顧湛怒氣暴漲到極點，俊臉猙獰的近乎失態，張口便是沉沉暴喝，“即刻封鎖城門！昨日出城的人，給我一個個盤查！”

    “把揚州明月樓的人悉數綁過來！這幾日她都接觸過什么人，去過哪些地方，一一的搜！”

    一屋子的近身侍衛見狀，皆是寒毛卓豎，汗不敢出，立刻抱拳領命。

    岑慶立于一旁，亦是膽顫心驚。

    他從未見過顧湛如此盛怒，就連當年被逼入臨淵谷，三軍身陷絕境，顧湛都泰然處之，運籌帷幄，如今，只因為一個女人，便亂了他的陣腳。

    顧湛緊閉著鳳眸，胸膛上下起伏不定，直到一屋子的人都退了出去，才緩緩睜開眼，沉聲問，“崔氏在京郊莊子可好？”

    先前崔氏想抓陸茗庭給病秧子兒子陪葬，被顧湛發配到了京郊的偏僻莊子里，已經是四個月之前的事了。

    岑慶不知道他為什么提起這樁事，拱手道，“回將軍的話，崔氏在莊子里安好無恙，并沒有惹是生非。”

    顧湛道，“賞崔氏一杯鳩酒。一個時辰之后，我要見到她的尸首。”

    末了，他面無表情起身，大步朝外行去，“去禁廷。”

    ……

    禁廷，御書房。

    鎏金仙鶴香爐中龍涎香裊裊，重重的明黃色錦帳之后，元慶帝倚靠在九龍御座上，神色倦怠疲累。

    顧湛率眾人入殿，掀起官袍下擺，行了一個大禮，“臣等深夜求見皇上，有要事稟報。”

    今夜的廝殺聲響徹天際，宋府的火光直沖云霄，京城中的禁軍不知去了哪里，二十道宮門被顧湛麾下的副將帶兵堵得死死的，元慶帝既不聾也不啞，見顧湛行事這般肆無忌憚，一腔怒氣堵在心頭，見他主動入宮求見，幾乎想拔劍上前砍人。

    顧湛神色淡淡，徑直無視元慶帝眼中的怒火，“來人，呈上匣子和文書，請皇上過目。”

    副將立刻捧著兩個紅木匣子上前，御前太監上前掀開匣子，只看了一眼，便嚇得跌坐在地，元慶帝瞧見那匣子里的東西，亦是臉色一白，隨手抄起一卷奏折便砸了過去，“你們放肆！”

    那紅木匣子里，正是宋閣老和兒子宋縈的首級。

    顧湛這一招先斬后奏，實在目中無人至極。

    顧湛也不推脫爭辯，雙手奉上丹書鐵券，“臣自知有死罪，特地攜丹書鐵券前來請罪。”

    “但請皇上過目這些文書，再做決斷。”

    忠義伯奉上一只金漆雕花的托盤，御前太監將文書取過，呈到元慶帝面前。

    元慶帝拿起一封血諫書，紙上口誅筆伐，字字泣血，皆是這些年被宋黨殘害的忠良后人寫下的伸冤陳詞，

    元慶帝又拿起一封請愿書，上面寫著成千上萬的名字，皆是被宋閣老黨羽橫征暴斂欺凌過的平民百姓。

    再拿起一封奏折，乃是宋閣老和其子宋縈這些年犯下的諸多罪行，林林總總，共計三百五十一樁。

    元慶帝深諳帝王之道，知道「民可載舟，亦能覆舟」的道理，如果不是眼前這幾封血淋淋的文書，他還不知道民怨已經沸騰到了如此地步，更不知道宋閣老做下了這么多陷害忠良之事……

    太子瑟縮著站在一旁，低聲勸道，“父皇，您就下旨懲處宋閣老吧！天下萬民都會歌頌您的恩德的！”

    元慶帝氣到發抖，怒斥道，“蠢材！”

