“諾德博士？”門外傳來(lái)了聲音，“教務(wù)會(huì)議，要一起走嗎？”

    真該死，你在心里罵道。不過諾德倒是出奇地鎮(zhèn)定，他臉上還泛著潮紅，連著身體都染上了誘人的粉色，他深吸一口氣，平穩(wěn)了一下呼吸。

    “抱歉，馬克，”如果仔細(xì)聽，諾德的聲音里還藏有些許顫意，不過你敢肯定門外的那位無(wú)法察覺。

    “我還有些事情，稍后再去。”

    那人應(yīng)了聲好。等確定他走遠(yuǎn)了之后，諾德繃緊的身體松懈了下來(lái)。現(xiàn)在你和諾德兩個(gè)人幾乎都赤身裸體，在書桌上彼此看了一眼。

    你大笑了起來(lái)。

    諾德好看的眉頭皺了起來(lái)，不過他顯得很無(wú)奈，因?yàn)樗吘箾]有拒絕你。他替你穿上衣服，扣上制服的紐扣，“你太任性了，安比卡。”他試圖擺出教師的威嚴(yán)。

    這讓你笑得更開心了，他也察覺到了自己在你面前沒有威信，他嘆了口氣，嘴角卻向上彎了起來(lái)。

    “戰(zhàn)斗科的課程改革了嗎？”你在他為你系上最后一顆紐扣時(shí)問。

    “嗯，需要培養(yǎng)一些駐扎輻射地的實(shí)驗(yàn)人員。”他沒有對(duì)你隱瞞的意思。

    你挑起了眉，“他們計(jì)劃在輻射區(qū)長(zhǎng)久停留嗎？”

    根據(jù)弗爾蘭茨所說，進(jìn)入輻射區(qū)的人員都是短期停留，大部分是為了采集物資和實(shí)驗(yàn)原料，當(dāng)然還有私人的冒險(xiǎn)行為，以小時(shí)為單位——即使是經(jīng)受戰(zhàn)斗科訓(xùn)練能夠熟練cao作機(jī)甲的戰(zhàn)士。機(jī)甲能夠阻擋輻射的生理威脅，但出于不明原因，輻射似乎對(duì)人的精神同樣產(chǎn)生影響。長(zhǎng)時(shí)間的停留會(huì)對(duì)人腦造成不可逆損傷。

    “你們解決了輻射的問題嗎？”你好奇道。

    諾德的神色有些凝重，他沒有回答。你意識(shí)到了什么，這一批派出的實(shí)驗(yàn)人員，可能只是小白鼠。

    你想到弗爾蘭茨，不知道他在打什么注意。你在走神，沒有注意到諾德轉(zhuǎn)過身來(lái)，他握住你的肩膀，你抬頭看他。

    “聽我說，安比卡，”他的聲音很嚴(yán)肅，“不要想著去輻射區(qū)。”

    他應(yīng)該已經(jīng)從弗爾蘭茨那里聽說了你的計(jì)劃。你想要故作輕松地帶過這個(gè)話題，但他扣住你肩膀的手很用力，幾乎讓你感到了疼痛。

    “不要去，安比卡。”

    你感到好笑，“怎么？外面有什么東西可以殺死我嗎？”

    諾德似乎被你話語(yǔ)中的某個(gè)字眼刺激到了，他咬緊了下唇，“你真的不在乎死亡嗎？”

    他的聲音有些顫抖。

    你愣了一下，諾德有些反常。從你醒來(lái)那一刻起，他似乎無(wú)時(shí)不刻地?fù)?dān)心你會(huì)受到傷害，出于為朋友著想的心理，你不應(yīng)該讓他太過憂慮。

    于是你軟化了態(tài)度，“不是這樣的，我只是很好奇，如果真的有危險(xiǎn)，我不會(huì)去的，我發(fā)誓。”你對(duì)著他舉起四指，一板一眼道。

