甄應(yīng)嘉這樣急急趕路，乃是為了在吏部送邸報(bào)的官員到揚(yáng)州之前，先到鹽政衙門辦事。甄應(yīng)嘉和揚(yáng)州大小鹽商熟得很，以前巡鹽御史一年一換，甄老爺連任四年，哪個(gè)鹽商敢不奉承他？甄應(yīng)嘉一句話，鹽商們恨不能當(dāng)圣旨去辦。

    果然甄應(yīng)嘉到了揚(yáng)州，先召集大小鹽商開會，鹽商們無不響應(yīng)，急急忙忙趕來。原來甄應(yīng)嘉說，今日中原腹地雖然海晏河清，但是邊疆尚有賊寇，為了給圣人分憂，他急急趕來，是要提前收上明年上半年的鹽稅，如果眾位鹽商配合，快些繳上來，戶部如果趕著送往國庫，只怕還能趕著元日之前送到邊疆。

    按正規(guī)流程算來，就算各部院抓緊辦事，這筆錢最快也要明年春日才能送到邊疆。只是一來各鹽商皆以為明年的巡鹽御史依舊是甄應(yīng)嘉，二來，鹽商都富有得很，誰也不在意早半年繳納鹽稅。如果甄應(yīng)嘉所言屬實(shí)，必有提前繳納鹽稅的名單呈上，誰不愿意在圣人面前露這個(gè)臉，萬一入得圣眼，是多大的體面？二來，就算甄應(yīng)嘉所言夸大，也不過是討好鹽課大人，亦是有自己的好處。

    沒兩日，甄應(yīng)嘉就收起了明年上半年七成的鹽稅，亦開了有鹽政衙門官印的收據(jù)，誰還疑有假？奉承的官員，自是滿臉堆笑的送上銀票，換了收據(jù)，心中美美的。

    誰知沒幾日，京城吏部傳來邸報(bào)，新任的兩淮鹽運(yùn)使竟是林青天林如海，這下提前繳了鹽稅的七成鹽商盡皆傻眼了。他們一心想討好鹽課老爺，誰知馬屁拍在別人的馬腿上，竟是新鹽運(yùn)使還沒上任，他們已經(jīng)把人得罪了。

    要說另外三成怎么沒繳？另三成乃是一個(gè)鄔姓鹽商的生意。這鄔姓鹽商神秘得很，從不奉承誰，也從不少一分一兩的鹽稅，該得多少鹽引，歷任鹽課老爺也不敢少他的。

    關(guān)于這位鄔鹽商的傳說離奇得很，據(jù)說以前也有鹽課老爺為難他，但是每每誰為難他，誰家中必鬧鬼，嚇得鹽課老爺們食不安寢，坐臥難安。只要不再為難鄔鹽商，鬧鬼之事便漸漸止了。久而久之，歷任鹽課政就任憑鄔鹽商我行我素了。

    好在只要不為難鄔鹽商，他也奉公守法，并不惹事。他雖特立獨(dú)行太過，卻誰也奈何不得他。傳說曾有太/祖皇帝金諭，兩淮鹽運(yùn)的生意三成歸鄔鹽商世襲，誰都不得有違。只有人猜鄔鹽商祖上在太/祖皇帝打天下時(shí)，出過大力。但是其他出過大力的四王八公并其他功臣，誰家都有封王封爵封侯的，只鄔家除兩淮三成販鹽生意外，連個(gè)皇商頭銜都沒有，又是不像。

    至于這次提前賦稅，一來鄔鹽商并不奉承甄應(yīng)嘉，二來鄔鹽商也出門游玩去了，所以甄應(yīng)嘉提前收鹽稅，只收上來七成。大小鹽商得知真相，誰不羨慕鄔鹽商，好在自己手上有鹽政衙門的收據(jù)，既然林青天鐵面無私，自然不會收取兩次鹽稅吧。

    要說甄應(yīng)嘉如何敢如此膽大妄為，卻是因?yàn)樗绱宿k事雖然出人意表，卻并不違法。圣人言，他和林如海在吏部備案，乃是交接登記官員官籍。至于公務(wù)交接，景和帝卻說的到任上交接。既然林如海還沒來揚(yáng)州任上和自己交接，那么巡鹽御史就還是自己，自己提前收取鹽稅歸的國庫，誰也說不著什么。

    這日林如海進(jìn)揚(yáng)州城，百姓敲鑼打鼓的迎進(jìn)鹽政衙門，一家人依然是住在鹽政衙門后面的官邸里。賈敏自是忙著打掃屋子，安插器具，林如海亦是先看積壓的公文賬簿，再做決斷。

