那禁軍答，“皇上已經(jīng)命大理寺少卿杜大人和刑部侍郎徐大人進(jìn)宮徹查此事，為防止賊人逃竄，命輔國(guó)將軍帶兩百禁軍在禁廷布陣。”

    陸茗庭聽(tīng)到顧湛的名字，有一瞬的怔愣。

    盜取佛骨是株連九族的死罪，賊人一旦落網(wǎng)，便要押入昭獄嚴(yán)審。

    顧湛素有狠辣名聲在外，這半年掌管昭獄，行事愈發(fā)嗜血，御史臺(tái)曾多次參他有“酷吏”之名，奈何他權(quán)勢(shì)滔天，區(qū)區(qū)言官的參奏，不能動(dòng)他一絲一毫。

    陸茗庭沉思了一會(huì)兒，沖玉階下擺了擺手，那禁軍行了一禮，按著腰間寶劍，小跑著跟上走遠(yuǎn)的隊(duì)伍。

    珍果耳朵好使的很，聽(tīng)到顧湛的名諱，立刻壓低聲音問(wèn)，“如今顧將軍在宮里，長(zhǎng)公主還要去安福殿嗎？”

    陸茗庭提步緩行，繡著孔雀百鳥(niǎo)的宮裝下擺在白玉甬道上逶迤拂過(guò)，“當(dāng)然要去的。黃河水患，大量流民涌入京中，輔國(guó)將軍奉命把守京城，安置流民，想來(lái)不會(huì)在宮中呆的太久。既然惹不起，我還躲不起么？咱們先到安福宮附近，等他離開(kāi)，再進(jìn)安福宮便是。”

    珍果應(yīng)了句是。

    說(shuō)話的功夫，兩人已經(jīng)行下玉階，一頂鑾駕正停在階下。

    那鑾駕通體漆金雕花，頂上一朵鑲東珠的寶相蓮花，自頂上垂下三丈長(zhǎng)的帷帳，用來(lái)遮擋貴人的儀容。

    珍果挑開(kāi)白色的綃紗帳幔，請(qǐng)陸茗庭坐入鑾駕中。

    ……

    安福殿外，禁軍里三層外三層圍的水泄不通。

    一行人從殿中行出，為首的玄衣男子眉眼冷峻，身后七八個(gè)親衛(wèi)按劍隨行，禁軍們齊齊沖他抱拳行禮，氣勢(shì)威嚴(yán)如山。

    旁邊手持折扇的男子一襲白衣，樣貌風(fēng)流倜儻。“殿中的窗臺(tái)上有兩只腳印，似乎是賊人留下的，可是皇宮大內(nèi)守衛(wèi)森嚴(yán)，賊人是如何在三十名禁軍的眼皮子底下潛入安福宮，又是如何逃出的呢？”

    杜斂百思不得其解，拿折扇的木柄敲了敲腦門兒，看向顧湛，“將軍有何高見(jiàn)？”

    禁廷的秋光正好，碧空如洗，湛藍(lán)無(wú)邊，遠(yuǎn)處的宮殿重疊如山巒。

    顧湛面沉如水，眺著遠(yuǎn)處的金鑾殿，瞇了瞇鳳眸，“如實(shí)呈報(bào)皇上即可。”

    黃河泛濫成災(zāi)，大量流民涌入京城，為了避免引發(fā)聚|眾暴|亂，他奉命把守京城，并派出麾下顧家軍，在京城方圓三里的范圍內(nèi)搭建臨時(shí)居所，搭棚施粥，妥善安置流民。

    天災(zāi)人禍已經(jīng)令人無(wú)暇分|身，元慶帝卻一意孤行大肆迎接佛骨，簡(jiǎn)直荒唐的令人發(fā)指。

    杜斂甩開(kāi)折扇，笑道，“不說(shuō)我都忘了，顧兄正率兵安置流民，臨時(shí)被召入宮中，真是分|身乏術(shù)，辛苦，辛苦。”

