秦凌晗等人在原地等了約莫一個時辰，顧光霽便從山上回來了。

    他的身上蓋著積雪，尤其是蓑衣的帽檐上，積雪幾?乎覆蓋了一半帽子的大小，顧光霽輕輕拍了一下，積雪便從他身上不斷落下來。

    秦凌晗見狀，趕緊遞了他一個湯婆子暖身。

    她問顧光霽道：“情況如何了？”

    顧光霽搖了搖頭，說道：“大雪封了山路，前路根本看不清，我試著上山，但是山路濕滑難行?，極難行?走。若是強行?上山的話，不僅容易迷失方?向，還容易打滑摔下山。再者?，這幾?日雪越來越大，馬上就要到暴雪天氣了。容易引發雪崩，到時候就更加危險了。”

    秦凌晗聽著顧光霽的話，沉吟了一聲，說道：“如今正值極寒和暴雪兩個極端天氣，看樣子山路是肯定不能繼續走了。”

    眼前這座山是去北境的必經之路，現在大雪封了山，既然眼下沒法繼續前行?了，秦凌晗便尋思著得先找個地方?落腳。

    秦凌晗開?口說道：“眼下還是找個地方?停留一陣，等這極端的天氣過去再說吧。”

    根據前世的經驗，她知?道極寒天氣至少要持續好幾?個月，在這樣的天氣下，若是在外頭，他們很容易遇到身體失溫的情況。秦凌晗前世見了太多因?為失溫而凍死在路上的人。

    更何況，這荒郊野外的也不安全，還不知?道會遇到什么威脅，所以還是找一處落腳點暫時安定下來最穩妥。

    江岳烽開?口道：“我同意?小姐的說法，在這極寒的天氣繼續上路，風險實在是太大了。哪怕是以前，我們這些獵戶都不會在這種天氣出去捕獵。”

    林秋蟬也附和道：“是啊，要是在暴雪天迷了路，那才是最可怕的。”

    玉露看著這個白雪茫茫的路，蹙著眉頭說道：“只是這一路走來，見到的村落要么破敗不堪，要么荒無人煙。就算想要原路返回找原來經過的村莊，眼下這大雪皚皚，也很難找到回去的路了。不知?道要到哪里落腳。”

    顧叔在這個時候開?口道：“若是想要找個地方?停留，我倒是有一個去處推薦。”

    見眾人的視線落在了自己的身上，顧叔拿出了地圖展開?在眾人面?前，指了指上面?的某處，說道：“離這座山不遠的地方?有一個不小的城鎮，可以去那兒看一看。”

    雖說天災之下，很多城鎮都遭到了毀滅，不過眼下也沒有什么去處了，也只能去這個地方?看一看了。

    下了決心以后，眾人便重新?出發。

    所幸城鎮也不算太遠，眾人加快腳步，一路上也只是簡單吃點東西稍作休息，趕了一日一夜的路，才終于到了城鎮外頭。

    然而展現在眾人眼前的景象確讓人著實吃了一驚。

    相較于他們之前遇到的城鎮，這個城鎮周圍干凈整潔，城門口的積雪甚至被?清掃了干凈，還清掃出了一條通往城門的道路。

    城鎮外頭還有一些人正在建造高墻，他們有條不紊地運送著石塊、泥土和木材。

    石頭被?精心堆砌，在周圍筑起了堅固的城墻。

    城門大開?，城門上方?面?寫著大大的三個字“定州城”。

    城鎮門口有一隊衙役守衛著，不少難民?都在城池外頭排著隊等著進?城。

    這副秩序井然的樣子，秦凌晗也只有在京城的時候看到過。

    但是“定州城”的外頭完全不想京城那般混亂，沒有圍在外頭熙熙攘攘的難民?。

    城外頭搭建了好幾?排窩棚，不少難民?都在窩棚里面?休息。

    和京城比起來，“定州城”只是一個中型的城鎮，里面?的人口不算多，也沒有那么強大的兵力。

    像是這樣的城鎮一般在天災開?始一段時間就因?為各種原因?而毀掉了，比如蒼州城那樣。

    可是眼前這個城鎮卻能治理成這樣，這讓眾人都不由得有些驚訝。

    玉露看著眼前這座城池，想起了以前經歷的事情，不由得目露擔憂地問秦凌晗道：“小姐，你?說，這會不會是另外一個開?陽鎮？”

