一路沒有人煙，因為看不到太陽，我開始擔心會迷路。

    我知道虞嬖必在某處與我對峙。追隨或前路，尾行或靜待。總會適時地出現消失。沒有驚詫，也沒有驚喜。

    有些時候，我也會想她。就像那夜突然想起曇花。

    在最冷天氣，躲進風化的山巖。升不起火，便無法溫酒。寒氣越甚，酒癮越劇烈。這般煎熬，惟獨擁抱可以緩解。

    我于是安靜聆聽，希望聽見修羅雙刀的嘶鳴。

    然而只在大漠飛雪的天氣，你靜下來，便聽見雪落沙丘的聲音。即便凜冽風勢，這墜落總輕緩旋律。全然不似刀鋒的怨氣。

    出關那日，當地的老人告訴我，只有行將凍死的人，才聽得見雪花旋律。

    不知在欣賞還是倒數。落下一片，這場風雪便捱過一分。

    一如守望花事，啟開一瓣，便短去一瞬。

    大抵風花雪月的事，皆是不宜守算。且聽且看的行板，生之虛妄。

    雪落掌心紋路，卻是詳實觸感。融水蔓延在命線，清晰可見。

    不記得在這里避了多久。有次深夜醒轉，竟聽見呼吸聲音。慢慢地，越來越貼近，終要抱進一起。

    迷糊間念過虞嬖的名字。因為在靠近的時候，我分明嗅得到檀香。

    到天亮，才看清這消瘦男子。

    從此憎惡風雪交加的夜晚。

    “我是個貨郎，很多人都叫我水伯。這條路我走過二十年。從江南販綾綢，再由西域帶回香料……”

    “水伯，那你知不知道怎樣去樓蘭？”

    “不知道。我只知往西有片深湖。湖水是天空顏色。你到了湖邊，便距樓蘭不遠?！?/br>
    “這湖……你曾去？”

    “不曾，我找了二十年也不曾見?！?/br>
    “水伯，那……你有沒見過一個女人，頭發垂過肩去，眉毛好似月牙漂亮，面色卻慘白。你跟她說話，她又不應。只顧低頭向西?！?/br>
    “每一個想要去樓蘭的女人，都是如此模樣?！?/br>
    “我知道。我正要鑄一柄這樣的劍?！?/br>
    不露殺氣，不生嗔怨，不事霸道，不顯凌銳。癡癡握進手中，只到天光月色之下，現出一點藍。

    “我倒有塊尚品櫚木，產自天竺。公子若有好價，此木用做劍鞘再是合適沒有。若加八十金，我便交由波斯巧匠精造。以玄金嵌琉璃，以龍墨書劍名……公子以為如何？”

    “水伯。我終于知道為什么你花了二十年，依然找不到樓蘭?！?/br>
    其實他不懂得劍；更不懂得樓蘭。

    而我也沒有說。

    后來虞嬖殺了他，在水伯死前的那一剎那，見他眼神，我原諒了他。因為他告訴我，可以看見一片湖水。天光月色下現出一點藍。

    我始終沒有說出。這樣的劍，是不可以有劍鞘束約的。更不必刻下名字。

    執守的最重，并不在劍鞘收發的表演?？坦倾懶纳钔?，其實不過那一點藍。

    這些種種，我一直不曾告訴虞嬖。因為她的一雙刀鞘精美，是我刻下梵文。

    然而虞嬖也沒有告訴我，殺死水伯并非他不懂劍。

    而是某天下雪夜晚，這男子曾共我漫長擁抱。

    數年前，娘子告訴過我：五行金盛，是以水生。但有水勢，則遇貴人。

    那一夜，倘若水伯不出現，也許我會凍死。而他假如不曾遇見我，便不會死在修羅刀下。

    如此。

    “那一夜的雪很大，而我還在行路。只是找不到你，因為再多腳印已被雪花填平。秀，想不到，你竟和一個男人過了一夜。”

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    第6節＃.

