“他在某個地方……某個時間的錯層接縫里，你一定會見到他，記得我說的話，阻止他第二次回來，一定要阻止他……”她的聲音帶著極大的不確定，也許是在苦苦思索的緣故，對我的另一個小動作毫無察覺。

    我的左手伸進口袋里，悄悄握住了一把熒光棒，這是搶到哨兵的沖鋒槍時，瞬間從他的子彈帶上抓過來的。

    這個女人怕光，可以瞬間破壞任何照明工具，如果我將熒光棒折斷后，天女散花一樣撒出去，被她攔截的可能性肯定會大大減少。我只想看清楚她的面具，留不住她的人，至少要得到一點追查的線索。

    “時間的錯層接縫”是航天物理學家們提出的一個模糊詞匯，常常與“光速、超光速、反光速”聯系在一起。

    這一詞匯可以粗略地解釋為——某個物體超光速運動時，其前進軌跡并非是一個固定的二維平面，而是三維甚至多維的活動過程。于是，在改變運行方向時，必不可少地帶來停頓、轉折、加速度、自由落體等等在正常世界里會出現的動作，這已經不是一個簡答的“動與靜”的概念，其中產生的數以億計甚至無窮無盡的軌跡分支，會造成兩個物體之間永遠不可能軌跡重合的現象。

    當其中一個物體處于與外部世界相對靜止的狀態時，我們可以把它稱之為墜入了“時間的錯層接縫”。同時，科學家提出，在這種超高速的多維空間里，“前進”是絕對的，“后退、回歸”成了永不能達到的狀態。

    那是一個只有起點沒有終點的世界。

    這種超自然的物理概念，應該是從高級科學家們嘴里說出來的，但現在竟然出自于川藏邊界深山叢林里的這個神秘女人之口，讓我不得不再次皺緊了眉。

    “你到底是什么人？是——龍格女巫！”憑著感覺，我再次叫出了她的名字。

    龍格女巫是原住民嘴里的大山統治者，一山不容二虎，在她的強大統治下，絕不可能還有另外一名如此詭異的高手存在。所以，我才下了這樣的判斷。

    沒有恰當應對策略的情況下，跟著第六感走，是最明智的選擇。

    “你永遠不可能知道我是誰。沒有人知道……我自己也不知道現在我到底是誰？到底是什么……”

    吉普車的引擎聲近了，光柱不停地左右晃動著，再過幾分鐘就能殺到隧道入口來。

    “記得我說的話，迅速退回去，否則帶來的只能是更殘酷的殺戮。”她揚起袖子，半遮住面具。

    “龍格女巫，我只想救回蘇倫，你一定知道她的下落，請告訴我，求求你——”蘇倫才是一切矛盾的焦點，不救回她，我絕不可能聽從任何人的規勸而收兵撤退。

    “她？她現在很好，不過以后還會不會像現在這樣好，那得看他們的意思了。”她的話，始終遮遮掩掩，已經是第二次提到“他們”，抑或是“它們”？

    我長舒了半口氣，懸著的心也放下了一半，最起碼蘇倫還活著。

    “他們是誰？金蛋里的怪人？”我的思想迅速跳躍著，盡可能地把一切與“天梯”有關的線索集合起來，且不管其中有多少荒謬之處。在我考慮問題的方法中，首先解決主要矛盾，完成第一重要的任務，其他無法解釋、無法圓轉的細節可以留待以后慢慢拆解。