    他看到鹽政賬目還算清晰。不過鹽商巨富，便是要行賄，也是另外使銀子珠寶送與官員，所以巡鹽御史是天大肥差，卻并不需要貪污。蓋因鹽不比其他，每年須用多少，皆有定量，起伏不大，鹽稅自然有個(gè)大致差不離的總數(shù)，除非抬高鹽價(jià)，否則貪污真真是下下之策，極容易被人發(fā)現(xiàn)。

    林如海繼續(xù)往后翻看賬目，直到最后一本，才得知明年上半年七成鹽稅已經(jīng)收齊入庫了，竟讓他有些哭笑不得。

    略一思忖，林如海不禁啞然失笑。此時(shí)他方明白，甄應(yīng)嘉那么急回南，并不是回金陵，乃是來揚(yáng)州。他當(dāng)時(shí)想不到，現(xiàn)下去明白了，甄應(yīng)嘉那么急的回南，必是趕在吏部官員前頭，誰也不知巡鹽御史換人之前來收了鹽稅入庫。

    其實(shí)細(xì)細(xì)想來，甄應(yīng)嘉如此作為，林如海并沒有什么損失，賬目清晰得很，少半年鹽稅又不會落到他林如海囊中，大不了考評之時(shí)，給個(gè)中或差，只要不是貪贓枉法，也不是什么大事。

    林如海捋順手上工作，方派人通知甄大人前來交接。林如海乃二品的虛銜，甄應(yīng)嘉是下級官員，本該急急趕來。誰知報(bào)信的衙役回來卻一臉苦悶說，甄大人不知怎地，病得下不來床了。若真要他來時(shí)，只能抬來罷了。

    那衙役也是個(gè)穩(wěn)妥人，新來的鹽運(yùn)使大人第一次差自己辦事就辦不好，哪里肯依。甄家管事不過客套一回說官差大人如果不信，可到內(nèi)堂親見甄大人。甄應(yīng)嘉是何等人物，豈是小小衙役說見就見的。甄家管事不過一說，誰知衙役并不推辭，抬腳就走。

    內(nèi)堂見了甄應(yīng)嘉躺在床上，兩頰深陷，臉色蠟黃，真真做不得假，衙役只得回來稟報(bào)林如海。

    林如海呵呵一笑，并不責(zé)備衙役，只說：“既如此，年后開春再去請甄大人吧。”

    原來甄應(yīng)嘉養(yǎng)尊處優(yōu)，哪里這樣勞累過，冬日趕路敞了不知道多少冷風(fēng)，先時(shí)想著給林如海添堵，一口氣跑到揚(yáng)州干許多事并沒有發(fā)現(xiàn)怎么。回到家中，積壓體內(nèi)的寒氣爆發(fā)出來，竟是得了好大一場病，果然次年天氣暖和了才漸漸好起來。

    林如海江南分守道的職務(wù)還沒卸下，在揚(yáng)州安頓好家人，便外出巡查河防之事。他今歲中秋之后北上，沒有親自督工，但是無論是百姓還是地方父母官，得了枯水期加固河防的好處，已經(jīng)都辦妥了。巡視半月回家，一家人準(zhǔn)備在揚(yáng)州的第一個(gè)元日不提。

    作者有話要說：　　感謝：游手好閑妞扔了1個(gè)火箭炮投擲時(shí)間:20161221 21:02:58

    讀者“真真”,灌溉營養(yǎng)液 1020161221 11:02:19，謝謝小天使的打賞和灌溉。

    第37章 12.15|

    賈敏聽了林如海細(xì)說了甄應(yīng)嘉之事，雖然覺得甄應(yīng)嘉真是活該。但是今世之事和前世大不相同，自己也是拿不定主意了，只替林如海擔(dān)心。

    林如海外頭巡視河防回到家里，和賈敏還沒說幾句話，管事來回話說外頭守了要拜會老爺，倒把林如海嚇一跳，自己還沒交接，衙門竟被圍堵不成？穿過人群回到家里細(xì)問，得知經(jīng)過的林如海不禁好笑起來：原來這些鹽商繳了明年上半年的鹽稅，怕得罪林如海，早打發(fā)人來下帖子送禮了。偏林如海外出巡視，賈敏獨(dú)自在家。賈敏謹(jǐn)慎得很，帖子都推了，禮也沒接。賈敏心想：雖然三節(jié)兩壽地方商人給官員送禮是各地都有的，也有回禮，也不算什么，不過這次老爺上任有些不同。這些鹽商既然先繳半年鹽稅讓老爺為難，誰知道他們打什么主意？還是等老爺回來，兩人商量了拿個(gè)主意。是以賈敏以林如海不在家為由，一律閉門謝客。