    開?陽鎮的事情，大家還是有些心有余悸的。

    “天災下的地方?，誰都說不準。”顧叔說道。

    秦凌晗對眾人說道：“如今大雪封山，我們也沒有別的去處，若是一直留在外頭，我們遲早得凍死。眼下也沒有別的選擇了，哪怕是龍潭虎xue也只能闖一闖了。”

    雖然嘴上說著闖一闖，但是就現在眼前看到的景象而言，秦凌晗覺得這個“定州城”是第二個開?陽鎮的可能性不是很高。

    眾人聞言，同意?了秦凌晗的說法，當即決定進?這個城里面?去看看。

    大家照例背上一個小包裹，便排在了入城的百姓后面?。

    城門口搭了一個棚子，入城之前，要先去棚子里面?做審核和登記。

    棚子外面?也要護衛把手著，只能一戶一戶人家進?去審核。

    排在秦凌晗他們前面?的是一家五口。

    他們進?棚子里面?不過一盞茶的時間，便出了棚子，看樣子是不符合入城的標準。

    不過秦凌晗看他們的神情，卻沒有露出喪氣的樣子，這倒是讓她對這個定州城產生?了一定的興趣。

    “到你?們了，你?們一共多少人？”守衛問秦凌晗道。

    秦凌晗如實回答道：“我們一共九人。”

    守衛數了一下人數，便放他們進?了帳篷，然后攔住了下一家。

    帳篷里面?放著一個小木桌和一把椅子，有一個身穿官服的衙役等著他們。

    這個衙役身材不高不矮，相貌端莊，眉宇間透著一絲嚴肅與?穩重，看著倒很容易給人一種信任的感覺。

    衙役抬頭打量著秦凌晗一行?人。

    真正接觸了以后，秦凌晗才發現此人確實與?京城門口的那些衙役很不一樣。

    至少他們在看向秦凌晗一行?人的包裹的時候，神情自然，并沒有什么貪婪。

    衙役對秦凌晗等人說道：“要入城要先繳人頭費。一人一兩銀子。交了銀子才能入城。”

    比起京城一個人十兩銀子的價格來說，這個價格非常公道了。

    秦凌晗等人對視了一眼，對“定州城”的第一印象還不錯。

    見秦凌晗沒有翻包裹，衙役以為他們沒有錢，便說道：“若是沒有銀子，看到外面?的那些窩棚了沒有，就先到窩棚里面?去住著。然后等城里的人來招工，干了活以后，他們會給你?工錢，攢夠一兩銀子以后，一樣可以入城。”

    秦凌晗這才知?道那一家人為什么會露出那樣的神情了。

    定州城這種人性化的制度，真的很能博大家的好感。

    第七十九章 （修）

    秦凌晗拿出了一錠銀子交給了衙役算作他們這些人的人頭費。

    衙役收了銀子以后, 又?從旁數了六十三張票子給秦凌晗。

    秦凌晗接過票子，頗為好奇地打量著上面寫的“糧票”幾個字。

    衙役向他們?解釋道：“每個交了人頭費入城的百姓都能拿到七張糧票，憑這個糧票，每日可以去城門口領取一碗粥。等糧票用盡, 你?們還沒有在定州城里找到工作的話, 我們?也不會繼續給你?們?提供糧食, 你?們?過不下去就自己離開定州城。”

    沒想?到這定州城的人頭費還不是?白收的，眾人對定州城的觀感越發好了起來。

    秦凌晗給眾人分了糧票，便一同進入了定州城。

    進了定州城以后，秦凌晗才發現這座城鎮并沒有想?象中的繁華，看起來也是?剛剛穩定下來沒多久, 城里的人流也不是?很大。

    街道兩處的零散地?開著一些商鋪，門面也比較破舊, 不過鋪子里面倒是?挺熱鬧的, 不少百姓在這些鋪子里面進進出出, 挑選自己需要的東西。

    剛一走進城門，就?有好幾個中年男子朝著他們?走來。

    這時候, 一個少年從人群中擠了出來, 越過眾人，一路小跑著跑向了他們?。

    少年約莫十一二歲, 身著樸實?的布衣, 臉上帶著靈動的笑容, 用一雙明亮的眼睛看著秦凌晗一行人，說道：“幾位初來定州城, 對這里的一切肯定都很陌生, 很多規矩都不知道。我是?土生土長的定州城人，對城內的一切都很熟悉, 可以給你?們?作向導，給你?們?介紹介紹。我要價不貴，只要五文錢即可，或者一張糧票也可以。”

    五文錢對秦凌晗來說完全是?小錢，秦凌晗見這小子一副機靈的樣子。想?到他們?初來乍到的，對城內的各種規矩都還不熟悉，也確實?需要一個向導，便對著眼前?的少年說道：“行，那就?雇傭你?為向導吧。”

