李氏沒再說話，這個事情，其實大伙兒心里都是清楚的。

    “所以奶才要拿幾個孫女兒填無底洞，這回趕巧是我，下回就可能輪到我姐了。”

    李氏猛然看向身邊認真聽話的甄知春，似乎生怕甄知夏的話立即成真一般。

    “等咱們屋里的都賣了，香菊姐和綠兒應該也逃不了。”不是她看不起馬氏，馬氏今天猙獰的樣子看起來實在是喪心病狂。

    李氏忽然輕輕一笑，笑的無比苦澀：“你奶真有可能這么做，當初你們的小姑梅子，其實就是被你奶賣掉的。”

    21表侄女宋梅子

    作者有話要說： 說好收藏滿百加更的。。

    李氏一手拉著一個女兒，閉目想了半日才道：“當年北部災荒，你小姑家里苦熬半年，一家子人還是沒了，她一個小姑娘賣了村里的房子薄田，獨自跑了幾百里路來投奔你奶，你奶啊，勉強看在她身后里正的面上收留了她，你小姑梅子就當著大家的面磕了頭喊她娘，從此在甄家住了下來。

    梅子來家的時候才十歲，一路上吃穿趕路，把兌現的銀錢用了大半，但她也領的清，等外人都走了，她立刻把身上的七百多個銅子兒都交了你奶，要說平常農戶人家，一個月其實用不了多少現錢，這么七百個銅子兒也夠一大家子使上幾個月的。

    那時候你們小叔還沒考上童生，每月就在鎮上讀書，除了束脩，家里還有要支付學館一百文的飯錢，他身上又總要備些零鈔，這七百文就顯不出多來了。

    村上人說甄家良善，這災荒年還愿意收留一個半大的女娃，但其實梅子從進到甄家，就每日忙著洗衣喂雞，燒飯打掃，伺候一大家子，動作伶俐，真是樣樣不落。再過了幾年等到我嫁進來，你們爹又出去鎮上幫工，你奶嫌棄家里地方不夠住，就把梅子安排到了我這屋里，平日和我睡。

    要說梅子可憐，一個小姑娘十歲來家，一直留到了十八歲，十八歲的男兒都該當成親了，更何況是個姑娘，你奶不舍的替她貼補嫁妝，隨意遲遲沒給她議親，村人漸漸開始指指點點，你奶這才托了媒人留意，媒婆幾次上門沒談攏，后來不知怎的給你奶打聽到，隔壁村有個沒田沒地上頭也沒老子娘的男人，家住著靠近后山底下，聽人說八字太硬，長的又有些嚇人，但是不要嫁妝，還愿意出十兩銀子做聘禮，只要娶一個干干凈凈乖巧聽話的好媳婦兒，你奶就打定主意把你們梅子小姑嫁過去。

    你奶到底怕被村人戳脊梁，說昧了人表侄女的嫁妝。畢竟梅子喊了她八年娘，家里家外那些活計可沒少做，哪怕錢少，沒有不給嫁妝的說法。村里人家就是再窮，也沒人動閨女的嫁妝，這女兒家的嫁妝但凡有點差池，嫁過去的閨女一輩子可能就完了，要是娘家再無用些，碰到個不講理的人家，閨女被夫家活活折磨死都有可能。

    當時你奶太不厚道了，她瞞著家里其他人，讓隔壁村的那個男人半夜來接梅子過門，就是打算把整個村的人都瞞下。”

    李氏嘆口氣才繼續：“后來有村人偶爾問起，你奶就說，家族里的其他親戚前些日子把表侄女接走了，別人再要問，她就不愿意說了。梅子嫁過去這幾年，明明就在隔壁村，兩戶人家就再沒來往過。梅子不來，娘也不許這家里任何人去。就這么斷了聯絡。”

    李氏回想了一下她小姑宋梅子出嫁的情形，半夜馬氏來敲門，說是梅子的男人來接她走，當場把她和梅子震的說不出話來。

    馬氏闔上木門，催促著：“快些走，莫要叫村里其他人看去了，一個姑娘家十八歲還留在家里不嫁人，任誰面子上也不好看，我好不容易找了這么一個愿意的，梅子你趕緊和他回家好好過日子去吧。”

    李氏驚詫不定：“娘，這接親哪有大半夜的，沒有這樣的道理。”

    馬氏頗為不耐的板起臉：“李阿敏你閉嘴，想好你自己啥身份再開口說話。”繼而伸手在宋梅子身上推搡了一把：“統共就收拾兩件衣服，別耽擱，人在外頭等著呢，我是你親姑姑，還能把你賣給人拐子不成。我現在把話頭擺這兒，你若是還認我做娘，你就乖乖的聽話，今晚嫁出去，以后你兄弟還是你兄弟，日后你靠著他們也能有幾分依仗。”