    這些鹽商們聽說鹽課政老爺?shù)奶皇展?jié)禮，心中又慌了：他們原是受甄應(yīng)嘉哄騙，并非故意與林大人為難，如今林太太閉門謝客，是當(dāng)真惱了他們不成？雖然每每林家管事出來謝客都和顏悅色，并不曾看出林家惱怒，但是鹽商們卻著了慌，每日使人到城門外打聽，鹽課政老爺回來了沒回？

    是以林如海將將回城，倒有泰半大小鹽商都知曉了，忙備了禮物到鹽政衙門口，說是下帖子，其實(shí)禮物都齊備了。各家鹽商倒也知趣，不敢當(dāng)真堵了鹽課老爺?shù)牡溃慌扇诉h(yuǎn)遠(yuǎn)候著，鹽政大人到家，就立馬過來下帖子。

    偏生林如海又愛騎馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的被人看見，他哪里知道還有這一出，進(jìn)了門，賈敏和林碩、林砎早已迎出來了。林碩本該上學(xué)，不過一家人年底方從金陵啟程來揚(yáng)州，便給李先生放了假。如今并不知道李先生是否愿意來揚(yáng)州，若是不肯來，少不得年后再請先生。

    夫妻半個(gè)多月沒見，本來各自心中想念得很，正自訴說別來之情，外頭管事回話說來了好多家鹽商下帖子，倒像約好了一般。

    林如海聽賈敏說這些天總有人來送禮，賈敏都推了，略一思忖就知鹽商心中顧慮，方讓管事出去傳話說：自己外出剛回，不便接待各位，大家不如先散了，等自家老爺上任，還需各位配合支持的。

    眾人聽了覺得有理，鹽商雖然巨富，地位有限得很，沒得人家鹽政老爺舟車勞頓，還不讓歇息的。不過好容易來一趟，總得有所表示才放心。

    有個(gè)機(jī)靈的鹽商說：自己來得唐突，原是不該，左右沒有什么要事，原改等老爺有空閑方上門拜訪。不過鹽政老爺新到揚(yáng)州，只怕不熟悉地界，自己雖然沒什么本事，管家若是有什么需要只管吩咐自己就是。又說聽聞林家有兩位公子，自己倒帶了幾件頑器，送給兩位公子頑，煩管家通稟一聲，希望老爺別嫌棄。

    其他眾人盡皆附和，管事忙去回了。林如海心想：甄應(yīng)嘉從京中買快馬回南，自己都沒想到，這些鹽商提前繳稅原是甄應(yīng)嘉的主意，倒沒必要讓他們十分擔(dān)心。于是吩咐管事道只需收幾件頑器，其他金銀銅錫大家伙一律不收。一家鹽商的頑器只收兩件，碩哥兒砎哥兒一人一件就是了，多的也一律不許收。

    管家聽了點(diǎn)頭應(yīng)是，出去如此吩咐。

    眾鹽商雖然失望，但是總比前兒林太太總是閉門謝客的強(qiáng)。鹽商巨富，帶來的東西自是最好的，雖然一家只送兩件孩童頑器，卻也都非凡品。

    什么羊脂白玉的九連環(huán)，潔白瑩潤沒有瑕疵；什么名家工匠收官制作的端硯、澄泥硯；什么千年香榧的棋盤并名家打磨的云子；什么名家制作的上等瑤琴。真真爭奇斗艷，讓人目不暇接。

    雖然鹽商們都說不要禮單，但是管事謹(jǐn)慎得很，一一登記，當(dāng)著眾鹽商的面唱了禮方罷。其中一個(gè)鹽商帶了不菲的禮物沒送出去，又見林家人這樣小心，面上微露失望之色，旋即恢復(fù)常色，并沒有人注意他。

    原來甄應(yīng)嘉雖然已經(jīng)不再連任，現(xiàn)下算來卻并未卸任。加之甄應(yīng)嘉連任巡鹽御史多年，底下倒有幾個(gè)鹽商得了他的好處向著他的，這幾家鹽商和甄應(yīng)嘉親厚，本是一榮俱榮，一損俱損的關(guān)系，少不得聽了甄應(yīng)嘉的吩咐暗中行事。