    青石板地面坎坷不平，行出一道宮門，杜斂回身一望，瞧見(jiàn)一頂鑾駕姍姍而至。

    “那好似是長(zhǎng)公主的鑾駕。說(shuō)來(lái)奇怪，這位長(zhǎng)公主進(jìn)宮已有半年，竟從未與我們打過(guò)照面兒，不知為何……我總覺(jué)得她是故意避開(kāi)我們。”

    顧湛邁過(guò)宮門，漠然道，“身為外臣，本來(lái)就該處處避讓后宮女眷。”

    高大的宮門投下一片暗影，映在他一張出塵玉面上，愈顯眉眼鋒利，凜冽入骨。

    他穿玄色錦袍，腰間懸一柄長(zhǎng)劍，衣裳下擺用金線織成金蟒，在日光下張牙舞爪，熠熠生輝。

    杜斂看他一眼，唰地闔上扇子，笑道，“瞧瞧你這冷淡語(yǔ)氣，當(dāng)年皇上為你和長(zhǎng)公主指腹為婚，全京城的人可都知道這事兒。”

    當(dāng)年元慶帝和顧父許下諾言，倘若宛妃或江貴妃誕下女兒，便和顧湛結(jié)成娃娃親。

    顧湛聽(tīng)到「婚約」二字，臉色驟然一沉，“陳年舊事，早不算數(shù)了。”

    當(dāng)初他答應(yīng)元慶帝的賜婚，傷透了陸茗庭的心，現(xiàn)在只要一聽(tīng)到「婚約」這兩個(gè)字，就忍不住怒氣上涌。

    這半年來(lái)，顧湛私下里從來(lái)沒(méi)停止尋找陸茗庭，派去揚(yáng)州和江寧的人去了一波又一波，甚至把范圍擴(kuò)大到了北漠玉門關(guān)以北，只因她說(shuō)過(guò)一句“羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門關(guān)”

    然而一次次尋找，一次次落空，他的希望悉數(shù)化成零碎的泡沫，午夜夢(mèng)回之際，他總會(huì)夢(mèng)到她的臉龐，夢(mèng)到她的聲音，夢(mèng)到她嬌嬌軟軟地喚他「湛郎」。

    世事漫隨流水，算來(lái)一夢(mèng)浮生。

    這一場(chǎng)綺夢(mèng)太過(guò)絢爛，他沉溺其中，無(wú)法抽身，無(wú)法遺忘，甚至不知道該怎么收?qǐng)觥?/br>
    杜斂看著他冷峻的側(cè)臉，嘆了口氣。

    如今他權(quán)勢(shì)顯赫，當(dāng)年的口頭婚約，他不想當(dāng)真，誰(shuí)能逼他？

    顧湛此人，一身兇煞冰冷，陸茗庭好不容易把他變得有點(diǎn)人情味了，沒(méi)想到竟是突然逃了，簡(jiǎn)直叫人措手不及。

    杜斂沉默了片刻，轉(zhuǎn)移話題道，“聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)公主到了婚嫁的年紀(jì)，皇上有為她議親的意思，京中的高門顯貴紛紛求娶，徐閣老心急的很，半年前被皇上推拒了一回，準(zhǔn)備再替自家兒子求娶一次呢。”

    徐閣老之子徐然，任刑部侍郎一職，這兩年屢破奇案，本領(lǐng)不凡，很得皇上器重。

    徐氏世代從文，和顧氏祖上有些來(lái)往，細(xì)細(xì)算來(lái)，已經(jīng)是幾十年前的事。

    顧湛嗯了聲，菱唇微抿，再無(wú)他話。

    兩側(cè)朱漆宮墻巍峨高聳，夾著長(zhǎng)長(zhǎng)一條青石板甬道，直通往宮外。

    延喜門是百官停放車馬的地方，走出宮門，親衛(wèi)將駿馬牽到顧湛跟前，躬身請(qǐng)他上馬。

    顧湛下意識(shí)撫上衣襟，前襟的暗袋里空空如也，他臉色微變。

    岑慶跟在他身邊多年，見(jiàn)狀知道他丟了東西，躬身問(wèn)，“不知將軍丟了何物？屬下立刻安福殿去尋找。”

    顧湛眸光微沉，抬手制止，“不必，我親自回去尋。”