    梅子猛然想起前兩天，媒婆拉著她說了幾句奇奇怪怪的話，只是現在才明白，一切都晚了，她只得咬碎牙和血吞，腳下蹣跚的開始收拾行裝。

    李氏看著馬氏冷淡堅決的模樣，手指甲生生掐破了手掌才忍住沒說話，這事兒她一個新婦實在做不了主，她甚至無法安慰梅子，只能迎著馬氏的怒目，兀自翻開屋腳的大木箱子，翻到底下，取出一套鮮紅嫁衣。

    這是當年她嫁進甄家，甄三在成親前的一個月夜，敲了她的門，偷偷塞給她一匹紅布，教她自己縫制了做嫁衣的。早年，她給秦小官人做妾，成親那夜只能穿淡紅衣裳，倒是在這鄉下地，雖是簡陋，卻是雙雁紅燭洞房夜，紅頭蓋紅嫁衣，完完整整的嫁了一回。

    這嫁衣雖然算不得好，甚至還是穿過一回，但眼下拿了用，總比她這么空空落落去了的好。一個姑娘家一輩子能成幾次親，不僅沒得嫁妝傍身，還要挑黑燈瞎火的時辰離家，縱然馬氏是她婆婆，她也實在無法認同這事兒。

    “梅子，你帶著去，成親當天，穿了也好拜堂。”

    宋梅子接過嫁衣，瞬間捂住臉抽噎起來，馬氏冷眼看著，待要開罵，又被李氏下一個舉動驚住了。

    卻見李氏擦了擦宋梅子的臉頰，一張俏臉就著燭火笑的凄美：“傻梅子，今日成親呢，是喜事兒，來，看看這個，三嫂給你添的妝。”卻是從發髻上取了最鮮亮的一只鎏金對花一丈青下來，插到了宋梅子的頭上。

    馬氏登時臉色大變。

    鄉下的婦人，發簪的作用就是挽發，家窮的就是草木棍子也能用，若是誰頭上戴了個銀器已是難得，這一丈青雖不是赤金，也好過銀簪去不少，況且光憑著這一丈青的樣式，在村里就說的上是百里挑一。

    當日寡婦李氏進門，手頭余錢沒剩多少，小院兒半舊也不能折現，只她頭上的幾樣發飾，卻讓馬氏瞧得極其眼熱。其中她最瞧得上的，就是這只鎏金一丈青。

    馬氏統共不過收了十兩銀子彩禮，這一丈青跟著宋梅子嫁過去，怕就不只十兩了。

    女人有了嫁妝就有了部分底氣，宋梅子反應過來，直接就想朝著李氏跪下，被李氏一把拉住。

    馬氏嘴角抽了數次，想要留下一丈青又開不了口，她一時發急，喉間做響，就直直朝著屋里的床鋪倒下詐死，李氏眼角瞥見她動作，急忙扶起宋梅子：“梅子，別誤了時辰，我送你出去。”

    將裝暈的馬氏一個人扔在了屋里。

    月夜下，來接宋梅子的男人牽著一頭毛驢站在院子里，晃眼一看，至少八尺有余，虎背熊腰，壯實的像一頭棕熊，襯托得旁邊的毛驢兒都輕巧起來。

    宋梅子腳下一軟，就不敢再往前。

    李氏也是一怔，這人看著跟響馬似得，真是良人么？

    三人站在院里，一左一右對峙著，耳邊涼風嗖嗖刮過，李氏也茫然了。

    “嫂子，咱們走吧。”宋梅子狠了狠心拔腳向前，李氏只能扶著她跟上。

    那漢子迎面過來，站近了看，生的滿面虬胡，膚黑如鐵，一旦靠近壓迫感更甚，宋梅子咬咬牙道：“你就是我以后的相公？”

    那漢子猶豫了下，一開口聲音倒是低沉的很好聽：“是。”

    宋梅子松開李氏的手：“那我跟你走。”

    漢子對著月光細細分辨了會宋梅子的神情，沒再說話，只是把毛驢牽到了她面前。

    宋梅子接過李氏手里的包裹：“嫂子，我走了。”

    李氏默然。

    宋梅子強作鎮定，奈何腳軟，才險險爬上毛驢的背，一個不慎又差點掉下來，那漢子眼明手快扶住她的腰，待她坐定立即撒了手。

    宋梅子臉上一紅，那漢子趁著月光瞧個正著，眼里就極不明顯的帶了幾分笑意。

    李氏見那漢子一腳灰土，倒像是一路牽著驢走過來的，再看他體格壯碩異于常人，若是日后對梅子好，倒是能頂起家院的。

    她鼓足勇氣，站到那漢子面前：“我是梅子的嫂嫂，托大喊你一聲妹夫，我這妹子性子溫良但是自小吃了不少苦，像今日這般匆忙出嫁，也是實在沒法子了，只求你以后好生待她。”

    那漢子認真聽著，最后點點頭： “嫂子放心。”又頓了頓才道：“我家就在隔壁榆錢村，和梧桐村就隔著這座后山，我姓華，村里人都叫我華獵戶，以后梅子娘家若是有事，可以隨時來找我。”

    他一番言語頗為爽快，總算打消了一些宋梅子和李氏心頭最大的顧慮，有名有姓有住址，又住在隔壁村，好歹是個正經人家了。