段朝泠回答：“沒。”

    “前些年聽?靜如說，有次她路過加州，去學(xué)校找你的時候看?到你和一個異性走在一起，對方?還是中國人。”

    “朋友而已。后來我們?nèi)齻€一起吃了頓飯。”

    “可惜你的事我都是從靜如嘴里得知的。”段斯延感慨，“作為兄長，我未免有些失敗。”

    段朝泠沒說話。

    “其實這?些年我一直都在自?責(zé)。”段斯延說，“如果當(dāng)年我沒包庇大哥，他就不會?一而再再而三地?找你和你母親麻煩，你也?不至于和老爺子鬧得這?么僵，以至于一個人出走，在外面?待了一年半。好不容易回來把高中讀完，轉(zhuǎn)眼又跑去國外漂泊了幾年，和家里基本斷了聯(lián)系。”

    兩人酒量都不差，平常又修得喜怒不形于色的性子，話題聊到此，難免陷入袒露真情實感的微醺狀態(tài)。

    段斯延鮮少說這?類貼心話，徐緩講完，不由?想起了一些往事。

    段斯延比段朝泠大了五歲半。段朝泠出生那會?兒，他已經(jīng)開始記事。

    印象里，繼母鄒蔓并不喜歡這?個來得意外的孩子，在段朝泠上小?學(xué)前一直將人當(dāng)成女孩來養(yǎng)。大院里知曉隱情的同齡人把這?事當(dāng)作笑料，動輒當(dāng)面?嘲諷。他和段銳堂冷眼旁觀，從沒出手?相助過。

    后來漸漸長大，有次段朝泠當(dāng)著他和段銳堂的面?將別家的孩子打倒在地?，被段銳堂不分緣由?地?訓(xùn)了一頓。那時候段朝泠不過才六七歲，就能條理清晰地?辨出對方?的錯處，寧愿被罰站也?要維護(hù)自?己的自?尊心，不肯去給對方?道歉。

    許是“一戰(zhàn)成名”，從那以后無人再敢出聲嘲笑，而他也?對這?個弟弟改觀了不少。

    段朝泠十六歲那年輟學(xué)出走，時隔一年半回來，人比以往柔和了不少，會?主動調(diào)節(jié)父子倆的關(guān)系，不再糾結(jié)前塵往事，專心回學(xué)校上課。

    段斯延不是沒問過他這?期間?究竟去了哪，以及發(fā)生了什么，又因為什么而改變。

    他當(dāng)時只說：遇見了能讓我照鏡子的人。不想步入她的后塵。

    回憶戛然而止。

    指間?的煙燃掉半截。

    段斯延正要繼續(xù)說些什么，聽?見段朝泠平聲說：“過去了也?就過去了，沒什么好自?責(zé)的。在國外那幾年我學(xué)到了不少東西，也?算是一種鍛煉。”

    段斯延笑笑，“話正好說到這?兒，我可就直接問了——這?么多年過去，我其實一直好奇，那個能讓你照鏡子的人到底是何?方?神圣？”

    “何?方?神圣？”段朝泠微微挑唇，笑意沒達(dá)眼底就已收斂，自?嘲道，“實際就是一傻子。”

    -

    從段斯延那兒離開已經(jīng)將近凌晨。

    被風(fēng)一吹，酒醒了不少。段朝泠沒急著上車，倚在車旁，背風(fēng)點燃一支煙。

    幾分鐘過去，煙灰斷掉一小?截，落在毛呢外套表面?。

    他沒心思理會?，任由?一塊不大不小?的污垢黏在衣服面?料上。

    抽完，回到車?yán)铮蜷_儲物盒的蓋子，準(zhǔn)備將煙盒和打火機放進(jìn)去，無意間?看?到里面?放著的那塊桔子硬糖。

    是第一次見面?時宋槐給他的那塊。

    許是喝了酒的緣故，難得感性一次。

    段朝泠頓了頓，從口?袋里摸出手?機，點亮屏幕，撥通一個人的電話。

    待接鈴聲沒響太久。

    電話被接通，另一邊的宋槐似是很意外，不確定地?說：“叔叔？”

    段朝泠問：“睡了么。”

    “還沒，剛洗完澡。”

    兩人莫名泛起沉默。

    過了會?，宋槐試探著說：“你現(xiàn)在是不是不太開心？而且還喝了酒。”

    段朝泠低笑一聲，“很明顯？”

    “倒也?還好，不是很明顯，只不過……”她經(jīng)常把注意力放在他身?上，觀察得多了，時間?久了就稍微了解了。

    “只不過什么？”

    “……沒什么。”宋槐軟聲說，“打電話過來是有什么事嗎？”

    “嗯。有事。”

    “什么事？”

    段朝泠拿起那塊桔子硬糖，放在掌心不斷把玩，“現(xiàn)在見個面?吧。帶你去個地?方?。”

    第20章

    20/慢性?毒藥

    -

    宋槐跑去洗手間吹干頭發(fā),從衣柜里翻出平常穿的咖色高領(lǐng)毛衣和白色燈絨褲，想了想，又將衣服一股腦塞了回去，找出一條喇叭袖的針織裙換上。

    套上外衣,拎起斜挎包,走出房門。

    擔(dān)心會吵到正在睡覺的何阿姨,下樓的時候刻意放輕了腳步。

    段朝泠的車停在院子門口，穿工作服的代駕坐在駕駛座。

    路上，段朝泠問?她：“怎么不問?要帶你去哪兒。”