    原本甄應(yīng)嘉初時(shí)急忙南下收稅不過是氣不過，想故意刁難一下林如海。不料回到金陵之后，魏先生聽了，卻覺得這事尚有利用余地。林如海如今沒有正式接任鹽政一職，如果和鹽商來往過密，雖然不算什么大錯(cuò)，倒是可以先記著這一筆。況且眾鹽商也不愿意得罪新鹽政大人，自是要上前送禮彌補(bǔ)的，只需找?guī)讉€(gè)相熟的鹽商些微煽動一下，不怕林家不收厚禮，到時(shí)候?qū)€(gè)機(jī)會參林如海一本，幾個(gè)和甄家相熟的鹽商又作個(gè)證人罷了。

    因?yàn)槲合壬龅闹饕庾屨鐟?yīng)嘉褒獎(jiǎng)林如海，說要將他調(diào)離江南，誰知調(diào)離金陵是真調(diào)離了，擠掉的卻是甄應(yīng)嘉自己的肥差，甄應(yīng)嘉因此厭棄魏先生得很，并不重用他了。雖然聽了魏先生的主意也有些動心，到底趕了魏先生出甄府。甄應(yīng)嘉也不想想，圣人要重用誰，自有自己考量，哪是他甄應(yīng)嘉一道奏折可以左右的。

    魏先生是清客，不是奴仆，甄應(yīng)嘉倒不好將他怎樣責(zé)罰，只是趕出甄家。但是在金陵從甄家被趕出來，誰還敢重用，魏先生少不得拖家?guī)Э谧冑u家產(chǎn)離了金陵另尋地方安身。

    甄應(yīng)嘉回到金陵趕走了魏先生，自己大病一場，不過思來想去，魏先生出的那個(gè)主意還成，依舊命人去辦了。自己生病在家是事實(shí)，原不是故意拖著不辦交接，林如海若是提前和鹽商們來往甚密，卻是他的過錯(cuò)。

    因?yàn)槠鋾r(shí)鹽鐵乃國之專營，是以本朝忌諱鹽商和鹽政以外的官員來往過密。比如鹽商如果和守備交往過密，就容易以鹽商的身份夾帶部分私鹽來往各省。現(xiàn)在林如海的身份是江南分守道，專管一省錢谷，和鹽商來往過密算什么？

    如果林如海當(dāng)真收了鹽商們的重禮，自己拖著幾個(gè)月不交接，又買通人在運(yùn)糧的車隊(duì)里頭夾帶幾車私鹽，再被人查處就是林如海的過錯(cuò)。可是偏生林如海外出巡視河防，賈敏一個(gè)婦道人家在家都謹(jǐn)慎得很，那許多玲瑯滿目令人眼花繚亂的金珠寶貝，賈敏應(yīng)沒有接誰家的單子，收誰家的禮。林如海回來雖然沒有一口回絕鹽商們，也不過只一家收兩件孩童頑器，任誰要使壞尋不了錯(cuò)處的。

    林家四代積累，人丁不多開銷甚少，又代代都是有本事的，進(jìn)項(xiàng)極多，本就家資不菲，林如海夫婦又都是見過世面的，并不把這些錢財(cái)看在心上。也虧得兩人不貪心，若是但凡夫妻兩個(gè)有誰眼皮子淺一點(diǎn)，著了人的道都不知道。

    不說眾鹽商里，甄家的探子多失望，卻說打發(fā)外間的眾鹽商，夫妻兩個(gè)才叫來林碩、林砎兩個(gè)，將今日得的許多頑器拿出來兄弟兩個(gè)挑選。

    林碩挑了一方澄泥硯，一套的湖筆，其余卻并不要了。林如海微笑點(diǎn)頭說：“你倒是謙讓得很，既是挑了硯臺，豈不是那方端硯更好？”

    林碩已經(jīng)五周歲，夫妻兩個(gè)又是按嫡長子，將來繼承門楣的要求培養(yǎng)的，端是懂事，像個(gè)小大人一般：“我是兄長，自然應(yīng)該謙讓愛護(hù)弟弟，再說我比弟弟年長三歲，三年里頭多得了多少好東西。這些原該多留給弟弟才是。上好的端硯我已經(jīng)得過，這塊留給弟弟，這塊澄泥硯看著也有趣兒，父親、母親既然讓我先挑，兒子便不推遲了。”雖然懂事，林碩到底是小孩心性兒，拿著澄泥硯并不撒手，喜愛得很。

    林如海和賈敏對望一眼，夫妻兩個(gè)眼角眉梢都滿意得很。林如海更是心中感動，自到了江南，自己先是和甄應(yīng)嘉一陣交鋒，后來兼任兩職，繁忙得很，在兩個(gè)孩子教育上并沒有花多少心思。如今長子這樣懂事，次子亦是越發(fā)好了，這些皆是賈敏的功勞。