    沖在最前面的吉普車，驀地打開了車頂上的一排強力探照燈，八支雪白的光柱直射過來。

    我幾乎就要看到她臉上的面具了，但眼前一花，她向隧道深處猛然退去，比光柱的來勢更快，倏地失去了蹤影。

    救兵殺到，恰恰起了相反的作用。

    “喀”的一聲，我第一時間折斷了熒光棒，內力急速貫注在右手腕上，嗖地向前飛擲出去。雖然僅僅是分量極輕的東西，卻一直飛出了十幾步遠，幽幽的綠光照亮了洞口附近的一切。

    就在同一時間，我已經飛身追了進去，因為自己不肯放棄面前唯一的線索。只要攔住怪人，就能探知蘇倫或者大哥的消息，在團團迷霧中找到真正有用的線索。

    踏入隧道的剎那，我猛然覺得有什么地方不太對勁，一股冷森森的寒意沖上心頭，立即雙手平端沖鋒槍，做出在奔跑中都可以隨時射擊的警戒姿勢。

    熒光棒的綠光，給洞內的石壁涂上了一層詭異之極的顏色，一陣北風從我身后猛吹過來，帶著巨大的推動力，猶如前面隱藏著張嘴狂吸的妖魔，要把我吞沒進去。

    從拔腿急追到猝然止步，大概只間隔了十秒鐘，我站立的位置已經深入隧道三十米，差不多是熒光棒可以照亮的范圍最邊緣。前面，是一望無際的黑暗，沒有那個女人的半點影子，只有呼嘯掠過的北風盡情肆虐著。

    第四部 星芒大陣 第二章 青色巖漿

    我知道，之所以能形成如此順暢的風道，前面某個地方一定有天然出口，這一次的探索方向完全正確。所以，不管有多大困難，我們必須得穿過這條古怪的隧道。

    急促的剎車聲、衛叔的呼喝聲、槍械的填彈上膛聲、咚咚的腳步聲同時出現在入口處，隨即一排雪白的光柱直射過來，掩蓋住了熒光棒的微弱光芒。

    這一刻，我似乎變成了舞臺中心的焦點，孤零零地站著，與入口處那些端著沖鋒槍的雇傭兵們隔著遙遠的距離。

    “嘩啦嘩啦”，那是重型機槍的加強子彈帶迅速拉緊的聲音。

    我料得沒錯，這種曾令伊拉克共和國衛隊聞風喪膽的美式“颶風”機槍，就隱藏在吉普車的暗艙里。一支“颶風”機槍，足以擔任“一夫當關，萬夫莫開”的戰斗重任，但我能想象得出，大概每一輛吉普車里都配備了類似的武器。

    衛叔帶領的這支隊伍，絕非簡單意義上的和平探險，更像是要開赴伊拉克戰場的某國維和部隊，武器裝備精良之至。

    “別過來——”我運足丹田真氣，冷靜地叫了一聲，把所有嘈雜的聲音都壓了下去。

    人影一閃，衛叔已經敏捷地出現在光柱里，他的身后，一名懷抱輕便突擊步槍的隊員跪姿出現，長槍平舉，瞄具的鏡頭反射著藍幽幽的寒光。

    在超自然的力量面前，一切火力支援、人力支持都是沒用的，他們能做的，就只是眼睜睜地看著我站在原地，平端著沖鋒槍。

    “怎么……會這樣？”衛叔發出了嘶啞的怪異叫聲。以他的江湖閱歷，能吃驚到這種程度，著實是非常少見的，而其他人只是夢游一樣執行著各自的警戒動作，所有人的目光都投射在我身上。

    一切全都源于隧道里發生了一件極端詭異的事——那些石柱不見了。

    我正是覺察到了這一點，才驟然止步。

    地面上是平坦的山石，在光柱下反射著淡淡的青色光芒，沒有坑槽，更沒有暗洞，甚至連任何圓圈痕跡都沒有。就在幾個小時前，衛叔他們從隧道里退出去時，這里還是石柱林立，粗大突兀，但現在，那些石柱全部消失了。

    借著探照燈光，我向隧道深處眺望，幽深闊大之極，想必一直向前去，就能順利到達衛叔他們探索到的五邊形空間。去掉了石柱的遮擋障礙，我相信自己能迅速找到最正確的通道，直達隧道盡頭。

    “衛叔，大家留守在這里，我繼續向前，如果發生什么不測的話，大家就迅速撤出大山，避免再增加傷亡。”我很冷靜，如果那女人想對我下手的話，在帳篷里就完全可以，不必轉移到隧道里來。

    衛叔“啪”地按亮了電筒，照向洞頂。洞頂一片平滑，找不到一點石柱曾經存在的痕跡，瞬間令那些石柱消失的辦法不是沒有，不過那得借助于大衛·科波菲爾的超級魔術才行。

    他的嗓音開始顫抖了：“風先生，你說……石柱到哪里去了？”

    我緩緩搖頭，開始檢查沖鋒槍里的子彈。

    唯一合理的解釋，是它們縮進了洞頂或者地下，就像魔術師吞進喉嚨里的寶劍，真實結果卻是劍刃縮回了劍柄里。不過要讓地面完全恢復原狀，肯定無法做到，那么粗大的石柱，其重量會是一個驚人的數字，并且幾百根的重量全部疊加之后，簡直是天文數字。要驅動這些石柱做出動作，需要的動力系統必定驚人……

