“這點(diǎn)張小姐不用擔(dān)心，案發(fā)時(shí)你一直在宴廳沒有離開過，確實(shí)沒有作案的可能。”成雋柔聲向張之茹安慰道。

    “那你知不知道，喬鵲心悅的那位書生叫什么名字？”席和頌問。

    張之茹搖頭：“阿鵲從來沒跟我提過那人的姓名，不過小離常常會幫他們兩個(gè)通信，我想她是肯定認(rèn)識他的。”

    “喬鵲打算在大婚之夜私奔，這件事你知道嗎？”

    張之茹略一沉吟，還是實(shí)話實(shí)說道：“她沒提過，但我猜八成會這樣。”

    “那你不想做什么嗎？”魏青山插話。

    “一個(gè)是我哥哥，一個(gè)是我最好的朋友，我也不知道該偏向誰，不如就當(dāng)做不知道，能不能私奔成功就看阿鵲自己的造化，”張之茹回答，“再說因?yàn)榭謬樞诺木壒矢辖鋫湓鰪?qiáng)，我覺得她成功的幾率也不會很大。”

    該問的都已經(jīng)問完，席和頌揮揮手讓秦素北陪著張之茹先下去了，她們兩個(gè)剛走，魏青山便按捺不住地站起身，向席和頌長長一揖：“豫王殿下連那封恐嚇信的真容都不曾看見，竟然就推出了是何人所為，下官真是佩服。”

    “魏大人跟我父親交好多年，總該相信他的眼光，是絕對不會錯(cuò)的。”成雋在旁邊笑道。

    “那恐嚇信既然只是小女兒的私心，這案子跟張尚書就沒什么太大關(guān)系，還要?jiǎng)跓┪捍笕酥匦聫膯绦〗惚旧聿槠鹆恕！毕晚炏蛩€了一禮。

    “王爺放心，這本就是下官份內(nèi)的事。”

    .

    張之茹只小坐了片刻，等眼圈上哭過的痕跡消了便告辭離去，秦素北送她出了豫王府的大門，一回頭，便看到那胖總管文崢不知何時(shí)站到了她的身后，笑瞇瞇地說自己已經(jīng)為她收拾了房間。

    秦素北本想婉拒說家里孩子多，自己回去住方便照顧，然而轉(zhuǎn)念一想，指不定豫王殿下是想把她一個(gè)人當(dāng)十個(gè)用，才要在府上給她安排個(gè)房間好方便使喚，故而只微笑著道了謝，便同文崢一起過去看房。

    然而出乎她意料的是，文崢口中的“收拾房間”并不是給她收拾了一間臥房，而是一整個(gè)院落。

    席和頌就坐在院子里的石桌旁，正優(yōu)哉游哉地煮茶。

    文崢笑瞇瞇地向他欠欠身，退下了。

    “清南苑裝潢可能比不上別處，但是地方夠大，你可以隨時(shí)把孩子們接過來小住。”席和頌伸手，在自己對面的位置向秦素北比了一個(gè)請坐的手勢。

    “孩子們要是知道豫王殿下還記得他們，一定很高興。”秦素北在他對面坐下來。

    “反正你肯定會帶他們過來蹭吃蹭喝，我干嘛不好人做到底，讓孩子們吃完飯有個(gè)地方午睡？”

    “誒誒，水開了，殿下不用動(dòng)，我來倒。”秦素北嘿嘿一笑表示了默認(rèn)，一臉狗腿的起身去抓壺柄。

    “你會沏茶么？”席和頌伸手拍掉了她的爪子，“好好看看我怎么弄的。”

    在邊關(guān)的時(shí)候沒有那個(gè)閑情雅致研究茶道，他也是回京這一年才漸漸上手的，但要顯擺給秦閣主看，應(yīng)該是綽綽有余了。

    行云流水般完成了一套動(dòng)作，席和頌悄悄瞥一眼秦素北，果然見她眼睛一眨不眨地望著自己，頓時(shí)心中暗喜。

    “嘗嘗看。”他把茶杯遞到她面前。

    還未入口，馥郁的茶香便撲面而來。

    果然貴的東西就有它貴的道理，秦素北真誠地想道。

    “豫王殿下，”她開口，“張家少奶奶到底是怎么死的？”

    “你很好奇？”

    秦素北點(diǎn)點(diǎn)頭，沒保護(hù)好少奶奶還拿了人家二十兩的工錢，她覺得自己就算幫不上什么忙，也不該對這案子不聞不問。

    “被人連捅了十幾刀，最后一刀貫穿了心臟，死后臉皮還被兇手剝下來帶走了。”席和頌回答。

    “少奶奶是跟兇手掙扎，才被捅那么多刀的嗎？”

    “不是，其實(shí)仵作驗(yàn)尸的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)死者的胃里有蒙汗藥的成分，案發(fā)現(xiàn)場的桌子上擺了一盤點(diǎn)心，每一塊都被下了藥，應(yīng)該就是放倒你的那一盤。”

    “所以當(dāng)時(shí)少奶奶已經(jīng)昏過去沒有抵抗能力了，兇手還要捅那么多刀并且剝掉她的臉皮，是為了泄憤嗎？”

    “泄憤的可能也不是沒有，而且，在案發(fā)現(xiàn)場我們沒有找到被剝下來的臉。”

    想到兇手把血淋淋的臉皮打包帶走的場景，秦素北胳膊上起了一層雞皮疙瘩：“除了單純的想泄憤，兇手也可能是個(gè)喪心病狂的連環(huán)殺手，少奶奶是他第一個(gè)目標(biāo)，捅刀和剝臉，是他的作案標(biāo)志，剝下來的臉皮被他帶回去收藏了。”