    少年聞言，眼眸頓時就?亮了起來，他介紹自己道：“我叫鄭奇。”

    說著便領著秦凌晗一行人往城里走去。

    方才的那幾個中年男子看著鄭奇，忍不住罵了幾句。

    “鄭奇，又?是?你?小子！”

    “你?小子不好好在學?堂里面讀書，又?跑出來搶我們?的生意！”

    “我回去就?告訴你?娘，你?又?逃學?，讓她好好教訓教訓你?。”

    鄭奇沖著這些人做了鬼臉，說道：“我娘才不會呢，我能掙錢，我娘高興著呢！”

    玉露看著城里的這些人和鄭奇的互動，小聲在秦凌晗的耳邊說道：“小姐，這城里的人看起來都挺和善的，城里也挺熱鬧。不像是?開陽鎮那會兒，各個冷漠得?很。”

    秦凌晗點?了點?頭，贊同了玉露的話：“就?現在經歷的這些事情?看來，這定州城是?個不錯的地?方，沒什么太大的問題。”

    鄭奇先帶著他們?去到了一個匾額寫著“兌”字的地?方，說道：“這兒有點?類似當鋪，什么都收。你?們?身上所有的物資，不論是?糧食木材還是?珠寶首飾都可以在這里兌換成銀錢，供你?們?日常生活所需。你?們?手?上的糧票也可以兌換，一張可以換五文錢。”

    秦凌晗幾人聞言，走了進去。

    錢莊里面來往的人不少，有在她之前?進城的人，手?里拿著包裹在柜面上兌換，也有七八個人拿著一兩袋東到柜面上兌換。

    這兒的私密性做得?也極好，每個柜面都裝上了簾子，遮擋了旁人的視線，讓人看不到他們?拿出來兌換的東西是?什么，也能少一些覬覦和紛爭。

    因為一路上都沒有什么需要銀兩的地?方，所以眾人身上也沒帶多少錢。

    等排到秦凌晗等人以后，眾人紛紛用之前?在黑驛站分配到的一些金銀首飾到柜臺上去兌換了一些銀錢。

    鄭奇在錢莊門口等著他們?，看到他們?出來，鄭奇帶著他們?在定州城的街道上逛了起來，給他們?介紹了城內的各種不同類型的商鋪還有衙門所在地?。街道上還有往來巡視城內安定的衙差。

    秦凌晗注意到，城里的商鋪雖然不多，但是?種類很全，不少商鋪像是?剛開出來不久，都在招人手?。

    “這些鋪子都這么缺人嗎？”秦凌晗問鄭奇道。

    鄭奇點?點?頭說道：“之前?又?是?極熱又?是?暴雨又?是?地?動的，糧食收成不好，圈養的牲畜也死了大半，導致糧食價格飛漲，再?加上城里好多地?方也都倒塌了，好多人都受不了這樣的日子了。但凡有點?本事的人都離開了這兒，城里也就?荒廢了好一陣子。官老爺也是?整頓了好長時間，才讓定州城有了現在的秩序。不過現在城里人還不是?很多，一切都還是?百廢待興。”

    說起官老爺的時候，鄭奇的眼底流露出的敬佩之意。

    顧光霽低聲對秦凌晗說道：“這定州城的官員倒是?一個不可多得?的人才。”

    秦凌晗贊同地?點?了點?頭。能在這么多天災降臨以后，迅速反應過來，用自己的一套將城鎮治理得?井井有條，確實?很有本事。

    鄭奇驕傲地?說道：“我敢說方圓幾百里內，也就?只有我們?定州城如今這么安定。”

    “雖說你?們?現在入了定州城，但這只是?第一步而已。想?要長久留在定州城，光有銀子，那是?不夠的，你?們?還需要定州幣。”

    “定州幣？”面對這個陌生的詞，秦凌晗眼底流露出了幾分興趣。

    “對，要留在定州城，每人每周必須上交30定州幣才行。12歲以下的孩童不需要交，40歲以上的人交15個。”鄭奇回答道。

    秦凌晗不由得?問道：“那這個定州幣要怎么獲得?？”

    鄭奇回答道：“第一個賺渠道就?是?去城里這些招工的鋪子應招，若是?通過了，就?能留在鋪子里面工作，報酬是?每日結算的，除了銀錢，還能獲得?定州幣1到3個不等。當然大部分的工作都只能獲得?1個定州幣。”