    “不過，你也太緊張了，諾德，沒有人追殺我。”你半開玩笑半抱怨道。

    他深吸一口氣，盯住你的眼睛，“記得我跟你說過的嗎？小心弗爾蘭茨，我擔(dān)心他會(huì)有對(duì)你不利的計(jì)劃。”

    不論諾德有怎樣的擔(dān)心，至少他在對(duì)你的判斷中說對(duì)了一點(diǎn)。你確實(shí)不怎么在意自己的生命。這本來(lái)就是一次多余的機(jī)會(huì)，至少，你想要看些新鮮的東西。至于弗爾蘭茨想用你做什么，你并不怎么在意。

    不過諾德的關(guān)心還是讓你感到了久違的溫暖，你朝他安撫地笑了笑，“我會(huì)小心的，而且，你會(huì)保護(hù)我的，不是嗎？”

    你朝著諾德俏皮地眨了眨眼。

    他似乎因?yàn)槟愕呐e動(dòng)而放松了下來(lái)，不過他還是嚴(yán)肅地交代，“等你去了戰(zhàn)斗科的集訓(xùn)地，我可能沒辦法一直在你身邊。”

    他從書桌的暗格里拿出了一個(gè)半個(gè)掌心大小的玻璃柱體，里面是一簇火焰狀的凝固的幽藍(lán)。他把玻璃體塞到你的手中，“我想這會(huì)對(duì)你有用。”

    你把這個(gè)玻璃柱體舉到眼前，細(xì)細(xì)打量，一股熟悉感涌上心動(dòng)，你心中一動(dòng)，問道，“這該不會(huì)是？”

    諾德朝你點(diǎn)點(diǎn)頭。你有些驚訝地張開了嘴，你沒想到諾德能夠弄到這個(gè)東西，而且，你以為除你之外的X都已經(jīng)死亡了。至少諾德曾經(jīng)是這樣告訴你的。

    似乎看出了你的疑惑，諾德解釋說，“它還有活性，我想你或許能通過它想起些什么。”他停頓了一下，“抱歉，安比卡，我之前并沒有說實(shí)話。”

    他知道你的能力受到限制，而且，你對(duì)自己能夠做到什么一無(wú)所知。這是一份珍貴的禮物，如果你能夠更了解自己，或許就不會(huì)那樣被動(dòng)了。

    你把它小心地藏在衣服內(nèi)側(cè)的口袋，諾德對(duì)他怎樣獲得這個(gè)東西，并且它如何保持活性絕口不提。你沒有多問。

    諾德對(duì)你的不再追問松了口氣，顯然沒有想好怎樣向你解釋。你不想為難他，他抓緊時(shí)間說，“保護(hù)好自己，安比卡。”

    他說得很認(rèn)真，你很難不為他的情緒所動(dòng)。于是你也鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    你不認(rèn)為這是一種欺騙，你很難說自己對(duì)這次生命抱有全然無(wú)欲無(wú)求的態(tài)度，或許和弗爾蘭茨的對(duì)峙讓你意識(shí)到這并不是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的游戲。即使要死去，也至少在那之前玩?zhèn)€盡興。

    等你回到宿舍時(shí)，天幕控制的日落正接近尾聲。你有獨(dú)立的住房，在校區(qū)邊緣的獨(dú)棟小屋里。這距離學(xué)生宿舍幾乎要跨越正正半個(gè)校園。你不由懷疑弗爾蘭茨的動(dòng)機(jī)，隔絕你和人類的交往聽上去和他的初衷相悖。

    不過，至少你不會(huì)被打擾。你掏出諾德給你的玻璃柱，在燈光下凝視其中的那一簇藍(lán)色火焰。它在暖黃的燈光下呈現(xiàn)出更深的顏色，你旋轉(zhuǎn)著柱體，那藍(lán)色閃著幽光。

    你試探著將精神放空，去尋找你的意識(shí)和這團(tuán)藍(lán)色之間的聯(lián)系。但是很遺憾，你并沒有找到任何連接點(diǎn)。

    你翻過身，把柱體放回口袋。有些泄氣地把自己砸向床墊。

    不用著急，你安慰自己，你還有時(shí)間。

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