    沒有答案，或許答案就在盡頭吧？

    “衛叔，我剛剛追蹤過的一個神秘女人戴著奇特的黃金面具，而且她似乎很害怕亮光，我判斷她就是山民們嘴里傳說的龍格女巫。請給我電筒、子彈、熒光棒、對講機、指北針，大家在這里等我好消息就可以了。”

    我牽動嘴角，露出淡淡的微笑，希望借此安撫大家的情緒。

    衛叔沉吟著，無法做出決定，但他身邊的人已經迅速將我需要的五樣物品裝進一個灰色背包里，用目光征詢著他的意見。

    “風先生，如果這些石柱是可以任意伸縮的，大家在上面所做的記號豈不全是無用功？我們不如趁此機會，全部殺進去，一鼓作氣找到隧道的出口，怎么樣？”他的想法未嘗不可，但隔他最近的五六個人剎那間臉上露出驚恐的神色，不由自主地悄悄后退著。

    這些人為錢而來，但在保命與賺錢之間，還是毫不猶豫地選擇了前者。

    以隧道的開口寬度，吉普車完全可以順利開進來，作為最佳的代步工具，但我不想再造成無謂的犧牲。

    那個女人的暗器彈無虛發，出手毒辣，絲毫沒有留活口的意思，還是不要觸怒她的好。

    我搖搖頭，否決了衛叔的想法：“不必，我先向前走一段看看，咱們有的是時間。”

    衛叔低頭沉思了半分鐘，無奈地點頭：“好吧，有什么不妥，及時通知我。”

    他揮了揮手，抱著背包的人大步向我這邊走過來。

    我們都忽視了一點，石柱可以消失，當然也能重現，猶如少林派武功里的“梅花樁”一樣。

    “風先生，請等一等，我還有話說——”顧傾城的聲音響了起來，同時身子一晃，出現在光柱里，就站在衛叔的旁邊。她身上披著那件黑色的皮風衣，不過扣子和腰帶都散開著，顯然是倉促起床，遠遠地落在第一批援兵的后面。

    緊跟在她身旁的，竟然是同樣頭發散亂的飛月，雙手握著兩柄強悍的軍用手槍。

    “風先生，前面危險，不如先退回來，咱們從長計議。”顧傾城臉上充滿了真摯的關切，讓我心里一陣甜絲絲的。

    真想退回去的話，我早就一步躍出去了，而不必等到大隊人馬到來。

    毫無疑問，石柱的消失與出現，是受某種機關控制的。

    中國歷代的江湖高手之中，精通機關埋伏的門派至少有十幾家，比如勢力龐大的“妙手班門”、追求靈動詭異的“公孫堂”，還有明末清初的“九指快閃門”，甚至可以算上日本忍者中的“扶桑鬼眼流”，只是以上幾派共同的特征是依靠強力彈簧機栝來布置埋伏手段，很少使用蠻力。

    以他們的技術手段，要想驅動這么多石柱，幾乎沒有可能。

    我向顧傾城笑了笑：“沒事，只要對方是人，一切都可以解決。”

    在我心目中，從不向任何人為的力量低頭，即使是在土裂汗金字塔內面對幻象魔影子的澎湃攻勢，都沒有氣餒過。

    顧傾城叫了一聲：“這個，拿去——”揮手向我擲過來那只隨身的望遠鏡。

    望遠鏡沉甸甸的，帶著她掌心里的溫度。

    在這種場合下，容不下兒女情長的竊竊私語，每個人要做的，都是為揭開古怪隧道的謎底而貢獻自己的一份力量。從她的這個動作，完全可以表現出她識大體、知進退的睿智一面。

    從第一眼見到她起，我就感覺出，她絕不是一個簡單的女孩子。

    “多加小心。”她沒有任何多余的廢話，向衛叔做了個手勢。

    衛叔立刻叫起來：“狙擊手準備，一旦有危及風先生的人物出現，格殺勿論。”

    探照燈投射的角度馬上有了輕微的調整，我知道，每只燈頭后面，應該已經臥下了一名狙擊手，隨時可以向燈柱范圍內的任何目標射擊。

    我舉起望遠鏡，向隧道深處迅速掃了幾眼，確信視野范圍內，石柱已經消失得無影無蹤，禁不住發出一聲感嘆：“衛叔，以你老江湖的眼光，能否判斷這些石柱機關是哪一家的手法？”