    宋閣老和顧湛一文一武，在朝中兩足鼎立，可以上下頡頏，互相壓制，維持微妙的平衡。

    如今宋閣老被連根拔起，顧湛一人獨大，他手攬軍權，戰功赫赫，等以后再想拿捏他，可就難了！

    元慶帝雙眼微紅，渾濁的目光看向下首跪著的年輕重臣，

    誰能想到，當年顧家尚在襁褓的男嬰，父母俱喪，只身從軍，一步步刀頭舔血走到今天，成了大慶朝的金面閻羅，成了一頭吃人的猛虎？！

    要怪就怪他養虎為患，如今事已至此，再無回轉余地，元慶帝閉了閉眼，“拿玉璽來。”

    “昭告天下，元慶二十二年，內閣首輔宋及其子宋縈結黨營私、陷害忠良、橫征暴斂、貪腐奢靡，忌能妒賢，三月初十夜，輔國將軍顧湛奉旨將宋賊斬首，進善懲jian，功成揖讓，堪為百官表率。”

    “擢升輔國將軍為一等大員，進忠義伯為一等伯爵，大理寺少卿杜斂，賞黃金千兩，加贈太子太保一職。欽此。”

    眾人叩首謝恩，山呼萬歲，顧湛仍跪在地上，銳利眉眼盯著金磚，臉上無波無瀾，“稟皇上，臣另有要事請奏。”

    “臣的母親今晨病逝了，臣愿為母親守孝三年，臣不敢讓三公主苦等，懇請皇上解除臣的婚約。”

    他之所以將崔氏的性命留到今天，就是為了借她的死，讓元慶帝吃個啞巴虧。

    元慶帝氣到發抖，捂著胸口悶咳了兩聲——顧湛的親生父母早就去世了，那繼母和他有幾輛情分！？竟然也說出守孝三年的話！

    “朕的圣旨若朝令夕改，豈不是成了兒戲！”

    顧湛泛上痛惜之色，“皇上以孝悌治國，倘若臣帶孝娶親，恐天下士子會生出微詞。屆時，臣真的萬死難辭其咎。”

    當日元慶帝步步緊逼，現在他悉數奉還。

    以前他處處如履薄冰，以免元慶帝忌憚，而現在，宋閣老已死，他一人獨大，朝中根基之深，軍中嫡系之廣，元慶帝壓根拿他沒辦法，

    元慶帝揮袖轉身，聲音里滿是頹敗無力，“來人！擬旨！”

    ……

    撥開云霧見天日，一場大幕轟然落下。

    元慶帝御口定下宋閣老的罪名，并下令將四位宋黨頭目推出午門斬首，從此宋黨一敗涂地，注定在青史上遺臭萬年。

    善惡終有報，天道好輪回。忠良沉冤昭雪，功臣加官進爵，從此乾坤坦途，滌蕩一清。

    顧湛走出御書房，沿著白玉石階行下。

    他眉目矜貴英挺，周身威勢凜凜，身后是重巒疊嶂的宮殿樓閣，自成一派光影婆娑。

    他微瞇鳳眸，極目遠眺，云彩鑲著一層金邊，紅墻金瓦閃爍嶙嶙波光。

    他立于權力之巔，從此「一人之下，萬人之上」，真真正正地成為了大慶朝的柱石之臣。

    ……

    一連三日過去，陸茗庭杳無音信，親衛們帶回來的消息千篇一律，都是「查無此人」，簡直叫人不知所措。

    顧湛生平第一次覺得無計可施，他肝膽俱焚，心如刀絞。若不是杜斂硬攔著，只怕他早已掘地三尺，將整個京師夷為平地了。

    議事廳里。

    “霹靂哐啷”一聲巨響，案幾被人一腳踹翻，成摞的文書順勢被掀翻下，嘩啦啦地鋪了一地。

    顧湛眸底隱著滔天駭怒，神色冷鷙，“發兵去揚州！發兵去江寧！把整個大慶翻個底朝天，也要把人給我找回來！”

    副將和參軍神色一凜，忙拱手勸道，“將軍萬萬不可！將軍先斬后奏，誅殺宋黨，已經是九死一生，如今私自調兵，恐怕有謀逆之嫌！”

    “今時不同往日，我顧湛還怕什么！？”

    他鳳眸中波濤詭譎，一把抓起筆，龍飛鳳舞地寫了數則調兵令，往眾人懷中遠遠一扔，冷聲道，“傳令下去，即刻發兵！”