    林砎將將三歲，夫妻兩個(gè)打算明年開春方給他啟蒙，如今雖然生得伶俐，卻并不知東西好壞，除了他抓在手里愛頑的，其他皆是賈敏替他收起來。

    誰知賈敏今日卻并沒有將許多好東西皆給次子，而是微笑著對林如海說：“老爺，雖然碩哥兒謙讓，但是這些東西也太多了些。都給砎哥兒，我只怕將來養(yǎng)成他掐尖要強(qiáng)的性格也不好。我想著，咱們?nèi)缃褚浑p哥兒，我原本應(yīng)當(dāng)知足。只我心中總想這將來還生個(gè)姐兒，這些東西，我想挑幾件雅致的，給咱們家姐兒留著，不知老爺依是不依？”

    原來賈敏心中總盼著黛玉和礞哥兒如期而至，所以早已為黛玉攢下不少嫁妝不提，好東西也想給他姐弟兩個(gè)留著。只她已經(jīng)得了兩個(gè)嫡子，所以皆托在黛玉頭上，其實(shí)她存下來的東西，自然也又林礞一份。

    賈敏想著日后黛玉那樣才情模樣，心中期盼得緊，她原愛些雅物，那張千年香榧的棋盤和一副云子，還有那張琴黛玉，她必會喜歡。所以對林如海開了口。

    林家四代單傳，如今一雙兒子林如海比賈敏還心滿意足些，他不知黛玉礞哥兒之事，所以有些奇怪賈敏早已替姐兒攢了好幾年的嫁妝，不過他如今兩個(gè)哥兒，如果真得個(gè)掌上明珠，只怕比兩個(gè)哥兒還疼些，哪里會反對，忙點(diǎn)頭應(yīng)是。

    賈敏將白玉九連環(huán)給了了砎哥兒，其他東西他現(xiàn)下頑不著，下剩的分成三份存起來。砎哥兒、黛玉、礞哥兒都有。

    今年京中賀節(jié)的禮物早已打點(diǎn)過了，林如海進(jìn)京述職時(shí)已經(jīng)送往各處。闔家又將將到揚(yáng)州，來往人物不多，鹽政一職尚未交接，一家人倒可以過個(gè)清靜和樂的元日。

    亦是臘月二十六開始夫妻兩個(gè)便不出門，賞了闔府的下人，給李先生包了不菲的束脩命人送到金陵，全家上下?lián)Q上新添的衣裳，個(gè)個(gè)眉開眼笑，真真喜慶盈門。

    今年下人除了給老爺太太并大爺二爺請安外，亦準(zhǔn)備了好些節(jié)禮是個(gè)意思。其中便有好些煙花爆竹。林碩和林砎年幼，又是男孩子，最愛這些，見煙火朵朵空中綻放，火樹銀花映紅半邊天空，兄弟兩個(gè)拍著小手嬉笑不住。

    守過今歲，一家人才安歇。

    來年除甄應(yīng)嘉病重遲遲不來交接外，一家人只一件煩心事。原來，林家啟程到揚(yáng)州，李先生家人并家資都在金陵，夫妻兩個(gè)為難一陣，依舊只說左右年底了，李先生先回家和家人團(tuán)聚。若是來年依舊愿意教林碩，一家人掃榻以待，若是李先生想和家人共享天團(tuán)，林家亦不強(qiáng)求。

    夫妻兩個(gè)想著，李先生性格恬淡，如今金陵無人為難李先生，一家人和和美美過日子，多半是不會再來了。是以，出了元宵便開始打聽林碩兄弟兩個(gè)的先生。

    這日外頭來報(bào)李先生來訪，夫妻兩個(gè)甚感意外，林如海忙命人請進(jìn)來，自己到前廳會客。別的不說，林碩又要比夫妻兩個(gè)更喜悅?cè)帧＠钕壬呀?jīng)教了他足兩年，情誼深厚，且林碩是極上進(jìn)的孩子，慣了每日讀書，如今一個(gè)月多沒有先生，每日只略自己讀一些，請教一番父親，總覺不足的。

    李先生原本亦舍不得林碩這樣的良才美質(zhì)，只金陵和揚(yáng)州相隔而百里，李先生自己到了含飴弄孫的年紀(jì)，原有些猶豫。臘月里掌柜、莊頭前來賀節(jié)并上繳一年進(jìn)項(xiàng)，李先生一看竟比自己到林家坐館之前多了五成不止。