    說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身大步而去，玄色錦緞披風(fēng)劃出一串弧度，他身量頎長(zhǎng)，步伐很急，寬肩窄腰的身影在朱紅色宮門里一點(diǎn)點(diǎn)拉遠(yuǎn)，很快消失在視線中。

    他素來(lái)是泰山崩于前而面不改色的人物，很少外露出焦急的情緒。

    岑慶望著主子的背影，神情微愕，杜斂高坐馬上，俯身拍了下他的肩頭，“在想你主子丟了什么？”

    岑慶拱手，“屬下不敢妄自猜度主子的心思。”

    “無(wú)趣，無(wú)趣至極。”

    杜斂握住韁繩，嘖了一聲，“你不敢猜，我偏要告訴你，顧湛丟的定是那條銀鏈子！”

    岑慶聞言，也是一驚。

    那條銀鏈子頗有來(lái)頭。

    半年前，陸茗庭人間蒸發(fā)，顧湛苦尋無(wú)果，親自到她去過(guò)的金玉樓里盤問(wèn)了一番。

    金玉樓的小廝說(shuō)那天陸茗庭看上去挺正常的，唯一的異樣便是盯著一條銀鏈子看了很久，像是很鐘意，卻又不舍得買下來(lái)。

    顧湛聽(tīng)完，沉默了許久，將那條銀鏈子買下，半年來(lái)一直都隨身攜帶著。

    想起那段往事，岑慶不禁嘆了口氣——自家主子面冷心硬，偏偏栽在這位陸姑娘身上，瞧瞧，如今人都不在了，一根銀鏈子就能讓堂堂輔國(guó)將軍焦躁失態(tài)！威力堪比千軍萬(wàn)馬，實(shí)在不容小覷！

    ……

    鳳攆停在安福殿一側(cè)，珍果撩起綃紗帷帳，低聲說(shuō)，“殿下，杜大人和顧將軍前腳剛走。”

    陸茗庭松了一口氣，扶著珍果的手邁出步攆，揉了揉酸痛的肩膀。

    所謂春困秋乏，昨晚她挑燈讀書，一卷戰(zhàn)國(guó)策看了一半，便昏昏沉沉睡去了，早晨起來(lái)半邊肩膀都抬不起來(lái)。現(xiàn)在又遇上佛骨丟失的事情，恐怕一時(shí)半會(huì)都沒(méi)有歇息的空。

    她捏了捏額角，驅(qū)散困意，吩咐珍果，“我早膳用得少，這會(huì)子有點(diǎn)餓了，你去御膳房取碟蕓豆卷來(lái)。”

    珍果有點(diǎn)不放心，“安福殿剛遭了賊，佛骨不翼而飛，聽(tīng)著怪滲人的！殿下一個(gè)人行么……”

    這丫頭如今穩(wěn)重許多，也變得嘮叨許多，有的時(shí)候，陸茗庭還真想念那個(gè)行事風(fēng)風(fēng)火火的珍果。

    她輕拍她的手背，纖纖玉指宛如水蔥，無(wú)奈道，“放心吧，你看看，兩百多名禁軍鎮(zhèn)守在此，別說(shuō)賊人了，連一只鳥(niǎo)雀都飛不進(jìn)來(lái)！”

    安福殿周圍的確站著烏泱泱一片禁軍，一個(gè)個(gè)面色凝重，如臨大敵，瞧上去分外可靠。

    珍果一步三回頭的離開(kāi)，陸茗庭施施然提裙上玉階，兩側(cè)禁軍目及她的鳳顏，紛紛垂眸行禮。

    安福殿是元慶帝平日禮佛的場(chǎng)所，正殿供奉一尊如來(lái)佛祖的金身，左殿供奉三位菩薩，右殿則供奉四位羅漢。

    殿中高懸百十條經(jīng)幡，長(zhǎng)明萬(wàn)盞蓮花燈，秋風(fēng)穿殿而過(guò)，經(jīng)幡隨風(fēng)招展，蓮花燈的燭火也隨之搖曳。