    宋槐看?向窗外，瞧一眼路況，估摸著是往城郊方向去,轉(zhuǎn)頭對他笑說：“去哪兒都可以。”只要是跟你一起。

    “睡會兒吧，時候還早。”段朝泠說,“到靈山大概還要三個多小時。”

    宋槐點點頭,調(diào)整好坐姿,闔目假寐。

    原本還清醒得很，放空思?緒,也就漸漸睡過去。

    舟車勞頓,倒也睡不太實，半夢半醒的間隙,意識到車停下來?,宋槐緩緩睜開眼睛。

    這個點已經(jīng)過了凌晨,外加是冬季，聚靈峽附近的停車場里只有寥寥幾輛車。

    段朝泠率先下車,繞過車身,從后備箱的購物袋里拿出一條拼色羊絨圍巾。

    走到她面前，單手掌住車門,溫和開口：“坐過來?些。”

    宋槐打了個呵欠，往旁邊挪了挪，坐到另一個座位上，整個人乖巧得不可思?議，任由他幫自己把圍巾系上。

    圍巾邊角的流蘇鉆進(jìn)脖頸里，有些癢，她下意識往后躲，險些沒坐穩(wěn)，被他拉了回來?。

    段朝泠替她理好衣領(lǐng)，微微低頭，對上她極亮的一雙眼睛，“還困嗎？”

    宋槐說：“不怎么困了。”

    “走吧。我們上山。”

    “現(xiàn)在嗎？”

    段朝泠借著車燈看?了眼腕表，“現(xiàn)在出發(fā)差不多能趕上日出。”

    知道是去看?日出，宋槐僅存的一絲困意立馬消逝殆盡，扶著靠背，從車上跳下來?，和他并肩朝山道的入口走去。

    山道寬敞，并非復(fù)雜崎嶇的路段，走起來?更為順暢。

    剛睡醒的緣故，身體原本還有點泛冷，沒走一會開始回暖，掌心出了薄薄一層汗。

    路邊每隔幾米設(shè)立一盞路燈，宋槐借著光線向遠(yuǎn)處俯瞰，昏茫夜色下的高山草甸有種?微妙的跌墜感。

    她不由向他靠得更近。

    花了一個多小時的時間爬到山腰，段朝泠沒繼續(xù)往上走，帶她來?到附近一塊視野開闊的空地?，那兒扎了個帳篷。

    宋槐加快腳步走過去，環(huán)視四周，看?見地?上擺著用柴木圍成?的篝火堆，好奇地?問?：“這是你叫人準(zhǔn)備的嗎？”

    “時間太倉促，只備了些取暖工具，不過足夠了。”段朝泠用打火機點燃篝火，轉(zhuǎn)身拉開帳篷拉鏈，從里面拿出一條絨毯蓋在她腿上，囑咐道，“當(dāng)心感冒。”

    宋槐裹緊絨毯，笑說：“讓我想起了之前我過生日的時候，不過那次我們是坐在圍爐旁邊。”

    “還記得？”

    “怎么會不記得……我以后也不會忘。”

    恰巧提到這個話題，宋槐頓了頓，又說：“我從來?沒見你過過生日。”

    她一直都知道段朝泠的生日也在十月，跟她的相差不過十多天，卻從沒聽周圍的人主動提起過。

    “年歲漸長，很多形式上的東西能避免則避免。”

    “我還以為是因為……”宋槐欲言又止。

    知道她想表達(dá)什?么，段朝泠平靜說：“和我母親多少沾了些關(guān)系，但?還不至于為此?不過生日。”

    宋槐了然，沒繼續(xù)說什?么，而是問?：“你今晚是因為心情不好才?喝酒的嗎？”

    “不算。去段斯延那兒陪他喝了兩杯，想起了以前的一些事。”

    她隱約能感知到，這一刻的段朝泠談不上有多沮喪，亦或是難過，更多的好像是低靡的疲乏。

    忍著好奇沒追問?下去，適時止住話匣，安靜陪他消磨接下來?的時間。

    靜默片刻，段朝泠沒由來?地?提及：“我很多年前來?過靈山一次。”

    那時候他剛上小學(xué)，段向松仕途正盛。鄒蔓不滿丈夫時常不顧家，遷怒于他，當(dāng)著家訪老師的面大發(fā)雷霆。

    他第?一次忤逆鄒蔓，不顧她的管束，一意孤行地?跑出家門，獨自去尋在自然保護(hù)區(qū)開座談會的段向松。

    后來?人沒尋到，不小心迷了路，在靈山附近徘徊了一整晚。

    這事他至今仍記憶猶新。

    宋槐聽完沉默了半晌，輕聲問?：“……那你當(dāng)時有沒有看?到日出。”

    饒是擅于洞察人心，段朝泠似乎也沒料到她會問?這個問?題，瞧了她一眼，淺淡開口：“沒。那兩天都是陰天。”

    宋槐思?索數(shù)秒，笑說：“沒關(guān)系，反正馬上就能看?到了。”

    氛圍烘托得恰到好處，語言已經(jīng)不足以成?為渲染意象的催化劑。

    宋槐靜靜坐著，托腮看?向夜空，喃道：“奇怪……居然能在北城看?見星星。”

    段朝泠原本沒覺得有多稀奇，但?還是順著她的視線看?過去。

    又過了很長時間，遲遲不見黎明?，宋槐等得有些犯困，不斷打著瞌睡，抵在膝蓋上的手肘時不時滑落下去。