重霜接過面具, 替路聽琴收好。這是兩個獸形面具, 一個玉面貓耳, 一個金色狐面。

    嵇鶴道：“面具是臨時起意做的，不算精致。我挑了兩個還算好看的，不喜歡的話我再去要。”

    “這個就可以。”路聽琴小聲道謝。

    “除了居住區，今夜東市西市都是開放的。面具我請師父做了隱匿氣息的符文，你們日常走動基本沒問題，不怕被看臉。”嵇鶴補充道，“不過離說書的那小子遠點。他是百曉生，最近突然有另一個人跟他打擂臺，他為了保持地位，最近的小道消息越來越邪乎了。”

    “小道消息？”

    “各種排行榜之類的，還有對外透露私人喜好。你要讓他發現什么蛛絲馬跡，沒準哪天仙門都知道了路仙尊喜歡抱枕。”

    “我……”路聽琴艱難地壓住了后面的話，“我知道了。”

    他想說我不喜歡抱枕，但重霜縫制的小胖龍抱枕還在包袱里，還有葉忘歸做的各種小東西。這話要是說出口，他可能得面對兩雙失落的狗狗眼。

    路聽琴戴上貓耳面具，輕盈一跳，到了昏暗的街巷中，他順著剛才看到的方向，七拐八拐繞到了最熱鬧的地方。

    眼看著出了巷子就是熱鬧的街市，路聽琴躊躇停步。

    “師尊，怎么了？”重霜走到路聽琴身前，替路聽琴擋住人群。他帶著金色的狐面，穿了一身往日甚少穿的黑色勁裝，英姿勃發。

    路聽琴看不到重霜的面容，聽著青年沉穩的聲音，心跳莫名亂了一拍，“沒什么，就是有點不適應。”

    “師尊想轉嗎？”

    “難得來一次，轉是肯定想轉……但是人……”

    路聽琴的聲音戛然而止。

    重霜上前一步握住路聽琴的手。說是握，更像是虛虛攏著指尖。

    金色的狐面沖著街道的方向，不去看路聽琴的臉。

    “你干什么，放手。”

    路聽琴試圖掙動，剛一動重霜就握得更緊，灼熱的溫度從重霜顫抖的手掌一直傳到路聽琴的指尖。

    “我拉著師尊，師尊在我身后就好。”

    重霜手下微微用力，引著路聽琴踏入燈火中的街市。

    蜂擁而來的喧鬧聲包裹住路聽琴的耳膜，他的感官察覺到周邊的每一個人，下意識繃緊身軀，想離開這個地方。

    重霜的手牢牢牽住他，不容拒絕地帶著他往前走。

    “沒事的，沒關系的。就像是在東海一樣，師尊在東海的時候那么厲害，現在也一點問題都沒有。”重霜傳音入密說道。

    路聽琴沒法回答。

    重霜的手非常溫暖，指肚似乎因為緊張，不斷輕顫著。

    路聽琴無暇去思考周圍人在做什么，心跟著重霜的顫動一晃一晃的。

    燈火通明的街市上，叫賣的吟唱聲、討價還價聲，少年少女銀鈴般的笑聲，人世間的熱鬧灑在路聽琴的身上，他恍若未覺，一門心思都黏在重霜的手上。

    他忘了去看鋪子上的東西，忘了去找糖葫蘆是不是跟印象中的一樣，忘了去瞧花燈上有沒有寫著詩句與謎語，只記著重霜的手，握得那么緊，掙都掙不開，一路拉著他走在光明里。

    短短幾步路聽琴仿佛走了大半天，到下一個巷子口，重霜終于拐了進去。

    這是個人丁稀薄的暗巷。一只野貓正在滴水的屋檐下趴著，聽到人來，翹起尾巴跑遠了。

    路聽琴長舒一口氣，靠在石墻上。他的氣勢又回來了，不自在地要抽回手。

    “你還干什么，松開。”

    金色的狐面平靜地看著路聽琴，手沒有動，輕顫得更厲害了。

    路聽琴看不清重霜的面容，只能見到重霜微微下垂的眼睛。

    那雙黝黑的眼睛看著他們中間的地面，仿佛在做什么深思熟慮的重大決定，良久，重霜抬起眼，隔著狐面專注地望著路聽琴。

    靈力從路聽琴的指尖中涌出，化作堅固的繩索，綁在重霜身上。

    “不要說話，我不聽。”路聽琴趁著重霜被綁住，使勁抽回了自己手。

    重霜：“……”

    他深吸幾口氣，胸膛起伏。

    被燈火照亮的夜空忽然發出一聲咻的響聲，煙花綻放在他們的頭頂。

    漫天是金色或紫紅的光芒，一朵煙花如星子般墜落，另一朵便緊跟著炸裂。

    錦簇的花火此次彼伏地映亮天地，照亮路聽琴躲閃的、不愿直視重霜的眼。

    次日清晨，仙門大比。

    以城鎮外的臺面為中心，架起數座浮空的高臺。與會的門派按次序排位，分列不同的區域。

    三山一門年輕一代的弟子，由一到兩位年長的修士領著，分別占據最靠近臺面的位置。

    乾元山的弟子們人數最多，穿白色長袍、持玄色劍鞘，面目嚴肅，站姿一絲不茍，彼此間隔的距離都相等。

    紫霄山的弟子服是紫金相間的勁裝，配長靴，凸顯出健碩的臂膀。

    蒼山人數最少，為首是一位黑發青年，他面容極美，細眉斜飛入鬢，雙眼卻寒如霜雪，背后是一柄纏繞著黑布條的斷劍。

    玄清門下弟子穿著天青色的弟子服。重霜面目沉靜，站在葉忘歸身后側一點。路聽琴與厲三、陶晚鶯一起待在高臺上。

    不多時，侍奉弟子、接引弟子的示意下，儀式開始。

    先由一位剛入門的仙童向東禮敬人皇、向天祭拜仙宮，此后由禮官介紹本屆大比的主要與賽人員和流程，其后是老祖訓話。