    如來(lái)金身面前，設(shè)著一尊三尺高的金臺(tái)，金臺(tái)上擺著一只精巧的純金鑲寶石盒子。

    因佛骨丟失，盒子里只剩下明黃色的錦緞襯布。

    陸茗庭看了眼空盒子，心里也仿佛空了一塊——慈悲佛祖的白骨丟失了，卻要用官員和宮女的鮮血陪葬，真是叫人唏噓。

    一陣隱隱約約的交談聲傳來(lái)，陸茗庭回過(guò)神，循著聲音往左殿走去。

    今日徐然在刑部當(dāng)值，被元慶帝召入宮中，到安福殿的時(shí)候，杜斂已經(jīng)帶著大理寺的人把安福殿徹查過(guò)一遍，為了避免遺漏重要證據(jù)，徐然和下屬在安福殿中重新排查了一遍。

    見(jiàn)到陸茗庭出現(xiàn)在此處，徐然稍感驚訝，旋即朝陸茗庭行了拜禮。

    徐閣老向元慶帝提親的事兒，徐然是點(diǎn)過(guò)頭的。

    這位長(zhǎng)公主聰慧貌美，實(shí)在是百里挑一的良配。

    徐家兩朝閣老，求娶皇家長(zhǎng)公主，多少有些高攀，可是為了娶佳人，冒一冒險(xiǎn)也是值得的。

    徐然是恪守禮法之輩，雖然對(duì)陸茗庭十分心儀，見(jiàn)過(guò)禮之后，并沒(méi)有和她過(guò)多攀談，繼續(xù)和下屬排查殿中情形。

    陸茗庭在御書房見(jiàn)過(guò)徐然幾次，對(duì)他沒(méi)什么男女之情，見(jiàn)他如此重禮數(shù)，反倒松了口氣。

    她繞了安福殿走了一圈，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)回到正殿，一無(wú)所獲，不禁懊惱。

    她提裙落座在佛像前的蒲團(tuán)上，望著腳下萬(wàn)盞蓮花燈燭火躍動(dòng)，如來(lái)佛祖的金身法相莊嚴(yán)，心中的郁結(jié)之氣仿佛瞬間消散了，索性雙手合十，行了一個(gè)拜禮。

    沒(méi)想到一睜眼，卻看見(jiàn)數(shù)萬(wàn)盞蓮花燈下部的空隙處有一小片白色的布料，位置十分隱蔽。

    她捋起廣袖，將手臂探到蓮花燈下面，取出布料，細(xì)細(xì)端詳。

    是一片麻布，紋樣普通，質(zhì)地粗糙。

    她把布料湊近鼻尖，輕嗅了下，一縷皂角的清香鉆入鼻尖。

    她微微皺起眉。

    宮女們每日服侍貴人，身上多多少少會(huì)沾染香爐中的濃烈熏香味，斷斷不會(huì)有皂角的香味。

    若要說(shuō)有……除非是浣衣局的宮女們，日日用皂角浣洗衣物，經(jīng)年累月，衣衫上自然也沾染上皂角的香氣。

    可浣衣局宮女衣衫的布料，怎么會(huì)在安福殿中？

    陸茗庭沉思了一會(huì)兒，握著布料起身，不料宮裝的下擺太過(guò)繁復(fù)，她絆了下，身子一歪，腳下好像踩到了什么東西。

    她垂下桃花目，蒲團(tuán)之下，一根細(xì)細(xì)的銀鏈子映入眼簾。

    那銀鏈子綴著幾塊碧玉和銀鈴鐺，用料華貴，樣式精巧——莫名眼熟的很。

    她略一回想，立刻勾起些模糊的記憶。

    半年之前，在金玉樓里，她也見(jiàn)過(guò)一條一模一樣的手鏈。

    當(dāng)時(shí)她身無(wú)分文，臨出門前，顧湛給了她一張萬(wàn)兩面值的銀票，她一眼相中這條鏈子，奈何價(jià)格駭人，她猶豫再三，不舍得揮霍錢財(cái)，萬(wàn)分不舍地把鏈子放回了原處。

    手中的鏈子閃著爍爍銀光，碧玉質(zhì)感通透，在燭火的映襯下，宛如一汪流動(dòng)的碧水。

    沒(méi)想到半年過(guò)去，她會(huì)在安福殿中見(jiàn)到一條一模一樣的鏈子。