    眾將領命，退出議事廳，顧湛身形一晃，跌坐在楠木圈椅上，

    他掌中攥著一方玉印，五指力氣不知不覺地加大，玉印竟是陡然迸裂，化成了稀碎的礫粉，淋漓的鮮血順著手直往下流。

    他說過，他要大權在握，也要擁她在懷。

    他把一顆真心奉上，到頭來，她卻頭也不回地逃走了。

    干脆，利落，當真是好狠的心。

    這一仗他勝了，從此權勢滔天，風光無兩。

    這一仗他也輸了，從此痛失所愛，心字成灰。

    顧湛菱唇微揚，挑起一抹自嘲的笑，不知笑了多久，他以手覆面，竟沾了一手的冷淚。

    作者有話要說：　　記得撒花、評論哦~

    讓大豬蹄子短暫風光一下……

    下一章【半年后】兩人相見~

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    ☆、第 42 章

    半年后。

    ……

    京師重地, 太平日久。

    半年前那個月黑風高的夜晚, 宋閣老被斬殺之后，輔國將軍并沒有鳴金收兵, 而是派出麾下所有的親兵，在京師地界搜查了整整半個月, 似乎是在尋找什么人。

    黑壓壓的軍隊每天鎖著城門，出入都要仔細盤問, 鬧得風雨滿城, 人心惶惶。約莫著過了一個月過去，才解除了禁令。

    輔國大將軍因除去賊首有功，被元慶帝擢升為一品大員, 從此權傾朝野, 地位無人可以撼動。

    同日，輔國將軍的母親薨逝，自請「為母守孝三年」，請求元慶帝解除兔子和三公主的婚約。元慶帝念他孝悌忠勇，欣然同意了他的請求。

    自從宋黨賊首被斬殺之后，百官各司其職，百姓安居樂業，大慶朝一片海晏河清。

    天下的讀書人紛紛把輔國將軍作為忠良孝悌的楷模，揮筆做出許多稱頌其功德的詩文, 一時間，輔國將軍的英名廣播四海。

    元慶帝為了展示皇恩浩蕩，每日金鑾殿早朝, 親賜一把專用的烏木鎏金獸頭八仙圈椅，允許輔國將軍坐著上朝。

    日月如駛，一轉眼半年過去，天子腳下的皇城根，一如既往的繁華興盛。

    這半年來大慶朝沒什么大事發生，若說有，便是禁廷多了一位位「長公主」。

    十五年前，宛妃誕下一名死去的女嬰，被元慶帝打入冷宮，含恨而死。

    十五年后的今天，這樁皇室密辛水落石出。原來，當年宛妃是被宮人陷害，她產下的女嬰并沒有死，而是流落到了宮外。

    今年春天，這位流落在外的金枝玉葉被尋了回來，被元慶帝親封為「長公主」，賜居「茗嘉殿」。

    大慶朝平白無故突然多了位「長公主」，如同往百姓們平淡乏味的生活里丟了塊巨石，揚起水花四濺，理所當然地成為了百姓們茶余飯后的最佳談資。

    聽說這位長公主生的傾國傾城，秀外慧中，深得元慶帝寵愛。

    百姓們每天cao心茶米油鹽之事，皇權貴族離他們實在太遙遠，議論了幾天便拋到了腦后，并沒有人深究這位長公主的過往。

    ……

    禁廷，御書房。

    秋季汛期來臨，連綿多日的大雨，導致黃河泛濫成災，百姓流離失所，紛紛涌入京城地界。

    這日，元慶帝在御書房召見趙、徐二位閣臣，同他們商議治理黃河水患的應對之策。

    宋閣老被斬之后，元慶帝擢升趙、徐二位閣臣統領內閣，一掃內閣的奢靡污濁之氣。

    趙、徐二人是大慶的兩朝元老，因政績顯著，一直被宋閣老視為眼中釘，如今宋賊已除，二人被元慶帝委以重任，皆是兢兢業業，焚膏繼晷，不敢有一絲一毫的懈怠，

    趙閣老沉吟道，“黃河泛濫，是歷朝歷代都會發生的事，臣建議沿用古人治水方法，將河水分流，疏通河道，或者將堤壩「加寬」。”