祁辰眉心緊鎖，剛要開口便聽得街上一陣吵嚷的喧嘩聲響起，樓下有人驚呼：“大家快看，好像是疏勒使臣到了！”

    祁辰和路非煙快速對視一眼，疏勒使臣到了京城不先去宮里覲見，怎么反倒在大街上閑逛起來了？

    旁邊的南子潯眼中也劃過一抹深思，夙千珩這是沒接到人還是刻意為之？

    不待三人多想，外面幾個疏勒使臣已經進來了，一行十多人，為首的是一名二十出頭的高瘦男子，身著異域華服，膚色古銅，相貌還算是俊朗，只是他的眸光太過陰鷙，單是看著就讓人覺得不舒服。

    男子身側跟著一名容貌同他有三四分相似的妙齡女子，身著一襲冰藍色絲裙，外面披著一件白裘披風，大冬天的，裙子的領口卻開的很低，露出豐滿的胸部，五官深邃，肌膚如雪，鮮紅的嘴唇微微上揚，透著一股惑人的異域風情，讓人不禁心生感嘆：好一個絕美的女子！

    “三哥，我累了，咱們就在這家酒樓歇息一會兒吧！”女子朝身邊的男子說道，語氣里帶著三分柔媚，七分嬌嗔。與路非煙那種從骨子里流露出的嫵媚不同，眼前這女子的媚中帶著一股妖氣！

    店里的小二是個機靈的，連忙放下手中的活計笑著迎了上去：“喲，幾位貴客遠道而來，一路辛苦了，樓上請！”

    為首的男子二話不說便一把拎住了小二的領子，陰狠的目光四下巡視了一周，輕嗤一聲，說道：“怎么，這樓下大堂坐不得人？”

    一時間，原本在樓下看熱鬧的人紛紛轉過頭去，不敢與之對視。

    這小二既然能在狀元樓當伙計，自然是見過些世面的，因而并沒有被男子身上的威壓所懾，依舊是笑著開口道：“這位客官言重了，小的原想著樓上包廂清凈雅致，也方便貴客們用膳歇息。不想貴客們喜歡樓下敞亮，倒是小的思量不周了，還請貴客見諒！”

    正所謂伸手不打笑臉人，這一番話說下來，男子就算是有心借題發揮也不得不掂量一二，深深看了他一眼，便松開了手，皮笑rou不笑地道：“你倒是個會說話的！還不快把你們這兒的好酒好菜端上來？”

    “貴客過獎了！”小二神色不變，臉上依舊帶著規規矩矩的笑意：“幾位先坐著，小的這就去吩咐后廚上菜！”

    二樓上，祁辰將這一幕看在眼里，瞥了一眼旁邊神色不明的南子潯，似笑非笑道：“南大公子這調教人的本事果然不凡！”

    南子潯笑了，渾然不在意地說道：“這小子自己機靈，我頂多算半個伯樂罷了，倒也說不上調教。”

    祁辰挑眉不語，在她看來，樓下這伙計腦子機靈倒還在其次，最難得的是那份處變不驚的鎮定，沒個三五年可練不出來。

    路非煙自然也看出了其中的門道，故而掩唇輕笑道：“南大公子謙虛了！”

    這狀元樓只怕不是什么單純的酒樓，他南子潯也絕非傳聞中不學無術的紈绔子弟！不過她可沒什么興趣去探究，世道險惡，誰還沒兩張面具呢！大家彼此心照不宣也就是了。

    南子潯扯了扯嘴角，既不承認也不否認，朝身后打了個響指叫來無問，低聲囑咐了幾句便見后者轉身從后堂離開了。

    樓下菜還沒上齊，便見一白衣錦袍男子不疾不徐地翩然而入，身后跟著幾名官服男子。眾人定睛一看，赫然正是此番負責接待兩國使臣的珩王及禮部一眾官員！

    眾人正待起身相迎，卻見夙千珩略一抬手示意在場眾人不必行禮。

    身為習武之人，華服男子自然沒有錯過身后來人的腳步聲，卻并不回身去看，只漫不經心地品著面前的美酒，仿佛已經沉浸其中。主子都不動，其他使臣自然也不去理會。

    禮部的一眾官員臉色頓時變得難看起來，他們一大早頂著寒風在城門等了大半晌，可這些疏勒使臣倒好，提前進了城不說，不去入宮覲見，竟還大搖大擺地坐在酒樓里喝起酒來！當真是好大的架子！

    幾個急脾氣的官員按捺不住心中的火氣，剛要發作卻被夙千珩用眼神制止，自始至終，他的臉上都帶著三分溫和而疏離的笑意，沒有半分不悅，令人如沐春風。

    “狀元樓是京城第一酒樓，其菜色可謂是一絕，三王子好眼光！”清朗儒雅的聲音不卑不亢地響起，既沒有放低姿態，亦沒有失于禮數，三言兩語便將疏勒使臣沒有入宮覲見的事情一筆帶過。

    耶律齊鷹眸中劃過一縷精光，這才放下了手中的美酒，起身笑道：“珩王殿下來得好快，小王這菜還沒上齊呢！不知可否請珩王殿下稍候片刻？”

    這下連禮部尚書南文修的臉色都變了幾變，這個耶律齊當真是用心險惡！

    倘若他們不應，將來傳揚出去定會說天穹刻薄，連頓飯都不讓人吃完，可若是應了，難不成就讓皇上在宮里等著他不成？如此一來，天穹威嚴何在！

    就在南文修苦苦思索該如何應對之時，卻見夙千珩回以溫和一笑：“三王子不必著急，左右這會兒北狄使臣已經進宮了，依本王看，不如放心在驛館住下，待明日再行進宮覲見也不遲。”

    頓了頓，又道：“至于皇上那里，本王自會替三王子解釋。”

    聽見這話，祁辰眼中不由劃過一抹笑意，這個珩王瞧著不溫不火的，心思卻是轉得極快，四兩撥千斤，幾句話就把皮球踢了回去。

    那南文修也是個妙人，很快便反應過來，適時地附和道：“王爺所言甚是，我天穹素來尊禮重教，皇上更是胸懷廣闊，寬和仁厚，定不會怪罪于諸位使臣的！”

    二人一唱一和，耶律齊臉上頓時一陣青一陣紫，眸中的陰鷙一閃而過，斂了斂心神，繼而大聲笑道：“哈哈哈！小王方才不過是一句玩笑話罷了，珩王殿下莫要當真，既來了京城，斷沒有不先去拜見天穹陛下之理。”