    和一個人過一夜，并不代表你愛他。

    那之后，她嘗試著與我共行。而我依然拒絕。

    拒絕一個人同行，也不代表你厭惡。

    只是惟恐雪花降下的夜晚，擁抱的太緊，會產生相愛錯覺。

    她放下長發，垂過肩去，面相慘白。

    十二日。晴。

    太歲勢微，螢惑乃現。宜遠行，忌頌經。

    積雪漸化，水聚沙丘。

    有個戴著面紗的女人，伏在駝背。駱駝在飲水，她撫摩它頸上的絨毛。

    我于是靠上前，探問她樓蘭的去路。而她說的話，卻是我聽不懂的。

    隔著婆娑的青紗，你根本看不清她的樣子。她赤著腳，踝骨系著銀鈴。如此靈犀美妙。

    擔心她會受涼，便給了她一對火石。

    離開的時候，她吹了羌笛。風聲送到很遠。

    十三日。晴。

    天冠降下，宿星當值。有血光，宜齋戒。

    晌午的時候，我見到虞嬖。

    她一個人獨立在沙丘，動也不動。相距半里，我已看見是她。

    赤灰日照的掩不住絕色刀光。

    她穿黑色的衣服，所以天光再強，刀光再艷也照不清她身上的血痕。

    她遍體鱗傷，倚刀而立。喘氣如蘭，刀尖插進沙屑，鮮血慢慢地延著刀刃弧型滲進黃沙。

    一個時辰之前。七大名捕在二十里外伏擊她。她殺了兩人，便開始逃。

    “如果剩余的人追來，”她的目光緩緩移向遠景：“秀。你會不會救我？”

    我并沒有應她。因為沙漠里，你根本找不到花船畫舫，更沒有紅燭羅帳可以隱瞞。

    我只是站進原地，形同守望。

    雪后的天空，積云都化成降雪，因而沒有痕跡。在我和虞嬖之間，是融水刻劃的溝壑。

    申時。日光和媚，有暖意。

    捕快并未追來，又或者找不見她。仙人掌開花的時候，她身上的血止了。

    未曾想到，一場雪嵐摧不毀它。

    她還是孑立，血漬凝在手腕和刀鋒。我開始從身后抱緊她，她頸上和耳根的皮膚極為冰冷。發鬢廝磨。

    兩個人都是靜凝，不曾動彈。

    縱然這式擁抱。我所想的，卻是另外一個女人。記得在私塾念書的時候，我先生說過曇花和仙人掌乃是相同科屬。

    酉時。日暮，殘陽斜照。

    在虞嬖秀發的光澤，只剩一點藍。

    那個伏在駝背的女人經過，駱駝顛簸一步，她腳上的銀鈴即會叮當作響。

    她曾停下來，為我們升起一堆篝火。

    她走之后，笛聲傳了很遠。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    第7節＃.

    很多人說愛上一個人是很痛苦的事情。

    其實不然。

    那天林秀樹從身后抱緊我的時候，我忽然覺得身體極輕。仿似離開他的臂彎即會飛墜。

    沙漠，像一座深湖。蕩進其中，忘斷來路歸途。

    我知道，他要找的是另外一個女人；他所希翼，亦是另外一款花香。

    但在此刻，他的鼻尖靜靜抵在我的后頸。溫暖曖昧。

    這感覺是熟悉的?；蛟趶那爸?，或在后來以后。于我命中，無有已時。

    秀。

    你不知道。只在垂危的關頭，一式擁抱的相伴，勝過飛蛾撲救的壯麗。

    這無干冷暖時節，無干白晝漆黑。

    這夜，來過一匹駱駝。有個戴著面紗的女人擦起一堆篝火。

    我想過殺她，卻沒有出刀。

    因為我離不開你的擁抱。

    我是虞嬖。我是一個盜賊。很多人說我是輕功天下第一。

    因此身似浮云，心如飛絮。

    永照十七年。

    十月十三日，戌時三刻。

    西風無云，月將滿。

    我靠在林秀樹的臂彎，靜默矜持，氣若游絲。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    第8節＃.