    席和頌點(diǎn)點(diǎn)頭：“如果真的是連環(huán)殺手，喬鵲是他的第一個(gè)目標(biāo)，我們連他的作案規(guī)律都還不知道，恐怕不論怎么嚴(yán)加防范，都難免還會有人遇害。”

    “所幸還有第三種可能，就是那十幾刀都是兇手的障眼法，他真正想要做的，就是剝掉死者的臉皮，因?yàn)樗勒呖赡芨揪筒皇菃绦〗恪！鼻厮乇闭f到這里，自己也覺得有些匪夷所思。

    然而席和頌卻贊成地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這種可能，倒也解釋了一個(gè)疑問，為什么鐵了心要私奔的喬鵲，死的時(shí)候已經(jīng)摘下來的鳳冠卻完完整整的戴在她頭上。”

    “大理寺那位魏大人，也是這么想的嗎？”秦素北問他，心里隱隱有了一絲期望，畢竟張家少奶奶若是沒死，她這二十兩銀子的工錢拿的也不算那么心虛。

    “雖然沒有證據(jù)，但魏大人也十分懷疑，喬鵲尚在人間，新房里的無臉尸體是之前失蹤的小離。”

    “少奶奶心悅的那位書生苦讀數(shù)載，眼看鄉(xiāng)試在即，喬鵲詐死脫身之后，他們便不用遠(yuǎn)走高飛了。”

    “而且到時(shí)滿城搜尋的都是陪嫁丫鬟小離，她只要注意莫被熟人瞧見便可。”

    “如果能找到那書生的話……”秦素北眼睛一亮，“我之前擺攤賣字的時(shí)候，認(rèn)識了京城許多書生，說不定他們會有關(guān)于那人身份的線索。”

    “你不就去擺了三兩天的攤位么，能認(rèn)識幾個(gè)人？”席和頌眉頭微蹙，毫不猶豫地回絕道，“有大理寺在，我也會派人幫手，不差你一個(gè)。”

    說話間兩人已經(jīng)把一壺茶分著飲完了，席和頌沒有續(xù)水，向秦素北表達(dá)了自己日理萬機(jī)之后，便起身告辭。

    .

    豫王殿下不用她幫忙，秦素北倒也樂得清閑，送走了主人以后，便首先四下逛逛熟悉一番王府，然后回家報(bào)一趟平安。

    豫王府雖然不小，但有將近一半的地方是給府上親兵習(xí)武cao練的校場和營房，秦素北不欲打擾他們，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧了一眼便離開。

    至于那些房舍院落，因?yàn)樵ネ踹€不曾婚配，除了她跟花獨(dú)傾占了兩個(gè)之外，其他都還是空著的。

    后園的風(fēng)景倒是極美，然而秦素北對此毫無興趣，加之剛才已經(jīng)陪張之茹欣賞了一遍，匆匆走過時(shí)連一眼都懶得多給。

    于是當(dāng)她回到浮生閣的老宅時(shí)，天色還未過晌，阿清和小月正帶著孩子們守在門口，十幾個(gè)人或坐或立排成一排，就跟每天她下了工回家時(shí)的迎接儀式一模一樣。

    “大師姐！”一看見她的身影，孩子們立刻撲了上來，最小的幾個(gè)女孩都淚眼汪汪的，小月則轉(zhuǎn)身跑回了屋去通知麗嬸。

    “怎么哭了？是不是有人欺負(fù)你們？”秦素北把啜泣的尤為厲害的小十七一把抱起來，難得的哄道。

    “你還說呢！張家的命案早就傳遍京城了，你遲遲沒有回來，我們都擔(dān)心死了。”麗嬸聽到小月的消息，也匆忙迎了出來，半是心疼的數(shù)落道，“怎么這么不小心呢。”

    麗嬸的身后，寧逸抱拳向她微施一禮：“秦姑娘。”

    “寧公子？”秦素北微微一怔。

    “寧公子也擔(dān)心大師姐的安危，今天一大早就過來了，聽說你沒回來，就陪著我們一起等。”小月替他回答道。

    “沒什么事兒，就是留我們錄口供而已。”秦素北并不打算把自己中毒差點(diǎn)送命的事情告訴麗嬸和孩子們，“多謝寧公子掛念。”

    “秦姑娘沒事就好了。”寧逸微笑著搖了搖頭，尚書府出事以后，他曾經(jīng)去找過介紹差事的王公子幫忙打聽，但是王公子卻說自己也聯(lián)系不上表哥了。

    “你也不用擔(dān)心，聽說尚書府只死了一個(gè)新娘，沒聽說還有別人遇害，我表哥跟秦姑娘都在尚書府當(dāng)差，肯定是要配合調(diào)查的嘛。”王公子如是說。

    道理寧逸也懂，但是非得親眼看見秦素北本人，他才能確定她真的沒事。

    “對了寧公子，你認(rèn)識的書生多，知不知道有誰，跟昨晚遇害的喬鵲是認(rèn)識的？”秦素北問道。

    席和頌雖然不用她調(diào)查，但既然都碰見寧逸了，也不妨順便問問。

    “是跟命案有關(guān)系嗎？”小月壓低了聲音，搶先開口問道，“大師姐，你在張府那么長時(shí)間，有沒有看見尸體，或者聽說什么內(nèi)幕？”

    話音未落，十幾雙眼睛齊刷刷看向了秦素北，每一雙都帶著八卦的意味。