雪晴生病的事情是鄭姨娘告訴鐘仐的——梅汐涓除了兒子之外萬事不管，就連雨晴生病也未必能讓她關心一二，何況是隔房的姑娘。

    鄭姨娘原本就有心和雪晴親近，自然不會學著梅汐涓一般裝聾作啞，在雪晴病倒的當天就讓晚晴帶了禮物上門探望，還把事情和鐘仐說了——鄭姨娘說得很仔細，不但將雪晴的病情說了，也把府里的傳言說了。

    鐘珥搖搖頭，實事求是的道：“不，囡囡病倒是因為郁結于心又受了點兒刺激，這才病倒的。”

    “那府里怎么會那么傳？”鐘仐看著鐘珥，道：“空xue來風事必有因，如果依依真的什么都沒做的話，怎么可能有這樣的傳聞？還有，你和我二嫂素來磊落，依依要真是被冤枉的，定然會站出來為她辯解，還她清白……可是，囡囡這都病倒三天了，傳聞也傳了三天了，你們卻什么都沒做。”

    “我知道府里的那些傳言！”鐘珥微微沉默了一會，道：“囡囡這次病倒確實和她沒有什么干系，懷疑她的是娘……那日我去娘那里討要人參，娘還沒說給不給，依依就在一旁說什么從庫房里拿幾支品相好的也就夠了。我心頭氣惱，又想到她平日沒少針對排擠囡囡，就說了幾句重話，哪知道娘就不但懷疑囡囡生病和依依有關系，還硬壓著大嫂帶著依依去探視囡囡、變相的向囡囡認錯服軟。”

    “娘是太清楚她一手養大的好孫女是什么德行，而大嫂估計也差不多。”鐘仐冷笑一聲，道：“就算這次依依是被冤枉的，她這黑鍋背的也不冤。”

    鐘珥點點頭，道：“我也是這么想的，所以就算知道府里有了流言，知道這些流言對依依的名聲有礙，我和你二嫂也沒出來為她說句話，因為我們知道她這次是冤枉的，但如果有機會，她未必就不會去害囡囡。”

    “難怪二哥想要出仕！”鐘仐終于明白了鐘珥的轉變是為什么了，他贊同的道：“二哥能想通這些是好事，自己的妻兒自然是要靠自己來護著的，依靠旁人，終究是不可靠的。”

    “三弟能理解就好！”鐘珥松了一口氣，道：“這件事情還請三弟代為隱瞞一二，千萬別說漏嘴了，傳到父親和大哥耳中。”

    “二哥放心，我絕對不會對任何人說的。”鐘仐點點頭，道：“這件事情要是讓他們知道了，他們絕對會把事情給攪黃，對他們來說，你還是當個只知道風花雪月的鐘二爺比較好。父親眼中只有大哥，大哥只看得到自己，至于你我……對他們來說，我們兩房幾代人都仰人鼻息，依附著大房過日子才是好的。”

    “三弟，你這話……”鐘珥萬萬沒想到鐘仐居然會這般說話，他一直以來都以為鐘仐和自己一樣，對父兄的所作所為雖不盡贊同，也不能說毫無怨言，但至少是能夠理解的。

    “我這話說錯了嗎？事實不就是這樣的嗎？”鐘仐冷哼一聲，道：“我們仨個，讀書最有天分的是你，有機會第一個出仕的也是你，可是結果呢？好吧，那機會原是父親謀劃來的，給誰他說了算，就算他沒本事把握好機會，我們也不該埋怨。可是，當馮大家舉薦你的時候，他卻要你把機會讓給老大。好吧，他是長子，是大哥，有好機會讓他先上是長幼有序，但是后來呢？你敢說在那之后你沒有出仕的機會？”

    鐘珥默然，他的才華是有目共睹的，賞識他的也不僅僅馮大家一人，愿意舉薦他的自然也不僅僅只有馮大家。只是，就算不敢刻意去想，但鐘珥心里卻還是清楚，父兄其實是不希望他出仕的，原因很簡單，就是不希望他的風頭蓋過鐘熠。

    而正是因為這樣，鐘珥推卻過好幾位長輩的好意，將大好的機會讓于旁人。這些事情，身在內宅的沈月綺未必知曉，但又怎么可能瞞得過鐘仐呢！

    鐘珥這樣子，讓鐘仐也不忍心再說下去，他嘆口氣，道：“兩千兩銀子是不是少了點？”

    “夠了！”鐘珥說這話的時候臉上帶了一抹不好意思，道：“我手里還有點，加上剛好夠。”

    “萬一剛好差一點點呢？”鐘仐不贊同的搖搖頭，道：“這樣吧，我一會給你送五千兩銀票過來，你先拿著，若是不夠的話再和我吱聲。”

    鐘珥吃了一驚，意外的看著鐘仐，道：“三弟，這怎么好意思！”

    “沒什么不好意思的，都是自家兄弟。”鐘仐看向眼中帶了一抹憂色的鐘珥，道：“當然，我這般也是有私心的。”

    鐘珥沒有言語，看著他，等著他繼續往下說。

    “首先，比起父親和大哥來，我更相信二哥你的為人，我相信，如果我有朝一日，我落了難，需要幫忙，你定然不會袖手旁觀。”鐘仐說到這里，忍不住冷笑道：“但是換了父親和大哥就不一樣了，他們一定會衡量得失，如果伸手拉我于大局不利的話，他們不但不會幫我，甚至還有可能推我去死！”

    鐘珥張了張嘴，卻想起雪晴說的夢境中的事情，終究還是沒有為父兄辯解——他們就是那樣的人，辯解了也是沒用的。

    “其次，我還希望二哥平步青云之后能夠拉弟弟我一把。”鐘仐直言不諱地道：“我這輩子倒是沒多少指望了，但我還有兒子呢！霽哥兒不好說，有那么一個只知道溺愛的娘，養得比姑娘家還要嬌氣，也不知道長大些能不能好些，但如哥兒卻是個長進的，我這當爹的只能給他衣食無憂的生活，別的就幫不上忙了。如果二哥仕途順暢，將來能拉扯他一把，做弟弟的就感激不盡了。”

    說這些的時候，鐘仐帶了幾分憤恨，對正妻梅汐涓他真的沒什么感情，但對梅汐涓所出的一雙兒女卻還是在意的，但無論是沒什么腦子卻又爭強好勝的雨晴，還是被梅汐涓的小心緊張養得比姑娘家還要嬌氣的鐘藺霽都只讓他感到失望。

    “就算我仕途不順暢，如哥兒有什么需要辦忙的，我也會盡力去辦的。”鐘珥點點頭，沒有提及鐘熠，鐘熠連自己的弟弟都如此忌憚，又怎么可能會幫侄兒呢？他微微猶豫了一下，道：“雨晴和晚晴我也會交待你二嫂和囡囡多關照一二的。”

    “如果不麻煩的話，讓囡囡照顧晚晴就可以了，至于雨晴……她和她娘的性子一般無二，也是個為了虛榮可以什么都不顧的，她像現在這樣就可以了，若是變得好了，不過是方便旁人將她賣個好價錢。”鐘仐搖搖頭，道：“她笨些蠢些不是壞事，入不了爹娘的眼，也不會讓大哥利用，這樣一來，她的終身大事我還能做主。我也不圖別的，只希望給她找一個厚道人家，能讓她過得安穩些。”

    鐘仐的話讓鐘珥忍不住嘆息一聲，都是養女兒的，這份希望女兒能好好的心思都是一樣的……