè)政治上完全靠得住的年輕人，一定要有很強(qiáng)的記憶力。”

    “你不能吐露跟你任務(wù)相關(guān)的秘密。”老周說道。

    “這些秘密對(duì)國家很重要。”我說道，“我會(huì)把內(nèi)容分開告訴他們，讓他們每人記住一部分。在回國之前，禁止他們相互交談，也不能讓他們和旁人交談。必要的話，軟禁起來也可以。”

    “既然我找出這幾個(gè)人，就相信他們的政治覺悟，”老周說道，“他們一定是絕對(duì)忠誠于國家的人選。”

    “死人不會(huì)說話。”我說道，“到時(shí)候，還可以利用船員死亡的借口，對(duì)他們發(fā)動(dòng)輿論攻勢。到那個(gè)時(shí)候，他們也沒有必要將一個(gè)死人的身份公開，這樣做，對(duì)他們也沒有好處。”

    “我現(xiàn)在有點(diǎn)明白，為什么國家如此重視你了。”老周說道，“你的口氣如同是在討論他人的生死，好像跟你無關(guān)似的。你這樣的人，執(zhí)行的任務(wù)一定不一般。”

    “我已經(jīng)死過無數(shù)次了。”我說道，“一個(gè)死里逃生的人，會(huì)異常珍惜自己的性命，可是我沒那么好運(yùn)，當(dāng)無數(shù)次面臨生死關(guān)頭之后，特別是看到身邊的戰(zhàn)友一個(gè)個(gè)死去，對(duì)生死就不那么看重了。”

    五天之后，“金川號(hào)”拋錨。

    形勢對(duì)“金川號(hào)”非常不利。美國方面已經(jīng)完全控制了局勢。現(xiàn)在他們要等的就是祖國的妥協(xié)。現(xiàn)在國際輿論一邊倒，既然中方不承認(rèn)“金川號(hào)”裝載有違禁化學(xué)原料，為了表明清白，就應(yīng)該坦然接受美方的調(diào)查。

    “什么時(shí)候，我們國家的海軍能在大西洋上要求登上美國的輪船檢查啊。”老周的口氣已經(jīng)帶了一點(diǎn)埋怨，“也許你要做的工作，就是讓我們國家有那么一天。”

    “不。”我說道，“我的任務(wù)比這個(gè)更重要。”

    “金川號(hào)”上的食品逐漸匱乏。船員們的配給開始被嚴(yán)格控制，但是沒有人抱怨是我的原因，大家的怨氣都發(fā)在美國人身上。脾氣暴躁的老船員已經(jīng)開始破口大罵。飲用水雖然尚能維持，可是沒有多余的水洗澡。已經(jīng)有船員生病，船員的士氣低落。

    老周接到了一個(gè)電話，來自一直尾隨我們的那艘美方軍艦。

    “不需要。”老周用英語斬釘截鐵地拒絕。

    我說道：“他們是不是主動(dòng)提出給我們提供補(bǔ)給。”

    “他們說可以送過來食物和飲水。”老周說道，“誰知道他們會(huì)使什么花招。”

    雖然大形勢對(duì)我方不利，不過還是有好消息傳來。祖國經(jīng)過和美國嚴(yán)正交涉，“金川號(hào)”又獲準(zhǔn)向西行駛一段距離。這是兩個(gè)國家之間的不停斗爭、妥協(xié)，甚至交換的結(jié)果。

    終于在一個(gè)傍晚，老周把我拉到船長室，嚴(yán)肅地對(duì)我說：“我們獲準(zhǔn)進(jìn)入港口了，達(dá)曼港。”

    這個(gè)消息好壞參半，好的方面是“金川號(hào)”終于能夠靠港，壞的方面是沙特是美國的忠實(shí)盟友，他們一定已經(jīng)在達(dá)曼港部下天羅地網(wǎng)等著我。

    “上級(jí)已經(jīng)跟我一再強(qiáng)調(diào)了，務(wù)必保證你的安全。要不惜一切代價(jià)，讓你順利回國。”老周說道，“你上次說的那個(gè)提議，被否決。”

    “他們說了可行的方案沒有？”我問道。

    “沒有對(duì)我說起。”老周說道，“他們只是說，要相信祖國。”

    “金川號(hào)”緩慢地駛?cè)敫劭凇４煌？吭诟劭趯ｉT劃分的區(qū)域，我看見這片區(qū)域堆放的貨物上都有“化學(xué)品危險(xiǎn)”的髑髏標(biāo)識(shí)。

    “我們無法阻止他們上船搜索。”老周跟我商量，“美國出示了一些照片，強(qiáng)調(diào)是我們在港口裝載化學(xué)原料的證據(jù)。”

    我也不知道該如何脫身，只能見機(jī)行事。