    衛叔皺眉，苦笑著搖頭：“風先生，你都不知道，何必拿來問我老頭子？你實在……太謙虛了……”

    像他那樣的人物，是輕易不肯在屬下面前承認自己無知的，這一次的情況完全出乎他的預料，想必心里也是一陣陣驚悚不已。又一次，我成了被形勢所逼的焦點。

    我接過了背包，送包的隊員迅速向后退去，臉上帶著難以掩抑的驚惶。

    前面會有什么？龍格女巫到底知道什么？她嘴里說的“他們”又是指什么？難道這山洞里竟然藏著某些奇怪的種族？可以肯定，大哥曾經到過這里，并且跟她相識，那么大哥離開這里后，又去了哪里？會不會再次回來……

    我長吸了一口氣，已經準備轉身向洞里前進。

    驀地一聲沉悶的尖嘯在靜謐的空氣中爆發出來，“咻——”有人扣動了扳機，鋼芯穿甲彈的破空聲激起了一陣恐怖的回聲，在隧道里久久不絕。

    接連“噗、噗、噗”三聲槍響過后，我感覺到洞里的空氣被急速撼動，鼻子里充滿了火藥硝煙的味道。

    我的第一反應是飛身撲向側面洞壁，免得被流彈誤傷，同時舉起望遠鏡，凝視著隧道深處。一個高明的狙擊手每次開槍，都有其充分的理由，如果不是發現了確切的目標，他們是不會扣下扳機的。

    “有個影子，距離四百五十米——”

    第一個報告者的聲音隨即被第二個、第三個人否定：“五百八十米、七百米……”

    第四個人報告的最遲，因為他已經被同伴的聲音弄糊涂了：“什么？我的瞄具里只顯示對方在二百米的位置，一個穿著黑袍的女人……她戴著一張金黃色的面具，向側面閃了……不過我無法確定……”

    我的視野里，什么都沒有，只有雪白的光柱下，泛著淡青色的黝黑石壁。

    “大家別開槍，對方……不一定是敵人！”我的話在中間停了一下，那女人知道一切消息，絕對不能射殺她。當然，轉念再想，以她那種詭異絕倫的身法，單發狙擊子彈要想射中她，恐怕連萬分之一的可能性都沒有。

    顧傾城、衛叔根本來不及做出任何反應，另外一件怪事又發生了。

    那個送背包給我的隊員退開十步之后，竟然愣愣地站在原地，不再挪動，連槍彈破空聲都恍然不覺，只是垂著頭瞪著地面。

    “孫貴，你在干什么？”衛叔大喝一聲。

    顧傾城低語：“衛叔，有些不太對勁——”

    那個叫做“孫貴”的年輕人雙手都按在胸前的沖鋒槍上，像是被人瞬間施了定身法一樣，一動不動。

    從我站立的角度，恰好能看到他脖子上跳起的粗大青筋，猶如舉重運動員在發力挺舉時的“運氣”動作。

    我揮手制止了衛叔的喊叫：“冷靜點，我來處理，不要隨意開槍。”

    或許那些狙擊手們根本沒考慮到一點，山洞里萬一積聚著過量的沼氣或者其他可燃氣體，一顆火星往往就造成驚天動地的爆炸，所有的人都得粉身碎骨。另外，參照清朝后期火藥被大量應用于戰爭中這一歷史實情，西南地區一直是游擊戰的最佳場所，某些隱秘的巖洞里難免會留下武裝勢力所儲備的軍火。只要有不算太差的存放環境，放置六十年以上的槍械、雷管、炸藥、手榴彈照樣可以發揮威力。

    我距離孫貴大約有八米遠，一個滑步便躍到了他身邊。

    “救……救……救……”他的眼珠還能緩慢地轉動，像是困倦到極點的人努力支撐著不肯睡過去一樣。這個“救”字發自于他的喉嚨深處，我只能從他口形上勉強辨別出來。

    四周一下子變得鴉雀無聲，站在洞口的人連北風都擋住了，那么多人的目光全都聚焦在我身上。這種情形，有點像排爆部隊在執行任務，千鈞系于一發，成敗都握在我手上。